第十五回1 治世艱辛

這一日，宋啟愚帶著水司掌事趙隨心順江岸探看江防情況。就見漢江水流湍急，寬過百丈，大艦小船，浪中競渡。而岸邊的夯土大堤就似一條長龍，蜿蜒趴伏在江水之濱，護衛著主城的安全。宋啟愚感嘆道：「江流天地外，山色有無中。古人所言不虛呀。」他又指著堤岸說：「趙大人，這老龍堤為什麼不修成石堤呢？它可關係到襄陽及周邊幾十萬官民的身家性命呀。我家鄉有條滹沱河，比這水勢小得多，但為了防備山洪，我們寨子里還修了三里多長的石堤呢。」趙隨心苦笑著說：「宋大人，您知道州里每年撥給河工多少銀子嗎？」宋啟愚說：「不是每年六萬兩銀子的治河錢嗎？」趙隨心嘆了口氣說：「大人啊，莫說六萬兩，我們河工上連六千兩銀子的修繕費用都拿不全呀！」宋啟愚詫異地問道：「怎麼回事，你詳細說說。」趙隨心眼望著江水說道：「大人，我任水司掌事六年了，您前面的兩位知州剛到任時也說要修石堤，我們水司還做好了修造方案，可最後都不了了之。您……您……」看他欲言又止的樣子，宋啟愚笑著拍了拍趙隨心的肩膀，說道：「趙大人，我上次跟你談過。我主政后首先要做三件事，其中就有治水一項。只是我沒有這方面的經驗，因此，希望趙大人和水司的屬員能對宋某不吝賜教，幫我完成這一目標。只要是對江防有益的，趙大人但講無妨。」趙隨心點點頭，接著說：「既然大人垂詢，下官就知無不言了。大人請看，這漢江雖然洶湧勢大，但襄陽城地勢較高，而且我們這一段河道也寬，發生水患的可能性遠低於漢水沿岸的天門、鄂州等地，再加上這道三國時期修建的老龍堤，只要年年正常維護，基本上就能扛住十年一遇的大汛。正因如此，歷任知州都不願再往這江里投大錢。他們只想小修小補，然後再輕而易舉地將幾萬兩銀子裝進自己的腰包。而朝廷如果有人來查，他們又可以說那些錢都拿去修了堤壩。」宋啟愚皺了皺眉頭，問道：「那若趕上大汛，又會如何？」趙隨心先咬牙說了「慘不忍睹」四個字，又獃獃地望著江面，喃喃言說：「本地幾乎每家每戶都有人葬身於這濤濤江水。」他轉臉望著宋啟愚說：「若宋大人真能修成石堤，那我襄陽的老百姓萬世萬代都要感念大人的恩德。」宋啟愚堅定地說：「要修，一定要修，我不但要把現有的老龍堤修成石堤，還要在襄陽城東修東堤，那才能確保百姓們安全度汛。」趙隨心有些感動，但他旋即想起了以前那些愛說漂亮話卻不做實事的上官。他平復了一下心情說道：「大人可知，修一里石堤至少需銀萬兩，這十幾里可就是十幾萬兩銀子呀。」宋啟愚看穿了趙隨心的心思，呵呵一笑說：「趙大人放心，經費方面我來想辦法。你現在的首要任務是召集水司屬員仔細探看堤壩狀況，把方案做詳細了。以後，你有什麼難處儘管來找本官。我會優先滿足修堤的需要……」