第三章 油菜花開一片黃

當花生碧綠的小苗從地壟里竄出的時候，洋田和山坡上開滿了一層層、一浪浪金色的油菜花。一畦畦青翠的秧苗擠擠簇簇在育秧田裡悄然生長，菜園裡的芥藍菜、菠菜、油豆等開始陸續退場，趁著一點點農閑，每家每戶都在有限的土地里點上了花生、毛豆、四季豆，植上茄子、番薯苗，揚上草木灰，等著一場又一場的春雨的催發助長。

每天清早，村裡的老嬸嫲小媳婦們就會端著臉盆或者挑著竹籃，裝滿了一家老小的臟衣服、臟鞋子等，穿過這片金色，來到潺潺的小溪邊去浣洗。小溪兩岸威武地站著一排排古老的荔枝樹，時下正把花開得熱鬧，同著洋田裡的油菜花，相互輝映，可是開心了養蜂人，開心了蜂兒蝶兒。

一條小石橋，不知哪個朝代匠人隨手的鑿刻，記載了這裡是曾經的古驛道。住在小石橋東邊的孩子們，每天都要背著書包，穿過洋田，踏上凹凸不平的橋面，順著蜿蜒的溪邊小泥路去村小讀書。春夏秋冬，寒來暑往，從私塾更為小學，那是幾代人讀書的必經之路。

清明前幾日，天氣忽冷忽熱，夜裡大頭踢掉了被子，阿美跟著著了涼。

這一天上課的時候，阿美捂著肚子，彆扭著發青的臉，將下巴磕在早被鉛筆小刀刻畫得花花綠綠、此起彼伏的實木課桌邊上。

同桌沈秋雲喊了老師：「老師，建美肚子痛！」

老師立馬將她帶到校門口不遠的大隊診所，打了針包了葯，並安排離阿美家最近的沈志星同學護送。

他們背著書包一前一後，默默地沿著小溪走著。經過熱鬧的小石橋，倒映在水中走動的兩個小身影，很快被洗衣服的老嬸嫲小媳婦們瞧見了，紛紛說：「這倆孩子準是逃學回來了吧？」其中有志星的媽媽。

「才不是嘞！是阿美肚子痛，老師讓我送回來的。」志星大聲地解釋，生怕他媽聽不見。

「哼！你家老師真有意思，一個小妮仔肚子痛，叫一個男生送回來，這是怎麼說的！」陳十三叔公拄著一根大有年頭、摩挲得泛了紅光的龍頭拐杖，站在油菜田埂邊上陰沉沉地說。他剛好用小瓷碗從合作社的小商店裡端了兩塊冒著醬香的紅腐乳路過。

「哎呀，無妨啦！黑星啊，大膽送阿美回去。」山裡英一邊噗嗤噗嗤地搓著衣服，一邊扭頭對岸上油菜田埂間的陳十三叔公說。

十三叔公沒有搭理那些大小嬸娘們，繼續四平八穩地拄著他的老拐，一步一步走進熱烈的油菜地。迎面蹦蹦跳跳跑來一個梳著羊角辮的小女孩香妹，山裡英的女兒。

他便狠狠地對秋季即將上幼稚園的小女孩唬道：「小丫頭，不聽話，送長樂縣去做童養媳！」

驚得小女孩哇哇大哭直喊她媽：「英啊——」。

南風吹過，陽光下的油菜花湧起層層疊疊金色的波浪，還淘氣地在路過的每個人褲腳邊粘上微黃的金粉。為這個特別的差事，志星心裏面是有點開心的。跨過田溝，上了大路，他問阿美：「現在呢？」

阿美說：「不要緊。回家去喝熱水，應該就無事了。」

「去糞池兜蹲蹲。」志星很有經驗的樣子。

「哦。」阿美覺得有點道理，剛好路邊荔枝樹下有個糞池，便走進土坯擋牆上用白灰寫著「女」字的那一邊。

「撲通！」

「哎呀！」

隨著阿美的一聲慘叫，志星也驚慌地大叫了起來，他往隊裡邊跑邊喊：「阿美落糞池兜啦，阿美落糞池兜啦，救命啊——」

小石橋附近榨油坊里的黑龍聽到呼救，第一個跑過來跳進糞池撈起阿美，見她渾身戰慄黑眼仁上吊，抱起便往大隊診所狂奔。

後來阿美在家裡養了一個多禮拜。上課時，老師和志星都會不經意間望一望阿美的空課桌，多少有些許想法。

阿梅挑了個好日子，從木箱子里取出一個打著漂亮活結的白布包袱，小心翼翼地從裡面捧出一把綁了紅色細麻繩的線面。點柴火燒開水下面，撈了一大海碗，堆得高高的。用竹筷均勻伴上自己熬炸的香豬油，撒了切絲的煎雞蛋，焙幾綹紫菜，夾兩根剛冒白花蕾的炒芥藍菜心和幾粒粗鹽焗花生米，再輕輕放進刷了桐油的竹編點心籃子，扣上描了大紅雙喜字的蓋子，挎在腰間送到榨油坊給黑龍吃，表示全家人最高的謝意。

夜裡，灶間十五瓦昏黃的燈光下，阿豐帶著兩個孩子圍坐在大木腳桶邊咯吱咯吱地洗腳。阿梅幫他們添完溫水，抱起搖籃里的阿狗對阿豐說：「要不，叫阿美同我和阿狗睡，你去大頭一起睡吧！」

阿豐「嗯」了一聲。