第一章（續）

1.04

正值最炎熱的三伏天，庶盶家的茅草屋裡，顯得不是特別的悶熱。吃過午飯，拿過一疊最近從廢報紙上剪切下來的，大小形狀各異的單單片片，一邊翻看一邊遐想著這些信息可能存在的潛在價值。不知不覺中，早已是昏昏欲睡。突然傳出自家的狗吠聲，吠叫的聲音愈來愈激烈——明顯是有人前來的跡象。庶盶單家獨戶居住在半山腰上，凡有這樣劇烈的狗吠聲，一定會有人到來。眼下正值農閑，如此炎熱的午後，沒有特殊情況或十分重要的事情，通常是不可能有人出門的。此時有人前來，似乎非比尋常。庶盶還沒有來得及作出反應，忽然間狗吠的聲音變成了引吭討好聲，來客一定是非常熟悉的人。

暈暈乎乎跨出門外，只見烈日當空，連眼睛都難以睜開。地上火燎騰騰上升，滾滾熱浪避無可避。猛一見來人，腦海中突然滿是驚喜，什麼烈日、熱浪，瞬間沒了蹤影。是甄禎！手舉一把帶青葉的樹梢遮在頭頂上，背著一個背篼迎面走來：「庶盶，這是分給你家的豇豆、辣椒！」此情此景，令庶盶感激涕零，轉瞬卻找不出一句合適的感謝話。

甄禎已近在咫尺：「熱死我了！」庶盶見她臉上的汗珠滾滾而下，汗水濕透了全身衣褲。濕透的衣服牢牢粘在身上，甚至有些透明，一個青春少女的玲瓏剔透，清晰無遺的被納入眼中。庶盶深感有違「非禮勿視」，這麼近又看的這麼清，實在是對她的褻瀆。正在羞愧難當，窘迫到不知如何是好時，甄禎若無其事的嗔怪道：「還不趕快接下來啊！」庶盶慌忙從她背上接下背篼。

忽然間感覺腦海中一片空白。正在呆愣愣之際，恰婆婆在堂屋發聲道：「你都不問問人家吃過飯沒有啊！」甄禎一邊笑容滿面的回答：「庶婆，我是吃過了午飯才來的！」一邊攤開一條已經濕透的手巾，擦拭蜂擁而出的汗水。繼而雙手將手巾一擰，一串串水珠順著指縫間迅速滑落地上，傳出一陣窸窸窣窣的細微響聲。

庶盶本想掏出手巾給她，又突然覺得已經用過多次可能很臟。急忙轉身想倒盆涼水給她洗洗，剛舀了一兩瓢水進盆，發現手上的水盆銹跡斑斑遍體鱗傷，用它盛水給人的感覺全是髒水。再看所有毛巾都是舊的，弄不好還能擰出黑黑的髒水來。這盆涼水，實在沒辦法端出去，只得放下水盆。倒杯水出去，也算是待客之道。急切間找不到茶葉，白糖灌也是空的，這才想起茶葉和白糖早就沒有了。東張西望幾個來回，實在沒辦法，也只能倒杯滾燙的白開水。順便抽條凳子，這樣才能夠體現自己對她的感激、真誠之意。

大汗淋漓的時候，當地人普遍習慣先在室外的「街陽」上休息，以免「陰汗」感冒。甄禎就地坐在「街陽」的原木上。庶盶一手端水杯，一手提凳子。咋的啦，甄禎似乎有些忍不住在發笑，卻迅速背過臉去。低頭一看，原來這凳子腳上，還意外粘住一塊髒兮兮的廢報紙片。當時許多大隊、生產隊訂的報紙沒人收閱，到郵所要來后將稍微有用的信息剪成小塊，以方便隨時翻閱。但因缺乏妥善保管，以至於紙片散落地上受潮，這時卻肆無忌憚的粘在這凳子腳上。廢紙片抖又抖不掉，飄來盪去，分外刺眼。庶盶無比尷尬，卻也只好假裝什麼都不知道，繼續往前走，甄禎立即迎上來接過凳子和水杯。

1.05

庶盶對甄禎的傾慕，可謂由來已久。記得小時候曾偷偷摸摸問婆婆甄禎幾歲了，從那時起模模糊糊總覺得與她有什麼必然聯繫。記不清多少時間的同桌，也記不清楚到底為什麼，自己和她的名字會被同學們捆綁在一起，一直到出校門，時常被哄抬、取笑。

記得自己剛會到大山裡找錢時，曾買過一幅撲克，後來被一個同學借去弄丟了。由於當時的同學沒幾個人能夠買得起或賠得起，只好自認倒霉。一天放學的下午，突然有同學說經常看見那副撲克，而且剛剛還看見有幾個人玩過。現在，那副撲克就在甄禎身上。在同學中有撲克還偷偷的玩，庶盶一聽就猜個八九不離十，肯定是自己的那副撲克。

撲克在甄禎的身上，卻使庶盶十分犯難。將兩人的名字聯繫在一起被取笑，甄禎肯定會很討厭，為避免留下被取笑的話柄，庶盶平常都是遠遠地躲著她。看看這麼大一群同學，現在全都知道自己的撲克在她那裡，如果不去要，將會更加授人以柄。自己的東西不去要，是說不過去的，能不能要回來是另外一回事，哪怕明要暗送也情通理順，起碼不會留下口實。

可能是態度或者語言不對，話不投機半句多，沒幾句話就爭吵起來。來要撲克本來是做給別人看的，然後一句她不給或不是自己的就行了。無意中再次看見那副撲克，她的褲兜幾乎裝不下，遠遠就能看到撲克。別人不敢保管的賊「贓」，你卻敢當保管，還如此理直氣壯，真是氣不打一處來，動手便搶。不料想甄禎的力氣不小，自己只想搶撲克，得顧忌給她造成傷痛，當然不敢拼盡全力，可她就是拚命護住不放。一來二去，布匹撕裂的刺耳聲傳來。定睛一看，她的褲子被撕裂成三片兩搭的，連內褲都露出一截來。做夢都沒想到會是這種結果，這讓她怎麼回去啊？甄禎瞬間嚎啕大哭，庶盶更是六神無主。原本毫無惡意，哪知一時衝動，竟鬧到這步田地。接下來該如何是好，想來想去是沒有任何辦法，繼續留在她面前反而礙眼，「三十六計走為上計」。

隨著年齡的增長，非常明顯地感覺到，甄禎似乎對搶撲克的事不僅沒記恨，反而是十分要好。就拿這次送豇豆、辣椒來說，比她力氣大也肯定會幫忙送的，還另有其人，可為什麼偏偏是她，而且是頭頂三伏天正午的烈日，可謂是專程送來。只是人家不僅家庭條件好，而且人品相貌等都是自己可望不可即的。更為哭笑不得的是，甄禎揮汗如雨地來到自己家中，竟然連一盆涼水、一條毛巾、一杯水都拿不出來，勉強可以抽出的凳子，凳腳上還附帶飄飄蕩蕩的廢紙片——純粹從垃圾堆抽出來的感覺。

由於父親患病幾近喪失勞動力，家庭早已是當地出名的貧困戶、超分大戶。以前家中年年缺口糧，最艱難的兩三年裡，每年接近四個月是吃了上頓沒下頓。今年尚好，至少不缺口糧了，可也不能確保此後不會再餓肚皮。

甄禎對自己的關心程度，明顯具有特殊跡象，自然令人浮想聯翩，對她充滿幻想和期待。可鑒於自己的現實狀況，卻又不得不時刻提醒自己，千萬別抱不切實際的幻想，以免鬧出單相思。就算甄禎給予特殊禮遇，也沒有鮮花插在牛糞上的道理。愛慕歸愛慕，堅守中庸之道，記住別人的好，不過左過右，真誠熱情便是。

1.06

包產到組的秋收以後，從田間到地頭，大家張口閉口就是「有的是糧食」，所到之處都充滿著大豐收的喜悅之情。緊接著，秋季播種開始了包產到戶。庶盶在廣播中聽到「田邊地角、荒山荒坡，誰種誰有」等鼓勵農民擴大種植面積的信號，迅速大面積開墾荒山荒坡，使得種植面積成倍超過包產面積。從此，全家老少也跟著起早摸黑，日復一日。

父親確實像健康人一樣，不間斷參與全家的勞動生產之中。不過，農業生產的勞動強度畢竟非同小可，連續不斷的強體力勞動之後，非常容易犯病。在庶盶等的堅決要求下，父親很少再參與強體力勞動。

記得有一次，庶盶又大肆開墾荒地，剛犯過病的父親火急火燎地趕來阻止：「你以前開的荒，能夠種出來一半就算了不得了。現在還要開，吃飽了勁沒處消是不是？」庶盶認為許多種植面積的土質差產量低，不宜精耕細作，當廣種薄收才是。因此據理力爭，氣的父親雷霆大發，遍山追著要打人。最終，庶盶不僅全部開墾出來，而且所有開墾面積都沒有丟棄，只不過實在忙不過來時，扯扯草追追肥，僅此而已。結果，都獲得較好的收成。

農村修建新房，幾乎成為一場轟轟烈烈的大運動，建新房的人家可謂遍地開花，附近人家相互幫工。庶盶一冬建房幫工達四十餘天，緊接著春播備耕，整整半年多的時間裡，幾乎是天天不得空閑。一天幫別人拾瓦窯柴，甄禎也在其中。歇氣時，大概見庶盶獨自一人在那，甄禎過來和庶盶在一起聊了起來。「家裡那麼多超分款，我看你這輩子哪門過喲！」一句話戳到命門，加上自己的體力確實不及一般人，長期搞農業生產只怕是得不償失，將后的出路何在毫無眉目，想到這些便不再言語。「不高興啦？」「才沒有呢！」「嗨呀，早就曉得你能幹。我就那麼一說，莫往心裡去啊！」振作起精神來，擺出一副高興的樣子，沒話找話：「累壞了吧？」「不累。你累了？」「你都不累，我哪裡會累呢！」「一個十足的書生樣，不累才怪！」「你又不是沒看到我在家裡乾的活，做這些算不得啥。」「還真是的啊，小看你了哦！」

春節臨近，家庭環境仍然沒有大的改變，但親友們都對庶盶投以高度讚譽和肯定。仔細盤點，東一塊西一片綠油油的油菜、小麥，面積超乎所料。別說是仔細查看，就是把這些不大集中的地塊逐一對直穿過走一次，起碼得花一兩個鐘頭。正在備耕的春播面積，更是難以想象的眾多，回頭看看那點小春面積，還真是不值一提。所有春耕備種的地塊中，該準備的已經準備就緒，唯等播種季節的來臨。家中雖然沒有多大變化，然田地中確乎一派十足的生機盎然，欣欣向榮。

大嬢（父親的姐）破天荒地在大年初一上午趕來了，使得庶盶一家喜不自勝，被真正過大年的氛圍所籠罩。聽完大嬢的介紹，原來是因為有固定班車可趕了，所以才這麼早就能夠趕回娘家。大嬢還興奮地說：「兩頭兩尾總共一塊四角錢，一個多鍾就到了，這下可方便了！」與以往不同，大嬢挨排看過田地里的莊稼、家裡的存糧，以及豬、牛、羊、雞等，成天樂呵呵的喜上眉梢：「都盼了十幾二十年了，今天終於看到兄弟一家人紅紅火火的這一天了！」

1.07

不知何故，臨近的一位姑娘在初一下午到庶盶家繞了一圈，然後離去。「這是哪家的姑娘，長的這麼標誌還通情達理的？」家中父母等七嘴八舌進行介紹，庶盶立即借故離開。吃過晚飯，大家早早陪大嬢圍在火爐邊談天說地。大嬢一本正經道：「庶盶也算是快成人了，是談婚論嫁的時候了。我看今天那個姑娘和庶盶就很般配，應該趕緊去提親才是。」大嬢說話的分量僅次於婆婆，從來都是沒人反對過的。果不其然，婆婆和父母都立即予以高度贊同。庶盶本想大膽說明：在自己的心目中，早就有個甄禎了。但是，這還是八竿子都打不著邊的事，說不準是一廂情願也未可知，這個黃腔是開不得的。在家裡，反正長輩們說話是不允許小輩們亂插嘴的，自己姑且聽著就是了。

翌日早飯剛過，大嬢又提及姑娘的事。庶盶靈機一動，還有一堆火灰（草根、地皮燃燒過篩做肥料）沒篩完，連一應用具都還在那裡沒收回，便特地加以說明后獨自去篩火灰。好不容易到晚飯以後，大嬢仍然不依不饒道：「那麼好的姑娘，可是打著燈籠火把都難找到的，錯過這個村就沒那個店了，我就不明白我這個侄兒到底嫌棄人家什麼？」緊接著，話意的焦點，全部集中到庶盶嫌棄人家姑娘上來了。

這可是天大的冤枉，雖說現在家中不缺新毛巾、水盆、茶葉或白糖等小什物，但面對破舊不堪的家庭環境，要有大的改變卻是異想天開，更不要說尚有近六百元超分款的債務。再說自己，雖說對未來充滿自信，但畢竟是一無所成，前程未卜，哪有資格嫌棄這嫌棄那的？庶盶原以為自己沒有態度也等於是態度，看來這是過不了關的。總不能讓親人們為自己而感到寒心吧，乾脆將家庭條件等現狀說明，料想獲得一個緩衝餘地是必不可少的。當聽完庶盶對家庭狀況的陳述后，大家都沒有急於發表看法。庶盶隨即將話題引向其它，繼而勸說早些休息。

一覺醒來，大嬢的聲音傳進耳際。昨日的經過歷歷在目，看看天色尚早，又沒人催，樂得睡個大懶覺。全家人都早已圍在火爐邊了，庶盶慢條斯理洗漱完畢也圍坐火爐邊。

大嬢首先發話：「要說這個家窮的叮噹響，還有一大堆超分款，這些都是千真萬確的事實，庶盶侄兒說的沒錯。所謂『十六七歲看到老』，庶盶這些年來在做啥又做了些啥，這都是看得見摸得著的。在我看來，僅憑侄兒誠實肯做這一點來說，在這十里八鄉那是搬著手指頭數得清的了。說到家裡窮，其實也沒啥大不了的，只要像現在這樣勤勞肯做，我把時間說長些，最多五年時間，不僅能夠蓋房子，而且是要啥有啥。又道是『會選選兒郎，不會選選家當『，養女若是選兒郎，當然得選我侄兒這樣的兒郎啦！我看啊，庶盶侄兒就得馬上去提親，大嬢這頓早飯先不吃了，就等到侄兒有消息回來，然後再吃這頓早飯。」婆婆和父母都隨即附和，「快去」「快去」。這火爐邊是待不下去了，先走出去再說。

翻過兩道梁，家裡人不可能看的見了。庶盶搬下一捆玉米桿，往上一躺：自己連一點思想準備都沒有，哪有說提親就提親的道理嘛。可是，一大家子都還在等著自己回去才吃早飯呢。若非自己心中早有甄禎，大嬢還真說的在理，只要別人不嫌棄，自己實在是無可挑剔——從小到大就是想不出來對方哪點不如自己。只是，甄禎到底對自己有沒有意向，自己也沒譜。今天這事吧，對方有沒有意向不得而知，反正自己連做夢都沒想到會朝這方面發展，多半別人也不曾想到過。可今天這道坎總得過吧？

不就是提親嘛，成與不成，不外乎就兩種結果。若是成了，當然不能委屈了人家，自己唯有安安心心和她過一輩子。若是不成，親是提了，結果怎樣，就不是自己的事了。總之，提親是必須去的。