第六章 遺孤於我
這是我生平第一次接觸到最底層百姓的生活，在這之前，我像其他宗族子弟一樣，想的不過是為國盡忠建立功勛光耀門楣什麼的。可這次接觸，對我少年時期價值觀的形成意義深遠。並對我的一生有著極大影響。使我第一次有了一種自己想當一個強者去保護他們的感覺。
我頓了頓道：「那孩子現在怎麼樣？」
丁益道：「唉，平日里要遇到這事，大家還都會幫襯一把。可如今各家自己都難活命，管這事的人哪裡有？幸得隔壁的阿霞姐姐不但長得美人也善良。好說歹說才說服了她爹把這孩子養了下來。可多張嘴，自己家的日子就難過了。這樣下去，小孩子怕也很難挺過今年冬天。」
小惇子聽到阿霞的時候神情略有些微妙變化，我估計是他和這阿霞定然十分熟識，也許比熟識還要進一步。興許那包袱里的另一包東西也是帶給阿霞留著的吧。
小惇子道：「阿霞自己日子那麼苦，還養個孩子怎麼成。」
片刻之後他接著道：「還是我來想辦法。」
我血氣上涌道：「你能有什麼辦法，帶點東西出來都得偷偷摸摸。這孩子也沒親人了，在這邊也及難養活，照我看，這孩子我來養著。我爹常年不在家中，我是長房長子說話頗能做數，家中產奶的牛羊也多，養個小孩當不是什麼難事。」
丁益驚訝當看著我開心道：「要真能這樣那太好了，阿恆哥泉下有知也會很開心的！」
許褚對我好感大生，憨憨地道：「阿瞞，沒想到你這般仗義。剛才多有得罪，以後有什麼人欺負你，你找我。我替你出頭。你心腸這般好，我認你這個朋友了！」
小惇子道：「阿瞞，這事情本與你無關。」
我打斷道：「我曹阿瞞就喜歡管閑事，你不要再說了。再說我就不認你這個朋友。」
小墩子見我情真意切，只好不言。
阿霞的家住在山神廟后兩條街，從山神廟出發大約不到一刻鐘便到。這是兩間不能稱得上是房子的房子，在這嚴寒的冬日裡，這兩間房子幾乎不能給它的主人提供任何的溫暖和舒適，所能感知的也許只是接近屋外的寒冷和殘酷。
門開了，出來的是個十二三歲的少女，大大的眼睛，小巧的櫻桃嘴，除了長期飲食不夠所帶來的瘦弱感，和一身粗布補丁落補丁的衣服外，絕對可以算是個不錯的美人兒。
這少女一見來人是小惇子，淚水便瞬間流了下來。我看得出，他的眼神中有一種信任和依賴。
我從小墩子身後走出，卻把那女孩嚇了一跳。可能是因為我長相猥瑣，不像好人，那女孩連連向後退了好幾步。
小墩子拉住她的手道：「阿霞，不要怕。他是我的朋友曹阿瞞，是個好人。」
那女孩才止步對我行禮，我還了一禮道：「姑娘不必客氣。」
此時屋內傳來孩子的哭聲，阿霞道：「呀，糟了，孩子又餓醒了。那是，那是。」她這話分明像是要向小惇子解釋這孩子的來歷。
小墩子道：「不用說，我都知道了。」
我們一起進入屋中，見到一見四方的屋子裡沒有任何擺設，牆角的炕上連個被子也沒有，只鋪了厚厚的一層麥稈，而那麥稈中間放著一個被破布包裹著的孩子。
阿霞上前抱著孩子搖著道：「不哭，不哭。我這就給你弄吃的。」
說著將小孩交給小惇子，然後嫻熟的從火爐上拿下熱水，燙了些黑乎乎的東西拿過來，攪拌均勻後用小木勺蘸起來遞到孩子嘴上。
那孩子見有東西進嘴，一陣猛吸，然後瞬間又大哭起來。顯是不合口味。
我道：「小孩子就吃這東西嗎？」
阿霞道：「只有這個了，就藏下這個還是背著爹爹的。」
我這時忽然想起我身上帶著我平日喜歡吃的酥糖，連忙道：「能再倒碗熱水嗎？」
阿霞這才像發覺了什麼似的，臉竟有些紅了道：「客人來了半天都不曾招待喝水，失禮了。」
說完，連忙找完給我倒水。
我道：「我不渴，你只倒半碗熱水給我即可。」
然後我走到小惇子身旁道：「把孩子讓我抱一抱。」
小墩子遞給我，我看到了這孩子的樣貌，這也許本是個漂亮可愛的孩子，但由於餓得皮包骨，此時倒和我有七八分相似，顯得不怎麼好看了。可也不知怎的，我抱著這個孩子，卻有一種親切的感覺。我搖著唱道：「小孩兒不哭，叔叔給你吃糖糖。小孩兒不哭。」
阿霞將水遞了過來，我一隻手抱著孩子，另一隻手把酥糖拿出來，在水裡化了，並用指頭蘸起來伸到小孩的嘴上，小孩子有了第一次的經驗，這次只用舌頭舔了舔，他一見是甜的，立馬咯咯笑了起來，然後伸出嘴來猛吸。舉止可愛極了。
阿霞見孩子笑了，自己也笑了起來，煞是好看。
小墩子道：「阿瞞，這孩子似乎很喜歡你呢。」
我道：「嘿嘿，我生來遭孩子喜歡。你看，你抱著就不管用，我抱著他立馬不哭了。」
阿霞此時也不那麼怕我了，還和我開玩笑道：「這孩子和你長得很像，興許他把你當親人呢。」
阿霞最終還是不舍的將孩子交給了我，也許只有如此，這孩子才能活下去。我抱著孩子，在村口等待著和阿霞告別的小墩子，此刻的我還不能理解小惇子與阿霞之間為什麼離別時那麼磨磨蹭蹭，直到後來我遇到了那個讓我魂牽夢繞的人。
大約等了一刻多鐘，小墩子終於來了。
我打了個哈欠道：「你再磨蹭一會，我在這兒就把年過了。」
小墩子臉上一紅，也不答我，只是看著我懷中的孩子道：「你看著孩子這會兒睡的多香。」
我道：「能不香嗎，吃了五塊酥糖。」
小墩子微笑道：「咱們趕緊回去吧，在晚點等到天黑，怕是難進城了。」
我心中充滿著對小惇子和阿霞的疑問，便一路詢問，經小惇子一說，我才得知原來阿霞只比小惇子小半歲。是小惇子以前的鄰居，兩人青梅竹馬。阿霞生得貌美，小惇子長相英俊，到了這個年紀，心中自是互生好感，有了朦朧的男女情愫。
在回去的路上小惇子說他只能拿一些吃的給這群孩子，卻沒辦法從根本上幫助所有受苦的人，他時常感覺很難過。他覺得我是能接濟天下的人，所以願意和我相交，希望幫助我一起改變這個天下。而對當時的我來說，這份信任太沉重，我是沒有這種自信的，但我知道要成為這樣的人，要走的路還很長。
那日回到家裡已到亥時，家中都掌了燈。阿恆的弟弟似乎是人生中第一次看到蠟燭的火光，顯得格外興奮。臉上漏出了非常讓人陶醉的笑容。我因挽救了一個孩子的生命而格外有成就感，心裡暖暖的。那天晚上我給這孩子取了個名字叫做安民，希望有一天天下子民都能露出這樣的笑容。後來父親知道此事倒也沒怎麼責備，說我這是善舉。孩子可隨曹姓，不過不可和我平輩，孩子和我無父子之實顧以叔侄相稱。於是乎我就有了個叫曹安民的侄子。