第三章 比試（一）
四人出了桑原主城，順著大路朝東北方的初元城馳去。
霞飛山南麓有一條河流直匯入海，稱為多涌河，雨季時，河水從山澗急衝而下，人畜難渡。桑原城和初元城一個在山南，一個在山東，正好以多涌河為界，兩城在河流平緩處建了一座石橋，稱為連心橋。
羅成四人來到橋頭，對岸十多人正在樹下閑坐，望見人馬到來，紛紛起身，那精壯青年吳哥正在顯眼位置。
皮雅查一騎當先，傲然道：「你們是想依多為勝，我們也不怕你們人多！」
吳哥和身旁一位中年人對視一眼，待羅成等人靠近后，那中年人跨前一步，抱拳一團和氣地說道：「各位公子，在下清河幫總管賬欒玉……」
皮雅查打斷道：「我不管你們是什麼幫，你是什麼賬。總之我既然來了，原來說要比試，那就比試，倒要看看誰才是繡花枕頭！」
欒玉身材微胖，穿一身麻布長袍，雖然普通，但是整潔得體，不像其他人不修邊幅，手握一把摺扇，抱拳時倒握扇柄，禮節周到，扇骨沙沙作響，似乎是鐵鑄的。
欒玉不管皮雅查插話，繼續道：「我幫地字堂吳濤堂主不知皮少爺身份，前日有所得罪，深感不安，現在是萬萬不敢再與您爭鬥，那花紋鋼胚也讓給少爺，希望您大人大量，不計前嫌！」
皮雅查愣了一下，說道:「你們怎麼知道我？我爹是桑原城守，跟你們初元城也沒啥關係……」邊說邊扭頭望向幾個死黨。
溫納用鞭頭一指，問道：「這人是幹什麼的？」眾人目光紛紛轉向所指之處，原來是個衣著講究的少年。那少年原本站在一邊，面色白凈，體型瘦小，突然被人指點，不由一怔。
少年旁側一位面目冷峻的漢子踏前半步，隱隱護住少年，又無絲毫喧賓奪主之相，顯然是少年的護衛，光看形象就知道是個高手。
欒玉忙道：「他是在下遠房小輩，跟過來見識一下，與此事無關，各位公子不用多慮……我剛才提議，不知皮少爺意下如何？」
「誰在乎你是真是假，但想幾句話就讓皮雅查白受欺負，也太不把人放眼裡了，這小白臉說不定就是初元城的高官子弟。寧可賭輸，也不可叫人小瞧了。」溫納心中冷笑，面上卻鄭重道：「我們皮少爺行事規矩，說話算話，既然比武定輸贏，那就比武……也叫人知道，咱不是誰想認識就認識的，更不能白受委屈！」
皮雅查道：「對！」
欒玉面露難色，猶豫片刻道：「既是如此，便依各位。」
溫納見欒玉模樣，心頭越發冷笑，指了指旁邊山麓道：「到山後去，不要驚動了路人。」
眾人所在位置臨近大路，不時有人來往，溫納所說十分有理。欒玉還沒表態，溫納已經策馬而去，三個死黨緊隨其後。
俗話說「望山跑死馬」，四人疾馳片刻方到了山後。欒玉一行沒有騎馬，只好緩緩行來，那中年高手倒是從樹后牽了匹馬給白凈少年騎了。
待清河幫眾人走近，羅成四人已歇息停當，便依商議行事。羅成穩步上前，微一施禮，注視著吳濤道：「我是羅成，特來領教！」
吳濤二十來歲出任堂主，手下管著幾十號人，堪稱年輕有為，能混到這個地位除了忠誠與義氣外，還要有服眾的武力。吳濤生來筋粗力大，又肯吃苦，機緣之下蒙幫主傳授練氣之法，現在內外兼修，隱隱是堂主第一人，漸漸心高氣傲起來，見羅成這個紈絝子弟舉止大方，又是一表人才，更比自己年少，心裡不是滋味，關鍵是幫主交代萬萬不可得罪對方，生怕自己闖禍，派了欒總賬主事。
吳濤深吸一口氣，踏上前來，欒玉忙到：「點到為止，點到為止！」
清河幫是初元城清河碼頭第一幫派，壟斷裝卸生意，有意往桑原城發展，桑原城城守公子是萬萬不能得罪的。俗話說「不打不相識」，此事也是個機遇，要是能藉此與皮少爺攀上交情，日後與城主交道時將平添一份助力。
清河幫幫主石清知道這些貴族子弟之間鬥氣十分講究，不像江湖幫派鬥毆都是刀來棍往，場場見血，而且死纏爛打，直到一方徹底服軟為止，擔心吳濤幫派習氣鬧得不可收拾，而欒玉老成持重，威望甚高，即便少年人魯莽，想必在其斡旋之下也不至於結仇。
吳濤見羅成擺了個起手式，便緩緩伸出手來，二人手背浦一接觸，吳濤翻掌抓住羅成手腕，用力一扯，扯之不動，順勢矮身一滑，揮肘撞向對方腋下，倘若撞實了，一招就要受傷。
羅成手腕被抓，立刻使了個蠻勁，見對方變招又快又狠，知道對方經驗豐富，連忙力沉下盤，單手急推在吳濤手臂上，堪堪卸了撞勁，吳濤撞到了身側。羅成順勢一肘拐向吳濤后腰，不料腳踝突然傳來一股大力，不由向前一個趔趄，幾乎摔倒。
吳濤腿功了得，原想出其不意，絆倒羅成，叫這些紈絝子弟不敢小瞧自己，並藉機罷斗，沒想到只勾了個趔趄，還不是收手的時候。
皮雅查等人見羅成化險為夷，齊齊鬆了口氣。
羅成低喝一聲，轉身一拳直搗吳濤肩頭，吳濤格開，感到對方力氣沉穩，不由得打起十二分精神。羅成基礎本就十分紮實，心中只求無過，任你招式如何狡猾，我就是以力破巧，讓你無機可乘，幾招過後熟了對方套路，漸漸操之在我。
吳濤暗暗叫苦，對方氣力強過自己，這一順手，更是難以招架，只有冒險使出短打的功夫，讓對方優勢難以發揮才有勝機，於是專施擒拿手段，一旦抓住對手，便趁機貼身摔打。
羅成心中明了，攻勢一變，假意攻擊對手要害，實則專門打捏四肢肌肉。片刻之間，吳濤挨了數次重手，最後大腿遭了一記重踢，摔倒在地，一時竟然站立不起。
欒玉受命而來，初時擔心吳濤捏拿不住分寸，慢慢見羅成並非泛泛之輩，便鬆了口氣，同時好奇地往白凈少年處瞥了一眼，這二人來頭石幫主連自己也不告訴，想必有些背景。
那中年高手一面觀看比試，一面低聲指點，少年不時點頭。吳濤倒地不起后，中年高手笑著道：「畢竟是江湖把式，比不得正宗。」