第十六章 離去，還是留下？
抵達禁閉之城的頭一天晚上，我一整夜都在思考這個問題：去還是留下？我並非自己所想的那麼絕情：儘管我希望女人能找到某個愛她到骨髓的人，兩個人一起攜手共度人生，但在確認她真的幸福前，我總還是有些不放心。我狠心棄她而去，或許就此將她推入了深淵。我因此陷入了兩難境地。
我將女人納入憂慮的範圍，並非因為我是個道德高尚的人，只是因為我腦子裡有個聲音在說，找到那個女人，讓她幸福。你這一輩子，至少要讓某個女人幸福。只為了自己而活，這事天經地義。可如果你不去找到這個女人，你就很難做到「只為了自己而活」，找到並確認那個女人確實幸福，你才能放心。
我認為，沒有比直接找市長更快捷的辦法了。街邊隨便問個什麼人，流浪漢也行，他們會告訴你市政廳在哪裡。但我確實天真了，連問五個人，五個人都拒絕回答。很快，我即將明白一個規則：在禁閉之城，禁止任何人不經允許告訴另一個人消息。每個人都要對自己知道的事情三緘其口。有些人為了避免違反規範而遭受鞭刑，乾脆不去了解身邊的事。他們對自己周圍的事毫無察覺。我感覺他們似乎抵達了「天人合一」的高級境界：視而不見，聽而不聞。
「什麼？你說什麼？先給錢。」
唯一一個給了我答覆的路人，甩給我這句話。我問他，要多少錢他才肯告訴我。他伸出了五個手指。
「五十？」
「五萬。」
我覺得自己好像受侮辱了。一股莫大的屈辱感，像海浪一樣洶湧而來。等我冷靜下來，又覺得這種感覺完全沒有必要。這不過是我腦海里不聽使喚湧現出來的某種不合時宜的想法而已。我為什麼會有這種強烈的屈辱感？我到底在什麼時候，受到過類似事情的刺激，以至於神經過敏？
但我很快就從這種內疚中擺脫出來了。抬頭時，無意間看見了刻在大理石牆面上的箴言錄：保持沉默，除非你想好了價錢。
這個傢伙肯定是想用足夠高昂的價錢，打消我企圖免費從他那裡索取消息的用心。我更不知道的是，這時候，街頭上的四個攝像頭已經對準了我，錄下了我在這裡的一言一行。在這些攝像頭後面，是看不見、無法知曉的運算中心，正對照禁閉之城的各項規章制度，草擬對我的最終處罰條款。
我不知道，我必須儘快找到市政廳，面見市長，不然，對我的處罰會很快下來。禁閉之城是一座規則密集的繁華城市，外來者若是貿然到處惹事，必定會被扔進監獄里去。這裡的街上，除了流浪漢，看不見任何一個衣著乾淨，可稱之為「市民」的人。這也正是我覺得奇怪的地方。
村莊里的人，情願日復一日承受勞作的懲罰，情願在那裡經受糟糕的人與人之間的猜忌和折磨，也不願意來禁閉之城，或許是對這裡的規則有所耳聞。很快，街頭的流浪漢就證實了我的猜想。
不管流浪漢們的忍耐力有多強大，總有那麼一兩個會承受不了內心的壓力，某個時候爆發。前面就有兩個流浪漢扭打在一起。他們已經完全不顧及攝像頭正在對著他們。而禁止街頭鬥毆，是禁閉之城十大規則之一。
「就是你這個狗雜種，忽悠我來這裡。我情願老死在村莊里，也不想來這裡。」這是其中一個流浪漢的喊話。
「你瘋了嗎？我早跟你說過了，找到我們的福地，必須要經過這座禁閉之城。你就不能再堅持一下？」另一個流浪漢喊道。
周圍的流浪漢哈哈大笑起來。這可能是他們唯一的樂趣。當有人公然違反規定，在大街上打架而不顧及會接受鞭刑，嘲笑別人就成了他們的最大樂趣。也只有在這樣的情況下，在街頭哈哈大笑才被允許。鞭刑不可能打到每一個流浪漢身上。流浪漢們一個勁地起鬨，慫恿他們打得更狠些，最好兩個人都流點血，那才過癮。
我知道我不太可能了解到更多的信息。這些流浪漢既然能在街頭生存這麼久，肯定有他們的生存之道。禁閉之城的規則即便再密如蜘蛛網，但既然有這麼多流浪漢，就說明還是有空子鑽。正如旅館那位服務員告訴我的，你只要放下尊嚴，甘願做流浪漢，那麼，禁閉之城的大部分規則就對你不起作用了。問題是，你能不能放下尊嚴，跟這些沒人看得起，被禁閉之城嫌棄的流浪漢？
我朝高樓林立的市中心走去。我想，市政廳必然是那座最高、最輝煌的房子。那些有身份、穿著體面的人，每天都在雲層之上的辦公室里，俯視著禁閉之城的一切，不停地決策、執行。
眼前的景象證實了我的猜想。此刻，我已經站在市政廳門前。這是一棟高聳入雲霄的塔樓，半棟樓都隱匿在雲層里。我不得不接受這個事實：我根本進不去。守在門口的是比真人更逼真的機器人。我朝他問話時，他目不轉睛地看著前面。不論我說什麼，他都沒有反饋。這可把我給急壞了。
來的路上，我還在天真地幻想：一到市政廳，正好碰到要出遠門的市長。我攔在市長面前，向他訴苦，請求他幫忙。可實際情況卻是：我根本進不去。
我在門口徘徊了半個小時，沒找到市長，總還是心有不甘。但時間很快消耗掉了我的耐心。我腦子裡有個聲音在不停地告訴我：走吧，沒機會的。
我極不情願地服從腦海中的那個聲音，拖著疲憊的步子，朝遠離市政廳的方向走去。我知道，在這棟高樓大廈上面，或許有一雙或是數雙眼睛正在看著我。他們不知道我這個不期而至的外來者，想做什麼。他們肯定不想讓我見到市長，那意味著他們失職。根據禁閉之城的規則，失職會有怎樣的處罰，每個人都心知肚明。以前，他們判斷誰應該受什麼樣的懲罰，暫時還沒有想過，如果規則落在他們身上，他們又會被如何處置？
我不關心他們的職級，不關心他們是否會被處罰。我只關心那個先我一步來到這裡的女人。我這該死的腦子，連女人的名字都沒問。我自認為，找到她，將她帶離這裡，是我不可推卸的重大責任。如果說我還有什麼理由繼續留在這裡，徒勞地在市政廳大廈前徘徊，那就是因為還沒有找到這個女人。一旦找到這個女人，我會帶著她繼續尋找邊界，離開禁閉之城，到下一個我們沒有探索過的地方去。我想，我只能去找流浪漢們幫忙了。
我對見不到那個無形的機構，卻被這個機構掌控的事實，感覺很不好。但想到這座禁閉之城是他們的，不屬於我，我也無可奈何。他們沒有誰邀請我來，是我自己硬是要搭上那艘船，以此生絕不回頭的勇氣，離開了村莊那個可以說是接近於原始人生活狀態的地方。離開時，我已經在心裡打定主意，不管前面的路有多艱難，我都不會後悔那一刻的決定。這不，打臉來得這麼快，不是么？
要是繼續這樣下去：我指的是你想要解決自己的問題，試圖通過你所能想到的辦法，去尋求某種途徑，可結果你發現，除了服從，除了旁敲側擊聽流浪漢們的抱怨，你什麼信息也得不到。你雖然身在禁閉之城，卻彷彿身處深海中的某一座孤島。要是繼續這樣下去，任何外來者，都會放下自尊，不得不成為街頭流浪漢的一員。在整個過程中，你不知不覺放下了所有自尊，跟流浪漢心靈相通，跟他們混跡在一起，成為他們中的一員而毫無羞恥感。