第二十一章 陪王伴駕（四）
三日後，楚力克也拿到了隆慶帝賞賜的國書，便告別了沈牧，帶著阿克布連夜趕回去了大同鎮，呈報國書。
為了兌現二人的賭約，送走了楚力克，沈牧也立即率領五百精兵趕往陶然宣武門接駕。同時，林清泉、沙如海也前去陶然亭迎接三女。
沈牧早已與朱祤鈞約好了時間地點，來到了宣武門后，他便著手下軍卒，進了紫禁城，迎接太子。
不多時，宣武門走出了一位十二三歲的年輕公子，眉眼清秀，三庭均勻。只見他頭戴紫色紗帽，身著華服長衫，腳踩著白底鑲金線的烏龍靴，腰系玉佩玉玦，叮噹作響，手拿著一柄象牙摺扇。
來人正是朱祤鈞，卻打扮成富家公子的模樣，一副的玩世不恭。
遠遠地，沈牧便下馬，俯身正要見禮，朱祤鈞便說道：「沈大哥，別來無恙。注意我的身份，無需多禮。」
沈牧聽這太子竟然喊自己『大哥』，腦子一轉，便想起來隆慶帝要求自己保密的事情，故此不再下拜，改口說道：「朱公子，咱們這就去德勝門，再轉道昌平州，請您上馬吧！」
朱祤鈞年紀雖幼，但也不是泛泛之輩，接過馬韁，翻身便上了馬，催動戰馬，大喊了一聲，「駕......」。
倏忽之間，朱祤鈞便奔到了隊伍的最前方，心中十分的快意。
沈牧趕忙跨上了墨雲驚雷獸，催動胯下之馬，追趕到了隊伍的最前頭，與朱祤鈞並肩飛奔，大聲喊道：「朱公子，且要慢行。你騎術尚淺，不可大意呀......」
朱祤鈞努力催馬馳騁，哪裡肯停下來，「沈參將，在下自有神明守護，無需太過擔心。你剛才說咱們要先去德勝門，是吧？德勝門見吧......」
沈牧拿這個少年太子實在是有些無奈，只好催動驚雷獸緊跟其後。好在驚雷獸腳力驚人，跟上朱祤鈞也並不費力。
「眾將聽令，跟上殿......跟上來，目標德勝門......」
聽了沈牧的軍令，五百精壯騎兵，一齊催動胯下戰馬，煙塵滾滾，蹄聲如雷奔，向著德勝門奔去。
不多時，已經來到了德勝門外。幾位親兵帶著女扮男裝的三女已經等候多時，遠遠看到沈牧和一位公子帶著大軍趕到，便下馬相迎。
沙、林兩位副參將雖常年在兵部執事，但也未曾見過朱祤鈞。此刻見沈牧帶著一位少年公子，心中也是奇怪異常。
遠見沈牧到來，三女便下馬為了上來，一陣的燕音鳥語。
「夫君，這就要回威遠衛了嗎？奴家還有點捨不得這京城繁華之地。」
「沈公子，你看我這身男裝還好看吧？」
「沈公子，聽說西北是苦寒之地，不會太冷吧？」
沈牧頭昏腦脹，被三女圍著詢問，有些不勝其煩。他轉頭看向楊家二兄弟，說道：「成威、成武，為三位公子備馬......」又轉身看向朱祤鈞，「朱公子，咱們這就出發了吧？」
朱祤鈞年幼，顛簸了一路，有些睏乏，但他好強，不願在眾人面前露了疲態，便直了直腰身，說道：「出發......」
沈牧再次上了驚雷獸，看了三女一眼，並未多說，而是傳下了軍令，「三軍聽令，出發，目標昌平州......」
三女見沈牧沒有理會她們，個個氣鼓鼓地上了馬，怯怯私語。
杜採薇最先憋不住了，「幼卿、金兒，你們說他為啥對我們愛答不理？」
「沈牧他是個鐵膽柔情，深明大義的人。一定是怕我們暴露了女子的身份，于軍中不利，故此不願過多地與我們交談。」
鍾金兒明眸微動，說道：「沈公子為了天下百姓，以身犯險，確實可以稱得上深明大義。但他不理睬我們三人，我看是因為他......」鍾金兒指著走在隊伍最前頭沈牧身邊的朱祤鈞。二人此時正縱馬馳騁，談笑風生。
杜採薇雙眉微蹙，道：「他如何與一少年公子如此清熱？」
唐幼卿雖未聽過，但大致也猜出了杜採薇話中的意思，她花容失色，說道：「啊？不會吧？夫君......夫君，他......不像......不像是有特殊癖好。」
杜採薇和鍾金兒同時看了過來，唐幼卿意識到自己的話好像暴露了什麼，雙頰『唰』地一下，紅到了耳朵根，吐了吐舌頭，不敢再多說什麼。
鍾金兒一臉的無奈，說道：「你們想什麼呢？尤其是你採薇，你還是黃花大閨女呢，真不害臊。」
杜採薇也有些害羞，羞紅了臉，吞吞吐吐說道：「那......那......金兒姐姐，你說的是什麼意思？」
「我的意思是，那個少年一定是個了不得的人物，沈牧全身心守護，一時間才冷落了我等。」
「大人物，如此少年會是什麼大人物？」
「採薇，你再仔細看看，這個少年，與那日群芳院外的那個神秘男子，是否有些相像。」鍾金兒果然是心細如髮，竟然看出了其中的端倪。
她的話讓唐幼卿和杜採薇大吃一驚，唐幼卿驚呼道：「金兒，你是說，他是......他是當朝皇子？」
杜採薇仔細看了看那公子，又想了想隆慶帝的面容，也認同了鍾金兒的說法，她說道：「準確的說，這個少年應該隆慶帝如今唯一的皇子，也就是當朝的太子，未來的九五之尊。」
想到這裡，三女不覺心中驚詫，久久陷入沉思。
朱祤鈞策馬奔騰，早已遠遠地走在了隊伍的最前方。沈牧跟在其身後，高呼道：「朱公子，快快停下來，不要脫離隊伍太遠。」
「沈參將，讓大軍趕快跟上來便是，我從小生在大內，哪裡見得如此的萬里江山，趁此機會，合該縱馬奔騰一番。」說完話，朱祤鈞不僅沒有減速，反而全力催動胯下之馬，急速向前飛奔。
沈牧無奈，只能縱馬緊跟其後，不敢有絲毫怠慢。
行了大概近兩個時辰，時至近午，沈牧便命大軍就地修整，三軍勒馬住韁，停了下來。
沈牧催馬超過了朱祤鈞，以手勒韁，停住了胯下之馬，將朱祤鈞強行帶到了駐地。
「沈大哥，你怎麼停我的馬，正在勁頭上呢......」
「朱公子，你不歇著，馬也該歇歇了。再這麼跑下去，非跑炸了肺不可，到時候，你我就該承一匹馬了。」