第八十五章 他死了
自打除夕掉了那個孩子之後，周棉棉對秦歡一下就有了好的態度，轉天安慰她說:「我們再也不要孩子了，領養一個也很好。」說著說著就哭了。讓秦歡聽了極恐又受寵若驚又非常難受。
周棉棉一面安慰著秦歡，一面發揮著他那細密完美的性格，拿出老十八開的方子看了一天想了一夜，縝密出一個完美計劃來——拿著方子去中藥材批發站買葯去。再在那買個小稱，回來按方子上稱好熬給秦歡喝，這樣是最省錢的法了。因為，如此長久吃下去，老十八的葯他是吃不起的。當他想好了這個主意，興奮得一夜不曾睡去。第二天一早就騎車上市裡的中藥材批發站，花三百多帶回半袋子中藥來，按著方子上配了熬給秦歡喝。那葯湯雖然苦的難以下咽，但一想到孩子，秦歡什麼也就都能忍了。
時間飛快，春天的溫暖還沒來及擁抱，炎熱的夏季就來了，再一感到涼爽，又已是秋的一半過去。也就是在這個秋天，周棉棉的驚喜又一次來到——秦歡又懷上了。只是周棉棉對這個驚喜已沒有太多的期待，和秦歡說，以一顆平常心對待，不要驚不要喜不要有壓力，順其自然為好，並給秦歡停了葯。是葯三分毒，萬一這孩子不掉呢，別到時後悔。秦爹和奶奶也很平靜，該下地下地，該摸牌的去摸牌，不管不問了。周棉棉天天上班，慢慢就忘了秦歡懷孕這事。當那天他下班回來，秦歡和他說:「老公，他沒有掉。」說完已是滿臉的淚水。周棉棉這才激動起來，算算日子，確過了危險期，忙下樓去告訴奶奶和秦爹，秦爹和奶奶聽了也歡喜不已。奶奶還忙點了香，到送子觀音圖前跪拜。而此時周棉棉是想起老十八來著，便擦了擦淚水騎車來找老十八。
「什麼時間死的都不曉得，太可憐了。」「要死也是下午死的，上午我還來抓藥子，他還好人呢。」「他這是啥急病呀，咋趴桌子上就死了。」「還是小十八上我們家一個勁兒地扽我的褲腿子，把我扽到他家來我才知道嘞。當時我還以為他睡著了，喊他兩聲沒答理，我才去推他。這一推死沉死沉的，僵硬在那兒……」老十八診鋪子前，圍著好多人在那議論。
周棉棉聽了，手裡的點心盒掉在地上，老十八死了？他扒開人群進得老十八的屋，只見老十八已被抬上床，身子還是U型一樣地彎曲著。那隻狗卧在床前看著他，見他進來回頭看了一下又接著看老十八，嘴裡發出「嗯哼嗯哼」的聲音。左爪向前撓撓放下，右爪向前撓撓又放下，像他那天來看到它瞅著一鍋饃一樣，只是它的尾巴不再像把掃帚一樣在地上搖起一陣塵土。
「你和他啥關係？」說狗扽她褲腿的那個女人進屋來問。
「朋友。」周棉棉也不知道該用什麼稱呼來形容，他和老十八這短暫的兩次相遇。
「這是他留下的，也許是感覺不行了吧，寫下了這兩行字。可憐啊，可憐個人兒。一生沒有娶妻無兒無女，也沒有親戚，今去了這咋辦啊？現在天雖不似前些日熱，但也不涼快，不趕緊處理後事就會臭的呀。」
周棉棉聽了沒有說話，看了那張紙一眼撩簾出去說:「父老鄉親，叔叔大爺嬸子大娘們，你們信不信我？」此話一出，鴉雀無聲。
「信你什麼？」一個上了歲數的大爺說。
「要信我，咱們齊心合力給老十八的後事辦了。」
「辦了？那你說說怎麼辦？我們多是外地的，打工掙錢，自然無富餘之力。現在辦個喪事，怎麼說也得過萬。再說，老十八也沒個地，往哪埋？」
「我知道，能住這裡的都不是很有錢。但，我不是要叔叔大娘們出錢，只是讓叔叔大娘們歇天班，出人出力。明天一早，一人自帶一把掀，由我帶著去地里挖坑。棺材錢我出，往我家地里埋。」
「小夥子，你和老十八是什麼關係？」
「朋友！一個只見過兩次面，就認定是朋友的朋友。」
「只見過兩次面？」「要不看著不臉熟呢。」「我知道他，是秦國的姑爺，挺老實的一個人，在鋼廠上班。」……大夥又在一起議論著。
「只見兩次面，就肯出錢出力，能看出小兄弟的人格魅力，也足以證明老十八的人緣。其實，我們一人歇一天的錢，拿出來也足夠雇一個吊車。但，就沖這些個年和老十八一起住著，一起說笑，我們就抬他最後一程。」
周棉棉聽了激動地說:「在此，我替老十八一一謝過街坊鄰居。」說完深鞠一躬。
「去老十八那了？」一回家秦爹就問。
周棉棉點點頭說:「他死了。」
「誰死了？」秦爹問。
「老十八。」說著，便哽咽地說不出話了說:「我本想告訴他去的，可他——他……」說著撲倒在秦爹懷裡，再也說不出話來。
「我知道你難受，可你想怎麼辦？」
「把他埋咱們地里。」
「埋！一切都聽你的。他活著時愛去我那買葡萄吃，就把他埋在咱那塊葡萄地里，讓他看著。」
周棉棉點點頭說:「我還要給他買副棺材。」
「買！明早我就上老張那選一個，這事你不用管，你只管帶著他們下地挖坑。只是咱也沒啥錢，不用辦得太像樣。棺材一買來，我就把他的鋪蓋往裡一放，找幾個人把老十八抬進去，一入殮就完了。然後，我再找個驢車，等你們一回，就把棺木抬上，拉地里一埋也就對得住對你的知遇之恩了。」
第二天一早大夥就在老十八那集合了，由周棉棉帶著下地挖好墓坑。再回來，秦爹把一切都已備妥。大夥就把棺材抬上驢車，拉到地里埋了。秦爹給參與挖坑埋棺的人，一人發了盒煙，嘴裡說著受累感謝的話。周棉棉見了，感受在心。