第3章 第3章

第二天又是照常練習功課，甚至因為明天劉老爺就要來了，成敗在此一舉，劉媽媽再三警告后早早的叫她們回去，將妝容、衣衫、首飾都選好。

院子里人人慌裡慌張，忙忙亂亂。

「畫屏，劉媽媽正在瓊華房中，你快去問問她可有細細的茶白色素絹，若有，你且去裁一條來，這白棱絹衫得挑邊才更好看些。」

畫屏應了一聲，急匆匆去尋劉媽媽。待她趕回來，沈瀾正比劃著簪子，見她進來，急急道：「這新得的銀絲玲瓏蓮瓣簪與天青色芻紗羅裙配起來總也怪怪的。你快去跟劉媽媽說說，可有其餘銀簪玉釵？」

畫屏剛跑回來，氣還沒歇一口，又被支使出去。

可院子里其餘幾個姑娘們的丫鬟也都忙得團團轉，她也不好說什麼，只啐了一口惹事精又匆匆去尋劉媽媽。

剛捧著幾支玉簪幾朵絨花回來，又到了午膳時分，她匆匆去廚房取了粥飯。

下午又被沈瀾支使著，說要去打聽瓊華她幾個的打扮，害得她又跑去廂房裡探頭探腦，差點被人轟出來。

一整日下來，腿都跑細了一圈，人也累得直喘。

畫屏坐在椅子上，憋著一連串的咒罵細細清點了各項首飾，取出腰間從不離身的鑰匙，要將這些金銀玉飾鎖回首飾盒中里。

沈瀾見了，唉聲嘆氣的擺擺手，「不必鎖了，這些首飾我全輸給你娘了。」

畫屏又驚又喜。這賭鬼竟然將那麼多的首飾都輸給娘了！那這些首飾豈不是全都是她的了！

天上掉餡餅，畫屏一時間歡喜的竟不知如何是好。

沈瀾唉聲嘆氣：「我明兒若是被選中，後天就得走了。今日許是我看見它們的最後一天了。且讓我枕著它們睡一晚吧。」

畫屏驚喜之下連忙安慰道：「姑娘莫要難過，姑娘這般品貌，嫁給達官貴人都是使得的，將來發達了，穿金戴銀，哪裡還看的上這些破銅爛鐵。」

沈瀾擺擺手，怏怏不樂的拿起首飾盒子，依依不捨的撫摸了一番，又將它放在了枕頭下。

畫屏美滋滋的躺在腳踏上，極快便陷入了美夢。

入夜，這一回沈瀾終於沒去賭錢了。

她躺在床上，焦慮的翻來覆去。

「畫屏，我睡不著，你點安神香了嗎？」

「姑娘」，畫屏在昏昏欲睡中猛地被驚醒，一骨碌從腳踏上爬起來，「婢子再去點一支」。

她打開香盒，頓時垮下臉，回身無奈道，「姑娘，這安神香今日都點了三支了，只剩下最後兩支了！」這些日子姑娘輸錢日日睡不著，天天點香，點著點著，這香便沒了。

今日點這麼多，屋子都是安神香的氣息。她困到眼珠子都要睜不開了，姑娘竟然還睡不著！

沈瀾嘆息著翻了個身，像是在夜裡難得想傾訴一下：「畫屏啊，我也沒法子，明兒就得見客人了，我這心裡頭慌得很！」

「姑娘……別怕，婢子估計今晚姑娘們……都睡不著。」畫屏含含糊糊地，上下眼皮子打架。

「唉。」沈瀾嘆了口氣，「天太熱，這安神香煙氣又重，開著窗都沒用，你且起來把門開了。」

「姑娘……」，畫虞別枝屏整個人都在發飄，窩在腳踏上竭力想爬起來，可頭腦昏昏，眼珠子被黏一塊了，實在睜不開。

「畫屏，畫屏。」

畫屏竭力想把上下眼皮撕開。

「罷了罷了」，沈瀾下了床，穿好鞋，「我去吧。」

「咯吱咯吱——」

沈瀾輕輕地把老舊的木門開大一些，嘀咕了一句，「可算是透氣了」。

往日里也總開著門入睡，畫屏甚至都沒有聽到沈瀾脫鞋上床的窸窣聲，便已熬不住去會周公了。

沈瀾也打了個哈欠，嘟嘟囔囔地說，「畫屏，我明兒早上要喝白粥，你記得去取」。

畫屏也不知道聽沒聽見，她勞累了一天，又嗅著安神香，此刻沉沉睡去，好夢正酣。

沈瀾卻沒睡，她盯著頭頂的素紗帳，時不時掐掐胳膊，強迫自己保持清醒。

鼓打三更，沈瀾輕手輕腳地坐起來，取出白日里支開畫屏時偷偷藏在寢衣里的空荷包，一把打開首飾盒，將耳墜子扔進荷包，再把金簪銀簪攥成一把。

為了能在小小的荷包里塞進更多的簪子，她將尖尖的簪頭塞進荷包，半截帶著花紋的簪身裸露在荷包外，繫緊袋口，在自己腰帶上狠狠打了好幾個死結。放下寬大的寢衣，根本看不出來。

緊接著，她躡手躡腳爬起來，披上大氅，拎起軟緞底的繡花鞋，赤腳走在地上，跟貓似的，一點聲音都沒有。

她越過畫屏，輕手輕腳地出了門。

房間的大門敞開著，老舊的木門沒發出一絲絲聲響，沈瀾施施然走了出去。

照舊去了臨街的小角門。

「誰啊？」

昏黃的燈光過來了，健仆陳荷花趕忙搖醒另一個王三娘，大聲喊道，「誰過來了？！」

王三娘一個激靈，瞪大了眼睛往遠處瞧。

朦朧的燈光越來越近，露出了一道剪影。

王三娘眯起眼睛一眼：「哎呀，是綠珠姑娘！」

陳荷花是個老油條，昨晚剛罵過綠珠，今晚又笑嘻嘻，「嗐，我還以為是誰呢？原來是綠珠姑娘來了。」

沈瀾在小凳子上坐下來，面上格外緊張，「嬤嬤們，我實在是睡不著了」。

陳荷花和王三娘會心一笑，「綠珠姑娘是心裡慌吧？」

「唉。」沈瀾嘆息一聲，「我不知道怎麼的，越想睡越睡不著，點了安神香還是睡不著。」

說著，她咬咬牙，「我想了想，還是不甘心！」

陳荷花自己就是爛賭鬼，不禁感嘆道：「唉，綠珠姑娘這賭運實在有些差。」

沈瀾嘆息道：「原本我身上沒錢也就消停了。可劉媽媽為了我明兒面見劉老爺，給我做了條襦裙，還給我打了一整套頭面。這整條芻紗的料子加上頭面，在外頭可值四五十兩呢！」

四五十兩！

陳荷花和王三娘被這個數字沖的頭暈目眩。

「我想過了，今兒是我翻盤的最後機會了！」沈瀾如同每一個輸紅了眼的爛賭鬼一般，「今兒最後一次了，你們賭不賭？」

王三娘猶豫了一下，劉媽媽管得嚴，不允許守夜婆子吃酒賭牌。每天夜裡入睡前她都要巡邏一遍，從前綠珠和她們賭牌，都得等劉媽媽巡邏完走了再來的。

可今日，劉媽媽再三強調，明兒就是賣貨的日子了，萬不可出差錯。

一時間，王三娘猶豫不決。

可陳荷花原就是個滾刀肉、老油子，守夜實在無聊，綠珠又日日來賭牌，今日不賭，原就心癢難耐。這會兒綠珠來了，她賭癮一上來，又被四五十兩沖得腦袋發昏，連忙道：「賭賭賭！」

她一答應，王三娘也動搖了。

這綠珠日日都要來賭，癮頭何其大，今日耐不住，得了裙子頭面便要來賭，也是正常。更何況賭了一年，無事發生。綠珠還一心要攀附權貴，總不至於逃跑。

一想到逃跑，她忍不住去看綠珠，綠珠雙腿被裹在大氅里，這會兒大氅下擺微微滑開，露出細棉布的中衣來。再看看她那雙軟緞鞋，分明就是她平日里賭錢時的樣子嘛！

「王三娘，你到底賭不賭？！」沈瀾催促道，「你若不賭，我便與陳媽媽玩兒，兩個人玩搭橋便是了。」

王三娘一個激靈，那可不行！那這四五十兩銀子豈不是要被陳荷花一人獨吞了！

那可是四五十兩啊！

「賭賭賭！」王三娘連忙道。

「那行，快！你二人快把馬吊、銀錢都拿出來！」沈瀾說道。

這下兩人傻眼了。

馬吊還好說，就藏在這一旁的芭蕉樹下，翻開草叢，取出便是。可那錢從哪裡來啊？

「你昨日不是說今晚不能再賭了嗎？我早早的把銀錢放家裡去了！」陳荷花急道。

那麼大一筆銀錢，足有二十來兩銀子，誰會帶在身上。

沈瀾不耐煩道：「那你去取來便是了，只是先說好，我那裙子加頭面少說也要四五十兩，你最少也得拿出四十五兩銀子來。否則不賭。」

四十五兩啊！若是輸了，這一下子損失那麼大一筆銀錢，不得氣撅過去啊！

可是要是贏了呢！一人少說也能拿個二十兩。這可是二十兩啊！

想想綠珠那賭運，牌技……王三娘試探道：「不知可否打個欠條？若輸了錢明兒還你。」

沈瀾冷笑一聲：「王媽媽，你莫頑笑。我輸的錢可都是真金白銀。便是要拿衣裙首飾抵押，那也是有實物的，你輕飄飄一張白條，忒不像話。」

王三娘正蹙眉，一旁的陳荷花狠狠心：「我回家拿錢去！」

王三娘一見她答應了，連忙道：「我也回家拿去！」

「哎等等。」沈瀾忙道：「你們倆都走了，留我一人在這兒，烏漆麻黑的，嚇死個人了！」

說著，便思索道：「要不你倆輪流去取錢。反正家住的近，要不了多少功夫。先派一個人拿錢，另一個留在這裡陪我說說話，待回來了再讓另一個人去取便是了。」

這話一說，倆人便徹底打消了疑心。哪裡有要逃跑的人不支開兩人，反倒要留一個人看守自己的呢！

聞言，王三娘起身道：「我年輕，腿腳快，我先去取，取四十五兩，夠嗎？」

陳荷花剛要點頭，沈瀾突然道：「你們倆個都四十五兩嗎？」

說著，她像是意識到自己失言似的，不好意思笑笑，便不說話了。

王三娘心眼多，眨眼便想到了，如果倆人都出四十五兩，都贏了，賣裙子頭面的錢必定是一人一半。可若是她出的多，屆時便能分到更多的錢。

一想明白，王三娘生怕陳荷花也想到，即刻催促道：「老姐姐，你快去把鎖打開！我這便去取。」

說著，兩人各從腰間取出兩把鑰匙，分別打開了角門上的兩把大銅鎖。

門一開，王三娘便提著燈籠，急急忙忙離開了。

這個地方，只剩下陳荷花和沈瀾了。

見王三娘走遠了，沈瀾便過去，「陳媽媽，咱們閑著也是閑著，說說話吧」。

說著，她把放在地上的燈籠提起來到兩人中間小桌子的正上方，她慢慢放下來——

「好啊，綠珠姑娘」，陳荷花滔滔不絕，「要我說……哎呀！」

沈瀾左手一下子把燈籠懟到陳荷花眼前，她驚呼一聲，條件反射往後閃躲。

沈瀾猛地掄起小凳子，奮力砸下。

「咚」地一聲，陳荷花應聲倒地，額頭血糊糊的。

沈瀾毫不心疼。

為虎作倀的倀鬼，為了錢，送了多少姑娘進了暗無天日的私窠子里。一條一條，全是人命！

此刻陳荷花已暈，四下無人，按理沈瀾已經可以開鎖逃跑，但她沒有。就好像她不讓這倆人同時回家取錢一樣。

因為如果此刻她逃跑了，只要有一個人回來喊一聲，那她根本跑不遠！

一切順利，沈瀾深呼吸一口氣，按照計劃把陳荷花拖起來藏進周圍草叢裡。

王三娘一走，此刻門上只有陳荷花負責的那把銅鎖還鎖著。

沈瀾取了她的鑰匙開了銅鎖，緊接著，用腳抵住角門，又拿著小凳子藏在角門邊上，細細的聽著外頭的動靜。

她活了兩輩子，第一次幹這種事，難免心裡慌張，她擦擦手汗，深呼吸兩下，靜靜等著王三娘回來。

王三娘是一路跑著去跑著回的，回來得還挺快，她身上帶了七十餘兩銀子，這可是全副家當，生怕出事，急匆匆提著燈籠趕回來。

「老姐姐，快開門！」

「嗯。」沈瀾壓低嗓音，隨意撥動了一下已經開了卻還掛在門上的銅鎖，裝出有人在開鎖的聲音。

「老姐姐，你快些！」王三娘催促道。

「好了。」沈瀾壓低聲音，順勢鬆開腳，舉起凳子。

門嘎吱一聲便開了。

王三娘推門而入，「老姐姐，我……」

「砰——」

候在角門一側的沈瀾喘著粗氣，手上還捏著小凳子的腿，又抄起凳子猛地往對方腦袋上狠擊了兩下。

王三娘的血流得比陳荷花都多。

沈瀾不敢耽擱，她搜遍王三娘身上的衣服，找到了七十二兩銀子，摘掉兩人頭上戴的首飾，通通塞進荷包里，再將荷包打成死結系在自己腰帶上。

緊接著脫掉兩人的衣服，將其中一件擰成一根粗粗的布條，圍在自己腰上。她腰肢纖細，要想扮成健婦，首先要增加的就是腰圍。

她身上的大氅其實不叫大氅，不過是個春季的短披風罷了。便把自己的大氅如同裹浴巾一般裹在身上，又把兩人剩下的所有衣服按照抹胸、中衣、外衣的次序，一一穿在身上。這樣一來，纖細的身體看上去便壯碩多了。

再將自己的襪子鞋子脫下來揣進胸口兜里，這些都可以去估衣鋪換錢的，沈瀾一文錢都捨不得丟。

又換上其中一人的襪子鞋子，另一雙襪子便分成兩隻，正好將兩人的嘴堵上。解下兩人的褲腰帶，將她們抱頸捆好。

最後，沈瀾照著倆人的髮型，給自己梳了個已婚女子髮髻。這髮髻極簡單，想來也是，平頭百姓日日要勞作，怎麼可能梳些複雜髮髻。

她又用手指在地上抹了點泥巴，均勻的抹在自己白凈的臉上。

萬事俱備，沈瀾幹了最後一件事。

——她推開了門。

外頭依然黑漆漆的，可彷彿有鮮活的空氣湧進來。

沈瀾心臟狂跳，激動不已，她深呼吸一口氣，正要跨過門檻奔逃，忽覺後頸一痛，便失去了意識。