第九章 緋谷
萬相谷西北處的入口，長得像一條狐狸的尾巴，名喚「狐尾峽」。
從這裡開始，樹林逐漸茂密起來，道路也變得崎嶇不平。
姬璃輕巧地跳下馬，警惕地朝四下看了看，便又匆匆忙忙地朝封印著九尾赤狐的緋川之眼走去。
因為長期人跡罕至，萬相谷中漂浮著濃郁的妖獸氣息，莫說修靈人士，就是普通百姓走近，也能用鼻子嗅出一二。
姬璃朝山谷中走了不過半個時辰，便遭遇了數只零散小妖——會飛的娛蚣、兩人高的山雀、還有可以隨意變換色彩，躲在暗處偷襲的蜥蜴，都被她輕輕鬆鬆地制服驅散。
大部分時候，她只要稍稍在手心點亮一絲七彩靈力，那些魑魅魍魎便頓時嚇得四處逃散。
就這樣不停不歇地走了大半天，太陽都從東邊繞到了西邊，緋川之眼才終於出現在姬璃的視野之中。
這是傳說中全緋丘美景最甚之地，到處長滿了終年不謝的高大櫻花樹林，在夕陽下閃著粉金色的光澤。數條清澈見底的小溪從林間蜿蜒流過，織成密集的水網。水面上落「櫻」繽紛，絢爛的花瓣在溪中順流而下，讓人覺得那水中也必定充盈著鮮花的香甜。
在這片絕美的溪川的正中間，巍然矗立著一坐宮殿般的建築，正是緋丘國用來封印魔獸九尾赤狐的祭壇。相比於玄澤國的水上祭壇和漠白的洞穴祭壇，緋丘萬相谷的祭壇顯得尤其富麗堂皇。
姬璃輕輕提氣，幾個縱步便落在了那座宮殿的大門前。大門上刷著朱紅的油漆，門頂的牌匾上寫著「降魔」兩個大字。宮殿外圍點著一圈長明的油燈，卻看不見一個巡邏的禁地衛兵，四下里透著難以言說的詭異氛圍。
她輕輕將手伸向降魔殿的大門，耳邊卻忽然響起凌厲的風聲。
兩根縛靈索一左一右從暗處飛出，不偏不倚地套住姬璃的雙手手腕，瞬間將她拉起，吊懸在空中。
姬璃杏眼一瞪，全身炸出七彩光輝，用力甩動捆在自己手腕上的兩根縛靈索，硬生生從旁邊的石柱后拉出兩個人來。
那兩名穿著鎧甲的士兵被甩上半空，狠狠撞在一起，又像兩袋笨重的大米般砸落在地上，摔在姬璃的面前。
「好的大膽子，竟敢捆本公主！」
姬璃掙開腕上的縛靈索，全身靈力更盛了幾分。她手中緊握神鞭飛柳，氣勢洶洶地指著面前的兩人。
「公，公主饒命……」兩名士兵忍痛跪在地上，磕頭如搗蒜。
「讓開！」姬璃不願和他們糾纏，從兩人中間跨過，再次走向降魔殿。
「公主不可！」兩人異口同聲，又分別抓住姬璃的兩隻腳踝，不肯讓她上前。
「荒謬！」姬璃低喝了一聲，一伸腿又將兩人踢開。
「璃兒。莫為難他們。」身後傳出低沉的男聲，一位身材魁梧的中年男子從石柱的陰影中走出。他身著一襲紅袍，手持一串佛珠，面相方闊，五官與緋丘國王姬柏遙有幾分神似。
「王叔。」姬璃面色平靜，朝那人行了個禮道，「我身為姬家族人，這降魔殿莫非進不得？」
此人正是姬柏遙的親弟弟姬柏炎，當今的緋丘禁地祭司。此次雖奉旨捉拿姬璃，但從小看著姬璃長大的他怎麼也不敢相信姬璃會裡通妖族。
「按理說，自然是進得。」姬柏炎走到姬璃身邊說。
「那這又是哪一出？」姬璃指著摔在一旁的士兵問。
「你父王請你先去一趟永華。」姬柏炎壓低聲音道。
「用繩子請嗎？」姬璃冷笑。
「怕是有些誤會。」姬柏炎說，「你和你父王當面說清便沒事了。」
「誤會？」姬璃受不了這般的遮遮掩掩，心裡有些竄火，「我看是這降魔殿里藏了什麼見不得人的秘密吧。」
言罷，她又拔腿朝殿前走去。
「璃兒不可！」
姬柏炎還想出言阻止，可姬璃頭也不回，眼神篤定地把手再次伸向硃紅色的殿門。
銀色的光從門縫中亮起，降魔殿的大門突然猛地打開，一名披著白甲的年輕將軍手持長槍從殿中飛出，槍尖直刺姬璃的胸口。
姬璃微微吃了一驚，腳下蓮步生風，向左後騰挪閃出空間，又以手中的長鞭纏住迎面而來的長槍，順勢一送，將那一槍的力道卸下大半的同時，還扯得對手向前撲空，打了個趔趄。
白甲將軍失去重心后，用槍頭在地上一撐，腰身一扭，竟又轉過身來，朝姬璃身前連刺出數槍，槍槍都扎向她的要害。
如今的姬璃，身負緋丘女戰神的稱號，無論武術還是靈法，在整個羲洲都早已是頂尖的存在。面對白甲將軍剛勁卻略顯魯莽的突刺，她只是輕巧地在雨點般的槍影間穿梭，又看準機會從腰間拔出匕首「星鳴」，重重地敲在對方握槍的手腕上。
「啊！」白甲將軍虎口一麻，忍不住叫出了聲，手中的長槍鐺地落在地上。他剛想去拔自己身上的佩劍，姬璃的匕首卻早已經抵上了他的咽喉。
「小張將軍！」姬璃深吸了口氣，臉色因憤怒而變得通紅，「你這是為何？！」
「我說過這樣不行。」白甲將軍看了眼姬柏炎，又扭過頭朝大殿里喊道，「給我圍住她！」
話音未落，一大群身穿赤甲，手持長槍的緋丘禁地守軍呼啦啦從降魔殿中衝出，將兩人團團圍住。
被姬璃控制住的年輕將軍正是緋丘萬相谷的禁地守將——張元亮，也是當年在柴風城外為救姬璃犧牲的后將軍張奇正的獨子。在他心中，父親之所以會慘死沙場，皆因公主任性妄為，冒險離營。這次又聽說公主與妖族有染，他心中更是悲憤交加，發誓要徹查一切，為父報仇。
張元亮原本的計劃是在萬相谷通往降魔殿前的櫻花樹林中埋伏大軍，趁姬璃不備將她擒獲，可無奈祭司姬柏炎說什麼也不肯配合，非要和姬璃先禮後兵。張元亮礙於對方的王族身份，便只好退而埋伏在祭壇大殿之中，待到姬璃進殿之時，才能動手抓人。
「還愣著幹什麼？」張元亮朝赤甲守軍吼道，「把她拿下！」
姬璃看著眼前的場景，心中翻起陣陣寒意。沒想到自己和李長安遠赴漠白為皇后尋葯，最終卻還要背上莫須有的里通妖族罪名。而且不但嘉德帝不相信她，就連一向最疼愛她的父王，竟也公然下旨，在緋丘境內捉拿自己。
可憐紅顏總薄命，最是無情帝王家。
既然如此，便休怪本公主。
她嘴角一撇，又冷笑了一聲，眼角的淚花里透出一股肅殺之氣。
七色的靈力在她周身騰空而起，捲起漫天的櫻花風暴，強大的氣流將圍住她的赤甲軍震得人仰馬翻。
「向前一步者，死！」
姬璃的眼神像利刃般掃過四周。再次慌忙站定的赤甲軍也只得面面相覷，無人敢再上前一步。
剛才還站在公主身邊的張元亮也被巨大的靈力拋了出去，可他卻並沒有絲毫退讓的意思，從地上撿起士兵掉落的一柄長槍，扎穩馬步，腰部一挺，又向姬璃刺將過去。
姬璃再次揮動長鞭飛柳纏住迎面而來的長槍，可這次張元亮早有準備，不但沒被姬璃拉走，反倒是以腿帶腰，順勢將槍頭抬起，將她挑上了半空。
不自量力，姬璃輕輕哼了一聲。上番交手時，她早已看透了張元亮的實力，旋即施展身法再度向高處躍起，取出別在腰間的紅玉寶扇，口中念起赤霞法咒。她手腕輕輕一彈，那扇面上便漾起一片變幻莫測的紅色霞光，繼而化作無數耀眼的靈力光束，撲頭蓋臉地向張元亮射去。
張元亮大驚失色，連忙將全身靈力化作盾牌，試圖阻擋赤霞咒的攻擊，但他的靈盾在憤怒的姬璃面前完全不堪一擊。撲天的紅色法光瞬間將他的法障擊潰，連身上的白甲也被打得支離破碎。
「璃兒不可！」姬柏炎見情勢失控，連忙移步上前，將手中的佛珠朝空中扔出。那佛珠在張元亮的頭頂生成一片純白的圓形光罩，才勉強擋出姬璃從天而降的怒火。
「扶將軍走！」姬柏炎對著赤甲軍吼道，又轉身對仍然浮在空中的姬璃說，「璃兒，有話好好說！」
見禁地守軍手忙腳亂地抬開奄奄一息的張元亮，姬璃身上暴漲的靈力也收斂了幾分。她輕巧地落在地上，收起法力，眼神堅定地看著姬柏炎說：「王叔，今日這降魔殿，璃兒進定了。」
「你為何一定要進降魔殿？」姬柏炎問。
「璃兒心中有大疑惑，只有九尾赤狐能解。」
「誰告訴你的？」
「妖族大統領，邢。」
「你可知里通妖族是誅族的大罪？」
「璃兒沒有里通妖族，王叔不信我？」
「我看著你長大，自然信你。」姬柏炎說，「但君命不可違。」
「王叔覺得你攔得住我嗎？」
「攔不住，也不願攔。」姬柏炎搖了搖頭說，「但不得不攔。」
「那我懂了。」姬璃嘴角微微揚起，七色光華在掌心聚集。姬柏炎也捻起佛珠，口中念念有詞。
羅裙搖曳，腳步翩遷。櫻花飛舞，漸迷人眼。
不過電光火石之間，兩人便已結束了鬥法。兩人面對面站著，姬柏炎手中的佛珠散落一地，吐出一大口鮮血。
他抬起頭，語重心長地對姬璃說：「璃兒，走進後面這扇門，你便再也不能回頭了。」
「謝謝王叔。」姬璃眼中閃過一絲晶瑩的光亮，縱身便躍入了降魔殿內。
一旁的赤甲軍還想圍上來，卻被姬柏炎伸手攔住。
「任她去吧。」姬柏炎嘆了口氣道，「這是她的命，也是緋丘的命。」