第十七章：人贓並獲

程清婠撇了撇嘴，心裡暗想著這人怎麼這麼不會接話。

元棲也意識到了自己的話有點不大妥當，於是扯開話題道：「我那小麥看著有些不對勁，晚點還得請你一起去看看。」

「好。」

程清婠應了一聲，一轉眸就看見身旁的人正在偷笑。

她輕輕拉了拉宋巧巧的袖子，疑惑的看著她。

半響，沒有得到回應。

一行人走到元棲住的地方，看著王氏和陳寡婦低著頭站在院子里，一副無辜的樣子。

程清婠跟著少年走了進去，還未站穩，就聽見了村長從外面走進來。

「元大人啊，我媳婦她失心瘋，時好時壞，這件事真不是她故意的，要不咱就私下解決了吧。」

「失心瘋就能放出來亂咬人了？」程清婠看著敢怒不敢言的婦人，輕笑一聲：「王氏看到出身名門的元大人時，可知道怎麼為自己脫罪。我看，清醒的很啊。」

「你個小賤蹄子，你……」

「閉嘴！」村長連忙捂住王氏的嘴，惡狠狠的瞪了一眼站在一旁的少女。

元棲看了一眼王氏臉上的巴掌印，淡淡的開口：「我不善審案，晚些會將陳氏和王氏送到亭長處，怎麼定罪由亭長決定。明日一早，定會給你們一個交代。」

程清婠聽到這話，狠狠的皺了一下眉頭，讓亭長處理，這不就是要放過這兩人嘛。

在場的人都想到了這一點，她看著王氏和陳寡婦臉上的笑意，面色一沉，剛要開口，腦海中閃過一個念頭。

她看了一眼面色如常的元棲，想了想，把話咽進肚子里。

程清婠走過去，拉住了要找理的阿娘和劉寡婦，將人帶回了家。

程畫兒回到家，一拍桌子：「那狗官就是偏袒村長一家，你剛才為什麼要攔著我？」

「阿娘，元大人做事有他的道理。」程清婠好脾氣的給兩個婦人倒了一杯茶，輕聲道。

「可，這分明就是偏袒啊，果然不是個好官！」

「您昨日還說元大人是個好官，今天就變成狗官了？」程清婠看了一眼婦人，笑道。

程畫兒張了張嘴，沒有接話，生著悶氣坐在桌子前。

程清婠也沒有多說什麼，帶著宋巧巧去了田裡，將上午沒摘完的糧食都摘了。

兩人看著十幾袋的玉米和大豆，皺著眉頭髮愁。

到了傍晚，才扛著糧食回家。

兩人到家后，放下糧食，就去吃晚飯了。

吃過晚飯後，劉寡婦帶著宋巧巧回了家。

程清婠坐在桌子前，看著還在生氣的婦人，輕笑一聲，將倒好的茶遞過去。

「阿娘還在生氣？」

「我不該生氣嗎？王氏差點划花了你和巧巧的臉，他不嚴懲，還將這兩個刁婦送到亭長那。村裡誰不知道，村長和亭長勾結在一起，塞點錢，就能擺平這件事！」

「村長為了擺平這件事，會不會給亭長塞錢？」

「這是自然，亭長那個貪財的性子，不塞點錢，怎麼會擺平這件事。」

「那阿娘覺得，村裡都知道的事情，元大人會知道嗎？」

程畫兒聽到這話愣了一下，仔細想了好一會：「你的意思是說，元棲是故意的？」

「官員受賄不論在哪裡可都是大罪。」程清婠喝了一口茶，淡淡的道：「既然元大人都說了最遲明早，咱們就等著吧，我相信定會給我們一個交代的。」

程清婠猜的一點也都不錯，此刻的元棲正帶著縣令，坐在離亭長府最近的茶樓里喝茶。

「我聽聞華縣的紫陽茶甚是好喝，今日一嘗，果然名不虛傳。」

「是，是。」

縣令大汗淋漓，雖然自己是正七品官，比面前的人還大一級，可架不住人這是天子面前的啊，一句話可比他一本摺子有用多了。

更何況，這人還是元家長房獨子，即便惹怒陛下被貶至此，但只要過個十幾年太子登基，必定會召回京重用。

「魏縣令不必緊張，今日，我只是請你喝茶。」元棲面帶笑容，做了一個請的手勢。

「多謝元大人。」

元棲微微點頭，看向窗外。

好一會，他看著村長和宋大一人抱著一隻箱子，鬼鬼祟祟的徘徊進了門。

「這不是宋家村的村長么，這麼晚了，還來找亭長，果然是情義非凡。」

魏縣令聽著這話，連忙看去，看著這兩人抱著箱子，心中有了一種不祥的預感。

果然，下一秒，阿竹就走了進來稟告。

「大人，我剛才看見宋村長和宋大二人抱著的箱子里，裝的都是金銀財寶。我還聽見，這二人在賄賂亭長，讓他明日將王氏和陳氏都放了。」

元棲轉著茶杯，面色如常：「可確定了？」

「是。」

「不知魏縣令怎麼想的?」

魏縣令看著面前這個眼都不抬的人，連忙顫顫巍巍的道：「全憑元大人做主。」

「那就抓吧。」元棲站起身，淡淡的說道。

阿竹接到命令，立刻就出了門。

元棲站起身，慢悠悠的走了出去，魏縣令膽戰心驚的跟在身後。

一時之間，不知誰是上級，誰是下級。

阿竹帶著人，一腳就踹開了大門，大搖大擺的走了進去，站在兩箱金銀財寶邊上。

亭長聽到聲音嚇了一跳，罵罵咧咧的走了過去。

「你誰啊，敢闖我的府邸，來人啊，給我抓了他！」

話音落下，十幾個府兵沖了出來。

「看來亭長的俸祿如此高，竟還養得起府兵了。」

元棲掃了一眼宋村長和宋大，含笑的看著面前的人。

亭長看著他面色一邊，看到他身後的魏縣令時，差點腿軟直接跪下了。

他連忙給身後的人使眼色，把那兩箱東西關上，卻沒想到元棲眼尖，直接就走到了那旁邊。

「這是在做什麼，打葉子牌要這麼多的籌碼么？」

「是是是，我們幾個玩的都比較大。」亭長以為是給的台階，連忙應了下來。

魏縣令聽著這話，抹了一把臉，默默的往後退了幾步。

「是么，那葉子牌呢？」元棲拿起一隻箱子里的平安鎖，看著鎖上鑲嵌著上好的玉，玩味的道。

「這，方才讓下人……」

「還不說實話，是要將刑部十大酷刑一一試個遍嗎？」

元棲猛的回過頭，面上帶著狠厲，眼神冰冷。

亭長猛的打了一個寒顫，一句話都不敢說。

「來人，將這三人壓入縣獄，連夜審！」元棲回過頭，看著站在不遠處的人：「魏縣令，有勞和我一起。」

「是，是。」魏縣令的頭點的跟個撥浪鼓似的，半句反駁的話都說不出來。

元棲淡淡一笑，正打算將這平安鎖放回箱子里。

一垂眸，卻看見了鎖上刻著程清婠三個字。

他彎下腰，看著拿出平安鎖的那一箱金銀財寶皺了皺眉。

半響，才站起身子，將平安鎖藏入袖中。

「將這兩個箱子搬到縣獄。」

說完，就上了馬車，前往縣獄。

元棲到時，魏縣令已經在審了。

他拿過師爺記錄的本子，細細的看了下來。

「這箱是誰的？」元棲指著平安鎖的那隻箱子，冷聲問道。

「是我的。」宋大小聲的說道。

「這箱子內，大多數都是女子首飾，可是你自己的東西？」

「是我自己的，是我媳婦的陪嫁，不是偷的！」

元棲聽到這話，皺了眉頭，陳寡婦娘家就住在隔壁村子，不像是能給出這麼豐厚的嫁妝，更何況這裡面還刻著程清婠字樣的平安鎖。

阿竹聽著這話，忽然想到自己聽到的閑話，連忙上前一步，湊到他耳邊道：「大人，村中有人說，程夫人先前嫁的就是這位宋大，不過後面被休了。」

元棲微點了一下頭，看著面前的人問道：「可是程畫兒的嫁妝？」

「對，對，就是她的。」

「為何你們二人已分開，還不將嫁妝歸還？」元棲坐在椅子上，把玩著桌上的毛筆：「凌國律法，夫妻不論和離或是休棄，都要將嫁妝退還給女方。違者，罰銀二十兩，杖刑五棍。」

「她程畫兒都不找我來拿，你憑什麼管這些事。」宋大急眼了，怒氣沖沖的問道。

「阿竹，明日去程家問問，是真不想要，還是另有隱情。」

元棲看著阿竹應下，就開始審問亭長這些年受賄了多少。

這不查不要緊，一查連魏縣令都嚇一跳。

在位十年，受賄十幾箱金銀財寶，數百兩銀子，都在亭長府上找到。

村長在位七年，欺壓村民，借著交稅的名頭，多少了村民好幾層，都和亭長對半分了。

元棲當即寫了摺子，命人快馬加鞭的送往京城。

走出縣獄時，天都微微亮了。

他揉了揉脹痛的太陽穴，輕聲道：「將那箱嫁妝和宋大帶回宋家村，問問程夫人究竟怎麼回事。」

「是。」

阿竹應下了，立馬就搬到馬車上，快馬加鞭的趕回宋家村。

程清婠一覺睡醒，就看見家門口停著一輛漆黑的馬車。

她一愣，隨後越看越眼熟，這不就是自己坐過的那輛嘛。

還不等她上前，車上人就下來了。

「程姑娘，請問程夫人在嗎？」元棲還穿著昨天的衣服，眼底下的黑眼圈遮也遮不住。

程清婠點了一下頭，將人叫了出來。

元棲指著嫁妝箱子，問道：「這可是程夫人的嫁妝？」

程畫兒一聽，連忙上前查看：「對，對，這是我的，只是還好了好多東西。」

程清婠看著被壓著的宋大，腦子一轉：「他昨晚拿著這箱東西去賄賂亭長了？」

元棲微微點了一下頭，從袖子拿出平安鎖，放到她的手裡：「多虧了你的平安鎖，否則我還真不知道，這箱首飾是你阿娘的嫁妝。」

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