第二章 梅爾的禮物
轉眼間，兩天過去了。雖然身邊多了個惡魔，林凱的生活卻一如既往的簡單。除了發現他開始喜歡喃喃自語以外，周圍的人也沒有察覺到什麼異樣。那是林凱與狄摩高根之間的交流方式，所不同的是惡魔只用心靈感應的方式說話。所以經常自言自語，偶爾低喊聲『拜託你閉嘴』的他被當作了怪人。不過林凱本人並不怎麼介意，畢竟作為底層的外法部學徒，他本來就是受氣包階級的一份子。
另一方面，憑藉數日間的強制交流，狄摩高根倒對林凱了解了不少。那個學徒渴求著力量，只為了換來出去遊歷的資格。因為林凱希望能重返東方的故土，並向加害自己的奴隸販子復仇。——這是林凱在背井離鄉時發下的誓言，為此他牢記了綁架自己的仇人容貌。狄摩高根打算適當的利用這點，不過眼下時機還沒有到來。
現在林凱正坐在學徒公用的圖書室里，閱讀有關惡魔的書籍。他希望能獲取儘可能多的知識，以了解自己與狄摩高根之間到底是什麼關係。若隱若現的幽魂在四周漂浮來去，它們擔當著圖書管理員的職責。直到白髮蒼蒼的梅爾走進來，那些受魔法約束的邪惡之物才悄然飛散。
「又在看書了嗎，凱？」
見到林凱聚精會神，連自己都沒注意到的樣子后，梅爾笑了起來。他知道這是施法者才能擁有的專註力，否則幽魂發出的低泣聲會令普通人心煩意亂。而且在外法部的數十名學徒中，能和林凱做到同樣水準的人不超過五個。至於向來對梅爾禮貌周到的，則只剩下林凱一個了。
「梅爾爺爺，你怎麼會到這裡來？」
聽到招呼聲的林凱放下書，站了起來。他和別的學徒一樣，都以為外表樸素的梅爾只是個老傭人。只是林凱天生喜歡親近長者，所以對梅爾格外的親切。尤其在某次跟梅爾聊天，聽對方講述了有關冒險者的精彩故事後，他更是對老人充滿了興趣。因此這一老一小經常聚在一起閑聊，以度過幾小時的快樂時光。
於是像往常一樣，今天林凱也纏著好口才的梅爾講故事。但老人並不是為此而來，所以在敷衍幾句后便轉開了話題。他刻意掃了眼攤開在桌上的鑲金書頁，然後故作驚訝的說道：
「你好像在看了不得的書啊，凱。」
「嗯，據說是老師的藏品，所以嚴禁帶出圖書室。」
「你能讀懂深淵語？」
「差不多吧。」
不知不覺間被話術引開注意力的林凱抱起雙手，多少有些自豪的說道：
「我比較擅長召喚魔法，總有一天會騎著惡魔遊歷各地。梅爾爺爺，到時候我也會帶你去看風景。」
「呵呵，那可就多謝了。」
梅爾撩撩垂到胸前的白鬍子，發出了笑聲。然後他伸手拍了拍林凱的頭頂，和藹的說道：
「不過聽別人說，召喚惡魔是很危險的事情。它們反覆無常，狡猾又兇惡。可以的話，我倒希望坐在巨鷹的背上。你也不要那麼貪心，先從比較簡單的方面入手怎麼樣？」
「可是……」
「不要小看老人的意見，凱。不妨讓我來給你講個故事，再下結論怎麼樣？」
搶在林凱露出受挫的表情前，梅爾就坐到了旁邊的座位里。接著他取出煙斗和煙草，讓立刻高興起來的林凱用魔法點燃。伴隨裊裊升起的煙霧，梅爾講起了有趣的故事。他用精心安排過的節奏和語氣來烘托氣氛，描繪出了一個眼高於頂，不屑於循序漸進的傲慢法師。那個法師用火球術煎荷包蛋，召喚火龍來烤羊腿，鬧出了無數的笑話。最後由於不懂得初級的自我保護法術，那個自高自**師被地精打暈，成了它們的晚餐。
在講故事的三十分鐘里，梅爾不時配以滑稽的手勢和表情。林凱好幾次笑得前仰後合，差點跟椅子一起翻倒。直到梅爾磕掉煙灰站起來，林凱還在擦笑出來的眼淚。他好不容易才恢復平靜，然後向凝視著自己的老人說道：
「謝謝你，梅爾爺爺。我明白該怎麼做了，不會再當笨蛋。」
「那就好。我看過公告了，下個月你要參加晉陞上法部的考試。來，這本書你拿去看看。聽說法師協會的現任召喚系首席，當年就是從這本書開始的。」
對結果深感滿意的梅爾點點頭，從寬大的袖管里取出本書籍。林凱伸手接過那本破舊厚重的書，接著揮手送別了對方。稍後他瞄了一眼書皮，發現梅爾留下的是《德魯伊召喚術的迷思與啟發》。這讓林凱興趣頓消，畢竟熊啊豹啊之類的召喚生物用途有限。於是他坐回椅子里，重新開始閱讀有關惡魔的文獻。但狄摩高根的聲音很快響起，破壞了短暫的寧靜。
「不看看老頭給你的禮物嗎？」
「不用急，一會再說。梅爾爺爺又不是法師，他的口才我倒一直在偷學。」
正閱讀到重要部分的林凱隨口敷衍，同時將書翻過了一頁。他希望能在晉級考試來臨前有所突破，並藉此渡過難關。因為與效果一閃即逝的低級法術相比，效果長達數十秒的召喚魔法更加實用。而且不少召喚出來的生物擁有特殊能力，惡魔則屬於其中的佼佼者。——即便是最低級的怯魔，也能獨力放倒幾個學徒。
雖然林凱有他的道理，不過狄摩高根卻持反對意見。於是些微的電流從戒指里被釋放出來，以迫使林凱轉回注意力。接著惡魔換上訓斥的口吻，向有些惱火的林凱說道：
「看來你確實是個笨蛋。」
「什麼意思？」
「只有當別人是傻瓜的傢伙才蠢得無可救藥，難道你自以為走在前無古人的道路上嗎？從魔法誕生以來，有多少人類為此瘋狂了一生？你只懂得多少，就敢輕視前人的經驗？如果不需要按部就班就能變得強大，那誰還會幾十年如一日的循序漸進？」
「什麼亂七八糟的……」
林凱甩甩麻痹的手指，感到有點莫名其妙。因為對他而言，狄摩高根只講了通不著邊際的大道理。見到林凱不以為然的樣子后，惡魔頗為無奈。於是它沉默了幾秒，然後慢慢的說道：
「算了，反正跟你解釋也沒用。你大概覺得梅爾是外行人，所以把他的話當耳邊風吧？那麼現在我告訴你，那老頭的意見相當正確。另外我也以契約為憑據，要求你走在正確的道路上。」
「……你怎麼知道哪條路算正確？」
「我是比你老師更資深的施法者。」
當林凱不服氣的反駁時，狄摩高根淡淡的做出了回答。趁著對方感到疑惑的瞬間，惡魔繼續說道：
「我可以以深淵之名起誓，信不信由你。但不管你怎麼認為，我的意見都必須被接受。作為交換的條件，我會讓你在兩周內看到成果。雖然現在我沒有什麼力量，不過指點你這樣的小學徒卻是再容易也不過了。」
「希望你別把法螺吹破了才好。」
最後林凱無奈的聳聳肩，確認了狄摩高根的決心。他懶洋洋的趴到桌上，勉強開始翻看梅爾留下的書。
在草草翻過最初幾頁的時候，林凱只覺得意興闌珊。但等到他讀完三十頁后，便再也不需要狄摩高根的逼迫了。林凱甚至把書翻回第一頁，重新認真的閱讀。他逐字逐句的細細品味，很快便沉迷在了文字之海里。
事實上最吸引林凱的並不是正文，而是幾乎塞滿紙張空隙的私人筆記。尤其是寫在序言下方的一句話，更是讓他震撼不已。
『沒有無用的法術，只有無用的法師。』
結合筆記作者的才華，林凱完全同意這行用粗體寫出的大字。那個名叫威爾的法師毫不吝嗇，在書中例舉出了各種活用法術的方法。除了擁有天馬行空的想象力外，威爾還把一切都付諸了實踐。林凱能讀到每個實驗的詳盡步驟和結果，轉眼間便對作者佩服得五體投地。他簡直像個闖進金庫的小賊，一時間被遍地的珍寶所迷惑，頭暈目眩得不知該從哪開始下手。
直到戒指再次釋放出電流，林凱才中斷了如饑似渴的閱讀。他勉強抬起頭，眼神還戀戀不捨的望著書頁。狄摩高根則發出嗤笑，然後帶著戲謔意味的說道：
「好了，你應該同意我的觀點了吧。不過就像劍術要有劍才能施展一樣，法術的技巧也需要施法能力來支持。接下來聽我的，我保證在兩周里幫你學會低等召喚術。而在你有實力施展中級召喚術前，這本書你掌握前三十頁就足夠了。」
「兩周？」
「是的，兩周。」
好不容易重返現實的林凱想了想，又懷疑起來。因為作為正規的一級法術，低等動物召喚術應該需要數月的研究與練習。對於他的疑惑，狄摩高根只是大笑著回答道：
「走著瞧吧，我已經讓你承認我的眼光比你好。這次我還會證明，我比你的老師更了解法術奧秘。」