哺育
「我知道您近期沉迷於賭·博，玩骰子玩多了，腦子也不好用，」方清芷說，「沒關係，我記得，我都替您記著。」
舅舅臉色已經變了，他嘗試擺出些舅舅的威嚴來，擰著眉斥責她：「你在說什麼胡話？清芷，都是一家人，算什麼？」
舅媽終於放下碗筷，她窺視著方清芷身後的阿賢和司機兩個人，有些畏懼，索性一巴掌拍在桌上：「方清芷，我們養你十多年，你怎麼能對我們說出這樣的話？」
「養我十多年就能理直氣壯地騙我去拍風月片？」方清芷問，「還是說，養我十多年，就能白得我父親那二十五萬撫恤金？就能理直氣壯地霸佔著陸家給我和我母親的房子？」
舅舅捂著心臟：「你——」
「我當然知道舅舅舅媽養我這麼大，很不容易，」方清芷說，「我挺感激你們，沒有將我賣去當雛·妓，但感激嘛，也只有一部分。」
舅媽作勢要上前，阿賢在身後，他不吭聲，只從口袋中取出一明晃晃的金屬物。
舅媽看到黑漆漆的洞口，嚇得啊呀一聲叫，後退一步，腰撞上桌棱，痛得她皺眉，低低吟了幾聲，又壓下去。
「我本來不打算把事做絕，畢竟是血脈相連的親人，」方清芷說，「但我別無辦法，你們貪婪成性，只會得寸進尺。」
舅舅問：「方清芷！你翅膀硬了是不是？跟了陳修澤，你以為自己就變成什麼了？我告訴你，你知道你現在算什麼嗎？你算——」
他急著要上前，被舅媽連抱帶拉地攔住，示意他去看阿賢手裡拿著的東西。
啊呀。
舅舅嚇傻了。
他只在電影中見過，現如今阿賢持著，靜靜對著他，他竟不敢開口多說一字，好似一桶冰水從頭到腳淋到身體濕透。
方清芷看不到。
她只知自己身後有阿賢和司機，不知還有他物。
舅舅咽了唾沫，戰戰兢兢：「你要做什麼？」
「不做什麼，」方清芷說，「房子，你們繼續住，可以，那二十萬——」
她環顧四周：「怕是已經被您敗光了。」
「您養了我這麼久，我也得好好盡一盡孝道，那些錢，也就當買斷了我們之前的情分，」方清芷正色，「從今往後，您繼續住房子，也可以，如果我沒記錯，現如今這房屋證,契稅證明和土地證上，都是我的名字。」
——當初，舅舅、舅媽如何騙她去過戶，方清芷都拒絕了，她騙兩人說，東西都丟了，大約是隨著媽媽一同火化了。
舅舅、舅媽信了她的話，只當她小孩子不會說謊，也思忖她只是個小孩，翻不起多大波浪，也就此作罷。
其實，她都留著。
全都留著。
舅舅舅媽也想到了。
「你那時候才幾歲啊，你就騙人，」舅舅嘴唇翕動，「你真是……」
他想說那些可怖的形容詞，又畏懼阿賢手中的槍管，懦懦不敢言。
「從今往後，我要收租，」方清芷說，「每月一千塊。」
「一千塊？」舅舅舅媽不敢置信，「你瘋了？」
「到底是誰瘋了？我收你們一千已經足夠仁慈，」方清芷說，「每月，會有人按時上門收錢，倘若你們不肯交，那我只好請律師——」
「方清芷，」舅舅絕望，「你要搞死我們？」
方清芷笑容漸斂：「據我所知，只要舅舅你不再賭博，一千塊，每月都能拿出。陸家給你開的薪水不低——對了，舅舅，您的工作也是當初陸老爺子看在我爸的面子上給您的吧？我雖然和他老人家不熟悉，但陳先生似乎和他來往密切——」
不等她說完，舅舅已經急急開口：「我交，我交。」
方清芷轉身，阿賢迅速將什麼東西收起，她沒看清，吩咐，讓阿賢去將舅舅按倒，再讓司機攔住舅媽。
舅舅幾乎沒有反抗，但等看著方清芷從廚房中拎著菜刀出來時，他嚇得爆發出刺耳尖叫，不停蠕動，猶被阿賢死死按住，像一隻被釘在案板上的蛆。
那刀面上還有切肉留下的豬油，蒼蠅繞刀飛。
方清芷說：「按住他的手，我要右手。」
舅舅張口嘶叫，阿賢嫌棄他叫得刺耳，拿大餅塞得嚴嚴實實，又將他掙扎的右手攤平，死死放在案板上。
舅媽見狀，一聲不吭，暈死過去。
方清芷望著舅舅，他口被塞，尚能發出悶聲，額頭憋得發紅。
何其可憐，賭博時又何其可恨可惡。賭一字，沾染上，就萬劫不復，徹底墮落下去。
她冷麵冷情，高揚起菜刀。
阿賢小聲：「這個刀不快，要不我再換個？」
方清芷平靜：「不用，就這個，我喜歡。」
舅舅咬碎了餅，餅渣往內嗆，他一邊咳一邊掙扎，一邊落淚一邊猛嚎，狼狽不堪，不堪入目。
方清芷不發一言，狠狠下刀——
哐——
滴答。
滴答。
方清芷力氣大，菜刀穩穩插入木桌中。
就在距離舅舅指尖不足兩厘米處。
舅舅怕得手指顫動，桌上的湯碗已經在掙扎中傾倒，粘稠的粥啊菜汁啊落得到處都是，他額頭崩出青筋，從氣管到五臟六腑都是鈍痛，吸口氣是痛，做什麼都是痛。
可他的手保住了。
阿賢抽走他口中碎裂的餅，上面沾了血，他嫌棄地丟開。
舅舅瞪著眼睛，看著自己的手，展開，握起，反覆兩下。忽然，他像是哭，凄厲地大笑出聲。
方清芷鬆開手，她冷冷地說：「舅舅，下次再瞧見你賭，這刀剁的就不只是桌子了。」
舅舅笑音效卡住，膝蓋一軟，跪在地上。
阿賢鬆開手，舅舅癱瘓似地俯身在桌上，眼神失焦，好似痴傻。舅媽還躺在地上，桌子上狠狠插了一把刀，屋外是被動靜吸引來、看熱鬧的左鄰右舍，粥已經冷了，蒼蠅猶繞著沾著豬油的菜刀盤旋。
方清芷安靜地去洗手，兩側人默契讓開道路，誰也不敢阻礙她前路。她擰開水龍頭，仔細洗乾淨雙手，周圍那麼多熟悉的臉，看著她長大、讀書……
方清芷環顧四周，沒有一個人敢說話。
她也不在乎是誰領舅舅去賭，誰教他們要拉她去拍風月片，誰和黃老闆通風報信，誰……
不重要了。
且慢慢清算。
方清芷洗乾淨雙手，往前走，阿賢和司機分開道路，有警察也過來，留了司機同他們打交道，阿賢上車，遞給方清芷一張毛巾，好擦拭她的手。
阿賢說：「這樣的事情，其實不需要您親自過來。您要是狠不下心，我幫您把房子弄回來。」
方清芷一根一根地擦著手，她垂首：「畢竟是親戚一場。」
阿賢：「至於那房租……一千塊錢而已。」
莫說方清芷這一雙鞋，一千塊連她一隻鞋都買不到。
方清芷說：「這是我的錢。」
合法的，合規的，她應得的錢。
不必搖尾乞憐，更不必看人臉色，不必被當作……罷了。
阿賢說：「行，要錢的事情就交給我了。」
方清芷說：「謝謝。」
她想自己還是天真，怎麼可能真的和陳修澤撇清。要不是陳修澤，她現在也不會這樣輕易要回這月月的房租，更不能教訓爛賭鬼舅舅……
沉思間，阿賢說：「方小姐，您剛剛那拿刀的架勢，頗有先生當年的氣勢。」
方清芷問：「他也剁過人手指？」
「哪有哪有，」阿賢忽而笑了，「先生與人為善，樂善好施，怎麼會做這樣的事情。」
方清芷想，真正與人為善的人，可不是這樣。
她有些累了，等司機上來時，她便已經半寐半醒，車子何時到了太平山，她也不知，只聽陳修澤叫她名字：「清芷。」
方清芷睜開眼。
她睡得有些恍惚了，見對方作勢要抱她下車，她條件反射避開。
陳修澤雙手抱了一個空。
方清芷急急解釋：「抱歉……我擔心你的腿。」
陳修澤一頓，後退一步，伸出手臂，讓方清芷搭自己胳膊。
月色如水，照得他面容清朗，他說：「我的腿沒什麼大礙——小心撞頭。」
一手扶著她，另一隻手展開，護在她頭頂。
方清芷坐私家車的次數不算多，她習慣性地起身，以為已經安全，頭往上——撞到陳修澤的掌心，他平穩地攔住，手掌做了她的頭頂同車門頂部的緩衝墊。方清芷愣了下，緩步下車。
陳修澤微笑：「瞧，說著小心，偏偏不聽。」
有些嗔怪的語氣，像提醒了小孩別踩泥坑但固執的小孩仍舊啪唧一下跳進去。
方清芷還沒開口，他已經揉了揉方清芷發頂，柔和：「在車上睡迷糊了？」
他舉動如此自然，方清芷想他大約知道她剛剛乾了什麼，陳修澤不可能只派阿賢和司機跟著她，不知道沒見過的人還有多少……那他肯定也知道她如何借了他的威風去要錢，為了一千塊，興師動眾，又是威脅又是動刀……他肯定也知她險些剁了舅舅手指，也知她如何冷漠不近人情。
但現在的陳修澤看她，仍舊像教授看自己優秀的乖乖學生。她突然剪髮，突然向親人發難，他都知道，他不提。
只屈起手指，溫柔地用指節撫了撫她鬆散的發。
陳修澤說：「你剪短髮也很美麗，像知識淵博的學者。」
方清芷說：「謝謝。」
陳修澤牽她的手：「今晚原本燉了烏雞湯，可惜你一直沒有來，現在還在小鍋里煲著。聽營養師講這樣不夠營養，但味道極好……」
他溫溫柔柔地同方清芷談留給她的那份烏雞湯。
關於今日白天的一切，購新衣，梁其頌，陳永誠，理髮，舅舅……他什麼都不說，就像這一天平平淡淡地過去，那些不愉快、爭吵、毆打都被他一指頭抹得乾乾淨淨、清清白白。
不過，次日，孟媽又交給方清芷一疊厚厚現金，說是先生交給她的，想買什麼都可以。
梁其頌又連續幾日不來學校，方清芷這次是真的不去打聽、不去詢問，她既已決定不再拖累他人，那就斬得乾乾淨淨。雖無法控制自己的心徹底將梁其頌清除乾淨，但她至少可以做到不聞不問不再關注。
只偶爾聽到身側人提過幾句，說梁其頌父母再度翻身，不知為何忽然得了一筆巨款，原本的餅店修葺后重新開業，不僅店面擴大一倍，還挖來了一個老師傅，現如今餅店生意蒸蒸日上，紅火得很呢。
沉浸於學習中的日夜時光總是過得飛快，方清芷想要申請名校，就一定要拿到一份優異的學習單。她現在不需要課外兼職，每月都有阿賢從舅舅舅媽那邊收上來的一千元房租——
是的，對方的確乖乖地交了錢。
方清芷幾乎找不到使用這筆錢的地方，她的學費和資料費都有人繳清。上午老師列了書單，還未放課，就有人將那些書買齊了帶給她。
她就將錢攢起來，單獨開了戶口，存著，一筆又一筆。
這是她的東西。
不是她的，方清芷不會輕易動。
方清芷謹慎地對待每一筆開支，誰知未來她將為今時今刻享受到的東西付出什麼代價？
至於陳修澤——
兩個月了，對方仍舊保持著先前的做派，早晨和晚上陪她吃飯，偶爾會帶她出去購物、去兜風，大部分時間，他都在忙，有時候忽然消失兩周，無論新聞報紙還是公司都沒有他的消息，再忽然回來。
方清芷已經強迫說服自己，假裝對方是一個兄長，是一個或許、極大可能會要求她伴睡的兄長。
儘管對方目前尚未展露此意。
她只能說服自己，不然很難再數著這樣的日子一天天地熬。身體沒什麼大不了的，在陳修澤面前的臉面也無甚重要，只要她活著，在其他人眼中「有尊嚴地」活著。
轉眼到了聖誕。
往日里，這個節日將近，店裡客人增多，方清芷的工作更忙碌，能拿到的薪酬也會更多。如今她不必再輾轉各個店中兼職，也不知這個節日還有什麼好值得期待。天氣漸漸降溫，方清芷開始穿上外套，開司米的，淺淺駝色，她一直不喜歡太張揚的顏色，現如今更喜歡一水的黑白灰駝。
她幾乎要同陳修澤著裝顏色統一了。
陳家的第四個妹妹陳至珍終於趕來，她在劍橋大學念博士，是個高挑又美麗的女性，黑色短髮，唇天然有著笑的弧度，可愛又可親。甫一見面，便激動抱方清芷：「大嫂——！」
機場上，旅客不多。
陳修澤用手杖敲地：「別抱痛她。」
陳至珍拉著方清芷的手，笑：「沒想到你比阿誠還要小呢……天天叫大嫂，擔心會叫老……我叫你清芷好不好呀？」
陳修澤說：「守規矩些。」
陳至珍不滿：「就是因為你太守規矩，大嫂才會覺得你無趣——」
方清芷投降：「我沒說過陳生無趣。」
陳至珍說：「瞧，都叫陳生了，怎麼還不算覺得他無趣？」
陳修澤微笑：「是我們之間昵稱，你懂什麼——去，上後面那輛車，快回家去見你二哥二姐吧，他們等你很久了。」
他是很負責任的兄長，也是很體貼女友的男性。讓陳至珍上了另一輛車，陳修澤仍舊牽著方清芷的手，捏在掌心，柔軟地握著。
他說：「有時候，倒也會想，如果我再年輕一些，或許就和你相襯了。」
方清芷遲疑：「年輕？」
「是啊，」陳修澤悠悠看窗外，忽而笑了，「不過也不好，倘若我再年輕幾歲，根基未穩，怕是也很難護住你。」
他還是第一次提那些事，不過很快又若無其事轉移話題：「至珍一定要過聖誕節，要做聖誕樹，等平安夜那天晚上，我們回老宅住，好嗎？」
方清芷點頭：「好。」
轉眼便是平安夜，陳至珍果然樂呵呵地運了好大一棵松樹過來，裝飾以彩燈、亮晶晶的星星、柔軟的絨布做的雪花，糖果……明燈璀璨，蜜糖餅乾飄香，方清芷只穿了一件米白色的開司米衫，頭髮上夾著一枚紅果髮夾——還是陳至珍一定要夾在她頭髮上的，兄弟姐妹齊聚一堂，歡聲笑語，方清芷也高舉酒杯，淺淺飲了一口熱紅酒。
就連陳修澤也喝了一點點。
只有一點點，他不習慣酒精，隨後放下。
高腳杯底觸碰鋪著編織桌布的木桌，陳修澤不會在闔家歡樂時擺兄長的架子訓話，只低聲，問方清芷：「臉怎麼這樣紅？」
方清芷揉了揉臉頰，她說：「紅嗎？」
陳修澤問：「你是不是沒有喝過酒？」
方清芷低低一聲嗯，眼皮微沉，也有些眩暈。
陳修澤說：「怕是醉了，我扶你回去休息。」
他起身，扶著方清芷起來，方清芷已經有些軟了步伐，踉蹌著，她的確沒喝過酒，沾點酒精就要昏了頭。
身後陳至珍還在疑惑：「熱紅酒還能醉人啊？」
陳永誠說：「你管它呢，哎，平安夜能許願嗎？要能許願，我要許願將來夫妻和美，子孫滿堂，我喜歡小孩，我至少得有四個孩子，然後就能有十六個……」
方清芷踉蹌著被陳修澤扶回卧室，她其實思維還算清醒，只是暈。她皺眉，手搭在額上：「以後不喝酒了。」
陳修澤端了水回來，側坐著，讓她靠在自己懷裡，一口一口地。餵給她：「嗯，不喝了。」
方清芷喝得有些慢，他喂得急，稍不留神，嗆住了，她咳了幾聲，陳修澤手掌輕拍她背，柔聲道歉。
方清芷說：「你怎麼這麼愛說對不起？」
陳修澤微笑：「大約我常常犯錯。」
方清芷不說話，她還是渴，咳聲止了，她舔舔嘴唇，伸手要去拿杯子——
陳修澤問：「還想喝水嗎，芷寶？」
方清芷遲疑頷首。
她第一次聽對方用此類稱呼，險些沒有聽懂。
啊。
是寶貝的寶嗎？
還是第一次有人這樣稱呼她呢。
她說：「想喝。」
陳修澤用她的杯子喝了一口，俯身，堵住她的唇，哺育給她。