本領

「多貴人真是放肆，本宮好心去向她討個彩頭，她非但不領情，竟敢咒詛本宮！」忻嬪砸了東西怒猶未解，這會子仍氣得胸口悶痛。

侍女菖蒲小聲道：「多貴人也只說是位公主……」

照她看倒不定是詛咒，沒準永和宮那位真有些本領呢，聽說草原上的薩滿法師就慣會卜卦跟扶乩的。

忻嬪恨聲，「公主有何用？她就是見不得本宮好罷了。」

已經生了個病歪歪的六公主，忻嬪多盼望這胎能誕下個健健康康全須全尾的阿哥，那樣封妃也有指望——如今妃位裡頭只有令妃、舒妃跟愉妃，現空著一個缺呢，難道讓慶嬪搶了先去？

菖蒲也只能順著自家主子的話頭，「那興許是令妃娘娘教多貴人故意這麼說的，您要是真為這個生氣反倒不值了。」

忻嬪冷笑，「我自然知道保重。」

越是見不得她好，她偏要闖出番天地來——她就不信自個兒的福澤會比令妃那個賤胚子差！

連喝了兩盞安神茶，忻嬪才覺得情志緩和些，「我讓你去請啟祥宮的郭常在，你可有照吩咐做事？」

菖蒲忙道：「已經請來了，人就在花廳候著呢。」

只是她不解，自家主子為何獨獨瞄上這不顯山不露水的郭常在，論容貌並非佼佼之輩，家世也不及蘭貴人瑞常在幾個出挑，怕是難成大器。

忻嬪哂道：「你懂什麼，這樣的才好拿捏呢。」

再說那些大家閨秀一個個都跟清湯寡水似的，皇帝擺明了不愛這款，多貴人為何能獨佔鰲頭，不就是憑著床笫間那股嫵媚騷勁么？

郭常在眼下看著是不怎麼樣，可只要稍加調理，沒準能青出於藍勝於藍，哪怕不跟多貴人平分秋色，好歹能搶些寵愛，不至於讓那位太過得意。

忻嬪自信憑自己對皇帝喜好脾性的了解，哪怕是塊石頭也會開竅。

她本來選中的伊貴人，奈何穎嬪已經下手，加之這伊貴人蠢事做絕，自個兒消息閉塞也不知道打聽，倒巴巴地跑去御前來個脫簪待罪，當真東施效顰——皇帝不處置她都對不起這番做作。

*

郁宛得知忻嬪連夜將郭常在霍碩特氏請去喝茶，便笑道：「看來忻嬪娘娘對蒙古的風土人情很有興趣。」

原來滿軍旗漢軍旗都最瞧不起外藩貢女的，如今秋獮的消息一傳來，蒙古女子立馬變得炙手可熱。

春泥嗔道：「您還有功夫打趣呢，奴婢瞧著忻嬪專為對付您才扶持的郭常在。」

否則她自己又不能伴駕，幹嘛憑空造個人來添堵？

郁宛失笑：「那她可太瞧得起我了。」

郁宛自個兒都不覺得有這麼大咖位，值得一個嬪位主子費盡心機來對付。

新燕察言觀色，「您就不擔心么？」

郭常在容貌雖非絕色，亦堪稱水秀，她那個娘據說帶點漢人血統，生出來的女兒亦雜糅了蒙古的粗獷跟江南的婉約，沒準真能一舉迷住陛下。

郁宛淡淡搖頭，「此人不足為慮，無須理會。」

郭常在若是憑真材實料得寵，那確實應該提防，可她現在走忻嬪的路子等於弄巧成拙——忻嬪能教給她的無非是皇帝一些飲食上的偏好跟日常習慣之類。

但郁宛記得清楚，那拉氏分明告誡過她，皇帝最忌諱旁人打聽御前私事，郭常在又不能明說忻嬪教她的，試想皇帝會怎麼看？

簡直是雷區蹦迪。

郁宛這會兒都有點怨念皇帝對她的寵了，他白睡了她那麼些天，非但樹敵無數，給她的賞賜還沒令妃一句話換來的報酬多——這生意做得真是不划算。

也許她該換個角度，去抱那些高位妃子的大腿們？

可郁宛斟酌再三還是算了，她絞盡腦汁也沒想出乾隆後宮里哪位算得真正的人生贏家，孝賢慧賢皆早死，那拉氏形同被廢下場凄涼，純貴妃子孫不肖，愉妃兒子早亡，至於令妃這個傳統意義上的宮鬥勝者，也沒能撐到親眼看著兒子登基那天——真是各有各的缺憾。

只怪乾隆這位十全老人太能活了，唯一能熬過他的儘是些不得寵的，再怎麼先苦后甜，前面幾十年的辛苦路給誰看呢？

郁宛想來想去，決定還是把握當下，既來之則安之，快活一天是一天罷。

夜幕已深，正打算就寢時，門下小太監來報，啟祥宮伊貴人求見。

郁宛愣道：「可知因為什麼？」

雖然上次她幫伊貴人在乾隆面前求了情，她可不覺得這人會感激自己，伊貴人要是個湧泉相報的，那太陽都能打西邊出來了。

果不其然，小桂子臉上十分微妙，「她說想向主子借幾件衣裳。」

新燕詫道：「伊貴人自己難道沒有？」

她以為騎裝是蒙古女子的標配呢。

小桂子訕訕道：「不是那個，是平日穿的衣裳……」

原來此去木蘭圍場行獵，還得到熱河行宮，來回少說一兩個月，總不能連幾件替換衣裳都沒有吧？秋衣的份例早就發下來了，獨伊貴人因為罰俸的緣故少了這項，她本來想向穎嬪求援，奈何穎嬪衣櫃里也沒多的了，只得來找郁宛幫忙——不能總是半新不舊的穿來穿去吧？多難為情。

如果可以的話，她還想借幾件寢衣。

郁宛聽得都起了雞皮疙瘩，內衣都借？真虧伊貴人說得出口，不覺得膈應嗎？

就算伊貴人不介意，郁宛也羞於把貼身穿的舊衣物送人，新的就更不值當了。

再說穎嬪都當了多少年的嬪位了，七七八八攢下來，她就不信衣櫃里能比她一個剛得寵的貴人還寒酸，只怕是自己不肯被人佔便宜，才故意禍水東引。

郁宛沉下臉，「就說我已經睡下了，請她明日再來。」

乾隆交代了明早會來用膳，她就不信伊貴人膽敢冒犯龍顏，一次教訓還不夠？至於之後怎麼樣，反正儀駕快要啟程，時間上也來不及了。

小桂子答應著退下，新燕則為郁宛將桌上燭台吹滅，又喟嘆道：「小主不幫忙也是人之常情，只是拒絕得太過乾脆，伊貴人難免要恨上小主了。」

郁宛倒沒覺得什麼，伊貴人就是這麼個脾氣，難道要她用愛感化？她可沒閑工夫當聖母。

不如就此撕破臉罷了，她又不欠這位的。

不過伊貴人一語倒是點醒了她，她該準備幾件清涼些的寢衣，那騎裝密密匝匝又厚實，等上了馬背不悶一身痘才怪呢。

等她將「秘密武器」尋出來，新燕等便張口結舌，「……這是哪家鋪子的手藝？」

郁宛驕傲地拿起來在胸口比了比，「自己做的，很好看吧？」

身為穿越女怎能不蘇一蘇呢，好在她雖身無長技，針線活勉強算得粗通，這幾件寢服便是仿照後代內衣的款式縫製出來的，當然沒那麼暴露，可是也堪稱大膽了，肚臍那一圈格外地往上，領口又放得格外的寬，像拉長了的嬰兒襁褓。

反正私底下穿穿也無妨，且她選用極柔軟吸汗的布料，舒適度比外頭買的還好呢。

新燕和春泥：……

每當她們覺得耳目一新的時候，這位主子總能更上一層樓。

行罷，只要主子自個兒喜歡，旁人也沒什麼話好說了。

*

因著皇帝要來用膳，次日永和宮的早點備得格外豐富。光粥品就有南瓜粥跟粳米粥，此外豆腐皮包子跟蝦仁燒賣之類的主食也多備了幾籠，待會兒趕路肯定是顧不上吃東西的。

乾隆素來愛她宮裡的清爽——或者叫寒酸——吃膩了大魚大肉，偶爾來點清粥小菜解解饞也好。

郁宛殷勤給他夾菜，「這芸豆蒸排骨也恰到好處，不如陛下嘗兩口？」

一面留心外頭動靜，好在沒聽到喧嘩之聲，看來伊貴人到底怯於君威。

伊貴人又來找茬了？乾隆有些驚訝，還以為上次的事已經受到教訓了，怎麼這人竟不知悔悟？

他因為連著幾日冷落郁宛，對她倒是有些虧欠，便委婉道：「若有何煩難，只管向朕傾訴。」

郁宛爽朗地搖頭，「沒有。」

她才不會為雞毛蒜皮的小事去打攪皇帝呢，多不識大體。

乾隆沉下臉，輕哼一聲，「沒有就算了。」

難得他主動一回，這姑娘竟不領情——到底沒把他當成以夫為天的那個天。

喝了兩碗糯糯的南瓜粥，乾隆發了一身汗，心情總算鬆快些，趁勢告訴郁宛同行的名單，幾個主位裡頭不算坐月子的令妃跟有身孕的忻嬪，其他基本都是要去的，只除了婉嬪自願留下照看生病的十三阿哥。

郁宛先琢磨著病歪歪的純貴妃怎麼有心情打獵了，隨即才反應過來，她是不是也得表示一下，雖然她沒生過孩子也沒照看孩子的經驗，可皇帝要的只是態度吧？

便吞吞吐吐道：「十三阿哥抱恙，臣妾怎可安心玩樂，不如……」

好半晌沒等來接話，難道皇帝真希望她去阿哥所，倒不怕十三阿哥被她照顧得病況更沉重了？

乾隆本來還饒有興緻觀察她的反應，及至聽到後面，臉色又是微沉，這女子果真什麼都敢說，不對，是敢想。

反正都被他聽在耳里了。

乾隆輕咳了咳，「你就不必了，還是隨朕秋獮罷。」

郁宛剛鬆口氣，便見皇帝含笑說道：「正好，永璂也盼著與你同行，他說想跟你學學騎馬呢。」

十二阿哥？郁宛倒抽一口涼氣，那小娃娃的難纏勁她是領教過的，怎麼找上她了？

她艱難地報以微笑，「臣妾自知本事有限，阿哥何不向穎嬪等人討教？她們也都是蒙古出身。」

乾隆氣定神閑地道：「永璂說你歲數大，練騎射的時間比那些人都長，技術自然也更精湛。」

伊貴人郭常在都比她差了十歲，穎嬪倒是年歲相當，可進宮快十年了，這十年深居簡出，也沒功夫好好練習，自然生疏得很。

郁宛：……

感覺這年齡的問題真是道繞不去的坎，況且誰說越老就一定越妖的，還不許她水平倒退么？