第179章 紅粉世界179

薇薇安的社交季告別派對非常成功,在當下，合格形式的派對還很新穎。另外，薇薇安還設計了很多新鮮有趣的小遊戲,大家參與其中,不知不覺就度過了愉快的半個晚上。

薇薇安一直盡著主人的職責,盡量將每一個賓客都招待好，中間一點兒不能放鬆。直到煙火秀之前一會兒,她才終於偷空休息了一會兒,站在草坪邊緣的一個角落裡，準備一會兒看煙火秀——這裡沒什麼帳篷和攤位,相當冷清,只有搬運酒水、食材的僕人會從廚房出來,經過這裡。

而且薇薇安自己確定的煙火秀，她可是知道的，這個位置很適合觀賞今天的煙火...當然，如果去樓上看,可能更合適，但那就沒必要了。今天的派對是戶外舉行的，幾乎所有人都在戶外呢。

薇薇安手裡拿了一個馬克杯,被子里是熱奶茶。此時當然沒有後世商業化的奶茶,但奶茶從來不是什麼新鮮東西。茶葉、糖、奶這些都是好東西,早就有人民群眾把它們放到一起，製作成美味飲料了。

不過奧斯汀家的奶茶飲料在上流社會也是出名的好喝，因為經過了薇薇安的改造啊。不是說現代的東西就一定更好，只不過當薇薇安摸清楚此時人們的口味之後，現代的經驗就能發揮作用了。

現代社會，為了在商業競爭中獲勝,做奶茶的也不只是搞營銷，多多少少還是要在奶茶本身下功夫的......

稍微有些燙的奶茶，隔著厚厚的陶瓷馬克杯，熱量傳到手心時就是恰到好處的溫暖了。這個時候還是早春的尾巴，挺冷的呢，就算薇薇安不是那種要風度不要溫度的姑娘，穿的挺暖和的，也覺得手捧熱飲，慢慢啜飲，是一件挺愜意的事兒。

然而，這種時候就是有人偏偏不會讓她愜意！在她等待著煙火秀開場時，不知道什麼時候，也不知道從哪個方向，布萊恩走過來了。

薇薇安可不認為他來到這樣偏僻的角落會是誤入，會是巧合，而如果不是誤入和巧合，對方的目的會是什麼呢？她在心裡嘆了一口氣，抱著最後一點兒希望，期待對方或許是要為當初的事兒做個總結，表達一些紳士風度什麼的。

但薇薇安的希望終究是落空了，當布萊恩開口說第一句話，就完全不是薇薇安期待的內容。

「奧斯汀小姐，有一件事我想我必須要做...雖然過去的我太過冒失了，讓您感到了為難。雖然您已經拒絕過我了，按理來說，我應該就此完全放棄。我如果還繼續做點兒什麼，就不只是失禮，傳出去恐怕就要成為社交界的笑話了。」

「我完全知道人們背後議論一個人的時候能有多刻薄！」

「但是，但是我經過了幾個月的思考，最終只確定了一件事，我依舊非常愚蠢地愛慕著您。正如俗語所說的那樣，愛和咳嗽一樣，是無法由自己控制的，一定會表現出來——您就當我是犯傻吧，可我還是忍不住幻想和您結婚，組成一個家庭，彼此成為一體，無論貧窮富有，都互相支持、忠貞不二。」

「您別忙著拒絕我。」發現薇薇安有說話的意思，布萊恩知道只會是『拒絕』，連忙說道，還做了一個暫停的手勢：「請給我一個機會，讓我說服您好嗎？」

薇薇安並不想給他這個機會，說的明白一些，哪怕他之後說的東西很有道理，但此時此刻，薇薇安為什麼要給他這個機會說服自己？現在的薇薇安就是不想聽他說任何有的沒的...但誰讓還得裝『淑女』呢？即使薇薇安這個淑女已經很不像樣了，她也不能徹底放棄治療，躺平擺爛啊！

不能直接轉身就走，或者一點兒不留情面地制止，薇薇安真的忍的有些辛苦了。

薇薇安忍耐著沒說話，倒要看看對方能說出什麼道理來。

布萊恩見薇薇安不說話了，就接著往下說：「關於婚姻，您必須得承認，除非您想當一個老姑娘，不然您終究是要結婚的。」

薇薇安很想說，為什麼不能當老姑娘呢？反正她是有錢的，大家不會說一個年長未婚的有錢小姐是『老姑娘』，無論走到哪裡，她都不會被嘲笑、被排斥...她雖然沒有因為這個時代地獄一樣的婚戀難度（對女性來說），徹底放棄結婚。但就算保持上輩子的想法，婚姻對她也不是必須的啊。

能遇到合適的人，結婚享受其中的樂趣，這很好，順便和『合群』了——別看薇薇安現如今這樣『特立獨行』，但如果可以的話，她也是能合群就願意合群的。畢竟被群體排斥並不是簡單的事，總歸是既不愉快，又會充滿各種麻煩事。

而且她現在的『特立獨行』算什麼？最多就是年輕女孩兒的『傲慢』『不合時宜』之類，並不到不合群的地步。或許會有人說閑話，可也就是說閑話，沒有人打心眼裡覺得她已經『出格』，自絕於大眾了。

當然，薇薇安也不是徹底被這個時代馴服了，所以遇不到合適的人，她也不會像很多姑娘一樣，就匆匆忙忙找一個人結婚。這不只是因為她有很好的經濟基礎，能夠輕鬆地做出這樣的選擇。

事實上，這個時代很多一樣有著不錯經濟基礎的姑娘，在選擇結婚對象這件事上也很著急。就好像是大家都辦了健身房的會員卡，於是自己腦子一熱，就也要辦一張一樣。

雖然心裡想了很多，但薇薇安根本沒打算和布萊恩解釋那麼深入內心的想法。只想等他說完了，再給他一個拒絕，讓他再沒有什麼可說的。所以她沒有拿自己的想法反駁布萊恩，而是繼續沉默，就等他說完。

布萊恩卻認為薇薇安是默認了，不過默認了也不奇怪。這個時代絕大多數姑娘，特別是家境優越的姑娘，是沒有人打算要一直保持單身的。

覺得談話還在掌控中的布萊恩繼續說道：「既然您打算結婚，就必然要有一個結婚對象。您是奧斯汀先生和奧斯汀夫人的獨生女，您沒有兄弟，這意味著拿您去聯姻合作夥伴以獲取商業利益，或者聯姻貴族以抬高奧斯汀家的門楣，這對於奧斯汀先生來說，都沒有意義。」

「奧斯汀先生與奧斯汀夫婦想必只有一個念頭，就是希望您能在婚姻之中獲得完全的幸福——這樣說，希望您不要介意，我想說，奧斯汀先生過去為您選擇庫倫先生做未婚夫，不正是處於這個原因嗎？」

「庫倫先生是典型的中產階級出身，這保證了他受過良好的教育，又不至於像那些貴族青年、富豪子弟一樣驕奢淫逸，失去進取心，沉溺於享樂。事實上，就我所知，庫倫先生本身還很有才華，想必奧斯汀先生也很看好庫倫先生未來在專業上的成就。」

布萊恩確實研究過盧克這個『成功範例』，在他看來，這位『盧克·庫倫』先生可以說是追求薇薇安這件事上唯一可供參考的範本。他曾經已經成功了，如果不是運氣不好，英年早逝，現在他根本不可能打薇薇安·奧斯汀的主意。

也是因為『盧克·庫倫』和他的一些共同點，讓他看到成功的希望，他才一直堅持的——從『盧克·庫倫』能成為薇薇安·奧斯汀的未婚夫就能看出來，奧斯汀一家確實像他們平時表現的那樣，並沒有因為自己發達了，眼睛就只能往上看，不屑於看地位比自己低的人了。

他和『盧克·庫倫』都是普通的中產階級子弟，或許『盧克·庫倫』的家庭比他稍微體面那麼一些。畢竟說起來有一個化學家父親，聽起來是要比有一個開雜貨店的父親，要更能獲得上流社會的欣賞...但他們的出身本質上沒什麼不同。

另外，他們還都是在同齡人中極為出色的，特別是在自己的專業上，展現出來的素質可以說是出類拔萃——布萊恩根本不清楚盧克是一個怎樣級別的天才，從他找人調查得到的結果分析，他簡單地將盧克認為是和他一樣的水平，倒也不是在故意貶低。

「...當然，還有一點我也能確定，那就是庫倫先生一定很愛您，奧斯汀先生很疼愛您，只會將您嫁給一個特別愛您的人......」

薇薇安的臉色很平靜，但她的心情已經很糟糕了...她並沒有因為盧克去世就患上什麼心理障礙，別人連提他都不能了。當她走出當時的悲傷，其實也就還好了，理想中『愛的人死去，將所有的歡愉也帶走』，這樣的愛情，對薇薇安來說是想都沒想過的。

但她因為布萊恩自說自話的猜測生氣了，既因為自己受到了冒犯，也因為盧克受到了冒犯。

「您應該看到了，我比誰都愛您，如果您能答應我的求婚，我會竭盡所能讓您幸福。而這，也是讓奧斯汀先生和奧斯汀夫人放心的好選擇...我已經在奧斯汀先生和奧斯汀夫人那兒證明了我，如果您有分哪怕一絲心神在我身上，就應該發現這一點了。」

其實布萊恩原本沒打算這麼快向薇薇安求婚，他打算更有耐心一些，再堅持一段時間。但歐文子爵的出現讓他很擔心，擔心他繼續下去，就要有人先他一步追求薇薇安·奧斯汀成功了。

奧斯汀夫婦對布萊恩的好感與欣賞，算是布萊恩的籌碼之一。如果薇薇安是這個時代一個普通女孩兒，是很難不為此動容的——其實何止是這個時代，哪怕是薇薇安上輩子那會兒，一個能讓一直以來寵愛自己、為自己謀划的父母放心的求婚者，那也是極其加分的！

為了能讓年邁的父母放心，可能嫁就嫁了！

而這個時代，這一招顯然更加有用。女兒對父母更加服從、依賴，也更缺乏主見。而且婚姻什麼的，也不是每個人都有自由戀愛結婚的念頭的，在這個近似十九世紀中期的時代，大多數女性其實還保留著被動聽從他人安排自己的婚姻的習慣。

這個時代暢銷的愛情小說，男女主人公往往是自由戀愛沒錯，但這代表的只是大眾想象中非常美好的愛情，不代表現實生活中所有女性都有女主角那麼敢愛敢恨......

然而，誰讓布萊恩遇到的是薇薇安呢？這招根本沒發揮作用。薇薇安甚至覺得有些想笑，當布萊恩的長篇大論說完，最後以再一次求婚收尾，她就直截了當地問他：「其實我很早就想問了，道達爾先生，您真的愛我嗎？」

在布萊恩下意識點頭前，薇薇安已經自問自答了：「不，您不愛我，我沒有從您那兒感受到一絲一毫的愛意。真的愛一個人不是您這樣的，會一點兒也看不出我已經討厭您了，而您還在自說自話，完全以自我為中心。」

「說實話，一開始我只知道您很自大，就像這個時代大多數男人一樣，視女人為獵物，只要自己肯追求，又沒有別的獵手競爭，就一定能弄到手...但我沒想到您是這樣自大。過去我以為您是愛做夢，白日做夢，現在我知道了，您根本不是做夢。」

「做夢是不由自己控制的，所以不是篤信的東西就一定能夢到...您完全就是空想，虛構一個目標，然後就認為自己拿到目標了。我猜，您要麼天生這樣自信，要麼就是您的家人對您吹捧過度了，從未否定過您，讓您的自信心膨脹到了這地步。」

「如果您是打算再次侮辱我——」布萊恩臉脹得通紅，但他的話沒說完，就被薇薇安打斷了。

此時一顆煙花升空，『嘭——』地一聲爆發開，是絢爛而轉瞬即逝的午夜之花。

「我沒有侮辱您，反而是您一而再、再而三地冒犯、羞辱我。在我們的事上，難道我有主動做過什麼嗎？都是您，您做了很多事...而您現在又在『綁架』我，對嗎？啊...『綁架』，您知道『綁架』是怎麼回事兒嗎？」

在這個時代，綁架並不是為大眾所知的犯罪，主要是因為綁匪和受害者的家人很難聯絡，而比聯絡更難的是『信任』！受害者的家人根本不會相信綁匪會把人放回來，而綁匪也很難相信對方會乖乖交錢，而不是等著堵自己...如此一來，綁架的目的『搞錢』就很能達成了。

當然，綁架還是時有發生的，只不過並不『突出』（說的直白一些，綁架那麼麻煩，有綁架的功夫，不如入室盜竊一筆，又或者在城郊小道上發攔路財）。再加上大家獲知信息的渠道有限，很多人對此不了解也不奇怪。

「綁架，就是匪徒綁走了對他人來說重要的人，然後以此要挾，勒索錢財。您沒有實際。綁走什麼人，但您現在是在用我的道德在綁架我，如果我不肯答應您的求婚，顯然就是不夠體諒父母了。」

「他們那麼愛我，難道我不能為他們做出一些犧牲，選擇一個他們看好，能讓他們放心的結婚對象嗎...這就是您沒有說出來，但已經清楚傳達的意思吧？」

『砰砰——』『砰砰——』的煙花綻放聲還在繼續，不過因為他們這一片遠離人群，而且兩人足夠近，所以薇薇安的話還能聽清。

「您的求婚，我不能接受。」薇薇安到最後還是清清楚楚地拒絕了布萊恩的求婚，然後頓了頓又說：「您不該提盧克的，您和他完全不一樣......」

薇薇安本來心裡堵的慌，是想說點兒什麼的，但話到嘴邊又什麼都沒說。能說什麼呢？關於盧克的事，她能和布萊恩這麼個人說什麼？當然，看起來布萊恩也完全不想聽，他相當失禮地一言不發離開了。

不過這種『失禮』雙方都不在乎，今夜都這樣了，誰還在乎這個？

布萊恩走了，薇薇安站在原地發了一會兒呆，看起來是也要走了。但她沒走，而是往旁邊一叢灌木看了看，因為有一片陰影恰好灑在那從灌木上，所以灌木后很難看清楚，是黑乎乎地一片。

薇薇安清了清嗓子，又清了清嗓子...然後才慢慢有人從那後面走出來。

「讓您看笑話了。」薇薇安沖歐文子爵點了點頭，並不擔心對方將今天聽到的事到處亂說。

反而是歐文子爵有一些不安：「哦，我只是...我只是煙花秀開始前想和您一起看，就看到您在這邊。沒想到——其實我沒怎麼聽清楚，特別是後面煙花秀開始了，什麼都聽不清。」

薇薇安就當他沒聽清吧，尷尬而不失禮貌地笑了笑：你覺得我相不相信？

事實證明，薇薇安保持懷疑是有道理的，第二天歐文子爵就將這件事原原本本地說給了霍夫曼，他顯然什麼都聽到了，聽力好著呢——歐文子爵並不是隨便亂說話的人，但又確實很想和人分享這個八卦，於是就和霍夫曼說了。

他了解自己從小到大的好友，知道這樣的消息到了他這裡，就不會再繼續傳播了。

歐文子爵一邊說，一邊笑，真的他都快笑死了！

「哈哈哈！您沒見到那位道達爾先生，即使是夜晚，我都能看到他的臉又紅又黑了！他大概沒想到，自己內心深處的小心思全都被奧斯汀小姐看穿了，而且奧斯汀小姐真的就這樣不留情面地戳破了！」

「雖然同為男人，我應該可憐那位道達爾先生的，但這次我完全站在奧斯汀小姐這邊。除了因為奧斯汀小姐現在是我的朋友，我理所應當支持她，還因為奧斯汀小姐很聰明，很爽快，敢愛敢恨，我喜歡這樣的人，偏向這樣的人。」

「其實我也想成為這樣的人，可惜......」

「奧斯汀小姐真的精於比喻，她當初用花瓶比喻男人對女人的期待，現在已經傳播開了，甚至還有一些沙龍常客寫在了報紙上...大概，這些人都不知道最初這個比喻是誰說的，只是覺得妙極了，就拿來用了吧。」

「現在，奧斯汀小姐又做了一個比喻，『道德綁架』...沒有『花瓶』那麼直白淺顯，但諷刺的意思真是毫不遮掩。我們這個時代，無道德的人，以道德綁架其他人，真的很多呢，而且過去面對這種『道德綁架』的情況，我們還無話可說。」

「現在經過奧斯汀小姐這樣一說，直接用道德綁架形容這類人，實在是太合適了！而且一下將這些人的虛偽、陰險指明了。」

歐文子爵說的很開心了，吃到這樣的大瓜，就是要有一個人去分享，不然憋在心裡真的太難受了。唯一稍顯不足的是，分享的人有點兒無聊，根本不參與討論，全程沉默——不過歐文子爵也習慣霍夫曼這樣了，霍夫曼要真的興趣十足地和他談這些，他先要懷疑這是不是霍夫曼了。

「我真是越來越欣賞奧斯汀小姐了，說真的，我從沒見過她這樣的姑娘...啊，還有，我確認了一件事——對於道達爾先生提到『盧克·庫倫』這個人，奧斯汀小姐完全接受不了，看來，奧斯汀小姐確實深愛著她死去的未婚夫。」

煙花秀的聲音沒有掩蓋薇薇安說『您不該提盧克的......』這句話時，話尾的嘆息。正如薇薇安想的那樣，歐文子爵的聽力真的非常強。

「呵呵，之前我還懷疑這件事，一方面我也認為奧斯汀小姐的性情，不會接受一個她不愛的未婚夫。但另一方面，我又很難想象，奧斯汀小姐會愛上一個十幾歲的男孩兒。說真的，這個年紀的孩子，真的能懂她嗎？真的能吸引她嗎？」

「『盧克·庫倫』？」在歐文子爵的預料之外，霍夫曼問了一句。

「對，『盧克·庫倫』，奧斯汀小姐死去的未婚夫...哦，原來您一直在聽我說？說實話，我還以為您每次聽我說這類事，根本沒入耳呢！」：，，.