第178章 紅粉世界178
就在布萊恩耐心地討好奧斯汀夫婦的時候,薇薇安的日子慢慢恢復了平靜。『鮮花馬車』事件帶來的影響終究只是一時的，大家或許會覺得不留情面拒絕道達爾先生的薇薇安很冷漠,但又不關自己的事,當作談資談論一番也就完了。
隨著這個社交季漸入佳境，越來越多的新聞為大家提供了談資，也就沒人在意薇薇安的『舊聞』了。
薇薇安也覺得那次大庭廣眾之下的拒絕就應該為一切畫上句號了,以她對這個時代的人的了解,很難想象經過了這樣的事，布萊恩·道達爾還有臉追求她。而之後布萊恩·道達爾的表現也確實讓她『安心』,看起來他已經徹底放棄了。
這極大地減輕了薇薇安的心理負擔——雖說布萊恩向她示愛並不是日常事件，但每天的情書，還有不知道什麼時候會上門的人,這就像是『達摩克里斯之劍』,它實際的影響絕不只是劍落下的那一刻。
現在薇薇安又可以無事一身輕地『玩耍』了，不知道是不是因為心態上的原因，她覺得這次的社交季比往年要有趣多了！她開始真正享受起社交季來...當然，她能享受社交季的一個前提就是，她的社交季安排基本由自己做主,不會強度拉滿,比上輩子的打工人還勞累。
社交季是玩的高興了，所以在這一次社交季快要結束時，她也主辦了一個社交季告別派對。沒有什麼別的意思，就是她這段時間門愉悅心情的寫照。而且社交季告別派對之後,她就打算去斯蒂文頓的鄉間門莊園住幾天,到時候回來，社交季就應該徹底結束了。
因為主辦者是薇薇安，不是奧斯汀夫人,所以薇薇安要做的事還挺多的。這也是她第一次自己主辦比較大的活動吧，雖然以前也主辦過諸如下午茶會之類的活動，但相比起這個，都算是小打小鬧了。
不過有費舍爾女士和朗特里先生幫忙，薇薇安也沒有感覺到手忙腳亂...這些活動都是有可供參考的先例的，費舍爾女士和朗特里先生來奧斯汀家以前和以後，都幫助僱主辦了不知道多少次了，可以說是駕輕就熟，還能給薇薇安提供很多指導呢！
「...您是要邀請一個羅里人車隊來，到時候草坪上要搭帳篷，就像遊園會一樣嗎？這沒有問題，雇一些羅里人......」對於薇薇安的要求，費舍爾女士和朗特里先生都能很好地滿足，從來沒有說過『不』。
『羅里人』就和薇薇安上輩子時的吉卜賽人差不多，是這個世界的流浪民族。他們居無定所，隨著車隊到處流浪，又因為他們能歌善舞，還具備很多其他的才藝，所以他們經常每到一個地方就駐紮表演，以此謀生。
當然，能完全靠表演謀生的羅里人車隊其實還是少數，大多數羅里人車隊，表演也只是補貼。想要能生活下去，羅里人還得打零工。他們的遷徙路線，有的時候也和打零工的選擇有關。
比如啤酒花採摘期，他們就去啤酒花的主產區，那時候需要大量的人手，報酬也很豐厚。去採摘啤酒花，他們也能賺一筆。又比如某座城市，要修一個大型建築，需要招募很多工人，他們要是聽到消息，也會去找機會（此時的很多城市，規模很小，有時要開一個大型工程，就會出現『用工荒』）。
至於一些工廠或者作坊，是季度性的，旺季開張，淡季關門，羅里人也會很樂意旺季的時候來打一段時間門的工。
不過，表演也好，打零工也罷，其實都不算羅里人最喜歡的謀生手段。羅里人最喜歡的謀生手段是乞討，他們即使年輕力壯，也不會以乞討為恥，反而認為這是上天的恩賜。
也就是這個時代，人們普遍的生活水平還沒好到那份上，他們也不可能完全靠乞討活命，不然他們可能根本不會打零工、賣藝了。
反正，家裡要舉辦遊園會，邀請一個精於表演的羅里人車隊，在這個社交季的尾聲，並沒有什麼難度。
「是的，家裡的草坪足夠大了，如果好好設計路線的話，是能在家裡開一個遊園會的。」雖然說白玉蘭廣場的地皮比較難得，每家每戶自帶的花園草坪，比不上在城郊建豪宅的。但是，其實在薇薇安眼裡，這已經夠大的了。
白玉蘭廣場任何一家的花園和草坪，都堪比薇薇安上輩子見過的外國豪宅！簡單來說，附帶的草坪，都能建一個半場足球場地了——至少奧斯汀家的白玉蘭廣場18號能，這座房子在白玉蘭廣場也是豪華的，相應的，附屬的土地也比較多，草坪也比較大。
這完全不同於此時人們的心裡，對於此時的人們來說，什麼叫大？得是鄉間門莊園才能叫大吧？那樣將周圍的山頭、湖泊、森林等等都包括其中，才真是大呢！
至於城中豪宅，雖然不可能像鄉間門莊園一樣，但沒有一個彷彿迷宮一樣的庭院，沒有一個大花園，那也算不得『大』呢！
薇薇安的想法是，可以將遊園會各個遊玩項目，放的集中一些，通過彎彎曲曲的遊玩路線將它們連接，這樣既不會覺得擁擠，又有應接不暇的感覺。
費舍爾女士和朗特里先生認可薇薇安的想法，就派人去聯絡羅里人車隊去了。羅里人車隊也不是隨便聯絡的，得找能承辦這類遊園會活動的，還得儘可能確認他們的口碑——不是表演的口碑，而是人品上的。
到了社交季告別派對當天，清晨吃早餐時，費舍爾女士還在反覆向家裡的僕人強調：「艾什，還有索菲亞...今天你們不用去外面服侍，一定要守好二樓，不能叫人隨便上去，我是指那些來表演的羅里人。」
「我的意思不是說一樓他們就能隨便進入了，如果不是必要，一樓也不能讓他們進去。」
這當然是一種歧視，但這種歧視在此時正大光明，沒人覺得有問題。而且非要說的話，薇薇安也沒法對費舍爾女士他們說不要這樣...因為此時的『羅里人』在其他人看來，確實是大多品行不端的。
招他們來家裡表演，如果讓他們摸到房子里，不說十成十，至少九成九是要偷東西的。而如果羅里人偷東西了，那是很麻煩的，除非當場抓住，不然羅里人那種極端的抱團傳統，會讓找回失物變得很難（羅里人的極端抱團，也和他們是流浪民族有關。這種情況下還不抱團，很容易就被當地人欺負了）。
奧斯汀家二樓的貴重物品很多，所以費舍爾女士絕對不允許羅里人上二樓。其實一樓也有挺多貴重的擺設的，不過一來一樓的擺設大多很沉重，很難不動聲色地偷出來。二來這場派對雖然是戶外的，但肯定要在一樓安排一個休息區...到時候人多眼雜，根本不可能說一個羅里人也不放進去。
能做的，也只有多注意了。
吃完早餐的費舍爾女士又去草坪上看了看，確定這些都沒問題。
雖然這個時候羅里人還沒來，但有些準備已經做好了。比如說中心位置，那個沉重的畜力拉動的『旋轉木馬』。用鮮艷的油漆刷過，看起來引人注目、令人心情立刻就雀躍了起來。
又比如說一個搭建起來的小舞台，這裡是用來表演歌舞的地方，下面還留出了觀眾的空間門...在費舍爾女士巡視的時候，羅里人終於到了，在兩個男僕和門房的監督下，他們按照要求，在特定的位置搭設他們的帳篷。
有占卜帳篷，有遊戲帳篷，有動物展示帳篷（羅里人並不從事畜牧業，但他們如果遇到稀罕的動物，會想辦法養起來。這樣可以用於表演，或者賣給對此有興趣的人）......
在羅里人搭帳篷的時候，一些朗特里先生派人雇傭的小商小販也帶著自己的攤車來了。朗特里先生讓人給了這些小商小販錢，他們做一天生意也就是賺那麼多，然後他們來奧斯汀家擺攤，之後再賺的錢每一份都是多出來的！
而且還是純賺，因為原材料會由奧斯汀家提供——其實就是朗特里先生認為他們的吃的喝的玩的，都有以次充好的嫌疑。為了奧斯汀家的名譽，為了不叫客人們嫌棄，所以還是自己提供原料了。
這是他們來這裡的原因。
廚房女僕還要檢查他們的攤車，確保做食物的器具都是乾淨的，不幹凈的要立刻搞乾淨...雖說這讓這些小攤販有點兒不高興，但誰會和錢過不去呢？想到今天能多賺錢，而且還比平常輕鬆，怨氣也就散去了。
搞乾淨就搞乾淨，反正僱主家提供熱水和工具。實在看不過眼了，女僕還會自己動手...給他們省事兒了呢！
等到這些事忙完，賣咖啡和牛奶的攤子，賣烤土豆的攤子，賣啤酒的攤子，賣胡椒薄荷棒和棒棒糖的攤子...全都有模有樣地開張了，羅里人的帳篷也就整理的差不多了。他們看到這些攤販，還以為這是僱主提供的食物，就要去白吃白喝，之後還和攤販爆發了一場小衝突。
幸虧及時處理了！
「是的，我們承諾了的，會為你們提供吃的，但不是這些。他們和你們一樣，是受雇來的，是今天表演的一部分！你們要吃他們的東西，就得花錢。」好不容易解釋清楚這件事了，又有別的事要忙。
這一天奧斯汀家上上下下，為了這場露天派對，可以說是忙昏了頭了！
等到快到傍晚時，賓客們陸陸續續到了...遊園會大多是在白天沒錯，但社交季白天辦活動，實在是太沒人氣了。在準備了足夠多的汽燈的前提下，晚上辦活動也沒什麼不好的，更何況薇薇安還準備了煙花秀呢！
「哇哦...這看起來真不錯...」來到草坪的歐文子爵嘖嘖稱奇。這個時候燈已經點亮了，雖然沒有完全天黑，所以效果沒那麼好，但多少能看出一些來。
這些汽燈並不是普通的汽燈，薇薇安讓人在燈罩上刷了透明度比較高的顏料，充作『彩燈』。所以除了照明，這些汽燈還有裝飾、烘托氣氛等等效果。和此時已經色彩繽紛的草坪十分和諧，都透著歡樂的氣氛。
歐文子爵很快找到了今天派對的主人薇薇安，真心實意地恭維她：「...這大概是我今年參加的最好的派對了，非常新奇有趣，奧斯汀小姐，我沒想到您在這些事上也很擅長。要知道，我過去還以為您看不上我們這些俗人的樂趣呢！」
薇薇安平常多少有些顯得對此時的娛樂不感興趣，別人當然不可能知道她是上輩子見識過太多有趣的多、刺激的多的娛樂了，對此都沒什麼感覺了。從他們的視角出發，只能是薇薇安可能有些『清高』。
「並沒有那樣的事，我只是，哦，這話我只和您說，您別往外傳，不然又不知道大家會怎麼評價了——我也是很喜歡娛樂的人，只不過現在大多數娛樂我都覺得不夠有趣、不夠刺激。我並不覺得誰是俗人，相反，我可能是更俗的那個......」
薇薇安和歐文子爵的關係在這個社交季可以說是突飛猛進，之前在霍德蘭城堡時，兩人並沒有熟悉起來，只能說是認識了。之後又很長一段時間門內，也只限於點頭之交。雖然歐文子爵對薇薇安頗有好感，薇薇安也不討厭這位有名的王孫公子，但......
而這次的社交季，他們碰面的次數大大增加，不知道哪一次開始，他們就很聊得來了。並不是他們在談戀愛，或者說曖.昧期，他們的關係更像是聊得來的朋友。應該說，正是因為他們彼此都對對方沒有結婚的想法，然後又都是洒脫的人，才能這樣聊得來吧。
不過，在別人眼裡就不見得是這樣了...一個是美林堡有名的貴族青年，一個則是美貌與財富兼具的新興資產階級女繼承人，真是典型的可以結婚的兩個人了。
「您這樣說，我都不知道該不該相信了！」歐文子爵朝薇薇安示意挽著他，薇薇安就配合地挽著他的手臂，和他同行。
「我相信您所言都是實話，您一直以來都很誠實，誠實地令人難以置信。但這話真是太...您如果是『俗人』，那麼我們這些人該怎麼辦啊？太令人慚愧了！哦...那邊兒有賣炸魚的對嗎？真香啊——我很願意吃這些街頭食物，只是總沒有機會，真感謝您，給了我光明正大的機會。」
「我以為男士們會比女士們自由，至少想吃街頭食物是沒問題的。」站在炸魚攤車前，薇薇安也覺得饞了，要了一份炸魚。
歐文子爵伸出食指左右搖動：「不不不，不是這樣的，親愛的薇薇安小姐...男士們，大概也只有年輕男士，能夠在劇場散場之後，購買一些街頭食物，不會被認為奇怪——事實上，那些年輕男士購買街頭食物，更多是拿來扔著玩兒的，也不是為了吃。」
炸魚很香，而且剛出鍋就能吃，正是味道最好的時候。歐文子爵和薇薇安站在一邊吃，感慨道：「我怎麼感覺比我上次吃的那一家，味道更棒呢？」
「或許是因為管家先生很有眼光，雇了很好的攤販來。當然，也可能是用了比較好的食材。這次派對上找來的攤販，用的食材都是另外提供的...我也很喜歡街頭食物，但是總是不放心食物是否乾淨新鮮......」
布萊恩來到草坪上時，天色已經完全暗了，『彩燈』和到處鮮艷的裝飾，詮釋了字面意義上的『五彩繽紛』。他是恰好遇上了，本來是來給蒂納爾先生跑腿的，而談完了事，已經這個時間門了，草坪上在舉行年輕人的派對，奧斯汀先生當然就順勢邀請他留下來參加。
布萊恩之前已經不再刻意和薇薇安『巧遇』了，雙方的交流生疏，但也正常。這個時候特意拒絕反而不正常，所以布萊恩就答應了下來。
然後現在他就看到了和歐文子爵相談甚歡的薇薇安...他最近是聽到了一些傳聞，譬如奧斯汀小姐可能和歐文子爵成為一對兒什麼的。他原本並不當回事，薇薇安並不缺少追求者，有錢有爵位的青年也不止一個。薇薇安之前對這些人不感興趣，他並不覺得，現在就會感興趣了。
但現在，看到『薇薇安·奧斯汀』的臉上出現了從來沒見過的輕鬆愜意，他立刻緊張了起來！
這其實就是此時追求者們最擔心的情況，他們很少考慮姑娘們到底怎麼想的，自己全力追求，就很少想到失敗的可能。但如果有其他的追求者和自己競爭，那就是另一回事了！特別是對方各方面條件都領先，並且確實討到了姑娘開心時！：，，.