第一卷 隻手遮天 第九章 腳鈴
夢魘突如其來。
元吉跪伏在昏暗的柴房地板上，四面堆積如山的木柴瀰漫著淡淡的霉味，他能聽到那由輕漸重的腳步聲在屋外回蕩。
他不禁怕地發抖，手腳齊動向後縮。
腳鈴響著聲兒。
吱啞一聲木門被推開，鹿不品撩著袍擺跨過門檻。他一甩袖袍，地面立刻響起叮噹聲，一柄劍靜躺在地上。
「撿起來。」鹿不品冷眸對著脖頸一指，「刺我。」
「父親……」元吉瑟瑟發抖地向後爬，「我……我不敢。」
「你是我從河裡撈上來的，三歲說大不大，但也是時候學學規矩了。」鹿不品逼近，「從今日起，你要稱我為鹿先生，不可在喊父親二字，明白了嗎？」
「父親——」
鹿不品抬掌一抽！
啪地一聲，幼小的身軀狠狠撞在柴堆上，劇痛令元吉渾身顫慄，嘴角高高腫起，血順著嘴角滴在塵埃中。
「莫要在喊這二字。」鹿不品面容冷漠，「拿劍！」
哭聲更咽在喉間，元吉匍匐過去拿起劍，雙臂卻抖個不停。
他像是把痛苦吞咽下去，在懼怕里學會規矩，他啞聲說：「鹿先生。」
「從今日起，我傳你七絕劍，七絕便是絕斷人間所有情恨。」鹿不品來回渡步，「元吉，記住，往後你的一生要學會絕情絕義，而你就是一柄劍，只為殺人而活的劍！」
元吉睜大雙眼，澀聲問：「殺誰？」
鹿不品上前搭住他的肩膀，鄭重地說：「誰是小姐的敵人就殺誰。」
元吉抬起頭，眼裡的害怕已然麻木，他六神無主地問：「小姐是誰？」
……
那腳鈴從小到大都戴在腳上，元吉走到哪都帶著響聲，鹿不品領著他到王妃江笑南跟前，按著他的頭跪下，告訴他以後哪也不去，就守著小姐。
小姐。
花叢里竄出個女孩，穿著一身彩裙，背著竹簍，赤著腳撲進了江笑南懷裡。
江笑南朝元吉招手，說：「元吉，以後你就跟著可笑。」
元吉記住了甄可笑的模樣，知道她就是小姐，從此以後他都跟在甄可笑身後。
甄可笑帶著他抓蜻蜓，去池塘淌水玩，躲廚房後窗偷東西吃，在百花園採茶花。甄可笑走到哪他就跟到哪，如影隨形間他就像是甄可笑的影子。
在那片陰影里他捉摸甄可笑的呼吸、步伐、姿態，甚至一顰一笑間的情緒，他將自己完全沉浸在甄可笑這個人里，成了一柄躲藏在黑暗裡的利劍，只要有任何危急甄可笑的存在出現，哪怕只有一絲一毫的可能。
他都會拔出磨礪多年的劍！
在長達十年的時間裡，元吉忘了自己是誰，沒日沒夜的練劍，沒日沒夜的守護，他徹底失去了自我，他逐漸變的瘋狂且冷靜。
在光影交錯的矛盾縫隙里，他只聽的到那聲腳鈴的叮噹聲，還有柴房裡的哭泣聲。
那個三歲的小男孩已經死了，如今的他是元吉。
為甄可笑而活的劍。
……
「小姐……」
元吉睜開虛弱的眸子，入眼的燭光昏暗。他意識昏沉的轉動奇重無比的頭，在陌生的環境里尋找甄可笑的身影。
「師姐，這小子醒了。」
磁性嗓音回蕩在元吉耳畔，他努力的睜眼，半開半合的眸里泛現著一張絕美的面孔，模糊的視線中，他將人認成了江笑南。
他蠕動乾澀的嘴唇，啞聲說：「元吉，見過王妃。」
「師姐，在帶點冰。」朦朧的煙霧遮住了江果的面容，「傻小子燒糊塗了，喊老娘王妃呢。」
「來了來了。」第五婷邁著蓮步進了屋，「我看看。」
她用手背貼著元吉的額頭，片刻，她將冰袋敷上，又細心的用帕子替元吉擦汗。
「小姐……」元吉支支吾吾的重複，「小姐……」
「這小姐到底是何方神聖？」江果挑著二郎腿，「把好好一個青年小伙迷的五迷三道的。」
「應該是那個甄可笑，陸師兄不是說兩人一起進的萬劍門嗎。」第五婷搓洗著帕子，「你少說兩句。」
「喲，我又沒說那大傻帽，你急什麼？」江果掀腿站起朝門外走，「成，我出去，你留著。」
「哪兒去！」第五婷少有的變了面色，「呆著照顧人，師父待會還來呢。」
江果得意地笑了笑，隨手將煙桿丟到案上，從身後抱住第五婷的細腰，貼著耳邊，柔聲說：「就知道你沒了我不行。」
「少動手動腳。」第五婷雖然這樣說，也不推開她，「你乖，去給倒碗水。」
江果鬆手前突然張嘴咬了咬她的耳垂，耳墜在昏黃的燈光下搖晃，閃爍著橘黃的芒。
第五婷耳根頓時浮起一片緋紅。
江果倒了茶水遞過來，說：「這兩天我聽從崇都回山的師弟說，甄可笑逃亡的事兒可傳遍了，皇帝派了好些兵去煙州江家搜人呢。」
第五婷給元吉餵了茶水，問：「為什麼去江家搜人？」
江果拿起煙桿嘬了口，說：「甄王妃江笑南出身江家，咱門內不是有不少弟子在崇都做官嘛，收信可比民間快多了。聽他說是兵曹截了密信，江家老爺子想走邊塞後門，把甄可笑給偷偷送到煙州去。」
「甄可笑不是入了萬劍門嗎？」第五婷擱了茶碗，「這少年燒成這樣還挂念著甄可笑，師父怕是留不住人。」
江果挑著腳，說：「我倒是好奇，師父幹嘛留這小子。」
第五婷端起元吉腳上的腳鈴打量，發現其中的字跡被颳了道銳利的豁口，隱約看到寫著兩個字。
樂、文。
她說：「這少年可能是樂無雙的兒子，腳鈴還是師父送給樂無雙的呢。」
「第五師姐。」珠簾突然被掀開，一名身穿瓏紗道袍的少年走入，他拱手說，「我來取葯。」
「台鏡師弟。」第五婷蜿顏一笑，「這麼晚還來取葯？」
劉台鏡笑了笑，目光掠過那腳鈴時，面上一愣，旋即說：「師兄在後山破境，我便當回跑腿的。」
第五婷去配好葯，交給劉台鏡，說：「夜黑，我就不送了。」
劉台鏡告辭出門，走了兩步突然緩緩回過猶疑不定的眸子，注視著百草堂泛著朦朧燈光的紙窗，陷入了沉思。
……
五日後，元吉傷勢逐漸穩定，齊舟真人曾來察看過幾次，還問了關於他出身與受傷的原因。
元吉老實回答，他深知修道者不干涉俗世的鐵則，便將自己的身份簡單交代。而齊舟真人聽完也不答話，便離開了。
豎日，陸寒霄來看他，還給他帶來了鹿不品的書信。
元吉換了身水緞素衣，看著信。
陸寒霄奉禮，說：「真人，元吉身體恢復的這麼快，都是托真人妙手回春的福。此次我來，是想接人回去。」
齊舟真人端坐高位，但還是矮陸寒霄一頭，他撫著白須，說：「要接人回去可以，可我有話要問元吉幾句。」
元吉聞言垂下手，抬起頭，說：「真人救命之恩，元吉無以為報，真人且問，元吉絕無半句假話。」
齊舟真人跳下座椅，走近指著他的腳鈴，問：「這腳鈴是誰給你的？」
元吉說：「從小就戴著，我也不知道。也許只有我的父母知道。」
齊舟真人背著手，頃身問：「這腳鈴關乎你的身世，你想不想知道？」
元吉微愣，從他被鹿不品收養至今，關於腳鈴他曾問過多次，而且還去首飾鋪子和小攤上查過腳鈴的產地，可這麼多年來，毫無線索。
在那段執迷於身世的歲月里，他一度迫切渴望知道自己到底是誰，父母是誰，他的名字到底叫什麼。
可從握起那柄劍開始，他便捨棄了過去，元吉便是他的名字。
從此以往，從今以後。
「我想知道。」元吉點頭，可多加了一句，「僅此而已。」
齊舟真人這些天知道了他的身世，也知道他從小被人訓練成死士，其中的苦楚不是常人所能理解。
齊舟真人嘆了氣，說：「這腳鈴是我送給煙州歌女樂無雙的小禮，當年我被困悲魔境，壽元將盡，是她一曲琴音救了我。這腳鈴伴著你長大，你極有可能就是樂無雙的兒子。」
元吉聞言沒說話，第五婷攥著帕子，說：「崇武年間，樂無雙的花船著了大火，滿船的人都燒死了，沒一個人活下來。」
元吉側眸看她，見她面帶憂色看著自己，心知她是在擔心自己。
「我從小沒娘。」元吉折起信塞回袖中，「她死不死與我無關。」
他這話說的冷淡，像是隨隨便便說出的戲言，可面容上看不出分毫玩笑之意。
「此事無怪乎你與她生分，那大火燒了整艘花船，而你是王府管家從河裡撈上來的，這前後因由也算對的上號。」齊舟真人頓了頓，說，「但總歸我欠樂無雙一個情，修道一途最忌心結，我想還了這份情。元吉，我是開淵谷葯堂長老，四派之中，丹道一門我屬翹楚，旁人無人能及，你可願入我門下？」
元吉抬眸定神，看著像是在端詳，又像是在審視，他說：「真人，我是崇都在逃囚犯，路上還殺了官兵。不說我身上流的是不是樂無雙的血，真人要還恩情的人都已經死了，我承了這份情，不合適吧？」
他殺了官兵，是在逃囚犯，入世便要被人追殺。況且他從小被鹿不品收養，即便是樂無雙的兒子，可沒半分母子之情。如果他磕頭拜師，那便是給齊舟真人找了天大的麻煩，還承認了自己是樂無雙之子的身份。
這是隨著長大刻在骨子裡的矛盾，他一面不想給人惹麻煩，一面又因為幼時積累的憤恨而不願承認自己的母親，他只想做元吉。
孤單而放縱的元吉。