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大海來到子午縣的第一天，他爹被窯土塌死，姐姐被土匪拐賣。

一家人無處安身，半夜只能住進野地里的邪邪廟。在溱州，幾乎每一個村子附近都會有一座邪邪廟，用來保民去災，時有祭祀。但平日里，無論大人小孩都會繞道而行，不願接近，更不願因此帶上不好的東西回家，這是極讓人害怕的事情。多年前，王墚村的老六媳婦兒，便是著了這邪邪廟的道兒。整日瘋瘋癲癲，四處亂跑，有時赤裸著躺在村頭的戲檯子上，用指甲縫儘是泥土的雙手，不要命地用力揉搓一對晃人的招子；有時寒冬臘月，光著身子在雪地里打滾；有時伏歷天趴到家家戶戶的糞堆上，撿著吃剩下的西瓜皮解渴……聽說是因為趕集回來路上管不住自己，在邪邪廟裡撒了泡熱尿。老六媳婦兒終究是因為這一泡熱尿開罪了邪邪，被天老爺盯上，落得這般下場。所謂鬼神，凌駕眾生，竟容不得一兩凡人，半點不敬。真是貽笑大方。

但大海一家人別無選擇，只能住在這裡，也不在乎是否會對人體造成傷害。後來濤子說到這件事情一直在問：外公一家這樣的災民，還算是人嗎？從物理學角度來講，災民當然是人。他們會像人一樣直立行走，而不是爬行；他們會像人一樣使用工具，而不是依靠身體蠻幹；他們更會像人一樣結婚生子，穿上褲子作為遮羞布。這都是只有人才具備的技能和意識。但從心理學角度來講，他們會像豬狗一樣把頭悶在盆里津津有味地吃活好的麥麩，甚至摻了大量的沙子也全不在乎；他們會在極度飢餓的情況下相互之間易子而食，填飽自己的肚子；他們更會在生命的緊要關頭將所有親人棄如敝履。這都是畜生才具備的本能反應。

大海他爹是終日穿著破舊的布鞋，挑著沉重的擔子走路，疲憊不堪，即使是在邪邪廟這樣的惡環境里，也能枕著、躺著厚重的黃土瞬間打酣。他娘則解開束縛長發的細繩兒，任由一頭白髮像孔雀開屏一般散落在泥土裡，然後左手環抱著大海姐姐，右手彎曲而墊在自己側躺的腦袋下面。這時候，大海也活像一隻敏捷的兔子，準確又飛快地跳進他爹的懷裡，進入夢鄉。這一夜註定是多事之秋，大海睡到後半夜，突生尿意，只能壯著膽子走出去到廟后的玉米地里，就在他剛掏出自己的姑娘愛時，突然聞聲看到邪邪廟整體倒塌，頃刻化作一個巨大的土堆，幸而大海撿回來一條命，但他爹娘姐姐全砸埋在土裡，想來已不能再死。大海兩隻眼睛軲轆轉，完全不知所措，呆若木雞。最好的生活是不斷成長，最好的成長是不斷經歷。倘若經歷難以想象，那就把白刃插在自己的肚子上，便能體會這錐心之痛。大海無意看到土堆上方有一塊看來極為鋒利的瓦片，心生一計。將自己褲腰上的通帶解下來，用力扯將成兩段，繼而緊綁在褲腿上，以便於動作更加靈活一些。準備就緒后，大海用力攀爬著上土堆，艱難地撿起瓦片，將並不鋒利的一端緊握在手中，用鋒利的一端去剜土，企圖將爹娘姐姐挖出。轉眼天近破曉，大海看到了他爹的衣袖，急忙用力拖拽，但八歲的孩子氣力有限，無濟於事。大海越發焦急，順勢再次抄起瓦片，更加瘋狂地胡亂剜土，不經意間突然瓦尖竄出一股鮮血。大海定睛一看，深受驚嚇，翻滾下土堆，屆時滿臉傷痕，滿身泥土。原來映入眼帘的是他爹屍體一張滿是泥土的猙獰的臉，加上一隻瞪得老大的眼睛，與之對稱的是一個又深又紅的血窟窿，在黎明時分半昏暗的月光下，顯得分外瘮人。

大海強忍住身上的劇痛和內心的畏懼，終是將爹娘的屍體都剜了出來，繼而又在玉米地里挖了深坑，將二人埋將進去。奇怪的是從始至終未發現姐姐的屍體，大海苦思不得其解，直到二十年後，方才知道姐姐在剛入夜的時候，便被土匪偷偷抓走。大海拖著疲憊的身子，雙目無光，漫無目的得走著，突然迎面走來一個胖老太太。

老太太看大海長得機靈，身體無恙，想著是逃荒的孤兒，便帶回了唐西村，她不能生育，讓大海做了兒子。這老太太面慈心善，對大海極好，包括大海的孩子。就連後來俊虎考試失利，大海要去溝里狠狠收拾他一頓，老太太都極力阻攔，不想讓孫子受到任何的傷害。不過說起來，老太太最為疼愛的還是小紅這個孫女，因此她日後年老胃病嚴重，日日煎熬，腹如刀絞，也是小紅一直趴在炕上伺候，甚至老太太死活屙不下，難受得直流眼淚，也是撅高屁股，讓小紅用炒菜的小鐵鏟一點一點鏟屎。

大海就這樣糊裡糊塗做了唐家的獨子，每天像牛犢一樣堅韌，無論是鋤草、犁地還是割麥，都由不得讓全村人豎起大拇指。二十歲的時候，娶了三湖村的劉氏。