第6章 除夕

清月國的冬天來得總是那樣急。前一天還是個出大太陽的好天氣，夜裡便開始下起來鵝毛大雪。第二天早上起床外面積雪一準兒得有小腿那麼高。

今年的雪一下就是半個月之久，今天總算是見到了久違的太陽。

厚厚的積雪是化了又凍反反覆復。儘管出著太陽，微弱的陽光卻沒讓人覺得溫暖多少，只叫人覺得今年冬天格外的寒冷難熬。

芍藥今天難得起了個早，穿上阿娘新做的銀絨繡花襖和刺繡妝花裙。對著鏡子梳妝打扮許久，才滿意的點點頭。

「小姐快一些罷，早膳馬上該涼了。老爺夫人還在等您用膳呢。」

眼看早膳時間快過了，阿香看了眼臭美的芍藥，只能無奈催促提醒。

「好了好了，這就好了。」

芍藥起身漫不經心的隨口回答。手裡被阿香放進一個小手爐。小手爐里的炭火燒的極好，兩手握著溫暖極了。

芍藥急忙趕去用早膳，見爹爹阿娘還沒有離開便鬆了一口氣。

喚了聲阿爹阿娘算是打了招呼，芍藥坐下喝了幾口熱氣騰騰的白粥，吃了一些鹹菜。便放下了手中的筷子。

一雙杏眼目不轉睛的望著阿爹阿娘，笑容燦爛的讓人晃神。

過了半晌，見楚忠夫婦停住了筷子才緩緩開口：

「今天晚上除夕，爹爹和阿娘今日能否早些回來。廚房的柳叔說除夕晚上是要吃餃子的。我想讓爹爹阿娘今天多在家陪陪我，一起吃餃子。」

芍藥說的真切，臉上的笑容讓人不忍拒絕。

楚忠夫婦心中不免覺得愧疚，近幾年來布行的生意是越來越好了。但每每一到年底他們總是最忙碌的，忙的沒時間吃飯睡覺，忙的忘了家裡面還有個小人兒在等著他們回家……

有時候更甚直接就在布行吃喝拉撒一睡就是十天半個月。

楚忠夫婦互相對望一眼，倆人沒有說話便知曉了對方的心中所想，李曉曉用手環住芍藥的肩膀。言語間充滿了愧疚：

「爹爹和阿娘答應你，今天必定早早回來。陪你一起過年吃餃子。」

「阿娘以前也答應過我的，結果還不總是說話不作數，每次一忙起來就把女兒忘了。」

芍藥撅著嘴巴說的委屈。

「那阿娘這次給你拉鉤可好？」李曉曉伸出了手指。

「那我就再信阿娘這一次！」芍藥上前勾住了李曉曉的手。

兩人一起說道：

「拉鉤上吊，一百年不許變。」

楚忠看著眼前一幕覺得格外溫馨美好，眼看時辰越來越晚，只得無奈的說道：

「夫人時候不早了，該快些去布行了。」

「那阿爹阿娘定要早去早回！」

芍藥說罷便起身目送楚忠夫婦離開，這才心滿意足的開始用飯。

用完早膳芍藥就拉起丫鬟阿香，吵吵著要去庭院里散步消食，阿香趕忙回房間拿來披風給芍藥披上：

「小姐外面風大，天寒地凍的莫要著涼了。」

芍藥走到庭院里，小小的身形還未站定，一陣寒風撲面而來，冰冷的風似刀子一般剜的臉生疼。

半月未見太陽的芍藥，許是有些不適應，抬手遮了遮掛在天上的日頭。

芍藥微微眯著雙眼，透過指縫望了好一會兒那抹微弱的陽光，放佛聽見它在說：

「快看，我正在努力的發光發熱來給你們帶來溫暖呢。」

芍藥想罷只覺得自己好笑，用力的裹了裹身上的披風。

清月國的冬天總是這樣的寒冷，年年不知有多少窮苦人家的孩子熬不過這樣的寒冬，他們甚至還沒能來得及，去長大去譜寫屬於自己的人生，便早早夭折逝去了。

芍藥環視四周庭院里滿地的積雪，走到池塘邊裡面也結滿了厚厚的冰層，就連屋檐下都掛滿了冰溜。

芍藥看到這副光景，不知為何腦袋裡突然迸出了小乞丐的影子，心裡竟不自禁的擔憂起來：

也不知小乞丐現在怎麼樣了，他有沒有尋到親人？有沒有挨凍？可有棉衣穿？今年的除夕他晚上也會有餃子吃嗎……

芍藥想罷晃了晃腦袋，許久才輕聲說了句人各有命，像是在安慰自己。

芍藥佇立在庭院中目不轉睛的看著忙忙碌碌的傭人，又抬頭望了望院牆屋脊上的青磚紅瓦。

頓時感慨萬千，自己得是何其的幸運，攤上了楚忠夫婦這樣好的爹娘。雖說爹爹沒能大富大貴，可終究也是沒有苦著自己。

芍藥牽著阿香的手抬頭看著這個與自己朝夕相伴的大姐姐，輕輕喚了一聲：

「阿香，我想堆雪人。」

「好，奴婢這就去尋些趁手的工具。小姐站在風口好些時候了，快去走廊下避避風等奴婢回來。」

阿香交待了兩句福了福身就快步走了。

不知去了多久，阿香回來時就看見芍藥小小的身影，還在原地站著。

不免一陣擔心疾步走到芍藥跟前，語氣中帶著一絲責備：

「小姐怎麼還站在這兒，到時候著了風寒，可不要拉著奴婢哭喊著難受。」

芍藥難得沒有頂嘴，伸手接過阿香手中的鹿皮絨手套，嘴唇上彎漏出一排皓齒：

「阿香莫要再說我了，我哪兒有那麼嬌貴。」

芍藥說笑著帶好手套，尋了個積雪乾淨的位置便蹲了下去。

隨後團了個雪球，趁著阿香沒有注意，一把砸了過去。

阿香吃痛的摸摸腦袋，自然也是不甘示弱的。捏了個更大的雪球砸向了芍藥。

主僕兩人玩鬧了大半天，總算是在太陽落山之前堆好了雪人。

芍藥累的滿頭大汗把一根胡羅卜戳進雪人的臉上，滿意的拍了拍手：

「總算是堆完了。」

說罷又指著那三個小雪人對阿香說：

「這個胖胖的是爹爹，這個頭上插支簪子的是阿娘，中間那個小小的是我。」

芍藥開心的拉著阿香說了一遍又一遍。

「等爹爹阿娘回來，定會誇我厲害。」

「老爺夫人定會誇獎小姐的。」

阿香也一遍遍的回答。

芍藥凍的小手冰涼，最後是被阿香拽進房間里去的，阿香在房間里足足燒了兩盆炭火，又給芍藥打來熱水泡了腳，灌了碗薑茶，生怕她染了風寒。

芍藥在房間里坐了一會兒，身子剛剛暖和了一些就開始待不住了。

偷偷溜到廚房找柳叔去了，芍藥看見柳叔把調好的肉餡放在一旁，正要和面擀皮。

芍藥興奮的搓搓小手，聲音格外的甜：

「柳叔叔可是要開始包餃子了？」

柳叔看見來人，憨厚黝黑的臉龐立馬柔和起來，一臉關切：

「小姐可是肚子餓了，餃子還要許久呢。想吃的話，估計阿夠你等上一會兒了。」

柳叔說罷變戲法般的不知道從哪裡拿出一個食盒，往芍藥跟前一推：

「小姐要是餓了就先吃這個墊墊肚子。」

「謝謝柳叔叔。」

芍藥打開食盒一股香味撲鼻而來，裡面是一碟夾了棗泥的糯米糕。

芍藥拿起一塊咬了一口，軟軟糯糯的口感夾雜著紅棗的香味，帶有一絲絲紅棗本身的甜。好吃極了！

「太好吃了，柳叔叔做的糕點比酒樓里還要好呢。」

「小姐過獎了。小姐若是喜歡以後想吃了，讓阿香來吩咐一聲就是了。」

柳叔說話時手裡也沒有閑著，拿起擀好的餃子皮便開始包餃子。

芍藥把最後半個糯米糕放進嘴裡嚼了半天，心滿意足的打了個飽嗝。

怯怯的走到柳叔旁邊，小手拉著柳叔的衣袖輕晃了幾下，有些害羞的說：

「柳叔叔，你能不能教我包餃子……我想親自包一碗餃子給爹爹和阿娘吃。」

「小姐如此有孝心，老爺夫人若是知道了，定會很高興的。」

柳叔去搬了個小板凳讓芍藥坐在自己一旁，手把手教了起來。

芍藥看柳叔包的時候覺得特別簡單，沒什麼難度，結果輪到自己包的時候，不是捏不好，就是弄破掉。

約摸過了一個時辰，芍藥累得腰酸背疼終於是把餃子給包好了。

芍藥看著自己包的那些奇形怪狀的餃子，不禁沒有半分不好意思，竟然還有種成就感從心底油然而生。

芍藥就差把我好厲害這幾個字寫在臉上了，一臉得意的對柳叔說：

「柳叔叔等下煮的時候，可不要把我的餃子和其他的混淆了。」

柳叔連忙點頭答應。

芍藥見天已經黑了許多了，想著阿爹阿娘應該也快回來了，便回房間等著去了。

或許是今天累著了，芍藥回到房間就來了困意，沒一會兒便昏昏睡去了。

芍藥睡得格外香甜，連阿香敲門過來送餃子都不知道。

阿香腳步放輕把一碟皮是皮餡是餡，有自己想法的餃子放在圓桌上。

又去床前給芍藥掖好了被子，隨後便小心翼翼的退了出去，生怕驚醒了她。

熟睡中的芍藥怎麼也想不到，就在這個辭舊迎新闔家團圓的日子裡，隨著外面一陣陣煙花炮竹的聲響，最疼愛她的那兩個人卻再也回不來了。

多年以後得芍藥經常會想，當年我若是纏著爹爹阿娘在家陪我，不讓他們去鋪子里就好了……

又或是我早點去布行把阿爹阿娘接回來，後面的事情是不是就不會再發生……仟韆仦哾

再或者如果當初我陪著阿爹阿娘一起去了布行，那樣我是不是就可以和他們永遠在一起了……