第8章 天災還是人禍

京都城內，滿城還都是一片喜慶祥和。

商賈小販的叫賣聲穿梭在大街小巷，孩童穿著新衣裳開心的滿街跑。

唯獨一戶人家大門緊閉，門頭上掛著的白色燈籠顯得極其格格不入。

若是走得進些，還能聽見院內哭聲連連哀聲一片。

全府上下數人皆是身穿孝袍，大院里也到處掛滿了喪幡。

楚忠夫婦的棺槨在靈堂內一停便是七天，芍藥也守了七天。

得知噩耗的芍藥，在除夕那天把自己關在了房間整整一晚。

就在府里下人以為小姐怎樣也得哭鬧上幾天的時候，芍藥第二天像是突然長大了一般，竟開始著手打理起了楚忠夫婦的後事。

看自家小姐這樣的反常，眾人臉上不免皆是擔憂之色。

這七天里芍藥不哭不鬧，沒有再掉過一滴眼淚。白天招待賓客親朋，晚上便去守著阿爹阿娘。

她異常的乖巧虞卿卿看在眼裡，每每提起芍藥只是勉強扯著個笑容，避而不答。

虞卿卿只能天天往楚家跑，白天幫忙打理些瑣事，晚上去陪著芍藥守夜。

今天便是頭七了，芍藥早早地把虞卿卿趕回了將軍府。

自己像往常一樣跪在靈堂，不停地向火盆里燒著紙錢。

「阿爹阿娘，世人都傳人死後會有三魂七魄的。」

「聽管家阿伯說，逝去的親人會在頭七那晚回家來看看的。」

「你們今晚會來嗎，我好想你們啊。」

「求求你們回來看我一眼好不好...」

芍藥說完身體似篩糠般顫抖，低聲嗚咽。

雙手無力的垂在身側，許是怕這副模樣被別人看了去，硬是把眼淚憋了回去。

芍藥癱軟的倒在棺槨旁，纖細的小手來回不停的撫摸著棺木，沒多時就昏沉沉的睡了過去。

虞卿卿躺在床上翻來覆去，總是覺得心中忐忑不安，便喚來丫鬟提著燈籠，朝楚府方向走去。

腳還未邁進靈堂，芍藥的話盡數都鑽進了虞卿卿的耳朵里，虞卿卿聽得兩眼汪汪，偷偷抹了把淚。

靈堂內漸漸沒了聲音，她在外面躊躇許久。約摸估計芍藥睡熟了才走進去。

只見眼前的小人兒眉頭擰成一團，表情痛苦萬分。只得嘆息著把外衣解開蓋在了芍藥身上。

虞卿卿抱了抱膀，靠著她坐了下去。

見芍藥睡得昏沉，她終是長舒了一口氣，起身拿了些紙錢扔進了火盆里，跪在棺槨前表情嚴肅：

「楚叔叔，以後芍藥妹妹有我護著，你們兩個便放心地去罷。我虞家世代忠良，定會說到做到。」

虞卿卿在靈堂守了一夜，見天邊泛起魚肚白，才知道天已經亮了。

輕聲喚來丫鬟攙著起身，一個踉蹌險些摔倒。

身形站穩后，虞卿卿揉了揉酸痛的雙腿，趁著芍藥還未睡醒就趕忙走了。

芍藥沒多時醒來后，起身走出了靈堂。雙眼適應了昏暗一時被太陽刺的睜不開。只得抬手遮了遮陽光，好一會兒才緩過來。

按照清月國的習俗，人死後是要在家中停棺七日的，七日之後才能入土為安。

今天就是棺槨下葬的日子了。

嘩啦————

芍藥身上穿著有些寬大的喪服，頭披喪帶。在殯葬隊伍前頭摔了陶罐。

「時辰到————」

「棺槨起————「

「上路————」

隨著幾聲渾厚的嗓音響起，兩副棺槨被十幾個大漢抬了起來。哭聲瞬間從人群中炸開，楚府上下哭成一團。

殯葬隊伍浩浩蕩蕩從小路出了京都城，向城外一處田野走去。

畢竟百姓都還沉浸在新春佳節的氛圍里，若抬著棺槨大搖大擺的從街上過，多數人總會覺得晦氣的。

田野里雖然現在看起來荒涼了些，芍藥已經命人在地里灑滿了芍藥花種，等到開春就會發芽長大。

假以時日田野里定會開滿了芍藥花，就讓它們替我陪著阿爹阿娘吧，芍藥心想。

在管家阿伯的帶領下，一個大大的墓坑很快便挖好了，兩副棺槨入土合葬在了一起。

棺槨上的土越堆越高，最後芍藥捧著一把黃土，灑在了阿爹阿娘得墳墓上。

她在墓前磕了幾個響頭輕聲說道:

「阿爹阿娘你們又可以永遠的在一起了。」

說完終於再也忍不住，抱著墓碑哭了一通，哭聲響徹整個田野。

望著這個只有十歲的孩子，楚府上下無不動容。

芍藥最後是被阿香背著回去的，雙手環住阿香的脖子喃喃自語:

「以後這世上再也沒有楚忠和李曉曉了……」

自從那日下殯回來，芍藥渾渾噩噩的在床上躺了許多天。不吃不喝也不說話，整天整天的掉眼淚。

大夫看了一個又一個皆是搖頭。

「小姐這是家中突遭變故受到了刺激，這是心病，藥石無用阿。」

「況且...」大夫摸了摸花白鬍子。

「況且什麼」虞卿卿焦急的問道。

大夫看了芍藥一眼，示意虞卿卿一旁說話:

「楚小姐這是不想活了，一心求死呢。這種情況老夫怕無能為力，還是虞小姐好好開導開導吧。照這樣下去楚小姐怕是撐不了幾天了。」

虞卿卿隨後讓丫鬟拿來了銀兩，連忙道了謝。命人送大夫出府。

她回到房間把下人全趕了出去，指著床上的芍藥大罵:

「好啊你，我在這忙前忙后幫你打理家業，你倒好躺在這不吃不喝，一心求死！」

「好死不如賴活著！畢竟事情已經發生了，你就是現在死了也改變不了什麼。」

「你阿爹阿娘為了你辛苦操勞了這麼多年，才置辦了這麼一處宅院，你要是隨他們去了，這宅院怕是要易主了。你也甘心？」

「你若是想好非得尋死不可，我現在便與你絕交，到時你就是爛在這裡我都不會給你收屍。」

虞卿卿見芍藥有了反應，狀趕忙過去握住她的小手，表情認真嚴肅的說:

「你就不想查明真相？」

芍藥扭頭眼中滿是不解。

「你可曾想過好端端的布行，為何會突然走水？」

芍藥的臉上終於有了表情，半晌才從嘴裡擠出兩個字:

「為何？」

虞卿卿搖搖頭，又隨即說道:

「當晚布行走水后，府衙的衙役隨後過來查看，說應該是楚夫人不小心打翻了油燈，這才引發了火災。這套說辭我是不信的。」

「前幾日我去仁德堂，想著給你抓些安神的草藥。」

「聽見店裡夥計說，那天他打烊的晚，路過楚氏布行的時候，聽見裡面嘭的一聲巨響。隨後便聽見了女人的尖叫聲。聽著像是受到了驚嚇。」

「布行的門關著，他敲了半天沒有人應，就一盞茶的功夫，嗆人的濃煙便從門縫裡飄了出來，他這才知道裡面出事了。」

「大火來得蹊蹺，雖說還不知是何人所為，總歸是不能讓楚叔叔他們死的不明不白的。」

芍藥聽完掙扎著坐起。

「可是當真？」

虞卿卿看向她的眼神堅定回答:

「自是沒有半句假話。」

「我相信姐姐。」

「我定會與你一起查明真相的，不讓叔叔嬸嬸枉死，所以好好活著可以嗎？」

芍藥沉吟片刻點頭答應:

「好」

「姐姐」

「恩？」

「我想吃飯」