再續之約（回溯篇）
「都說你們四法臣各個都有能耐，怎麼，為次的那個司祭卻要當個縮頭烏龜？」
一族人道：「四法臣的前二者可是族長親自定下，作為楓晚時亭最具有影響力的一個存在，你竟然敢質疑族長的決定？怕不是活的太久，想死了吧。」
顧客清緩緩踏出門檻，抬頭便看見了這爭吵的一幕。
兩個男人身著高層之裝，後面跟著一眾鬧事者，極具身份的顯赫足以證明領頭的那兩人是晚陵與執鑒。
只可惜，並不是那兩張熟悉的臉。
在他原有的記憶里，執鑒名為宋鶴聲，晚陵名為駱易陽，兩個人都有旁人羨慕不來的能力，且二者大有不同，現如今，幾百歲出頭的年紀，便已踏入高檻，活躍於楓晚時亭裡外。
只不過，比起大大咧咧的駱易陽，沉穩內斂的宋鶴聲更令他注意幾分，但晚陵與執鑒再怎麼厲害，綜合也敵不了居於首位的那位大掌司——
彌槐。
彌槐雖不常常露面，但在外頭總能聽到他如何的名聲大噪，沒有人知道他叫什麼名字，最多只能叫職稱以示恭敬，對族群外部的貢獻，往往也比自身這個主內事的司祭也不相上下。
族內但凡有人聽到彌槐，何不嚇破了膽，他慣會雷厲風行。
顧客清沉吟了一聲，有些疲憊。
想都想到這裡了，也沒什麼值得回憶的必要，倒不妨，把眼前的事兒處理了。
「我倒是今個兒刮的是什麼風，值得你們這麼興師動眾。莫不是忘了，本司還在此處。」
所有人聽到聲音齊齊往顧客清這邊看來，但晚陵卻不為所動，哼一聲直言道：「還以為你會待到明早才出來，既然都是楓晚時亭的，我也就直說了，這個女孩來路不明，說到底，此等低等之物，應該交由我們處理。」
顧客清聞言皺眉，一揮袖將長湘護在身後：「她不是來路不明，也不是任人宰割的物品。」
「哦？」在一旁的執鑒聽了來了興緻，側目看他，「司祭所言，相信了解的很是透徹，反觀人道主義，我們其實都很想把她徹徹底底的交給你，可是不行。只可惜她與神主的聯繫實在太深，我們都比較好奇，究竟是一個什麼樣的女孩兒，值得整個族群上下都為她傾盡全力地探究。」
執鑒稍稍背後一使勁，長湘的整個身體便不受控制地向他的手掌方向扯去，一時間的引力將要脫離顧客清可控制的保護範圍。
情急之下，他顧不了那麼多，單手結印的同時動用術法，直接把長湘給撈回來的下一刻，彌槐現身了。
該死，怎麼會那麼巧。
晚陵暗暗對罵著時機不對頭，更是懼怕著彌槐下一步會採取什麼樣的行動。
畢竟這傢伙，要不手下留情，還真不給你心慈手軟。
眾人也不傻愣著，紛紛行禮附上一聲大掌司，唯獨顧客清可以站著同視彌槐。因為在這整個朱雀族群上下，他有足夠的資本讓彌槐得以互重，二人皆為朱雀效命，何談高低之分。
「族長口傳一事，勞請在座三法臣，洗耳恭聽。」
顧客清這才微微躬下身，示意長湘一起。
她雖不解其意，但依舊照做。火羽在彌槐的手心跳躍，蹦落少許火花星子，一點一點融成話調緩緩展開：「此女天意，朱雀有定……若知詳解，三日後，盡來行梧樓。」
話落的瞬間，場面一時安靜的可怕。彌槐掐滅了火羽，轉眼看向了一旁的晚陵，剜了執鑒一眼：「今日之事，晚陵自行禁閉三日，非令不出。至於執鑒……」
執鑒頭低的更下了些，眼眸微磕：「大掌司請示。」
彌槐聽后沒了下文，反倒說道：「你該知如何。作為執鑒，督促族中行規律令，是你的職責。」
一語雙關間，執鑒愣是不敢吭一聲。
他知道這是大掌司給予的最後警告，如若不自知，那結果是無法想象的。
「請大掌司允我自請常駐族外百年。」
晚陵聽此，不由得倒吸一口涼氣，其他在場的更是一個比一個震驚。
這執鑒真是對自己下手極狠，常駐百年，是為期限里都在族外，非令不回，且不受族中任何補資，全憑自給自足。
這不是自斷後路么？十年二十年都待的不像樣了，何談百年？
拋開其他的不談，單是人不在族中，就已經錯過許多機遇和職升的機會。
顧客清稍稍暗吐了氣息，並不想多說什麼。
他本無意參與這場毫無意義的爭辯，既然彌槐出場干預，那剩下的事情也不需要過多操心了。
待大掌司走後，執鑒起身遣散了那群起義的族人，並令晚陵回去禁閉思過。
他擦肩而過時，正好與顧客清四目相對，四周靜的出奇：「也好，總之時機快到了，所有的一切，也將迎來終結。」
顧客清下意識解開這靜止的術法，便聽執鑒再言：「不要試圖改變什麼，你想改變的，我也會動手阻止。」
下一刻，周邊恢復了原有的活力，而那個人，也早已經走遠。
不知道是不是自己的錯覺，顧客清總覺得，這次的事件，遠遠沒有起義的原由那麼簡單，更何況剛剛的那些話……「他」彷彿知道些什麼。
總之現下，應該先保障長湘的安全。
顧客清轉過身看向有些愣神的長湘，在她眼前揮揮手，這才反應過來：「怎麼了？被嚇傻了？」
長湘有些疲憊：「我很好，謝謝司祭大人的關心。我只是覺得，先前執鑒大人教我的我都銘記於心，只不過，如果當時他是因為我的能力而接近我教導我，那我……會覺得這個培養，沒有什麼意義。」
顧客清無言，伸手摸了摸她的頭：「不管怎麼樣，他的出發點算好的。如今彌槐默許我帶著你繼續修行，你就安心的住在這裡，哪裡也不要亂跑……」
「司祭大人……」
長湘忽然打斷了顧客清的叮囑，忽而抬頭問他：「我能感覺到，你似乎從頭到尾都在關心保護著我，包括方才……這是為什麼呢？我明明，明明不是你最為重要的人。」
顧客清不知從哪說起，沉默了一陣。
他該不該告訴眼前這個少女，他早已遇見過她千千萬萬次，歷經生死，歷經磨難。
算了…
恐怕跟她說了，她也可能不大相信吧。
顧客清收斂好略微僵硬的神色，安慰性地拍拍她的肩膀，輕聲說著：「為了這個族群，也為了我們的未來。」
「你是唯一的不變數。」
風吹散了一地的香彩雀，迎著溫暖，彷彿維持著最後時刻的生機盎然。
長湘聽后，忍不住溫笑一聲。
「所以……這算是一個約定嗎。」
顧客清點點頭，最終將目光落在了遠處的朱雀儀堂。
他知道，那是長湘成為神女的神聖之地，也是神主親臨最後的無別。
兩天後，兩人再次相見。
「長湘以為，在族群之中，沒有能給予長湘最好庇護所的人，但現在，我想收回這個想法。」少女和他並肩，目光彷彿充斥著信仰，亦是對未來的期盼，「並且您之前說，神女會為了一切而獻身，那麼，今後的長湘，既然已獲得足夠的庇護所，那就應該登上那個台階，履行使命。」
「你想好了？」
「嗯，準備好了。」
他再度審視起長湘，不知從何開始，少女已經做好了十足的準備，來迎接明天的亂變。