第44章 如霧如影

能量緩緩流入亞伯的體內，催動精神力，他讓它們湧向傷口處。

光芒閃動，腹部絞痛的傷痕加速恢復，不多時亞伯感到好多了，他睜開眼睛，只見賈斯特逆著月光站立，火紅的長發隨風擺動，像是一張披風。

聽到聲音，艾因特爾人低下頭。

「沒事了嗎，亞伯？」

「算不上沒事——等等！」記憶回溯，亞伯打了個激靈，趕忙爬起身，「發生什麼事了？維舍男爵在哪裡？你怎麼樣？」

賈斯特指了指窗戶的破洞：「他對我的戰力有些低估，因此在花園裡長眠了。不說那個，我好像是看見了……」

驟然間，他的臉色一變，沖向花園，亞伯緊隨其後。

今夜是星期十，白月瓊斯克里撒的滿月，流雲時不時將其純潔的月華遮擋，漏出稀稀落落的光。

白月又名冰之月、慈愛之月，相傳祂是孕婦靈魂的守護神，是吟遊詩人歌頌母愛、描述親情的靈感之泉。瓊斯克里撒月神女美德形象偏向女子的陰柔，通常由月長石雕刻，代表了無暇的母性美。

然而，就在這唯美的月光下，菲勒爾城堡的花園遼闊寂靜，寒風輕語，空無一人。

賈斯特面色凝重地用長劍撥了撥一處草地，周圍滿是粘稠的黑血，來自維舍男爵，明顯是他曾經躺過的地方。

短短几分鐘，人卻不見蹤跡。

深吸一口氣，賈斯特對亞伯說：「我們要趕快離開這裡。」

說罷，他徑直朝門外走去。

「為什麼？」不明所以的亞伯追了上去。

「記得我跟你說過，由於血族的規矩，【能戰者】附近必有【秘術師】嗎？」賈斯特眉頭緊蹙，「剛剛，我依稀看到了那位血祭司的影子——【秘術師】的血族稱謂，正如人族【能戰者】叫做斗師，血族叫做血爵士一樣，每個智慧種族有不同的超凡稱謂。」

「同樣超凡途徑在不同種族內，似乎能力也有細微的差別。」亞伯沉吟道，「只是使用葉法蘭能量的底層邏輯相同。」

賈斯特不置可否地點了點頭，下一刻，猛地拔出劍指向前方，厲聲喝道。

「誰在那邊？」

亞伯被他嚇了一跳，跟著拔出武器，接著用精神力仔細觀摩著前方隱藏在樹蔭下的人影，非常熟悉的氣場傳來，他連忙制止了賈斯特出劍的姿勢。

「先生，是您。」他開口道。

「亞伯，你認識他？」賈斯特狐疑的目光在兩者身上轉來轉去，仍未收劍入鞘。

一張溫和而慈祥的臉從陰影中浮現，老管家不緊不慢地走了出來，職業化的笑容在看到亞伯的時候變成了擔憂。

「哎呀，怎麼回事？您看上去傷得很重，蘭斯先生。」

「他是菲勒爾城堡的管家，一直對我頗為照顧。」亞伯向賈斯特介紹道，又轉向老管家，「我沒什麼大礙。倒是您，先生，趕快跟我離開這座城堡！」

老管家臉上疑惑之情溢於言表。

「恕我冒昧，到底怎麼啦？」

「抱歉，先生。」賈斯特冷冷地說，「回答之前，我需要知道您在做什麼。花園裡可沒什麼值得管家操心的事情。」

「哦，我摘了些鬱金香和月光百合。」老管家又往前一步，徹底脫離了針葉樹簌簌搖擺的陰影，他的懷抱躺著一束嬌艷欲滴的花朵，「每個星期，男爵先生都會更換床頭的鮮花，今天恰巧到時間了。」

「千萬別去維舍男爵那兒！」亞伯忍不住打斷道，

「他是個不折不扣的異教徒——男爵是紅月克圖格亞的狂信徒、逆月教派的走狗、血族的奴僕！」

老管家震驚地瞪大眼睛，不敢相信他服侍了好幾年的主人居然不是人類。

「月光保佑啊！」他喃喃道。

「我理解您，這種事情很離奇、難以置信，但沒時間解釋了，請您立刻跟我們離開這座城堡的範圍，到無論萊茵城或賈尼達里城的神殿避難！」亞伯挽住老管家的胳膊。

「或許，已經來不及了。」

賈斯特冷淡的聲音傳來，亞伯順著他的目光望去，花園門口的守衛不翼而飛，取而代之的是一片流動的濃霧，絮狀地遮住了鐵門猙獰的輪廓，看起來彷彿來自很遠的地方。

正當他望向霧氣時，一雙血紅色的眼眸亮起，與他對視，興奮地彎了彎。

「呵呵呵——哈哈哈！」

似有若無的瘋狂笑聲從四面八方傳來，尖利而高亢，毫不掩飾殺戮的慾望，冰冷和死亡的氣息緩慢流動著，愈發咄咄逼人。

「那是？！」亞伯嚇得渾身一激靈。

「真正的血族來了。」賈斯特面無表情地嘆了口氣，無論勝利或者死亡，他都很平靜，「血祭司會呼喚附近的血爵士，聚集起來包圍敵人。我們慢了一步，逃不掉了。」

「別放棄！」亞伯叫道，「之前我讓一個人去賈尼達里城報信了，他是大貴族，很快就能找到援兵。我們只要撐到神殿的審判庭聖騎士到來，把異教徒一網打盡！」

「亞伯，你想得真周道。」賈斯特說。

儘管裡外都不安全，錯綜複雜的城堡明顯有更多藏身之處，於是一行人回到菲勒爾城堡，正當兩人討論著如何自我保護、撐到援軍時，老管家插了進來。

「抱歉，請容我打斷一下。」

「您想說什麼？」

「我知曉一處安全的地方。」老管家建議，「掛著《先知降下黃金雲》的小教堂。不僅外觀堅固、位置隱蔽，相信有先知的庇護時，血族不敢輕舉妄動。」

亞伯眼睛一亮，其實他也想到了那處庇護所，還沒來得及提。

老管家帶起了路，亞伯本想跟他並肩而行，賈斯特卻拉住他走在後方。

「您好。聽得見嗎。」

零散的信息化作沒有文字的話語，直接在亞伯的大腦回蕩，他愣了愣，看向賈斯特，靈性視覺中他認出信息的源頭來自賈斯特的精神力。

亞伯點了點頭。

「很好，這是雛菊教給我的精神力傳訊。等你步入【正式】后，不妨問問他其中奧秘。」賈斯特淡淡地說，「這樣一來，我們的交流就是私密的了，哪怕有人偷聽，我們的精神力也能馬上察覺。」

亞伯微微皺眉，用眼神指向老管家的背影。

「我沒有貶低你尊敬的人，亞伯，只是普通人沒必要知道太多超凡的奧秘，除非他下定決心成為其中一員。你覺得呢？」

賈斯特的說話方式令人如沐春風，亞伯放鬆了面部肌肉。

「人族的超凡途徑中，三者實力均勻，各有優劣，戰力平等；但是，對血族這個等級分明的種族而言，三種途徑有個高低優劣，且呈現一種金字塔的分級。位於頂端的【立法者】家主實力最強，修鍊也最困難，天賦最高，數量最少，以此類推。」

「一般來說，家主和【能戰者】血爵士的數量比例是1:100，和【秘術師】血祭司的比例是1:25。血族不怎麼繁榮昌盛，但個體戰力很強，跟女巫有點像。至於菲勒爾城堡這邊，根據我的推斷，有一位血祭司埋伏其中，外面則至少兩個以上的血爵士被吸引來了。」

吸血鬼遊盪的古堡……

純粹而邪惡的陰影隨行，帶有血腥氣的呼吸順著亞伯的後頸流下，似人非人的陌生物種徘徊在這座孤獨又古老的城堡，隨著時間的推移慢慢成群結隊，從黑暗中不懷好意地窺探著來者。

他情不自禁地抱住肩膀，愕然發覺自己已是手腳冰涼。

「所以，比起血爵士，血祭司更不好對付。能戰者是我們耳熟能詳的超凡途徑，哪怕變成黑暗生物，掌握的戰鬥方式大差不離。【秘術師】卻完全陌生，我聽人說它類似【技巧家】和【能戰者】的結合體。」

結合體？亞伯無聲地詢問道。

「沒錯，比起『吸收』能量或操控能量的『技術』，秘術師傾向於探尋自身的秘密——智慧物種的肉體由葉法蘭元素構成，通過審視『我』的本質，他們得到靈感和啟發。」賈斯特做出照手鏡的姿勢，「每個種族中，秘術師的能力都不一樣。」

「例如血族，他們把祭司的能力稱之為『天賦』，據我所知，根據祭司加入的血族家族，共有180多種不同的天賦，分為下、中、上、君主四等，其中君主天賦必須得到【立法者】鮮血的恩賜。」

察覺到亞伯的半信半疑，賈斯特補充道：「這些是蘇滄跟我講的，當你……昏迷不醒的時候。我懷疑過他是否跟血族暗地勾結，試探后才發現，他不僅對血族了如指掌，還知道其他種族的構成，知識相當淵博。」

大門被推開的聲音響起，亞伯聽得太過投入，差點一頭撞在停頓的管家身上。

「嘎吱。」

原來不知不覺間，他們到了目的地。

稜角分明的扶壁簇擁著六光窗，從盲眼壁龕投入白月瓊斯克里撒無暇的月光，照亮了正中間的祭壇畫，威嚴、鮮艷又平鋪直敘的色彩透過現實與虛妄的空間，抬起手的先知睜開祂蘊含萬物的眼睛，與下方的仰望者直接對視。

白樺木鋪成墊高的祭壇，暗示著死者蘇生。

危急關頭，亞伯的精神力格外敏銳，這間小小的祈禱室比他走馬觀花時更加清晰，由圓柱形柱子支撐的穹頂上，葉狀大寫字母寫著那句廣為流傳的銘文：

——Dominusmea（拉丁：神即世界之光）。

不知不覺間，他走過紅綠、黑色和黃色瓷磚鋪成、帶有雕刻裝飾和閃亮的釉料的中廊，踏上三級台階，凝視著祭壇畫，

「滴答、滴答、滴答……」

不知何處傳來水滴聲，幽幽回蕩，好似月神空靈的呢喃。

「啊，先知！偉大的、死而復生的先知！自稱為了寬恕我們的原罪而來的先知！」

老管家在亞伯身後說話了，溫柔的聲音從未如此莊重肅穆。

「當他的生命垂危，他的家人被殺，他的農場被毀時，約伯跪在地上，向天大喊：『為什麼，神啊？為什麼是我？』雷鳴般的聲音回答說，『你只是做了些讓我生氣的事情』——那麼多建立信仰的理由中，先知選擇了最無中生有的一條！他硬讓人類承認自己的原罪，承認被魔族奴役，是因為我們曾經背叛了神！」

亞伯猛地轉過頭，老管家仍舊保持著職業化的笑容，張開雙臂，隨著這番洪亮、慷慨激昂的演講，整個空間開始了坍塌。

「我們是弱小的、是被魔族奴役的——但我們是清白的！」

「轟隆！轟隆隆！轟隆隆！」

驚雷劃破寧靜的夜色，和石塊墜落、建築搖晃的身體混為一體，極其明亮的光透過玻璃的反射打在畫中先知的臉上。

亞伯臉色鐵青，嘴唇蒼白；賈斯特試圖打開祈禱室的大門，可它彷彿跟這座城堡、這個狹窄的空間融為一體，怎麼衝撞都紋絲不動。

「折磨人類的最可憎的邪惡、最可怕的殘忍和最大的苦難，源於先知在《神典》中寫下的莫須有的罪名。自有宗教以來，它一直是對神性最不光彩的註釋，是對道德的最大破壞。如果可能的話，我寧願公開宣揚惡魔的教義，至少這比一個像先知這樣的冒名頂替者要好得多。約書亞、撒母耳和歷代天空之城的神使們，說著假裝神靈的話來到我們中間，從無知中獲得信任。」

玻璃劇烈的反光中，先知那張柔和的臉竟然變了樣子，透過薄薄的油畫顏料，亞伯無比清晰地看到了下層畫著一張魔鬼的臉！

或者說，它本來就是魔鬼！

不過後世的人想讓它賣個好價錢，用顏料塗改了油畫原本的面貌！

「《神典》是一部邪惡的歷史，殘暴地奴役著人類；就我而言，我真誠地厭惡它，就像我厭惡一切不夠美的事物一樣！」

失重的心慌感傳來，似曾相識，亞伯緊緊地盯住老管家的臉。

此刻，再遲鈍的人也能意識到一件事。

自始至終，從亞伯踏入此地的那一刻起，這座古堡的主人都在他的身邊，如影隨形！

「你就是……克里羅傑·菲勒爾！」

吼出這句話后，一條廢棄的暗道如同潛伏的蟒蛇，嘶嘶叫嚷著從亞伯和賈斯特的身下湧出，不由分說地咬住他們的身體，向無邊的黑暗拖了下去。