第45章 流淌於血脈
這座城堡是活的。
她在呼吸。
這是維舍男爵住了一個月的結論。
他不知道菲勒爾城堡到底經歷了什麼，無論走到哪裡，都有一種孤獨、冰冷和古老的氣氛，灰塵的味道揮之不去。
自從被國王驅逐，維舍男爵離開了萊茵城，他的年金不足以支撐家族過上體面的生活，因此他不得不工作，所幸蒙克蒂伯爵聽說了他的處境，慷慨地讓男爵管理自己的一處財產，就是這座菲勒爾城堡。
最初，維舍男爵只帶了三個僕人，龐大的城堡空得令他心驚。夜晚時分，雜物和光禿禿的樹的影子如同肢體般移動，維舍男爵甚至幻聽到了床底灰塵竊竊私語的聲音。
時不時的，他沉迷於一些海外的興奮劑，這是一種絕望的嘗試，為了追求快樂而置生命、名譽和理智於不顧，他試圖擺脫過去痛苦的回憶，擺脫無法忍受的孤獨感和對未來接踵而至的厄運的恐懼。
可惜，墮落對好轉無濟於事，不僅如此，維舍男爵開始發現一個秘密。
這座城堡正在活動。
這不是過多的孤單和寂靜產生的幻覺，菲勒爾城堡彷彿處於另一個陌生、怪異、可怕的維度，和正常思維背道而馳。
當男爵批改文件時，他聽到了不屬於僕人的腳步聲；冷風刮來，在窗框上寫下扭曲卻行跡可辨的文字；客廳里時常傳來許多人的交談，當男爵衝過去時，一切歸於平靜。
到處是蛛網，怎麼也清不幹凈，但是他鮮少見過活的飛蟲或蜘蛛。
有一天，維舍男爵非常確信他聽到了說話的聲音，他猛地衝到空蕩蕩的房間，卻只捕捉到逃離的影子在玻璃上閃爍——一個人形從五層樓的窗戶離開了。
下一刻，他聽到了若有若無的水滴聲。
「塔、塔、塔。」
地板如同拼圖一樣碎裂，維舍男爵墜入了更深層次的黑暗中。
好容易從頭暈眼花中醒來，男爵發現他處於一條走廊中，牆體的凹陷處鑲嵌著從阿爾梅加拉內海打撈的夜明珠，昏暗地照亮了四周。
牆壁本來的顏色是灰色的，不知被什麼糊住，呈現赤褐，散發出隱約的血腥氣。
從他的房間滴落細碎的水珠，落在上面，帶起一陣令人毛骨悚然的抽搐。
冷風嗖嗖地吹過，鑽進了維舍男爵的四肢百骸，他試圖吞咽，但他的喉嚨比所哈倫大沙漠更加乾燥。
從不遠處的黑暗中，一個影子慢慢靠近。
它是一汪沒有終結的泉水，從底部湧出濃郁的黑色鮮血。
陰影離得更近了，維舍男爵忽然明白了一件事：他現在看到的東西，正是菲勒爾城堡的靈魂，從她死去肉體上破殼而出、縈繞不散的亡靈。
它近在咫尺。
維舍男爵閉上眼睛，屏氣凝神，城堡的亡靈觸碰到他的額頭，像是在檢驗。
終於，他忍不住內心的好奇，試探性地睜開眼睛。
呵呵呵……
低沉的笑聲傳來。
蠕動的陰影化作了一隻擇人而噬的巨獸，將他吞噬殆盡。
「醒醒，我的孩子。」陰影的聲音溫和地響起，冰冷的手指撥開維舍男爵的碎發，「您是多麼弱小啊，我稍不留神之際就即將死去。真不省心。」
維舍男爵不得已地抬起沉重的眼皮，一個天使般的青年對他微笑著。
金髮麥浪般垂在他的身後，青年長著馴鹿般淺綠色的眼睛，一身老式的墨綠羊絨長袍，
雙臂的裝飾著金線和皮毛，經典款式的皮帶勾勒出倒三角的腰身，與他凹陷的、弗拉芒式純黑羊毛帽子十分搭配。
誰想到這座屹立四百多年的城堡的靈魂，居然是這樣一個人呢？
菲勒爾伯爵長得是這樣俊美，以至於維舍男爵第一次見到時放鬆了警惕，他絕不會想到那雙女人般細膩又白皙的手，能夠毫無憐憫地扭斷其他人的骨頭，把他們打成肉泥，壘進城堡的石塊之間。
展開無處不在的血肉，克里羅傑成了菲勒爾城堡本身，哪怕安安穩穩地躺在墳墓里，也能通過每塊石頭鏈接的「神經」，用精神力控制這座城堡的一舉一動。
他告訴維舍男爵，這是他們家族專屬的中級血族天賦——【意識罐頭】。
該天賦將克里羅傑的意識注入他人的軀體，和他們的意識合體，一旦融合過程結束，這些人的生命形態將徹底改變，像是胎兒和母體那樣，依附著菲勒爾伯爵，分享著他的血肉和活力，直到他拒絕之前，哪怕四分五裂、化作碎片，這些人都無法真正地死亡。
最初，血祭司們發現這個天賦能夠創造幾個方便辦事的分身，誰料克里羅傑的想象力豐富，那雙女人般柔軟的手，用樸實無華的中級天賦建立起了塵世煉獄。
克里羅傑「吞噬」了菲勒爾城堡，每個角落都布滿了他的皮膚和眼睛。
【意識罐頭】在黑都不怎麼出名，理由是副作用太大了——融入他人的意識等於創造了另一個副人格，哪怕思想遲緩，到底是外來的陌生人，很容易讓血族自身陷入迷茫和混亂，失去真正的自我，甚至人格崩壞。
因此，血祭司們很少開發這個天賦，需要分身或精神控制時，他們會用其他天賦代替，唯有克里羅傑·菲勒爾這個活了超過一個世紀、極度自我的人願意使用了吧。
這就是秘術師途徑的迷人之處，總有一個種族天賦為他們量身定做。
「抱歉，先生，我搞砸了。」男爵喃喃道。
他不喜歡這位血祭司，儘管菲勒爾伯爵從絕望的泥潭中拉起了他，分享了永恆的生命、強大的力量和新的信仰，且一直用這座城堡保護他，維舍男爵抵觸和他相處，就像是學生敬愛老師的同時，所抱有的不顯山露水的仇恨。
菲勒爾領導著維舍男爵的超凡之路，指手畫腳；同時，他不停地物色新鮮血液，為此不惜犧牲男爵的利益。
從世俗的身份上，維舍男爵和克里羅傑·菲勒爾更是敵人。
他是新晉貴族，菲勒爾則是封建領主，從古至今，金銀獅子率領的兩個派別從來不對付，甚至演變成了「保守派」和「革新派」，曾經害他灰溜溜滾出萊茵城的革新派，正是封建貴族們的殘留。
菲勒爾伯爵肯定感受到了他的厭惡，因此特意把活動時間和他錯開。
藝術家的脾性古怪，和跟意見一致的人相處時，他向來十分寬容，但凡有人想要限制他的思想和行動的自由，他會毫不猶豫地下手。
這是極度自私和傲慢的體現，經過時間的洗禮，變成了充滿威嚴的慈祥。
除了在意自身的好惡，伯爵無所謂他的世俗地位、道德倫理和家族榮耀。
矛盾點在此，現代社會是維舍男爵唯一在意的世界，他並非想變成吸血鬼才裝模作樣，而是為了挽回政治地位和世俗名聲才加入逆月教派——他和菲勒爾伯爵最根本的區別。
「沒關係，您很快就不需要老是向我道歉了。」金髮的青年邊說，邊拿起一朵月光百合，摘掉葉子放在男爵的耳畔。
維舍男爵心底閃過一陣不祥的預感，但身體無力，實在是撐不起來。這時候，他愕然發覺此處赫然是平時克里羅傑·菲勒爾長眠的墓地，他被放進了一口棺材，嬌艷欲滴的花朵簇擁在側，發出令人迷醉的香氣。
四種顏色預示著血族的四大神秘力量，代表陰影和隱藏幕後的黑色大麗花、代表智慧和天賦魔力的紫色鬱金香、代表精神力量和慾望的銀色百合，以及代表生命力和血肉的紅色玫瑰。
「先、先生……您不會放棄我，對吧？」維舍男爵嘴唇顫抖。
「當然，孩子，我只是希望您成為另外一個人。可惜，這條路行不通——我怪罪自己不是個好演講家或教育家。幸運的是，那位大人教了我別的辦法，不僅挽救您的生命和超凡之路，也讓您甘願再為偉大的始祖再死一次。」
克里羅傑剔透的綠眼睛以非常仁慈的態度望著男爵，彷彿一位國王望著他的臣子，一位父親望著他的兒子，接著，他的視線轉向上方。
發出微弱光華的魔核被昂貴的、美輪美奐的「人魚之淚」夜明珠取代，純潔瑪麗曾經空空如也的懷抱中，一名英俊的紅髮年輕人靜靜躺著，已經昏迷，身軀不自然地縮在凹凸不平的大理石像臂彎，眉頭緊皺。
「現在，讓我吞噬您，我的孩子，再轉到這名可愛的小夥子上。將來，您會就像艾爾·特德雷爾先生一樣，說著我愛聽的好話，幫我做著體貼的好事。啊，還要迎來新的朋友，也許跟您合得來，也許不。這會很有趣。」
艾爾·特德雷爾是誰呢？
維舍男爵比誰都清楚——老管家的姓名！
他只是一個無辜的老人，被男爵從賈尼達里城雇傭來管理家事，有一日菲勒爾伯爵把他叫到身邊，抱起一位重傷的逆月教徒，吸納了他的意識，又灌入老人身上。
從此以後，這名管家就成了菲勒爾伯爵月光下的化身。
想起艾爾·特德雷爾瘋狂而痛苦的下場，他嘶吼、掙扎、翻滾扭曲地企圖擺脫伯爵的意識，直到徹底麻木，成了一具僅剩本能的行走屍體，維舍男爵雙目大張。
「不，您不能這麼做！您不能折辱一名貴族的尊嚴！」
「您一定是痛得糊塗了。」克里羅傑溫柔地笑道，「來，孩子，把手給我。」
「滾開！殺了我！現在就殺了我！」男爵不停地掙扎，妄想擺脫血祭司的禁錮，卻效果甚微。
而他的抵抗讓伯爵感到困惑，他不明白為什麼男爵總是這麼討厭他。
「我的孩子，您怎麼了！」克里羅傑傷心地嘆了口氣，「真不知道我到底做了什麼讓您厭惡的事，以至於您從來不愛我呢！」
「閉嘴，克里羅傑·菲勒爾！」維舍男爵再也不想假惺惺了，破口大罵，「你這箇舊時代的暴君，目空一切的混賬！你從來都看不起我——看不起維舍的榮光！——你看不起任何人！」
突如其來的爆發令克里羅傑束手無策，獃獃地反駁：「可是，您當初跪下來，發誓聽我的話，然後親吻我的手背，喝下了我的血呀！啊，那時的您多麼虔誠！」
「你以為我是自願成為黑暗生物嗎？任由你那骯髒的、金雪梨花走狗的血液流入我的身體！如果不是為了維舍家族——不讓先祖的榮耀在我手上腐朽！我怎麼敢？！」維舍男爵用盡最後的力量嘶聲吼叫，血紅的眼睛充斥著癲狂和火熱的憤怒。
「因為我的弱小，家族受人白眼、唾棄，甚至被要挾逐出賈尼達里城！這一切都是因為我！我是個配不上家族榮榮耀的廢物，可這不該是維舍需要承受的，祖輩的姓氏不該因我蒙羞！」
「所以，我必須拼盡全力延續家族的輝煌，帶領家族重回巔峰！我要歷史書上榮耀的死亡，不要在你的陰影低下黯淡的活著！我要我的血脈傳承千萬代，每一世都代表著榮光與輝煌！」
這段過程中，克里羅傑一言不發，不是被問倒了，他的注意力轉向了其他地方。
「咦……那是誰呀？」
他絲毫不在意維舍男爵已瀕臨崩潰的邊緣，-自顧自地拍了拍他的肩膀。
「抱歉，孩子，外面好像有個不速之客。我去看看他，一會兒回來。等我，好嗎？我會救您的，從您踏入那天起，這座城堡永遠有您的一席之地。」
伯爵飄然而去，棺材中維舍男爵用手臂支撐著上半身，眼珠里的怒火熊熊燃燒。
「我詛咒你，克里羅傑·菲勒爾，詛咒你！我詛咒所有的黑暗生物！我詛咒你們這群封建時代的殘黨，早該被時間風化的腐朽古董！——終有一天，金雪梨花將盡數凋零殆盡！」
他的聲音回蕩在空蕩蕩冷颼颼的城堡中，轟隆隆迴響。
寂靜而遼闊的城堡好似位於大海中心的孤島，上面的人無法逃離，更無法正常地活下去。
不知過了多久，直到維舍男爵的意識有些模糊之際，一張臉出現在他的上方。
年輕人的雙眼冷酷、漠不關心，但男爵嘴角揚起笑意，因為他知道，他的思想和靈魂絕不會被克里羅傑玷污了。
唯一的遺憾是，他無法兌現家族的承諾，沒臉去見先一步前往天堂的先祖。
「給我個……痛快吧……」維舍男爵對醒來的艾因特爾人說。
「好的。」
【真理之劍】割斷了維舍男爵的脖子，最後一刻，血囊的消失讓人類心臟微弱地佔了上風，粘稠的黑血重歸於鮮艷，冰冷地飛濺到賈斯特的臉色，後者用手將其抹去，轉身離開。
就像每次殺死魔獸后做得那樣。
既不悲傷，也不仇恨。
沒什麼特殊的。