第 7 章

蕭韞含笑：「丫頭，上來，哥哥給你帶了好吃的。」

阿圓點頭，提起裙擺鑽入馬車。

「沈哥哥，你吃飯了嗎？」

「吃過了。」

「吃過了怎麼還給我送吃的？」

「嗯？」蕭韞不解：「我吃過飯，為何不能給你送吃的？」

阿圓眼睛往旁邊的食盒裡瞧，邊說道：「沈哥哥吃過了，那我也肯定吃過了啊，這時候已經吃不下其他了。」

「哦，是嗎？」

蕭韞緩慢地端起一個食盒，揭開上頭的蓋子，遺憾道：「可惜了，不若就拿去送其他人吧。」

阿圓探頭過來，只見裡頭整整齊齊地擺放著精緻的糕點，個個如拇指般大小，晶瑩剔透，色澤絢麗。

正好可以一口吃一個。

「也不可惜的。」阿圓說：「我今日晚飯吃得早，說不準睡前還要吃宵夜呢。」

蕭韞忍俊不禁。

阿圓不好意思，坐直身解釋道：「我只是覺著沈哥哥大老遠誠心誠意地送來，不吃怪愧疚的......」

她聲音輕進了肚子里去，臉頰也越來越紅。

蕭韞道：「不逗你，這些都是給你的，小丫頭今日受委屈了。」

阿圓抬眼，眸子波光水潤：「沈哥哥怎麼知道我受委屈？」

隨即又道：「莫不是也聽說園子里的事了？」

蕭韞點頭。

「那沈哥哥信我嗎？我沒推陸姑娘呢。」

「自然信你。」

「為何？」

「小丫頭膽子這麼一丁點，」蕭韞手指比了個寸短：「如何敢推別人。」

這話聽起來怎麼這麼不像誇她呢？

阿圓抿了抿唇，說：「才不是，我是個知禮的姑娘，不惹事的，其實膽子也挺大呢。」

蕭韞輕笑。

他從食盒裡捏了塊糕點出來：「想不想嘗一個？」

阿圓矜持地點頭：「那就嘗一個吧。」

糕點做得小巧，還沒蕭韞拇指大，阿圓張嘴吃的時候，竟像只幼鳥似的，唇瓣微張，糕點剛喂進去，粉糯的雙唇便合上了。

然後開始細細咀嚼，聲音淺淺的，連兩頰也只是微微鼓動。

蕭韞怔了下。

竟覺得看這小丫頭吃東西很是愉悅。

過了會，他問：「味道如何？」

阿圓眼睛彎彎的，點頭：「好吃，沈哥哥去哪買的？貴不貴吶？」

「給人做文章，別人送的。」

哦，阿圓吃得更放心了，連咀嚼的動作都變得快了點。

沒過片刻，喉嚨一動，糕點就沒了。

蕭韞又捏了塊餵過去。

阿圓邊吃邊碎碎念：「陸姑娘實在霸道，分明是她不服氣我二表姐贏了她的彩頭，就冤枉我二表姐......」

「侯府出來的姑娘怎恁霸道？她肯定記恨上我了。」

「她今日還想來推我呢，卻自個兒栽花叢里去了，唉....」阿圓嘆氣：「往後若是跟她同一個書院，我可怎麼辦？」

「不若跟娘親說換個書院得了，也不是非得去慧香書院。」

說起來阿圓還有點氣：「陸姑娘這般跋扈，景王居然還肯幫她疏通。」

「......」

「你為何認定景王會幫她？」

「因為......」阿圓停下，掀開帷裳往外瞧了眼，然後鬼鬼祟祟坐近，小聲道：「沈哥哥，這事我也是聽別人說的呢。」

「景王跟陸家嫡女是對『苦命鴛鴦』，這麼多年不肯娶妻就是還念著陸家嫡女。」

「......」

「陸姑娘是他妻妹，他不幫陸姑娘還能幫誰？」

得，「妻妹」都出來了。

站在馬車外的陳瑜，驚得如雷劈，這等捕風捉影的流言他也不是沒聽過，卻不想有人還親自迎上跟前來說，他都為這小姑涼捏把汗。

卻不想，他家殿下居然還笑出聲來。

「虧我以前還想看他來著。」阿圓繼續道。

「什麼？」

「都說景王英姿卓絕、面如冠玉，」阿圓說：「我就想瞧瞧，不過現在不想了。」

「為何？」

「他跟陸姑娘同流合污，想來也只是徒有其表。」

「......」

默了默，蕭韞道：「景王不會幫陸姑娘。」

阿圓驚訝：「你怎麼知道？」

「以景王的為人不會做徇私舞弊之事。」

「果真？」

蕭韞點頭，繼續餵了塊糕點過去，見她小嘴如兔子似的細嚼慢咽，心情頗好。

他問：「那你還想不想看景王？」

「那就.....看一下也無妨吧？」

蕭韞笑。

陳瑜被霹了陣雷后，望著天邊晚霞，腦子裡有點錯亂。

馬車裡頭坐著的，還是那個韜光養晦、殺伐果斷殿下嗎？

如此細想，再看裡頭的那位小姑娘，臉上不自覺地帶了點恭敬。

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說好只嘗一塊，結果最後一食盒的糕點都被喂進了阿圓的肚子。

直到吃完，阿圓才後知後覺地感到撐，她不好意思地跟蕭韞告辭，然後抱著其他食盒回了家。

寶音見她出門沒一會，回來就抱著這麼多東西，奇怪問：「小姐從何處得的？」

「大哥哥送的。」阿圓把東西放在桌上，其中還有一罐茶葉，是之前在蘇家涼亭里喝的那種。

她把茶葉取出來交給寶音，說：「寶音姐幫我沏一壺茶過來，我今日吃得有點多，得消消食。」

若是景王得知堪比黃金的虎跑泉龍井，就這麼被她用來消食，也不知是該無奈還是好笑。

但此時，蕭韞車架才出梨花巷，遠遠跟著的人便迅速消失。

「殿下，」陳瑜在外頭低聲稟報：「人都走了。」

「盯了多久？」

「一個時辰。」

蕭韞眸子驟冷。

「殿下，」陳瑜問：「要不要將那些人處理了？」

「這次不必。」蕭韞慢條斯理地飲了杯茶，開口道：「本王既是個閑王，自然該干點閑事。」

陳瑜眸子微動，瞭然。

三年前，東宮太子蕭韞捲入一場科舉舞弊案，彼時涉案甚廣，連當朝丞相藺知仲也牽連其中。

且種種證據皆指向東宮，使得皇帝大怒。

後來藺丞相一力攬下所有罪責，偌大個丞相府被抄家流放，蕭韞的太子之位也被廢黜，成了如今無官無職的閑散王爺。

雖是閑散，卻無一日安生，無論何時何地皆被人監視動靜。

這些年，殿下低調得基本沒出現在任何宮宴上，一切皆是暗中綢繆。若說明著有何動靜，恐怕就是毫不遮掩地逗褚家這位小姑娘了。

少頃，裡頭傳來吩咐：「蘇雲平在何處？讓他來見本王。」

陳瑜回神，趕緊應「是」。

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次日，卯時剛過，梨花巷就行來了一輛華麗非常的馬車，上頭還掛著靖海侯府的徽牌。

這會兒正是人們趕著出門的時候，街坊鄰居紛紛駐足打量。

只見馬車一路招搖地拐進南清街，一名穿著靛藍綢衣的小廝下車，敲響了褚家大門。

說是靖海侯府體諒褚家小姐受驚，特地送禮上門撫慰，卻隻字不提冤枉了人道歉的事。

褚夫人坐在堂屋，堵心得很。

原本覺得這事過去也就算了，結果靖海侯府又想博名聲，又想噁心人。

什麼話都被他家說了，不知情的還以為她褚家女兒上不得檯面，這點小事都還要鬧死鬧活呢。

「堂堂侯府主母，心眼小成這樣，也不怕人笑話。」

「現在要怎麼辦？」婆子在一旁問：「可要將禮收進來？」

「不收，」褚夫人說：「請人進來喝兩盞茶，回頭原封不動打發走就是，另外把昨日買的藥膏給人帶過去。」

「好。」

靖海侯府原本就是來做做樣子，若真是賠禮道歉也不至於派個下人過來。褚夫人懶得出面，喊婆子去打發了人後，繼續算賬。

因著昨日花了不少銀錢買藥膏，手頭上又窘蹙了些。

褚家底子薄，當年褚大人還是個窮酸書生時，被恩師看中將女兒下嫁，這才娶上媳婦在京城落腳。

褚家又沒有其他進項，就一座小莊子也還是褚夫人出嫁時娘家陪嫁過來的。褚大人一輩子老實巴交做官，每月俸祿也就二兩銀子、十四石米，莊子進項不多，每年也就種些蔬果供府上嚼口罷了。

一家子操持都在褚夫人手上，兩個女兒長大，少不得要準備嫁妝。沒多久，二女兒要去上學，又得花銷一筆。還有年節人情趕禮，處處都是銀子，哪哪都要花錢。

打了會算盤后，褚夫人嘆氣，問：「阿圓呢，她起了沒？」

「二小姐起啦，正在練字呢。」

褚夫人點頭，生活雖不易，但比起別家來，她家宅清凈，女兒乖順，也已滿足。

「不必擾她，讓她練。」

沒多久，婆子過來通傳，說：「肖夫人過來了。」

褚夫人趕緊放下東西，起身迎出門。

肖夫人是她娘家弟弟的媳婦，姑媳倆向來關係好，今早過來想必是蘇家那邊得了消息。

果不其然，肖夫人說：「蘇大人看了阿圓的文章和字，說去慧香書院讀書應是不難，不過得稍加請名師練練。」

褚夫人這心吊得一半一半的：「可上哪請名師去？」

肖夫人笑道：「蘇大人還特地推薦了個，說這人書法了得，若得他指點，阿圓定能一日千里。」

聞言，褚夫人大喜。

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阿圓練兩刻鐘字便休息一會，此刻，她正坐在椅子上抱著個匣子吃零嘴。

然後，目光落在半開的抽屜里的那張燙花灑金箔信箋上。

上頭也就幾個字：梨花巷路口，沈霂。

但就這麼幾個字她已經看許久了，忍不住感嘆：「大哥哥的字怎麼就這麼好看呢？」

實際上，今日一上午她便是對著這幾個字練習，可怎麼都不得章法，而且越發覺得自己寫的字丑得不能看。

「唉！」

這麼想著想著，零嘴也不香了，她收好匣子，打算繼續練。

過了會，寶音進來喊她，說肖夫人來了，讓她過去見禮。

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兩日後，褚大人休沐，帶著女兒阿圓前去拜訪名師。

國子監祭酒介紹的這位名師頗為神秘，連姓名也未曾透露，住的地址也很是偏僻。

倒不是地段不好，相反，地段極好，山清水秀、鳥語花香，道路也極其開闊。

但褚大人越走心越慌。

一路都在盤算束脩夠不夠，備的禮豐不豐，見了人要如何說才能讓對方同意收自己的女兒為徒。

阿圓也是如此。

她第一次拜師，還挺緊張，不知夫子年齡幾何，是否嚴厲，會不會經常打手板心。

父女倆就這麼忐忑地到了地方。

敲門時，是個年輕的小廝開的，一見兩人就客客氣氣道：「褚大人，褚姑娘，我家公子久等了。」

小廝領著兩人走，一路亭台樓閣、雕樑畫棟，非一般富貴人家。

阿圓揪著身前的小布袋，走得屏氣凝神、目不斜視。

上游廊台階時，卻不慎踩到裙子。

眼看就要往前撲倒，這時，從側邊來了個身影。他如箭一般動作迅速，飛快地拉住了她胳膊。

聲音帶著點清清淺淺的笑意。

「小丫頭，走路不看路？」