第二十六章 元詔的困惑

薛元詔隻身一人出了府尹署，往何峘三人寄住的旅館去。行至中途，他又改了主意，決定先回桂樹園子，再去那裡看一看，想著或許能有新的發現。

.....

桂園裡，薛元詔沿著湖岸碎步慢走。腳旁的湖岸近乎與水平齊。湖水清澈，湖岸水淺，站在岸上，可以清晰瞧見水下的淤泥。

一陣后他又走到湖中的石橋。石橋的左右兩側並無闌干，只是沿著邊緣砌了一線青磚。青磚約有拳高。他走到橋的邊緣，俯身看一眼橋下。橋下的湖水，深得不見底。

他站在橋上，駐足良久，凝視著面前的寬湖。

.....

出了桂園，他直奔旅館。先單獨找到了何峘。

「平日里，沈峳諶其人，如何？」何峘的房間里，薛元詔與何峘對向站著。

何峘單獨面對薛元詔，顯得有些拘謹局促。「官人的意思是？」他小心翼翼問道。

「我是說，平日里，他像個自裁的人么？」

「並不像。」何峘聽明白了。

「那他是個愁苦不堪的人么？」

「也不是.....」

「那他平日里，是否擔憂科考不中？」

「也沒有，」何峘回答道：「事實上，他對自己上榜，倒是頗有自信.....官人還是坐著問吧。」何峘抬手示意一旁桌子前的木凳，再俯身收理桌上的書本。

正拿起一本書，一張紙從書中掉了出來，落到地上。

何峘跟著將紙撿起。薛元詔撇眼一看，紙上寫有字句。

「這是什麼？」薛元詔指著何峘手中的紙。

「這是沈兄的贈詩。」何峘一面回答，一面將紙遞給薛元詔。

薛元詔接過了紙。這是一張宣紙，裁得方正，有手掌大小。紙上是一首七言絕句，落字工正。「贈你的詩？」

「是。沈兄平日好作詩句.....」

「作詩？贈你？」

「是。」

「只贈了你？」

「也贈了龔兄。」

「如此來看，這個沈峳諶，真是對自己的學問十足自信吶.....」

「在他看來，我們三人里，只有他一人可以上榜.....」

「他真.....這麼說？」

「倒也沒有。他只是常說，我與龔兄，遇事顧前顧后，不比他曠達，科考難中.....言下之意，便是.....」

「這跟科考有何關係？」薛元詔就著桌前的木凳坐了：「你再將，昨日街上，你我撞見之後，一直到今日早間的所有事情，詳盡講一遍。不要遺漏任何。」

「是。」何峘極力回憶，一絲一縷地說來：「昨日街上不長眼撞了官人，我便一人回了旅館.....沈兄與龔兄去了酒樓.....我回了旅館，進了自己房間溫習書本，中途沒有出門，一直持續了大約四個時辰.....而後覺得肚子飢餓，便下樓去了伙房，讓值夜的夥計做兩個菜.....跟著又回到房間溫習.....大約兩刻后，我便起身出門。正要開門，遇著龔兄敲門，找我下樓喝酒.....」

「龔郢這時已經回來了？他何時回來的？你是否知道？」

「他說他是兩刻前回的旅館。」

「敲門的兩刻前？」

「是的。」

「繼續。」

「龔兄找我下樓喝酒，是為了勸慰沈兄。他說回館的途中，沈兄憂慮科舉不中，情緒低沉，他想與我一道勸慰沈兄.....」

「他回館兩刻後來找的你，這期間，他都做了什麼？你是否知道？」

「他說他先回了自己房間，想了想，打算再勸一勸沈兄，便下樓去伙房叫了幾個酒菜，又回房間換了衣，再來找我。」

「嗯.....繼續。」

「我應了，正要下樓，他讓我也換了衣再下樓。他發覺忘了取錢，又回他自己房間取錢.....我換了衣便下樓了.....到了二層，去叫沈兄。沈兄人在屋內，叫他卻不應，推門，卻又將門鎖了.....昨晚倒是把門鎖了，推不開.....」

「倒是把門鎖了？」薛元詔打斷了他：「聽你的意思，他平日都不鎖門的？」

「是的。出門與否，都不鎖門。」

「繼續。」

「我又叫他，還是不應，卻突然聽見屋內摔杯的聲音.....我便下樓了。到了大堂，龔兄也跟著到了。他見沈兄沒有下樓，又回身去叫沈兄，也沒把人叫出來.....我二人便先吃著了，想著等他下樓.....卻一直沒等到他下樓.....再往後，我覺得頭暈，應該是......應該是趴著桌子睡著了.....再再往後，便是今日早間，被店夥計叫醒了，說是桂樹園裡，沈兄投湖了！我跟龔兄，就趕緊到了桂園.....」

「嗯.....從昨日到今日早間，你是否發覺有任何異常的事情？」

何峘認真想了想，答道：「應該.....沒有。」

「好。」薛元詔站起了身子：「那有事再來問你。」說完出了何峘房間。

.....

「平日里，沈峳諶其人，如何？」龔郢的房間里，薛元詔向龔郢詢問同樣的問題。

「就是幾日的接觸，沈兄其人如何，小人.....不便說得.....怕說得不對。」

「他是個愁苦的人么？」

「倒也.....不見得。」

「那他平日是否憂慮科考不中？」

「平日里.....也沒有.....」龔郢左手撓頭：「也不知為何，昨夜卻起了憂慮。」

「嗯。」薛元詔繼續問：「他是否有個喜好？作詩？贈人？」

「官人怎麼知道的？」龔郢似乎有一絲許的驚訝。

「都贈誰了？」薛元詔並不回答他。

「別的不知，何兄與我，他都贈了。」

「嗯。昨日午間，何峘在街上與我撞見之後，到今日早間，這期間所有的事情，你都詳細講一遍。不要遺漏了任何。」

「是。」龔郢清了嗓子，說道：「昨日中午，街上撞見了幾位官人後，我跟沈兄去了酒樓喝酒，何兄一人往旅館回.....」

「你們在哪間酒樓喝酒？」

「是.....翠芳樓。」

「繼續。」

「我與沈兄，日落之時出了酒樓。我二人出了酒樓便往旅館回。途中，我二人說起了科舉之事，沈兄忽地起了感慨，憂慮科考不中，情緒愈發低沉。我一路勸慰他回到了旅館.....」

「你二人回到旅館大概是什麼時候？」薛元詔又打斷他。

「戌時。」

「戌時幾刻？」

「大約四刻。」

「你二人何時出的酒樓？」

「大約.....戌時。」

「戌時幾刻？」

「酉時，應該是酉時出的酒樓。」

「戌時還是酉時？」

「酉時。」

「酉時幾刻？」

「大約七刻。」

「確定？」薛元詔看著龔郢。

「確定。」

「酉時七刻出了酒樓，回到旅館是戌時四刻，用了多半個時辰？」

「是。我二人喝了酒，沈兄又一路愁嘆，時走時停。」

「繼續。」

「回到旅館后，我與沈兄各自回了房間。我在屋裡想了，覺得應該叫上何兄，再勸一勸他。我便下樓去伙房叫了幾個酒菜。叫了酒菜，本要去叫何兄，但又想著應該換了便裝，便又回屋換了衣，再去叫了何兄.....」

「繼續。」

「找了何兄，正要下樓，我又想起忘了取錢了。我讓何兄先下樓，自己回房間取錢。取了錢，我直接下樓，到了大堂。我見大堂里只坐著何兄，又回客樓去叫沈兄。沈兄鎖著門，我不得進。叫他，只答『先去，先去』。我聽他語氣很是煩悶，只得又下了樓，與何兄坐著等他。何兄肚子空了，酒菜進得迅疾，我也陪得迅疾，很快地頭暈了，便睡著了.....再醒過來，已是今日早間了，被店夥計叫醒了，說是沈兄投湖了。」

「這期間，你有沒有發現任何異常的事情？」

「倒是.....沒有。」

「嗯，需要時我再來問你。」薛元詔說完，又起身出了龔郢的房間。

.....

「從昨夜到今日早間，所有的事情，詳盡講一遍。」昨夜值守夥計的宿房裡，薛元詔向夥計發問。

「值夜輪著由我值守。戌時我去了伙房值守。過了一些時間，何姓客人來到了伙房，讓我炒兩個熱菜.....」

「他是戌時幾刻來的？」

「大約四刻。」

「繼續。」

「何姓客人點了菜便回了。我開始忙活。沒隔多久，龔姓客人又來了伙房，讓我炒三個熱菜.....」

「隔了多久？」

「約有一刻的時間。」

「繼續。」

「我繼續忙活。先做好了前兩個菜，拿去大堂放了。接著做後面三個菜。我拿第三個菜到大堂的時候，何姓客人已經下樓了，讓我把所有的菜湊成一桌。我照做了。這時龔姓客人也下樓了。我又回伙房做菜.....我給他們做好了酒菜，又繼續在伙房值夜.....到了子時，我出了伙房，去把館門閂了，便回自己宿房歇下了.....直到今日早間。」

「這期間，你有沒有見到任何異常的事情？」

「倒沒有。」

「嗯。有需要再來找你問話。」薛元詔說完，起身走向屋外。

.....

薛元詔出了旅館，腦子裡突然閃過一個念頭：從旅館走到翠芳樓，就是平常的步子，需要多長時間？不妨走來一試。

.....

長興府尹署。下午，申時末，退衙時分。

李懷稟出了自己的辦公房，剛走到內院。

「緝事，沈峳諶投湖的案子，你不覺得很可疑么？」薛元詔突然出現在李懷稟的身旁。

「怎麼可疑了？！」

「我覺得，沈峳諶溺水，事情不可能這麼簡單。」

李懷稟仰了仰脖子：「你是覺得破案太快了？」他兩眼瞪著薛元詔：「我明白你的困惑，但是，這件案子它就是這麼簡單。你年紀尚輕，第一次遇見這種案子。以後遇得多了，你自然習慣了。」

「不，緝事，我覺得這件案子，確實有好幾個疑點。」

「嗯？」沈峳諶抬頭望天，見天色也不算遲，便說道：「那你說，我聽你。」

「其一，」薛元詔便說了：「我詳細問了何峘龔郢，沈峳諶為人，好作人師，也不是個愁苦人，更是從未表現有輕生的念頭。這樣一個人，怎麼就想不通、突然跑去投湖了？其二，沈峳諶房間里的遺書也很可疑。雖是他本人的字跡，但寫遺書之際，想必他是心緒煩亂。如此心緒，落筆一定是潦亂的。那紙遺書，落字工正，全然不像是心緒煩亂之時所寫。其三，今日早間，桂園裡的沈峳諶，左腳的鞋沒了，在湖面浮著。試問？若是他自己投湖，與人無爭無斗，怎會少了一隻鞋？沈峳諶落水，當真是自身所為？」

李懷稟聽了，神情漸緊。「你的意思是？沈峳諶落水，是他人所為？」

「極有可能。」薛元詔回答得篤定。

「可他到了長興府不過幾日，能與誰人結怨？」

「或許.....也不是仇家。」

「你什麼意思？」李懷稟兩眼瞪得更圓了：「元詔，查案斷事，憑的是證據，不是臆想。」

「我再去查驗一遍沈峳諶的屍體，」薛元詔說道：「興許能有新的發現。」

「隨你吧。」

「嗯。」