第四十三章 黃晏
三日後。傍晚酉時。刑部，退衙后。
刑部尚書的書房裡，趙儼靜坐在他的書案前，等著一個人進來。
一刻之前，他的書房侍從去找了正要退衙的司門司員外郎馬榫，並告訴馬榫：「員外郎，尚書吩咐，請您退衙後到尚書的書房去一趟。」
馬榫疑惑地問道：「是有什麼事？」
「小人不知。」
馬榫三思不得其解：都要退衙了還有什麼事情需要吩咐？什麼事情得要等到退衙後來說？
他疑慮滿腹，停下了正要退衙的手腳。等足一刻的時間后，他出了自己的書房，往尚書趙儼的書房走去。
一進趙儼的書房，抬眼便見到坐在書案前的趙儼。看尚書模樣，應該是在等自己。
「尚書。」馬榫趕緊拱手行禮。
「坐。」趙儼見他來了，面生笑意，伸手指向書案一側的客椅。
「尚書，屬下站著便是。」馬榫謙恭地說道。
「坐吧。」趙儼臉上的笑意不減：「退衙了，也不講究這些。」
「謝尚書。」馬榫便遵命，到客椅前坐下。剛一坐下，發覺身旁的窄桌上已經放了一杯騰氣的熱茶。
馬榫立即意識到：尚書找自己說的，怕不是一般事。
「你進刑部，已經有，十幾年了吧？」趙儼開口問道。
「回尚書話，已經十三年了。」
「嗯。」趙儼點點頭，又問：「我記得你今年有三十七、八了吧？」
「三十有九，尚書。」
「嗯。」趙儼又點點頭。
短短几句寒暄，馬榫的腦子飛轉，極力思索尚書今日想要說什麼。尚書今日姿態，與往日十分不同。
趙儼也在想如何進入正題。他看著眼前的馬榫，此人精明幹練，自己這幾年給的關照不少，一路提攜。
「你是個人材。」趙儼說道。
「都是尚書賞識。」馬榫聽了，立即起身離座，向趙儼拱手躬身。
「我是看重像你這樣的人。」趙儼看著馬榫：「你才三十九，就已經坐到了司門司員外郎的位置。」
「尚書提攜，屬下，感激涕零。」
「好。」趙儼很滿意：「坐，坐。」
馬榫又回到座位前坐下。
「只要你繼續努力，今後的前程更是無量。」趙儼又說道。
「尚書但有吩咐，屬下義不容辭。」
趙儼等的就是這句話。「那好，眼下正有一件差事，」他兩眼緊盯馬榫：「你要不要？」
馬榫想也不想，直接回道：「尚書吩咐，屬下，義不容辭。」
「不急，你還沒等我說是哪件差事。」
馬榫毫不遲疑地說道：「屬下承蒙尚書照顧，尚書吩咐，義不容辭。」
「好！」趙儼直接站了起來：「我果然沒有看錯人。」
……
二十五日後。隼州。傍晚酉時。
隼州刺史黃晏結束了他今日的事務，出了隼州刺史署，往宅子回。
到了宅門前，正要進門，身旁突然出現一個襆頭黑衣的男人。男人朝他拱手行禮，問道：「敢問是黃刺史？」
黃晏一看此人，個子不高、身形偏瘦、短須方臉，大概三、四十的年紀。
「你是？」
「鄙人姓馬名榫，任刑部司門司員外郎，從長興府來。」
「哦……足下，是來找我的？」黃晏詫異不已，自己的宅前，竟然突然出現了一個京師來的人，還是刑部的員外郎。
「是。」馬榫答道。
「請問，足下找我何事？」
馬榫卻不直接回答。他看一眼黃晏的宅子，說道：「刺史，可否進宅一敘？」
黃晏快速打量馬榫一番。看其談吐，不像是個無端說笑的人。短作猶豫后，答道：「請進。」
若此人真是從京師來的，雖然品秩略低於自己，但也是怠慢不得。
黃晏領著馬榫進了自己的宅子，直入書房。
……
奉茶又坐定后，黃晏開口詢問馬榫：「足下因何而來？」
馬榫開口答道：「鄙人自長興府來，是受人之託。」
「受人之託？受誰之託？」黃晏登即問道。他想自己在長興府也沒幾個相識，誰要找自己？又是何事，要從京城來到隼州找自己？
馬榫卻不緊不慢地回道：「刺史，此時尚不便講。」
「那找我，是為何事？」
「好事。」馬榫面露笑意。
「好事？？」黃晏感到更疑惑了，心想：什麼好事要從長興府傳到隼州？
「鄙人直言，刺史勿驚。」馬榫仍是不緊不慢：「這好事便是，刺史即將升任隼州道行台令。」
「什麼？？」黃晏心中一震。但他依舊外表平靜，略作考量，問馬榫道：「我沒記錯的話，足下進來之前，說自己是刑部的吧？」
「刺史沒有記錯。」
「可這官員遷擢，不是吏部的事么？」
「自然是吏部的事。」
「足下來自刑部，那這是？」黃晏心想：這刑部什麼時候來說吏部的事了？
「刺史不必介意此。」
「薛行台，是要升遷了？」黃晏轉言一問，心中微泛波瀾。
馬榫卻笑而不語。
「我沒懂，足下的意思？」黃晏看對方神情，有些不明白。
「那我就不跟刺史繞彎子了吧。」馬榫拿起黃晏給他的茶水進一大口。進黃宅前他已經在附近「潛」了近一個時辰，早已渴得口喉生煙了。「只要刺史做件事，立即就能升任隼州道行台令。」
「什麼事？」黃晏問道。轉念一想又覺得哪裡不對，不等馬榫答話，接連又問：「足下究竟是刑部還是吏部的？你找我說這些不是在作弄我吧？這刑部什麼時候也管吏部的事了？足下究竟是受何人之託？」
馬榫見黃晏隱約有些發急，卻也不慌不忙：「刺史會知道的。」
「究竟是何人？？你的說事情又是什麼事情？？」
馬榫又不緊不慢拿起茶水進一大口，茶杯里見了底。黃晏見狀，還是將他的茶杯續滿，而後又等他解惑。
馬榫卻不打算再說了。「這個以後再講。我還會來見刺史的。」說完起身，要往屋外走去。臨邁腳，又拿起身旁的剛續的茶水一飲而盡。
「刺史再會。」
「這……」
「刺史不送。」
「你這……」
黃晏看著馬榫離開的背影，心想：真是個怪人……真是件怪事……