第48章 懲戒者
時間將等待分成了三等存在，準時是它的中點。
直到老傑夫吃到了第一口鷹嘴豆，兩人也沒能等到那道熟悉的身影跨進半開的大門。
按照計劃進展，老傑夫完成了自己的任務，而這任務開始的信號則是七任務的結束。
如此看來，似乎是出現了狀況外的發展。
總不能說七是在直來直往的街道上迷失了方向？
無奈的看了眼紋絲不動的院門，加德納用捂住嘴的姿勢迅速抓起了在一旁蹦蹦跳跳的湯匙，沒想到自己等來的人竟會是勞埃德。
「嘿，不是說了我不需要訂閱雜誌，每日新聞報上的胡言亂語已經夠讓人頭痛了，如果你再上門的話我只能報警了先生！」
短暫的沉默。
「別這麼大火氣先生，我只是路過，我馬上離開，您院子里的天竺還是那麼美麗。」
「我再說一次，那是鬱金香。」
趕走了來客，加德納確實沒想到勞埃德會在拜訪沒多久后再次上門，當然也不能排除來蹭飯的可能。
但現在，加德納只希望自己的朋友能遠離他追尋的目標。
至少在今天和他們保持距離。
來人並不是七，老傑夫看上去沒那麼在意。
等加德納轉過身時他便開始扯著嗓子抱怨屋內亂人的電話鈴聲。
又有誰會給自己打電話呢？
母親和蘇甚至都不知道小館順有電話，會是威廉嗎？
拾起了話筒，回應的是一道陌生的年輕嗓音。
「加德納·多諾萬，讓協助者接電話。」
這群白痴，要不了多久一份通信記錄就會被放在威廉的桌上。
「嗨，找你的。」
當你遇到對你無益的意外時，總會有好心的群眾來做你的指路明燈。
話筒交接了主人，一場簡短的對話，加德納都能看到老傑夫頭頂暴起的青筋，但沒能聽到什麼過激的詞句。
只是看著被砸回原處的聽筒有些心疼，當然不是因為話筒，這東西勉強可以算作公家財產，走政府預算。
不過若是出現損壞的話，自己可能會被勒令調查。
「小子，你猜的是對的。我們確實還有其他人，不過在今天前教令會在卡瑟爾的活人還只有我和七兩個。」
四處亂轉了一通，老傑夫給自己從水龍頭裡接了杯水。
「威廉姆斯，亞雷亞爾都是教令會的人，這就是卡瑟爾全部的人。別打岔，這份工作的死亡率是百分之百。」
加德納當然知道這不是一份令人滿意的工作，就像是在戰場上你幾乎不可能看到白髮蒼蒼的列兵在顫顫巍巍的射擊敵人。
「他們應該把你保護起來，讓你寫一本倖存指南。」
沒有應答，老傑夫繼續說著，「我跟威廉姆斯只是最基本的協助者，亞雷亞爾也是協助者不過他屬於，和打電話的這些人一樣，是教令會自我監管的一類人。」
「這聽上去可不是什麼討人喜歡的職位，對了我的電話二十四小時受人監聽。」
「該死，從亞雷亞爾開始接觸你時我便覺得這事情不對勁，正常來說這不屬於他的工作，應該是威廉姆斯來同你進行接觸，然後評定侵蝕的狀況。」
「所以，打電話的人告訴了你什麼？」
「他們通知我結束任務，立刻消除相關者的記憶。」
聽起來是我經常做的事，「你看上去不打算按部就班，這樣可是會被通報批評的。
」
「聽我說小子，教會上面在計劃著什麼，原定指派來的驅魔師不是七，他是被臨時安排的。那個部門的人以前做過不少激進的事，這次恐怕又是一次，我不能看著那孩子成為他們的實驗品。」
「告訴你一件事，驅魔師通常以他們簽署的靈契來作為代號，但教令會有少數從教會建立之前存在的靈契流傳下來，如今它們全都被按照數字來排序。」
「用另一種概念來模糊隱藏其原本的含義，這些特殊的靈契有什麼不同？」
雖說是第一次聽到這些秘聞，但不妨礙加德納把握事情的重點。
「我不知道，打聽到這類特殊靈契的存在已經是多年來的全部了。但有一點，被懲戒者帶走的人再也沒有出現過。驅魔師的最終歸宿是死於惡魔或者化作靈契，但絕不應死在人類的手中。」
對於他人的悲慘過去加德納並不抱有強烈的好奇，他想要解決的是安吉的問題，如果能順帶解決卡瑟爾人們頭頂高懸的利刃更好。
老傑夫選擇在這個時候搗破天窗，因為沒有了驅魔師來把這所謂的惡魔分身趕回靈界。
要不讓老傑夫試試？
還有那遠在天邊的魔女，對方看上去似乎並未心懷敵意。
信件也好、鑰匙也好，似乎有什麼東西橫在了自己和她之間，讓她無法做到像老傑夫這樣推開門就走進自己家。
有機會對方肯定還會再找上門，只不過機會需要時間作為養分，而珍妮佛如今的情況最缺乏的便是時間。
加德納本想七的計劃若能如期進行，那麼自己就會獲得充足的時間來等待魔女的下一次邀請，但教會的橫插一腳打亂了一切。
「你希望我幫你做什麼？」
「找到七，把他奪回來。」
「別開玩笑了醫生，連你這樣的協助者都能隨意的拿走我的記憶，雞蛋碰石頭可不能算作計劃。」
「確實，不過小子你身上的侵蝕，要不是親眼所見我都不知道它還能不能被稱作侵蝕。這些到處亂飄的鍋碗瓢盆，看上去沒有任何加重你侵蝕的想法。」
停頓，老傑夫似乎在找一個合適的說法，「你這樣的狀態，就直觀表現來看簡直和驅魔師一模一樣。」
「你不會打算讓我長出翅膀去把七揪回來吧？」
「小子，你能讓麵粉在空中組成文字不？」
「我可不是廚房長官，就連一日三餐吃什麼我都做不了主。」
嘴上雖這樣說，加德納可沒停止嘗試。
一個念頭閃過，晚上吃餡餅這句話就被顆顆麵粉組合了出來，不過後面那個好可不是加德納的手筆。
「你現在的狀況很奇怪，我沒法確定是懲戒者幕後的動作導致了這些變化還是其他什麼，但你的確像驅魔師一樣做到些正常人無法做到的事。」
我不正常？好吧，好像是有一點。
「醫生，你現在的表現就像在等我提條件一樣。」