第92章 一合一
昌泰帝目光定定的凝視李曉朝,向來平和的臉上盡顯刻薄與懷疑。
李曉朝見狀，深深的垂下頭，「臣辦事不利,請陛下責罰。」
不等昌泰帝決定,如何懲處李曉朝，慣常喜歡彰顯存在感的朝臣已經爭先恐後的出列。他們張嘴驃騎大將軍膽大心細、勞苦功高,閉嘴人非聖賢、孰能無過。
無一例外,皆是替李曉朝辯解。
程守忠冷笑著抽出綁在腰間的長鞭，狠狠甩在李曉朝面前的大理石處。
大殿內的喧囂因此戛然而止,朝臣面面相覷，眼底滿是對方眼角眉梢尚未消散的驚恐。
程守忠敢不敢真的抽在李曉朝的身上,還不好說。
但是......如果鞭子抽在他們的身上,只需要一下就能皮開肉綻！
突如其來的鞭響帶來的壓迫感還沒消散,朝臣的想法就得到證實。
跟在李曉朝身邊的心腹面露不忿,想要去扶李曉朝起身。
他剛有動作,程守忠的長鞭就像是長了眼睛似的呼嘯而去，在親衛的臉側留下深可見骨的傷口。
「身居高處,還敢有小動作,可是心中不服？」程守忠居高臨下凝視親衛,眼底唯有冷漠。
李曉朝轉過頭,目光幾乎與程守忠沒有區別。
親衛見狀,眼中的慌亂越來越濃，傲氣蕩然無存，立刻跪地求饒，連聲道不敢。
然而無論是程守忠還是李曉朝,都沒有原諒他的意思。想要拍馬屁卻摸到菊花的親衛,當眾挨四十大板,最後是被羽林衛拖出大殿。
再次感受到程守忠的目光，朝臣皆自覺的低下頭。再也不敢有任何藉此機會，彰顯存在感的私心。
程守忠面露滿意，問李曉朝，「胡柳生的屍體在哪，幕後主使是誰？」
「因為他不肯開口，只能用重刑。」李曉朝的目光與程守忠一觸即離，轉而看向唐臻，沉聲道，「恐其遺容不堪，令陛下和殿下厭惡，我已經擅作主張，令人將其丟去亂葬崗喂山間野獸。」
「驃騎大將軍也知道，這是擅作主張？」程守忠冷笑，不依不饒的追問胡柳生所在的亂葬崗，立刻遣羽林衛去搜尋胡柳生的屍體。
生要見人，死要見屍的態度非常堅決。
等待的時間，李曉朝在程守忠的詢問之下，當眾說出審問胡柳生的結果。
鐵證如山，胡柳生不得不承認毒害太子的過程。但是他堅稱毒害太子只是他的主意，從頭到尾，沒有其他人的參與。
李曉朝不肯相信這番說辭，嚴刑逼供，又得到其他線索。
胡柳生在京都的住處中有間密室，不起眼的角落藏著雕刻蓮花紋路的令牌，經過證實，這塊令牌與紅蓮賊子有密切的聯繫。
李曉朝垂下眼帘，沉聲道，「胡柳生說貴州深處，鮮為人知的地方，有座名為『紅蓮』的小鎮，這塊令牌是能夠保命的憑證。」
保命？
文武百官隱秘的交換眼色，皆想到傳聞中紅蓮殘忍瘋狂，泯滅人性的手段，下意識的打了個寒顫。
梁安心中微動，抬頭看向陳玉所在的位置，發現陳玉正沉浸在心事中，目光獃滯的望著腳尖。
他接連做出許多隱秘的動作，皆沒能喚回陳玉的神志，反而引來岑威和施乘德的目光。
「梁兄可是有話想說？」施乘德做出洗耳恭聽的模樣。
梁安卻滿臉茫然，然後驚慌失措的退後，尷尬的恨不得找個地縫鑽進去，「不、不是！我要找陳玉算賬！」
「是嗎？」施乘德順著梁安的目光，看向依舊在發獃的陳玉，笑道，「我在浙江時就曾聽聞，梁家軍的小猛虎與廣西巡撫的獨子不對付。本想著你們在東宮做數年同僚，彼此之間的誤會和隔閡會逐漸消散，真是沒想到......不是冤家不聚頭。」
陳玉忽然回神，目光尚未徹底恢復神采，已經鎖定聲音傳入他耳中的方向，「冤家？誰？」
施乘德捂住嘴，意有所指的看向梁安。
四目相對，陳玉和梁安同時冷哼，決絕的轉過頭，力求連眼角余光中都沒有對方的影子。
岑威默默看完這出鬧劇，在施乘德意有所指的沖他笑時頷首。
梁安和陳玉的關係......確實算不上好。
能親眼見證對方的倒霉，大概是他們最大的樂趣。
然而他們此時卻在默契的防備同一個人。
施乘德。
更準確的說，他們是在防備施乘德身後的三省總督。
廣西的北方是混亂的貴州，西邊是不願意理會中原紛爭的雲南土司，東邊是兩廣總兵的轄地。
兩廣總兵北邊是湖廣，東邊是早在十多年前就投入三省總督門下的廣東巡撫。
多年來，兩廣總兵與廣西巡撫相安無事，幾乎能稱得上是聖朝最友善的鄰居。
謹慎如湖廣，早些年也曾參與對河南省的趁火打劫，更不用說年年不得消停片刻的四川巡撫和當地土司。
只是廣西巡撫偏安一隅，少有存在感，京都的情況又隨著太子的長大日漸複雜，吸引越來越多的目光，所以才導致鮮少有人能想起廣西巡撫。
選擇太子伴讀的時候，廣西巡撫沒得選......從結果看，廣西巡撫應該是效忠於皇帝，這也是他讓精心培養的獨子，千里迢迢的奔赴京都的理由。
兩廣總兵膝下兒孫眾多，偏偏選中與陳玉兩看相厭的梁安，怎麼看都不像隨手為之。
梁安在京都，如同游魚落入泥潭，雖然稱不上寸步難行，但肯定沒有他留在兩廣過得舒服。即使考慮長遠的得失，梁安能夠做到的事，他的堂兄弟也未必做不到，甚至有可能做的更好。
除非......
岑威不動聲色的觀察陳玉和梁安的小動作，輕聲叫住施乘德，一本正經的問起施承善的後事。
除非兩廣總兵決定太子伴讀人選的時候，陳玉也是很重要的考慮因素。
陳玉和梁安兩看相厭的消息傳遍京都，每次相遇，幾乎不會給對方任何好話，非常符合傳聞。
然而作為對兩個人都算熟悉的友人，岑威卻知道，真到處境危急，只能逃命的境地，梁安肯定會帶上陳玉。
他們只是看彼此不順眼，希望對方倒霉，從未有過你死我活的念頭。
從某種角度看，至少在京都，他們......岑威目光閃爍，忽然不知道該用什麼詞語形容。
抬起眼皮，看見施乘德近在咫尺的面容上滿是對施承善的懷念，虛假的令人不忍直視，岑威莞爾，梁安和陳玉至少比施乘德和施承善更像兄弟。
只是兄弟之間既有兄友弟恭，也有兄弟鬩牆。
梁安和陳玉大概是兩者各佔半數，什麼時候哪邊佔據上風，全看外界的壓力有多大。
以小見大，兩廣總兵和廣西巡撫同樣是長年處於三省總督的壓力下，不得不報團取暖。
既要報團取暖，又要讓三省總督相信，他們之間的關係並不是很好，免得引起三省總督的猜忌。
可惜......
沈貴妃和端妃的薨逝，明明是突然出現的端妃，莫名其妙的打亂沈家的計劃，最後卻是沈風君不得不面對燕翎的怒火。
岑威因為新仇舊怨，選擇袖手旁觀。
李曉朝同樣對沈家兄妹心懷不滿，因為沈婉君在沈貴妃和端妃的薨逝馬上就能平息時選擇節外生枝，再次引起事端。
沈風君孤掌難鳴，終究沒能頂住巨大的壓力，只能接受施乘德的示好，以此緩和艱難的處境。
消息傳回兩廣，恐怕廣西巡撫和兩廣總兵都要睡不著覺。
不過他們的運氣也不算差。
位於北方的湖廣和東邊的三省總督日漸親密，肯定會給兩廣總兵巨大的壓力。
廣西巡撫眼光長遠，知道他與兩廣總兵是一條繩上的螞蚱。若是有朝一日，兩廣總兵不復存在，下一個就會是他。可惜廣西巡撫人微言輕，更不敢輕易暴露與昌泰帝和太子的羈絆，恐怕只能竭盡全力的幫助兩廣總兵拖延時間，苟延殘喘。
怎麼看都是必死之局。
偏偏這個時候，胡柳生給太子下毒的罪行被發現，供詞承認，源源不斷的紅蓮賊子並非偶然。
在貴州，有個被稱作紅蓮鎮的地方。
雖然以鎮為名，但實際地點卻是在深山老林中。
那裡既有貴州巡撫的心腹，也有貴州的世家源源不斷送去的奴隸。
這些奴隸，有人在主家犯下大錯。
有人只是在精疲力盡的時候偷偷休息片刻，因此無法完美融入周圍的人形牛馬，所以被處處針對。
更有無法眼睜睜的看著家中女眷被人欺辱，鼓起勇氣動手卻反被卸去四肢的倒霉蛋。
......
除此之外，紅蓮鎮中還有貴州巡撫從別處尋來的流民或百姓。
進入紅蓮鎮，只有兩種人能夠活著。
一種是鎮民，在外面，他們會被稱作紅蓮賊子。
一種是官吏，他們要幫助源源不斷的新人變成真正的鎮民。
除此之外，還有一種人格外幸運，能在沒有成為鎮民的時候就走出紅蓮鎮。
可惜李曉朝稱，他沒能從胡柳生口中問出第三種人的來歷和去處。
「胡柳生說，今年從貴州湧入各地的紅蓮皆是貴州巡撫有意為之，想要在冬天之前，儘可能的消耗紅蓮的數量，以此減少過冬的消耗。」
「冬天納入鎮民會比較容易，只要在明年的春天，再次放出大量的紅蓮賊子，就可以輕而易舉的維持貴州的現狀。」
李曉朝的聲音在最前方響起，清晰的傳入每個人的耳中。
岑威垂下眼帘，不再與施乘德閑話，腦海中自然而然的浮現聖朝的地圖。
兩廣總兵和廣西巡撫的生路，正是在貴州！