第五章 俠隕
葉疏影一路南下不敢耽擱，兩天過去，路上卻順利得很，竟然沒遇上一點風波。算算行程，時間充裕得很，他便不那麼著急了，反正去早了也無益，反而衡陽城裡會聚集眾多江湖中人，人多眼雜，在未完成任務之前，他並不想與江湖中人有過多接觸。
到了二月十八這日上午，葉疏影途徑徽州府祁門縣，見街道上不少人小跑著朝東邊去了，邊跑邊說：「不知『蕉山劍俠』命運如何……快走，快走……」
葉疏影下馬攔下一個中年男子，拱手問道：「這位大哥，請問大傢伙為何都往那邊去？」
那中年男子說道：「你是外地來的吧？東邊三江茶樓上有位說書先生在講『蕉山劍俠』以一人之力擊退數百敵人的故事，實在是精彩呀！昨日講了半天，今天接著講，大傢伙都愛聽。你去不去？我得快些去，晚了就散場了。」說完便急匆匆地向東邊跑去。
葉疏影聽到是講「蕉山劍俠」的故事不免好奇，便隨眾人去了。到了三江茶樓，只見一座三層的茶樓，底層茶廳早已客滿，連座位之外也熙熙攘攘擠滿了人，那些擠不進去的，就在茶樓外聽。
葉疏影見茶樓旁邊的牛肉麵鋪子有幾個空位，便給了那老闆兩枚銅錢，借他座位一坐。這時茶館里的說書人聲音洪亮，激情澎湃：「那鄧大俠前一日孤身一人仗劍擊退三百多位好手，這一日又與諸位高手鬥了一天，已然身負重傷，精疲力衰，這時以一敵二，對付天羅門的駱大掌門和南巢幫的崔副幫主兩大高手，支撐了一百多個回合，早已是強弩之末……」
葉疏影一聽，這故事卻與前兩日所遇的事相吻合，心道：「莫非這講的不是鄧老前輩以前的故事，而是這兩天發生的……」想到此，他不免替鄧奎文擔心起來：「鄧老前輩不是說將秘函交給我之後他的災禍便解了，舉家皆安嗎？天羅門和南巢幫怎會這般苦苦相逼……」
只聽那茶館里的說書人繼續說道：「這時那崔副幫主使出一招『轅門飛雪』，一口烏金大刀朝著鄧大俠的肩頭斜劈而下。那鄧大俠連忙橫劍格擋。這時那駱大掌門卻趁隙一掌擊在鄧大俠的後背心上。鄧大俠一個踉蹌跌了出去，一口鮮血噴出，灑在草木上，比那鮮花還要鮮艷奪目……」
葉疏影聽到此只覺胸中氣血翻騰，怒道：「兩大幫派的首腦人物竟然以多欺少，聯手對付一個重傷老人，無恥之極！」又聽那說書人接著說道：「那鄧大俠自知已到了窮途末路，忽然哈哈大笑起來，笑罷，竟然將長劍一收，說道；『你們不是想要那東西嗎？好，好，我便將它交給你們。』說著一步一踉蹌地走進屋裡。那駱大掌門和崔副幫主便要跟進去，但二人誰也不肯落後，都想搶先進屋去搶那寶貝，一來二去便在院子里打了起來。天羅門和南巢幫的眾位下屬也想搶先進去，互不相讓，也動起手來，這下兩幫人馬大動干戈，院里院外儘是打殺聲。」那說書先生說道此，頓了頓，旁邊有人說道：「先生，喝口茶潤潤嗓子……」
葉疏影憂心道：「不知鄧老前輩如何了……」
那說書人飲了幾口茶，接著說道：「這一打鬥，半盞茶功夫過去了，鄧大俠卻遲遲不出來，屋裡卻忽然透出了火光濃煙，那駱大掌門覺察到情況不妙，喝道：『住手，老傢伙許久沒出來，莫不是有詐！』他這麼一喊，眾人立即停手，但雙方已是死傷過半。眾人紛紛往屋裡望去，那邊已燃起一大片火光，那鄧大俠傲然立在大廳上，
從衣襟里掏出一封信函來，將裡邊信件拆出，原來是一張圖紙，鄧大俠凄然說道：『這張圖，老夫得不到，你們也休想得到！』說完便將那圖紙投到大火之中。那駱大掌門和崔副幫主見了大驚，也不管屋裡熊熊大火，飛身而起，躍到大廳里，那張圖紙早已化作飛灰。崔副幫主怒極，一刀劈向鄧大俠胸口，鄧大俠竟不躲不閃，任憑刀落，鮮血噴涌而出，那駱大掌門也是怒不可遏，一掌把他推入熊熊大火之中……」
葉疏影聽著，心中又悲又怒，悲那「蕉山劍俠」鄧奎文慘烈而死，怒那天羅門和南巢幫欺人太甚手段卑劣，眼角不覺濕潤了，心道：「鄧老前輩，原來你是騙我離開……」想起臨別時鄧奎文的那句話：「今日一別，從此陌路，生死不相干。」心中一陣酸楚，心道：「原來不是他不顧我的死活，而是不想讓我挂念他，是讓我不顧他的死活……」
「天羅門和南巢幫的人馬都退出了歸璞庄，望著庄內火光衝天，映著夕陽餘輝，漫天紅霞，壯麗無比……」
葉疏影想起離開歸璞庄前鄧奎文的叮囑：「老夫託付你的東西比老夫的命重要，倘若丟失，老夫便死也不能瞑目……」他帶著悲痛起身上馬，向南而去。
那說書人講到「蕉山劍俠」鄧大俠縱火自焚，悲壯而死，歸璞庄也北燒為灰燼，故事也就收了尾，聽書的人有的悲憤，有的敬仰，有的傷懷，然而也無可奈何，留下幾文茶水錢，便陸續離去，只有幾個江湖人留了下來，那說書人也到了樓上。
這些江湖人自然知道這說書人的身份不簡單，乃是號稱「江湖之事無所不知」的天機閣的人。天機閣有著最為完善的情報網，掌握著江湖上許多不為人知的機密，以及各種最快最準確的消息，並且以買賣情報消息為營生，絕不會無緣無故地將昨日傍晚才發生的這麼重要的事情，當故事如此輕易地透露出來。
一個四十多歲的短衫大漢走到樓梯口處，將一粒碎銀子交給茶博士后，順著樓梯上了二樓，三十多歲的說書先生頭戴方巾手搖摺扇，儒雅端莊地坐在一張備著筆墨紙硯的書桌前。
那短衫大漢走到書桌旁，從懷中掏出四錠大元寶，擱在書桌上問道：「那張圖真的被燒毀了嗎？」
那說書先生合攏摺扇，將那四錠元寶劃到自己面前，笑道：「燒毀的並不是那張圖。」
那短衫大漢激動不已：「當真？那現下那張圖紙在哪裡？」
那說書先生笑道：「你的價錢只夠買走上一個情報。」
那短衫大漢頓時有些惱怒：「二百兩銀子就買那一句沒用的話？」
那說書先生笑而不應，-很明顯，第一個交易已經完成了，如果短衫大漢拿不出更多的銀兩，這場交易也就結束了。
短衫大漢無可奈何，悻悻而去。沒多久兩個高大威武的中年劍客上了二樓，那說書先生只瞧了一眼，便說道：「『侯氏雙傑』，侯青雲，侯青山。」
那兩人對說書先生一抱拳，說道：「先生好眼力。」弟弟侯青山便從懷中掏出一疊銀票放在桌上。
說書先生瞧了一眼，見是五張面額二百兩的銀票，便問道：「不知兩位想知道些什麼？」
那哥哥侯青雲說道：「關於那張圖的消息，這些錢能買到多少？」
說書先生笑道：「在天羅門和南巢幫的人到達歸璞庄的前一天，有一人曾去過歸璞庄。」
侯青雲連忙問道：「那人是誰？」
說書先生說道：「我只能告訴你，他是晚上去的，次日早晨便離開了。這一千兩銀票也只夠買這些情報了。」
侯青山忙問：「那個名字值多少錢？」說書先生不假思索地說道：「萬兩以上。」兩位劍客相顧一眼，沒再多說什麼，下了樓。
那說書先生端起一杯茶水飲了兩口，又搖著摺扇等了片刻，還是沒人上樓，不免有些失望了：「哎，難道就沒有一個出得起大價錢的豪傑光顧？說了三天書，就賺這千餘兩銀子，豈不叫師兄師弟們笑話……」
他話音方落，便有一個輕盈的腳步踏上了樓梯，不禁往那樓梯口望去，只見一個二十四五歲的英朗劍客走了上來，頓時笑意滿盈：「湖城澹月山莊楊銘楊少莊主，幸會！」