第七章 意氣相投
楊銘見葉疏影不語了，說道：「我也有一事冒昧請教。」
葉疏影說道：「『請教』二字不敢當，楊兄請講。」
楊銘說道：「我聽聞葉兄劍法精妙，一套流光劍法神秘莫測，少有敵手，不知葉兄師承何人？」
葉疏影說道：「楊兄抬舉我了，相比楊兄的『絕命十五殺』，我的那套劍法形同兒戲。」
楊銘說道：「葉兄也太謙遜了些。咱們在江湖上行走，雖不宜傲慢輕敵，卻也不能長他人志氣滅自己威風。」
葉疏影微笑點頭，坦言道：「那套劍法並非家師所傳，說起來是十二年前一個鄉下學堂的夫子所授，他是個有趣的讀書人，別的夫子都教學生專心念書，講斯文學禮儀，他卻喜歡教人打架……」想到了那位有趣的夫子，葉疏影的臉上露出了愉快的笑意。
「他經常讓我與小……小時候的玩伴打架，他自己在一旁指點我們該如何打贏對方，起先是赤手空拳，後來便拿了些樹枝來打，他今日教這個贏了，明日便要教那個贏了。夫子走了以後，家師來了，又教我們內功和輕功，我們練功之餘，還是打架，想盡法子斗贏對方，積年累月地，我便學到了許多打鬥的技巧。後來出來行走江湖，便學人家大俠劍客提了把劍行俠仗義，竟被人說成是神秘莫測的劍法……」
楊銘聽了笑道：「難怪江湖上的朋友都看不出葉兄的劍法路數，原來葉兄的招式是渾然天成。」
葉疏影接著說道，「不過我們見到江湖上的朋友無論使用刀劍還是赤掌空拳，動起手來皆有招可循，而且每個招式都有挺好聽的名字，後來琢磨了許久，才將這些打鬥的把戲編出了三四十個招式，起了名字叫做『流光劍法』。」
楊銘說道：「葉兄天資聰慧，異於常人，在下佩服。將來有機會一定向葉兄討教一二。請！」舉起杯子來，又是一飲而盡。
葉疏影說道：「楊兄見笑了，我的這些小把戲對付那些不入流的宵小鼠輩還行，在楊兄面前豈敢班門弄斧……」也舉起酒來飲盡了。
楊銘從未與葉疏影交過手，並不知他武藝究竟如何，劍法有沒有傳說中的那樣詭秘莫測，但見他談笑間頗有風度，又謙遜坦蕩，便對他多了幾分好感，心中倒希望他真的與歸璞庄的秘函無關。
楊銘端起酒壺又要斟酒，這時一匹快馬停在客棧門口，馬背上一個二十多歲的高瘦漢子翻身下馬，直奔楊銘而來：「少莊主您在這兒，可讓屬下好找！」
楊銘見來人喘息未定，顯然趕了不少路，對他說道：「按原計劃我今晚應到饒州，只是今日走錯了路耽擱了，倒是辛苦你了。」
那高瘦漢子連忙說道：「屬下應當的。」
「如此匆忙，何事？」楊銘問道，「坐下慢慢說。」
那高瘦漢子擺手說道：「不敢，不敢！莊主傳來了消息，是給少莊主您的。」說著從腰際掏出一張捲成細卷的紙條，交到了楊銘手中。
楊銘展開紙條，匆匆一瞥，眉頭微皺，說道：「這件事我自有主張，你先回去吧。」那高瘦的漢子道一聲「是」，返身出了客棧，騎馬離去。
楊銘的目光卻落在了葉疏影身上，說道：「葉兄，你想知道家父傳來了什麼消息嗎？」
葉疏影笑道：「貴庄的事，我一個旁人又怎好過問？」
楊銘卻將那機密的紙條擱到葉疏影面前，說道：「此事不僅與鄧老劍客有關，而且與葉兄也密切相關，
葉兄不妨看一眼。」
葉疏影聽他這麼一說，心中已猜到了幾分，見楊銘毫不避諱，便取了那紙條展開一看，只見紙條上用蠅頭小楷寫了兩行字：「秘函在葉疏影處，務必奪取，勿落旁人之手。」他看完便將紙條擱在桌上，心道：「好靈通的消息，那鄧老前輩豈不是枉死了……」凄然一笑，說道：「所以，少莊主此行的目的是……」
「實不相瞞，」楊銘又飲了一杯酒，「我此番確實是為那秘函而來。」葉疏影的手悄然握住了身旁的配劍。楊銘接著說道：「但是，倘若葉兄不願交出，我也不會強取。」
葉疏影冷笑道：「令尊之意是『勿落旁人之手』，難道少莊主要違抗父命嗎？」
楊銘說道：「既然今日與葉兄交了朋友，葉兄便不是旁人了。何況強取豪奪乃是天羅門和南巢幫的手段，不是澹月山莊的作風，更不是我楊銘的作風。」
葉疏影說道：「但我也不會將此物交給澹月山莊，難道少莊主會仗義出手助我退敵不成？」
楊銘說道：「此物事關重大，我也不能坐視它落入旁人之手。是以此物若一直在葉兄身上我絕不強取，倘若被旁人奪去，我再動手也不算搶了朋友的東西。如果葉兄不是想要獨吞此物，我以為沒有比澹月山莊更好的選擇了。」
葉疏影說道：「受人之託，忠人之事。鄧老前輩已然慘遭不測，我葉疏影就算豁出性命也要護住此物。」
「好！」楊銘贊道，「葉兄忠人之事，我楊某自然言出必行。能否護住此物，便看葉兄的本事了！」
葉疏影抱拳感激：「多謝楊兄成全！」兩人推杯換盞，飲得暢快，夜深了方各自歇下。
葉疏影躺在床上，心中想起在祁門三江茶樓聽到的「蕉山劍俠」悲壯而死的事情，悲傷之餘更有些心神不寧。鄧奎文以一死布置了一個秘函被燒毀的假象，沒想到他死後不到一天，秘函被帶走的消息便走漏了。楊銘為人磊落坦蕩，不願強取豪奪，別人卻不會這樣做……
「小疏啊小疏，你何時能練成『乾坤心法』第七重？」葉疏影喃喃自語，不多時便迷迷糊糊睡了過去，卻反覆做著鄧奎文被燒死的夢和他教授劍法的夢，恍恍惚惚間，一場大雪鋪天蓋地，將熊熊大火掩滅了，滿目斷壁殘垣，那鄧奎文的屍身也被大雪掩去了……
「鄧老前輩！」葉疏影夢中驚醒，只覺涼意襲人，原來窗外又飄飄洒洒下起雨來。他起身推開窗戶，只見兩隻昏黃的燈籠照出院子朦朧的輪廓，細雨打在石頭草木上淅淅瀝瀝，忽然一道電光閃過，雷聲滾滾，他便想起鄧奎文傳授的那十六句劍訣中的頭兩句來：「春雷驚百蟲，煙雨草色生……當時鄧老前輩起手二式，我被他的劍氣感染，恍惚間看到的景象與眼下的情景頗有幾分相似……」
他走回桌子旁倒了杯冷茶飲下，想起那個說書先生的聲音：「庄內火光衝天，映著夕陽餘輝，漫天紅霞，壯麗無比……」
「斷雲吞殘照，大雪掩孤翁……鄧老前輩……」葉疏影只覺心中升起一股悲壯蒼涼之感，提了佩劍，打開房門緩緩走到院子里，不顧冷雨，練起那十六招劍法來，想找到那日鄧奎文初次演練時的那股劍意。
「春雷驚百蟲，煙雨草色生……斷雲吞殘照，大雪掩孤翁。」
只是一遍練下來，也只有前兩招和最後兩招才找到了些感覺，其餘招式還是有形無神。葉疏影還想再練兩遍，這時客棧屋脊上嗖地躥出一條人影來，葉疏影立即收了劍。