第1章 你現在拿起奏摺，給朕跪著讀
十二月的京城，細雪如柳絮紛紛而落。
今日皇上在朝會上發了一通大火，命令金吾衛杖責了好幾位犯錯的官員。
一時朝堂上鴉雀無聲，翁汝舟站在列官之中，只能聽見板子落在肉體上的沉悶聲響。
她抿緊單薄的唇，餘光還能感覺到那暴戾君王掃過來的視線。
他的目光如毒蛇一般陰狠，黏在她身上，又壓得她心頭沉甸甸的，幾乎讓她喘不過氣。
朝堂上，眾目睽睽之下。
被打的臣子往日里高風亮節，一派正氣，如今卻被金吾衛屈辱地摁在地上，嘴巴緊緊堵住，喊痛求饒的聲音悶在喉嚨之中，嗚嗚咽咽，發不出來。
悶棍之聲在寂靜的大殿里迴響，沒有人敢在皇帝盛怒之時為他們求情，唯恐觸碰逆鱗，惹來殺身之禍。
漸漸的，細微的喘息聲也停了下來。
看著頭髮霜白的老臣在板子下咽了氣，高坐龍椅上的男人這才滿意，冰冷地吩咐一句：「扔出去罷。」
戰戰兢兢地堅持了一炷香的時間，終於熬到了退朝，翁汝舟動了動腳踝，只覺得雙腿如灌了鉛一般，重得很，腳已經麻了。
比起那些被杖責的臣子，她犯了更大的錯，卻沒有被聖上處罰。
翁汝舟只覺得自己逃過一劫，鬆懈之下雙腿一動便軟了下來，身旁的宋舒眼疾手快，伸手扶住了她的腰，「錦斕，你怎麼了？」
腰間的大手溫暖乾燥，翁汝舟無法忽視，她強撐著身子移開兩步，面上一派清冷：「無事，剛才不小心腳崴了。」
說罷，她感覺自己的語氣乾巴巴的，冰冷的不近人情，又放軟了語氣，「多謝宋兄。」
翁汝舟回身看向宋舒，唇間抿出一絲笑意，接著道：「否則我就出糗了。」
她的容貌天生惹眼，昳麗生姿，長眉凝翠，彎如弦月。
明明是一副誰也不想理睬的厭世清冷模樣，如今一笑，倒是穠麗的如霧中花，夭灼的似芙蓉影，看得宋舒都愣神一陣。
「小事而已。」
宋舒立即回神，連忙擺手，笑道：「你我二人交情這麼深，還提什麼謝。」
他生得高，長身玉立，鬢若刀裁，平日里慣是不拘一格，洒脫不羈，很容易親近。
但為人風流，還沒娶妻便收了一院子的通房丫鬟。
翁汝舟垂下眼，又聽他道：「咱們的宅府都在朱雀街上，要不和我一道走？」
翁汝舟沒法拒絕，只「嗯」了一聲，提袍和他並肩走去，只聽宋舒又在她耳邊各種找話題：
「聽說今日是雲賢弟家中妹妹的忌日。」
這話題找的很好，足以體現宋舒那低得令人髮指的情商。
翁汝舟的步伐頓了頓，繼續邁向前，「嗯。」
宋舒遲疑一陣，嘆了口氣，
「說來遺憾，我那未婚妻溺水而亡，若是活著，應是和你一般大。」
明明還未過門，還張口閉口未婚妻。
翁汝舟覺得不自在，又聽宋舒接著問：「你家妹妹長得如你嗎？」
這話問得奇怪，翁汝舟的眉心不由得蹙緊，目光看向他。
宋舒摸了摸鼻子，笑道：「若是女子的長相和你這般，那必然是傾城長相，我只是好奇，問問。」
翁汝舟撇過腦袋，語氣生硬，一身緋紅官服穿在她身上清冷無比，灼灼似火：
「宋兄忘了嗎？和你訂親的翁汝舟，只是我雲錦斕的繼妹，沒有血緣關係的人，如何相似？」
她，翁汝舟。
潛逃離家，頂替死去哥哥的秀才名額，參加會試與殿試，過五關斬六將，終於登上朝堂，入仕為官。
這一層身份也意味著，她這輩子都不會與宋家聯姻。
更不會成為宋舒的妻子。
宋舒察覺到翁汝舟的不悅，心下一慌，連忙道歉，「是我的錯，雲弟別生氣，我只是——」
話還沒說完，太監尖細的嗓音忽然插了進來，打斷二人的對話：「雲大人且留步——」
翁汝舟心頭一緊。
她和宋舒同時回身，瞧見一個身材高高瘦瘦的太監走了過來，三角眼裡儘是刻薄的笑意，望向人的視線如他主子一般滲著毒。
是劉蔚的貼身宦官……
想到劉蔚今日在朝堂上杖責老臣的一幕，翁汝舟只覺得心中慌張，垂在身側的拳頭不由得悄悄收緊。
果然，那太監面上掛著笑意，盯著面前的人，一字一句，彷彿對翁汝舟下了最後的審判：「大人，皇上要見你呢。」
*
翁汝舟剛走進御書房，還未來得及跪下，一沓奏摺便劈頭蓋臉地砸了上來。
察覺到此時君王沸騰的怒意，翁汝舟什麼都不敢說，只悶聲跪下，膝蓋觸上了冰冷的地面，連骨頭縫裡都滲滿寒意。
她跪伏著身子，以額觸地，「皇上息怒。」
御案後面的君王眉鋒蹙緊，一雙冷眸烏黑髮沉，如同永無晝日的長夜。
他並沒有看向跪地的翁汝舟，只是煩躁地揉著眉心，伸手端起了案上的茶盞，提蓋刮著茶沫，命令道：
「雲錦斕，你現在拿起奏摺，給朕跪著讀。」
皇上發令，翁汝舟只能抬起頭，爬著到地上離她最近的奏摺前，兩手規規矩矩的將奏摺捧起來，念道：
「寇賊南起蜀中，猖狂作亂，攻陷恩池、檀州，朝軍士卒疲敝，府庫空匱，難以抵寇……」
劉蔚冷冷截斷她念下去的話，「你可知，這寇賊是何人？」
他的聲線浸滿寒意，翁汝舟敏感地察覺到危險的逼近。
她心中隱隱有了猜測，卻只能裝作不知，恭順地彎下頭顱，衣領后白膩的後頸隨著動作露了出來。
「臣不知。」
「呵。」
劉蔚冷嗤一聲，低著頭望向地上跪著的臣子，只覺得手裡的茶都滾燙了幾分。
他聲線冰冷，望向翁汝舟的目光摻著刀子似的，只念出三個字：「衛、予、卿。」
衛予卿，平南王府的世子。
他的父親平南王戰死南方，屍骨未歸。
衛予卿接到消息，第二日便南下尋找其父的屍骨，劉蔚特地派遣翁汝舟去護送他。
然而平南王功高蓋主，劉蔚早已視衛氏一族為眼中釘肉中刺，翁汝舟接到的皇令明為護送，實則暗殺。
「雲錦斕。」
劉蔚已然沒有什麼耐心，只是揉著太陽穴，語氣冰冷的道，「你那日回來跟朕說過，衛予卿已經死了。」
「為什麼他沒死？還當上了叛軍的首領！」
察覺到劉蔚的情緒已經到了暴怒的邊緣，翁汝舟攥緊手心，磕頭拜道：
「陛下，臣那日分明是看著他的馬車滾下山崖，那山崖高達百丈，又如何能生還？」
「是嗎？」
劉蔚倏地睜開眼，拍案而起，撈起茶盞當頭便擲了過來：「一派胡言，朕半個字都不信！」
瓷片碎裂開來，滾燙的茶水潑在潔凈的官服上，片刻便洇開濕痕。
與此同時，疼痛頃刻瀰漫，翁汝舟低下頭，感到溫熱的液體慢慢從額上流淌下來，鮮血滴落在官服上，暈染出一片血花。
「臣發誓，方才所言，字字屬實。」
血珠漫進眼睛里，發澀著疼，翁汝舟閉了閉眼，極力忽視痛感，神色平靜的道：「若有半字不實，臣將來必會屍骨無存，身首異處。」
聽完她的話，劉蔚盛怒的火氣像是兜頭澆了盆涼水，降了下來。
他身子向後一靠，靠上椅背，垂目打量了翁汝舟半晌。
跪在地上的人腰桿筆直，官服妥落，鑲珠嵌玉的腰封往她腰間一扣，倒是勒出了她細瘦的腰身。
一搦楚宮腰，不像男子，倒似女子。
劉蔚眼微眯，從龍椅上站起身來，一步步慢慢踱到翁汝舟面前，站定。
綉金履雲的朝靴出現在視野里，翁汝舟不敢妄動，只如雕塑一般跪著，忽然，一片陰影籠罩下來，龍涎香的氣味湧進鼻尖。
下巴尖兒被一隻有力的手攥緊，翁汝舟被迫仰起頭，屏住呼吸直視眼前的君王。
劉蔚冷眼打量著她，擒在她下頜處的手用力幾分，冰冷的目光望進她的眼底：「雲愛卿當真不會念及摯友的情分，對衛予卿心軟？」
翁汝舟知道自己不能露怯。
她目光直直地回視劉蔚，誠懇道：「當真，衛予卿的命，不如君王之令。」
劉蔚聽到回答，笑了笑，臉上碩大的胎記跟著一動，瞧起來十分猙獰：「朕再問你一次，你當真不顧衛予卿和你的情分了？」
「是。」
劉蔚滿意極了。
他不需要一個滿口道義的標杆廢物，而是要一個忠心耿耿，說一不二的臣子。
翁汝舟倒是明白得很，起碼比今日朝上那些古董老臣懂事多了。
「很好。」
劉蔚鬆開了手，翁汝舟終於得以從他的桎梏下掙脫出來，心中隨之鬆了一口氣。
她十分清楚劉蔚的性子。
這個君王，就是一個十足的瘋子，暴戾陰狠，易怒魯莽。
劉蔚轉身走回，坐在龍椅上。貼身宦官適時捧上一盞黃山霧芽茶，他輕啜一口，盒蓋道：「既然雲愛卿和衛予卿沒有情分……」
翁汝舟心覺不好。
果然，劉蔚眉間陰冷，唇間勾出一絲笑意來，慢慢道：「那討賊的檄文，就讓你寫吧。」