一三八、墮落之影

殺人者必遭復仇，復仇者亦遭復仇，循環往複，這便形成了仇恨的輪迴。在彥山前的印象里，斬斷這種輪迴的辦法只有一個，那就是「一個不留」，將敵人滅族。無論是天狗古代戰爭還是如今，這種事在天狗內已經屢見不鮮，但要評個滅門數最多的，那想必是大峰前。大峰前深知這個道理，因此在天狗古代戰爭時期，凡攻打誰，必滅其門。家人、部下、朋友一個也不會放過。然而天道好輪迴，如今的大峰一族竟然也僅剩一人了。

而如今，屬於大峰一族的復仇鬼找上了本不該來找的對象。彥山前的全身要害都被對方斬了一刀，已經無力再戰，他沒想到自己居然會栽在這裡，幾千年的殺戮生涯，居然會斷送一個小姑娘手裡。

一切還要從黃昏時分他殺出白峰塔的時候說起，他並沒有直接去愛宕山府邸問罪，他明白，愛宕山一族一定做好了一切的準備來應付他。他開始思索為什麼自己會淪落到今天的處境，結合愛宕山烏天被當作棄子、愛宕山烏蓮不合常理的行動，彥山前很快推斷出這一切究竟是誰在操盤。

「哼，果然沒死啊，愛宕山榮術。」他喃喃道。

這場博弈終究是他輸了，如果他直接去愛宕山府，豈不是著了對方的道？但是不去也不是辦法，在行動之前，他要做兩手準備。

他回到府邸，將手下所有的特務召集起來。但並非是要來個魚死網破，因為自從千鳥死後，他就沒多少拿得出手的人才了，也算是自己咎由自取。

見彥山前在座位上沉默許久，一位部下知道，「這一天」到來了，於是開口言道：「我們都是窮苦人家出身，是大人收養我們精心栽培，我們才有了活路，大人儘管吩咐，我等萬死不辭！」

「跟了我這麼多年，辛苦你們了，你們在白峰塔的檔案庫里沒有身份登記，我已經給你們安排好了出路，這次任務結束后，你們便能回歸正常人的身份。」彥山前平靜地說道，特務們聽完這話，面面相覷。

「大人的意思是……這就是您那天提到的……我們最後的任務？」一個特務顫顫巍巍地說，彥山前早在幾天前就已經告知了他們自己的打算。

「不一定，假如不是便最好。」彥山前這話又讓在場眾人陷入了迷茫，於是他端起身子說：「我就直說了，或許我今晚就會死，但是我不想讓你們也跟我陪葬，所以我要你們在我死後，去執行最後的任務，你們不許拒絕，當然，那時我都死了，也沒人能管你們。」

「若有人要傷害大人，我等應誓死守護！」

「砰！」彥山前敲碎了面前的辦公桌，震住了特務們試圖以死明志的心愿。

「這是命令！」他怒言，見部下只是擺著苦臉，不再說話，他便繼續說道：「你們加起來也不是我一個人的對手，倘若真有人能殺我，你們也攔不了。」說著他便給每個人分發了幾卷報紙和一張符卡。

「我死後，這符卡會自行燃燒，你們便以此為信號開始行動，把這些報紙分發到天狗城的各戶，尤其是那些大人物的家裡。如果天亮之前沒有燃燒，你們便回來。」

各特務接下了命令，但還是有些不舍，彥山前悵然：「如果我沒死，就說明我並非徹底的輸家，還有扳回一城的餘地，但是若不作這一手準備，就再無人能夠擊倒愛宕山榮術，只有朝著他最大的弱點發起進攻，我們才能得勝，天狗一族才有未來！」

安排好部下們的任務后，彥山前離開了自己的府邸，接下來他要前往天狗精英的辦事處，按照葛城的遺言阻止他們作出不冷靜的事。這便是他的第二手準備，假如能說服他們協助自己那便最好，就算他們按兵不動，自己仍然可以接受。不過如果飛過去就容易引人注意，不怕一萬就怕萬一，彥山前還是決定走地面。

剛出門沒多遠，彥山前看見了幾個還在街上嬉戲打鬧的孩童，他們手舉著風車，想憑藉跑步的風力驅使風車轉動，一個落後的鴉天狗孩童似乎不想輸給其他同伴，便扇動翅膀準備飛起來，卻沒飛多遠就重重地摔在地上。風車落到了彥山前的腳邊。

彥山前捻起風車，走到那鴉天狗孩童跟前，那鴉天狗孩童沒有哭，而是自己站了起來。彥山前點了點頭，將風車還給了他。「沒有哭，很好。學會飛不是一間容易事，多摔幾遍就會了，」他慈祥地摸了摸孩子的頭，隨後又拍了拍他的背，催促道，「不早了，早點回家吧，回到父母的身邊去。」

「我沒有父母，家也沒了。」孩子平靜地說道，語氣中並沒有多少悲傷，似乎已經有無數人問過同樣的問題。彥山前想起，自從那場鬼一僧正討伐戰以後，有無數孩子失去了雙親，他們吃著白峰塔的補貼，卻無家可回，只能像這樣在大街上放養。彥山前記得，自己也曾收養過無數個這樣的孤兒，因為他自小也是跟自己的弟弟相依為命，不過不是因為失去了雙親，而是被自己的親生父母遺棄了。

「我給你們開個字條，你們去這裡住吧，」彥山前便掏出紙筆，給孩子們寫了個地址，但並沒有留下自己的簽名。

「我不認識字……」孩子說道。

「就在南門邊上，有個完好無損的報社，給那裡的人看這張字條，他們就會收留你們。」彥山前指了指南門的方向，那裡受戰事影響最大，沒有多少完好的建築了。孩子接過紙條便跟自己的同伴們往那邊去了。

「耽誤太久了，」他心想，隨後加快腳步朝著北門跑去，但沒走多遠，一路人馬攔在了他的面前。

「哼，太遲了嗎……」他伸出手，抓住了從一側偷襲過來的鴉天狗，將他摔在地上踩住。

「你該去殺本多輕盛和愛宕山一族的人，而不是我。」儘管彥山前特地沒有取偷襲他的天狗精英的性命，試圖與對方的首領——大峰御前溝通，但大峰御前卻平靜地反駁道：

「你是這一切的罪魁禍首，間接害死墨羽哥的人、害死葛城叔的人、沒有對本多輕盛降下應有之審判的人都是你，你最想看到的就是我們與愛宕山一族的爭端，你好漁翁得利。」

彥山前冷笑一聲，她這話倒說得沒錯，已是孤家寡人的彥山前唯一的取勝之道，就是利用天狗精英與愛宕山一族的仇恨讓他們相互廝殺。如今自己竟然被反將了一軍，說什麼也沒法開脫了。

「順路解決了你，我再去找愛宕山家的麻煩。」大峰御前用薙刀指著他，「順路」這個詞說得極為輕描淡寫。也是，彥山前手裡看上去已經沒有什麼牌了，討伐他不過是順路的事。

只可惜，他們把對付這位頂級殺手想的太容易了。彥山前心想著，將腳底的天狗精英踏進地里，只聽見脊椎骨碎裂的聲音，彥山前踩著他飛撲上前，橫刀腰斬了十幾個敵人。天狗精英們也不是吃素的，面對這無人可及的速度，他們盡自己的全力讓隊伍散開，將傷亡降到最小。而站在最前方的大峰御前更是誇張，作為彥山前的第一目標，她竟然以一個完美仰面迴旋躲開了這一擊。

彥山前回頭一瞧，那女孩竟然毫髮無傷，便沒有多想，反身朝著對方連出數刀，竟然全都被迴避。

他曾經聽說過對方的能耐，作為大峰家的殺人兵器，在進入一種「無心無我」的狀態時，能夠如同羽毛一樣無法被任何攻擊斬中。雖然彥山前不明白如此衝動的她如何能夠進入這般狀態，但毫無疑問，如果真讓她對上本多輕盛，那結果是毫無懸念的。

但很可惜，她對上的是大天狗里的速度之王。

大峰御前迴避彥山前攻擊的同時揮舞薙刀，面對彥山前這種體型較大的目標，她本不會存在劈空的可能，但正如她所見，彥山前也能輕易地看穿她的每一次攻擊，並且及時作出反饋，連翅膀都不用扇，僅憑身形腳步就可以避開御前的大開大合。

就這樣二人互相糾纏了十幾個回合，連對方的毛都碰不著。此時其他天狗精英也重新整好隊形，朝著彥山前從四面八方圍攻起來，彥山前一躍而起，斬落了空中的幾隻鴉天狗。但他身下卻是緊追而上的大峰御前，她踩著建築物如同台階，揮舞薙刀如同小棍，在彥山前試圖張開翅膀迴避的瞬間，斬開了他的左翼。

作為鴉天狗與大天狗的混血，這種程度的傷不算什麼，但恢復起來需要時間，彥山前通過飛行脫離戰鬥的算盤落空了，他只能落回地面，與這些天狗精英硬碰硬。

天狗精英們舉著各自的武器，打算在他落下時戳個對穿，彥山前雙手握刀，在空中縱向旋轉，形成一個鋸子，隨機劈開了地上的一個敵人後，又如同車輪一般橫衝直撞。天狗精英們不能招架，便用上模擬了無數次的戰術，拉開鐵鏈攔住他。數條鐵鏈並列橫在街道上，彥山前劈不開，便后跳恢復了常態。天狗精英們用縱深幾米的鐵鏈將他圍住，形成了一個擂台。擂台中央除了彥山前，還有御前與好幾個精銳。這幾個精銳是被特地訓練過，配合大小姐的戰鬥節奏的，一般的隊友恐怕只會拖累她甚至被她的刀波及。

彥山前一邊要迴避御前愈發凌厲的刀法，一邊要抵擋這幾個抓著空蕩在擂台內逃來跳去偷襲他的敵人，索性一腳踏碎地面，用刀颳起極其密集的飛石，御前只能揮動薙刀格擋，而空中的幾個敵人要麼被亂石擊中，要麼被彥山前抓住機會，擲出手裡劍命中。大峰御前無暇掩護那幾名隊友，眼見著又有人犧牲，眼中的情緒愈發堅毅。只見幾道殘影在她跟前顯現，同時從幾個方向朝彥山前襲來，彥山前竟然也躲避不及，被命中了三刀。

彥山前摸著胸口的傷口，心想有多少年沒有被人砍中了，這使他不自覺地笑了。御前不給他懷舊的機會，化出更多殘影，從上到下十幾個，一齊朝他襲來。卻見彥山前一發怒吼，斬出一道火線打散了大多數殘影，甚至燒到了御前的本體。就在御前震驚之餘，她看見彥山前胸口的血竟然在燃燒！彥山前剛剛是用手盛了半個掌心的血，隨後朝她們甩開，再補一刀，那些血竟然炸出了一道血線，不久突破了殘影的圍攻，還將周圍作為擂台的天狗精英們一併震散。

大峰御前曾經聽墨羽說過，因混血產生多種性徵的天狗實際上是返祖，因此他們擁有更加接近天狗始祖的血脈，他們的血可以燃燒起屠殺妖魔的火焰。墨羽曾經在地下對峙彥山宗行時見識了這一招，作為他同胞兄長的彥山前，自然也會用。

彥山前感覺不到胸口的灼痛，只是將血抹在刀上，那刀便像地子的魔劍一樣，燃起了熊熊烈火。

「小姑娘喲，見識一下羅甸之火吧。」彥山前甩了甩刀，飛濺的血液點燃了一側的房屋。他們的戰鬥離彥山前的府邸不遠，彥山前剛在那裡交代了一些事，便從府里出來，迎面便與天狗精英們碰上了。天狗城的建築大多是木質結構，一旦出現火災便很難控制。但此時雙方都無暇顧及這些，他們在這場大火中對峙，不將對方徹底毀滅，他們便不會停止。

彥山前率先發起進攻，在羅甸之火的加護下，他斬出的每一刀都能化作火刃飛濺過去，不斷地打亂天狗精英們的陣型，而他的刀速也極為出神，如同廚師剁肉，他選中了幾個不好處理的目標，將幾個離他十幾米遠的天狗精英剁成渣，隨後便以大峰御前為主要目標，不斷進行十字形揮砍。大峰御前也沒有再顧及隊友的性命，在建築物之間來回橫跳，任由火線劈倒它們，隨後在接近彥山前到十米的距離處，突然化出一道殘影線，穿過火刃的縫隙，直接切開了彥山前那三米長的刀，又是一陣迴轉，將彥山前來不及縮回的右手手指切斷。

剛剛彥山前一陣狂砍，天狗精英們要麼死亡要麼重傷，周圍的建築也盡數成了廢墟。只有御前此刻正蹲在彥山前的肩上，準備給他最後一擊，彥山前並沒有剛剛的失利而晃神，在原地後空翻，踹開了中心還未立足的御前，順勢拾起了斷刀，朝著未落地的御前刺去。

然而也是下一個瞬間，彥山前明白了御前的可怕。

作為一個天狗少女，在越過了「殺人」的紅線以後，卻不再有任何顧忌，成為了大峰一族傾力培育的毫無感情的殺戮機器。在那種「無心無我」的境界下，哪怕是取人性命也不會有任何心理波動，只有殺死敵人的純粹目的。

太扭曲了。

她只是個十八歲不滿的少女，哪怕作為人類也太過年輕。

然而就是這樣的少女，在自己倒懸於空的剎那，同時化出了無數殘影，朝著彥山前的每個要害部位都斬了一刀。

彥山前倒在地上，剛剛御前的幾刀不足以直接致死，但自己也沒有任何行動能力了，放著不管，他也會因流血過多而死。

「你不該成為一個殺人機器，小姑娘。」彥山前看見，御前的頭髮開始變得蒼白，他知道這是什麼徵兆。

「你有資格說這話？想想吧，你直接或間接害死了多少孩子？彥山前。」御前似乎從「無」的境界回過神來，以一種強者的姿態高高在上地俯視著彥山前，猶如一個要降下審判的裁決者，但彥山前明白，大峰御前這一切行動的根本動力不是正義，而是衝動與仇恨。

「如果我今天對本多輕盛判處死刑，你還會殺我嗎？」彥山前問道。

「但你沒有。」

「我是為了程序正義。」

「說的好聽，在你這裡還有程序可言嗎？」

眼見已經沒有商談的餘地，彥山前徹底放棄了，他笑道：「來吧，給我個痛快，這是我罪有應得，然後讓愛宕山他們嘗一嘗十倍於我的苦難！」

「我會的。」

御前沒有多猶豫，舉起薙刀眼見著就要刺下，一把刀卻攔在了中間，將她連人帶刀推開。

「等一等！」一個熟悉的身影出現在一側，「還不能殺他，御前小姐！」來者正是岸颯羽。

「羽姐姐，你在做什麼？」御前卻質疑起岸颯羽來，「為什麼要阻止我？」

「他已經失去了戰鬥能力了，雖然他罪該萬死，但是眼下還不能殺他——」羽還未說完，御前突然橫刀襲來，岸颯羽在空中迴旋一圈，勉強地躲開了。

「你們也要背叛我嗎？」御前完全沒有聽羽解釋，她的頭髮已經全白，眼中燃起了岸颯羽極為熟悉的火焰。

「不……」岸颯羽不敢相信，最不該墮落的人居然在她的面前一步步墮落，「冷靜一點！彥山前還有後手，而且是等他死了以後就會觸發，我們得——」不等她解釋，御前毫無保留地化出了幾十個殘影殺向岸颯羽，岸颯羽無奈，只能一刀刀招架下來，隨後抓准空擋拉起彥山前，拖著他逃離。御前正欲追擊，又一個白色的身影攔在她面前。

「你不是這種人！」椛架著她的刀悲痛地喊道，「快醒醒！不要走向那個極端！」

「大家都死了！墨羽哥、葛城叔、還有我身後那麼多人……為什麼連你也……連你也要背叛我啊！！！」認出了眼前的椛，御前的情緒愈發不穩定，也是因此，她無法再進入「無」的狀態，接下來的幾招幾乎是毫無規律的亂砍，都被椛擋下。

椛最不願看見的便是朋友的決裂，也不忍心向御前揮刀，只能一邊拖住她，為羽的撤離爭取時間，一邊苦口相勸，卻只能眼睜睜地看著御前走向墮落……

岸颯羽將彥山前背到了他自己的府邸，她注意到府內人員已經遣散，於是只能自己想辦法為彥山前包紮。

「呵呵呵……」彥山前苦笑道，「我果然沒有看錯你。」

「你想多了，我只是要從你嘴裡揪出你的最終計劃。」岸颯羽冷冰冰地回答道。

「誰都可以殺我彥山前，唯獨你不行。」彥山前笑道。

「你說的沒錯……」羽沒有否定，「若不是你，我們兄妹已經餓死了。但是也是因為你，無數人失去了生命、失去的家人，我救你或許有報恩的因素在裡面，但更多的是要阻止你奪走更多人的生命。」

「已經……太晚了，」彥山前笑道，「我明白，天狗城內沒人能跟愛宕山榮術鬥智，我所做的一切，不過是被他反過來利用罷了。事到如今，我都還在掙扎，試著從正面扳倒他，事實證明我錯了，作為天狗之民心所向，他不可能被你我打敗。」

「我們會打敗他的，」岸颯羽肯定地說，「哪怕不是今天，哪怕不是明天，我們都會阻止他。」

看著岸颯羽那無畏的眼神，彥山前心中有了一絲觸動，他回想起多少年前，他也還是個意氣風發的青年的時光。