第6章 馬蹄果與血

正如卓恩那本手冊上所寫的那樣，爬行者是一種具備極強突襲能力的群居性異位面生物，它們通常會在夜晚出沒，而每次出現都必將會給人類所居住的地方帶來一場災難。

對於不同的人而言，爬行者所展現出來的恐怖也是不一樣的。如果你去詢問一些豐富經驗的獵魔傭兵，他們會告訴你爬行者最討厭的地方是它們極快的移動速度和刁鑽犀利的襲擊。

而當你去詢問生活在村莊、小鎮中的普通居民的時候，他們會毫不猶豫地告訴你，爬行者最恐怖的地方在於，它們會在深夜造訪，將人們圈養的家畜啃食得一乾二淨，隨後悄悄地爬進屋內，用那修長的前肢將熟睡的人們全部殺死。

因此，對於一般的村民而言，爬行者就是惡魔的代名詞。

沒有人會願意在睡夢中和這種怪物不期而遇。

然而令所有人感到擔憂的是，即使阿特爾帝國的官方軍隊和民間的獵魔傭兵堅持不懈地獵殺爬行者，這些恐怖的怪物卻依舊會在黑夜出現在每一處角落，為所有家庭帶去噩夢和痛苦。

不過對於卓恩所生活的這片荒野而言，爬行者出現的頻率倒沒有那麼高。

其最主要的原因在於，這塊土地上已經剩不下多少居民了，大多數的住戶都是像卓恩這樣的底層焚屍人，或者是一些獵魔傭兵。

再加上這片荒野非常貧瘠，基本上沒有人有能力在這裡圈養家畜。久而久之，喜歡以人類家畜為食的爬行者就選擇了疏遠這塊地方。

可以說，這是不幸生活中唯一令人感到欣慰的事情了。

但是對於此時的卓恩而言，他卻在尋找一種讓這些惡魔重新回來的辦法。

時至凌晨，天空上的血月較之前明亮了一些，將空無一物的荒野照得更顯荒涼，也將某個孤單身影的影子照得更加清晰。

「砰砰砰！」

猛烈的敲門聲不斷響起。

卓恩一邊敲著破爛的木門，一邊扯著嗓子喊道：「老傑夫！你在裡面嗎？」

「砰砰砰！」

由於沒有得到迴音，卓恩繼續用力砸著木門，似乎下一秒這扇破爛的木門就要被錘得四分五裂。

終於，一個蒼老而沙啞的聲音從裡面響了起來：「混蛋！別砸了！砸壞了我還得再去偷一扇。」

隨著「吱呀」一聲，破爛的木門被打了開來，緊接著一個乾枯瘦小的老頭一邊揉著眼睛一邊從裡面走了出來。

這個老頭名叫傑夫，他既不是焚屍人，也不是獵魔傭兵，沒有人知道他是從什麼地方流浪過來，也不知道他會在這裡居住多久。

但有一點卻是毋庸置疑的，那就是老傑夫是一個有本事的人——他幾乎能解決這片荒野中人們的大部分困難。當然，前提是你要付得起足夠的錢。

其實在這片荒野中，像老傑夫這樣的人並不少，他們總能用自己的一技之長找到生存之道。

「哦，是你啊，大晚上的來找我老人家做什麼？」老傑夫雖然正打著哈欠，裝作一副漫不經心的樣子，但那雙渾濁的眼睛卻一直盯著卓恩腰間的錢袋。

沒有任何客套，卓恩直接問道：「你有辦法弄到家畜嗎？豬、羊、牛，甚至是兔子，什麼都行。」

「家畜？」老傑夫愣了一下，隨後皺起了眉頭：「你瘋了嗎？看看周圍，這裡哪戶人家還在圈養家畜，這種奢侈的東西根本不是我們這些身份低賤的人所能享用得起的。」

看著卓恩漸漸緊鎖的眉頭，

老傑夫感到有些疑惑：「你要這些東西做什麼？你應該明白，別說是豬、羊這種活著的家畜了，哪怕是幾片發臭的肉乾在我們這裡也是稀奇貨！」

卓恩遲疑了一下，問道：「我當然知道，但是我也同樣記得那些獵魔傭兵有的時候會……」

然而，沒等卓恩把話說完，老傑夫就誇張地擺起了手：「我勸你別去打他們的主意。你說的不錯，最近駐紮在這裡的那位獵魔傭兵團團長確實會偶爾享用新鮮的家畜肉，但那是他花高價從普雷鎮買的，自己都不夠吃呢，憑什麼留給你？」

卓恩本來想說自己可以用錢買，但想了想還是閉上了嘴巴。

正如老傑夫所說的那樣，新鮮的牛羊肉在這片荒野中簡直就是奢侈品，是有錢也買不到的東西，對方又怎麼可能賣給自己呢？

老傑夫看著沉默的卓恩，說道：「雖然我不知道你究竟是饞到了什麼程度，才讓你大半夜的來找我買家畜。不過你要是實在想嘗嘗鮮，我倒是可以幫你去搞到幾片肉乾。」

說完，老傑夫再次將視線移到了卓恩腰間的錢袋上：「當然，前提是你有足夠的錢。」

「肉乾不行。」卓恩搖了搖頭：「我必須要新鮮的家畜肉。」

「那你請回吧！」老傑夫怒罵了一聲，就要轉身回屋。

就在這個時候，卓恩突然出聲叫住了他：「等等！」

「又怎麼了？」

卓恩思索了一下，隨後說道：「血呢？家畜的血，你能弄到嗎？什麼動物的都行，但要足夠新鮮，血腥氣足夠重。」

「血？」老傑夫重新轉過了身，神情古怪地上下打量著卓恩：「如果是血的話……倒是不難弄到，我可以幫你去問下那位獵魔傭兵團的團長。

畢竟，他只是喜歡吃肉，牲畜的血對他來說沒有什麼用。」

卓恩頓時鬆了一口氣：「那就好，拜託你了，這附近只有你能和他們對話了，換我過去一定會被他們打出來的。」

緊接著，老傑夫立刻伸出了手掌，靜靜地看著卓恩。

卓恩嘆了口氣，將腰間的錢袋解了下來，伸手掏著裡面的硬幣：「多少錢？」

「一枚銀台。」

卓恩的動作立刻停住了，他有些不敢置信地說：「你有沒有搞錯，我讓你去搞的是血，什麼家畜的血值一整枚銀台？」

老傑夫一臉理所當然地說道：「家畜的血當然不需要什麼錢，這一整枚銀台是給我的勞動報酬。你知道的，那些獵魔傭兵一向看不起我們，和他們打交道可不是一件愉快的事情。」

說著，老傑夫伸了伸手，示意對方把硬幣放在自己的手心裡。

卓恩的臉色有些陰晴不定，在思索了片刻之後，他還是將錢袋裡一枚厚重的銀台拿了出來，放在了老傑夫的手心上：「我還要幾個馬蹄果。」

老傑夫掂了掂手中厚重的銀台，滿意地說道：「弄幾個馬蹄果不是什麼難事，但我要提醒你的是，這種東西可有致幻成分，你不能太依賴它。」

卓恩點了點頭：「我知道。」

其實，在這片荒野上，大多數焚屍人都會吃一點馬蹄果，這種果實會讓人們短暫地減輕痛苦，而後果就是會造成一定的幻覺。如果一下子服用太多的話，也會導致食用者直接死亡。

不過，卓恩買這些東西卻不是因為自己要用。

這些東西是為爬行者準備的。