第8章 風之結界，拖延時間
吃過晚飯之後，羅伊德帶著艾麗走上山坡查看附近的地形，討論了接下來的行程，隨後也說起了別的話題。
「艾麗小姐，你知道我一直很欣賞你的能力。接下來我們會去到比特帝國，請他們出兵幫我奪回羅伊德領。身處異國他鄉，我們更應該團結一致才是。如果你願意的話，我可以幫你找一把合用的法杖，讓你重新擁有與黃金級魔法師匹敵的力量。」
在貴族的話術里，這已經是相當明顯的招攬了，黃金級魔法師合用的法杖，絕對算得上是一份不小的恩情。艾麗也確實是王國少有的天才，以還沒從魔法學院畢業的學生身份，通過了王國黃金級魔法師的考核。哪怕實戰經驗不足，現在還因為遺失了法杖無法發揮出全部實力，卻仍然是前途不可限量的上好人才。
艾麗沒想到羅伊德今天單獨帶她出來是要說這件事情，她看著正目光灼灼看向她的羅伊德，稍有些猶豫地說道，「羅伊德大人，我也很佩服您。我知道如果您想幫我，當然可以做到。這段時間……我也確實考慮過……但您的話太突然了，請讓我稍微考慮一下。」
艾麗一邊點明自己聽懂了他的招攬，一邊又稍微拖延了一下沒有正面回答。她這樣說著走向山坡邊緣，看向下方几十米外的營地想要轉移注意力。
「咦，他們在幹什麼？」艾麗指著下方營地圍繞著肖辭的人群，一臉驚訝地說道。
羅伊德也向前幾步走到山坡邊向下看去，隨後嗤笑一聲說道，「那是我手下的騎士看不慣我們收留的這個勇者。畢竟他確實是個——！」
羅伊德走到山坡邊時與艾麗的距離已經相當近了，而在他轉頭看向山坡下說話時，一旁蓄勢已久的艾麗猛地向他靠近過來。艾麗全力施展強化魔法強化了手掌，在羅伊德反應過來之前抓住他胸前那個花瓣型的徽章，將其扯了下來。或許是受到艾麗的魔力激發，紋章上泛起不詳的深紫色魔力試圖侵蝕她的手掌，但一陣更加強悍的風之魔力以她的手掌為中心旋轉升起，將紫色魔力連同紋章本身攪得粉碎。
破壞了紋章后艾麗立即跳開了兩米與羅伊德保持距離。她並沒有試圖攻擊羅伊德，因為貴族大多都有自己的保命手段，特別是像羅伊德這樣自己就是強力魔法師的貴族。以艾麗目前無法發揮全力的狀態，哪怕是偷襲也幾乎不可能殺死羅伊德。所以她的第一目標就是破壞徽章，然後盡全力拖延時間。
「你——！」羅伊德驚怒地看向已經跳離他身邊的艾麗，隨後迅速地理解了狀況。他陰沉著臉緩緩地從貴族袍服里抽出自己的魔杖，用它指向艾麗，「看來你做了一個很不明智的選擇」。
「或許是吧。但就算跟隨了你，恐怕也只是被榨乾價值然後被隨手扔掉吧。」艾麗用罕見尖刻的語氣回應羅伊德的話，「在你眼裡，其他人應該只有有用和沒用的區別吧。而一旦沒用了，就會被你丟棄，就像貴族聯合軍以及你從流雲城帶出來的那些部下一樣。」
「我本來是考慮讓你嫁給我兒子里修斯的。」
「哦，我以為你會讓你的兒子娶公主殿下做妻子呢。」
「如果與討伐軍的戰鬥打贏了，本來應該是那樣的。如今我們要前往比特帝國，公主就只能交給帝國方面了。」羅伊德的魔杖上有魔力開始凝聚，看來他不準備在說更多的廢話了。
「原來如此。」艾麗藏在身後的左手上拿著一顆魔法寶石，上面同樣有魔力在匯聚，
「哦，對了，剛才你想說肖辭是什麼來著？」
「那就是個廢物，空有一身強大的魔力卻不會使用。」羅伊德正說著，十幾個雞蛋大小的水彈同時在他的魔杖前方出現，然後一齊射向了艾麗。
艾麗冷靜地看著向她攻擊過來的水彈，將手中凝聚了足夠魔力的寶石扔向前方，「可剛才轉移了你注意力的小手段，就是他教我的呢！」
刻印在綠色寶石之中的魔法陣被激活，一股強大的旋風席捲開來，粉碎了飛來的水彈，而後不分敵我地朝四周擴散。羅伊德迅速施展防禦魔法進行抵禦，艾麗也用風元素魔力環繞自身來抵消肆虐的旋風。旋風在形成一個高度和直徑都超過十米的大圓后不再擴散，持續加速的魔力此時達到了最強，形成一個若有實質的風之結界，隔絕了艾麗兩人與外界的聯繫。
羅伊德很快也明白了艾麗拖延時間的意圖，他揮舞魔杖施展出幾個相對高級的水系攻擊魔法，然而不管是密集的冰雹還是咆哮的水龍，都沒有撼動這個結界。
「不錯的結界。」羅伊德饒有興緻的稱讚了一下艾麗的魔法，「但你就想用這招拖延住我嗎？」
「謝謝您的稱讚。」艾麗當然不會拒絕通過說話拖延時間的機會，「失去專屬法杖確實很不方便，我現在甚至連一般人通用的魔杖都不能使用了，也只能想辦法做一些這樣的魔法道具來彌補了。」
羅伊德又開始施展魔法，這一次兩個巨大的紫色魔力水球一左一右地攻向艾麗，艾麗雙手揮動，兩道風刃飛出切開了水球。水球的魔力濺射開來，艾麗急忙向後躲開，如果被那具有腐蝕性的魔力濺到身上，那可就麻煩了。然而她已經退到了結界邊緣，接下來能閃避的空間更小了。
「就算你拼上性命在這裡拖延住我，又有什麼用呢？」羅伊德一邊施展魔法一邊緩緩進逼，始終保持著貴族那優雅的戰鬥姿態，「外邊且不說那十幾個白銀騎士，光是格魯爾一個人，你們所有人加起來都打不過。」
羅伊德的魔杖揮舞，釋放出的水元素匯聚成一條粗壯的蛇形水龍。水龍咆哮著攻向艾麗，艾麗立刻向右躲開。水龍撞在風壁上消散了大半，剩下的一部分水元素再度聚集后形成一個水龍的頭，從左邊虎視眈眈地看著她。
「格魯爾被何武帶著去遠處打獵了，說不定要半夜才會回來。」
羅伊德臉色不好的冷哼一聲，又召出一道水龍攻向艾麗的右側，艾麗稍稍左移躲過，這次右邊也被堵死了，「下邊我的人只要不傻，看到這裡出問題后就會立刻控制公主，你們又能耍出什麼花招來?」
沒有退路的艾麗並沒有慌張，反而是看著羅伊德笑了一下，「營地外側的騎士大半都在忙著欺負肖辭，只要何文帶人擋住營地內側剩下的人，公主殿下就能安心逃走。你用來操作詛咒的東西已經被我毀了，你還能拿公主殿下怎麼樣？」
彷彿被戳到了痛處，面色更加陰沉的羅伊德停頓了一下，繼而語帶嘲諷的說道，「一個月前她的姐姐為了保護她甘願留下當了誘餌，今天你們又為她死了，就算僥倖能夠逃出生天，我們善良的公主殿下恐怕也會一輩子活在內疚中吧。哎呀，真可憐！」
「你知道王都到底發生了什麼，是不是？」艾麗早就在懷疑羅伊德，語氣裡帶了幾分憤怒，「但是你之前一直騙我們說你一無所知！」
羅伊德看到終於激怒了這個小姑娘，感到幾分快意，他揮舞魔杖再召出一道水龍，這次沒有攻擊艾麗，卻是將她頭上可以躲閃的空間也封住了。
「還能有什麼事情，不過就是一場單純的政變而已。一年前一個叫約拿的賢者做了一個無聊的預言，說是黑暗將要降臨，人類需要聯合在幾位救世者的麾下一起戰鬥。永霜帝國境內的一些魔法師認為救世者指的是從異世界召喚來的勇者，所以開始積極地執行勇者召喚。而永霜帝國本身則認為要聯合互相爭鬥了幾百年的其他兩國根本不可能，不如把兩國都消滅掉統一人類來得簡單。」
「所以政變的陰謀就開始了。永霜帝國以人類存亡為理由，向王國提出了交出勇者相關資料和寶物、讓有祭司資質的蘿拉殿下嫁過去協助研究等許多無禮要求，然後由與永霜關係好的道爾這死老頭牽頭向國王施壓。結果頑固不化而且相當愛護女兒的國王死活不同意，永霜那邊就順勢動手了。不知道他們是什麼時候控制的國王，我猜是那些陰險的魔法師乾的。直到王都慘劇發生前的最後關頭我才察覺到危險，千鈞一髮的躲過了。王都慘劇發生后，國王和地方貴族打起內戰來將實力消耗一空，永霜順勢就可以拿下整個王國。」
「整件事情跟你們沒太大關係，蘿拉也就是個研究勇者召喚魔法的研究材料而已。」看著平時表情平淡的艾麗現在怒不可遏地瞪著他，羅伊德嘲諷的笑了笑，「不過看來永霜的人是看走眼了，她也就能召喚些下面那個廢物一般的勇者。」
聽羅伊德提起肖辭，原本憤怒著想立刻衝上去給他一拳的艾麗反而平靜下來。僅僅認識了一個多月的名為肖辭的少年給了她太多的驚訝，驚人的魔法天賦，突然被召喚到異世界后迅速理解狀況展開行動的適應力，在被羅伊德控制的情況下策劃出反擊方案的頭腦，當然還有他時不時露出的賤賤的欠揍表情，以及在旁邊看著就覺得羞恥的詭異行為。這麼奇特的一個人，同樣觀察了他一個月的羅伊德居然什麼都沒有看到。有眼無珠的人說的話有什麼可氣的，艾麗調整好氣息繼續執行拖延戰法，緊盯著羅伊德的魔杖預判他接下來要釋放的魔法。
「想聽的聽夠了吧。接下來——」羅伊德露出猙獰的表情，他施展這個魔法也需要一點時間準備，「死吧！」
一道水元素形成的激光從羅伊德的魔杖中射出，幾乎是瞬間就抵達了艾麗的身前。不過艾麗比羅伊德更早行動，在魔法被釋放之前，她就把藏在背後衣服里的黑色平板抽出來擋在了胸前，這是行動前肖辭讓她帶上拖延時間的神器盾牌。激射的水柱不出意料地被神器擋住了，然而平板的防護範圍有限，羅伊德控制那激光移動，艾麗就得跟隨著移動平板。在濺開的水花導致視野模糊的狀況下，艾麗仍然鎖定住了羅伊德的動作，將他的魔法徹底擋了下來。
沒想到自己的成名魔法「湛藍射線」竟然被艾麗用那個可笑的連把手都沒有的小盾牌擋下了，羅伊德沒有了剛才為止的從容自信。雖然艾麗抵擋得也並不輕鬆，稍有失誤就會被那藍色光線切成兩半，但是此刻的她不但沒有感到后怕，反而是露出了自信的笑容。羅伊德說可以想辦法讓她重新擁有與黃金級魔法師匹敵的力量，但肖辭卻在這決定生死存亡的危急關頭，讓她擁有了與黃金級魔法師匹敵的力量。