第16章 替官
天大亮，沒有皇帝坐鎮的日子，皇城裡的清早顯得靜悄悄。
升麻坐在刑部大堂上，揉著額頭，面對滿桌的案卷，頭疼不已。
抬頭看一眼下方坐著看案卷的大小官員，升麻站起身，「諸位有什麼發現？」
禮部左侍郎站起身，握拳敲敲久坐酸痛的腰背，行禮道：「升首輔，這有一卷全村被滅口的案子，剛剛臣仔細詳看一遍，發現此案至今無人能破。」
「據案卷所寫，有一遊方郎中到青原村治病，因路上有事耽擱了一天，等第二天趕到時，家家閉門鎖戶，郎中好奇打開一戶人家的門，發現家中老少四口都死了，郎中害怕便到衙門報案。」
「衙門吳縣令親自去了青原村，將鎖門閉戶的人家，通通撞開門后，發現全村二百一十二人身亡，詳查一番后，得不到絲毫線索，衙門仵作驗屍后說，此案頗為蹊蹺，屍體面呈活人之色，肢體柔軟更如活人，無一絲傷口，臟器鮮活無毒，那死從何來。」
「聽遊方郎中說，村子里的人，大病沒有，小病很多，多是勞傷和脾胃不和，郎中曾勸村民，不要太勞累，可村民們不聽，郎中曾好奇問因何事拚命勞作，村民們不答。」
升麻走到禮部左侍郎桌前，伸手接過案卷，看左侍郎一臉倦意，高聲：「你們放下手中的活兒，先回府歇息去吧，晌午吃過飯後再來。」
官員們聞言，紛紛起身行禮告退，見他們人都走遠了，就剩下自己，升麻也懶得有個官樣兒，直接躺在大堂地上，閉上眼什麼也不想。
白朮把鴻臚寺堆積的摺子都翻看一遍，手中拿著緊要的摺子，來刑部找升麻商議。
走進刑部大堂，白朮看升麻躺在地上，以為升麻怎麼了，等走上前看他時，發現升麻正在熟睡。
掃視一圈刑部亂糟糟的樣子，白朮拿起升麻手裡的案卷，坐在地上翻看。
大堂里靜的只有白朮翻紙頁的聲音，這時，白朮翻頁的動作一頓，似乎是發現了什麼，趕緊從地上起來，走向近處的桌上，拿起堆積的案卷刷刷翻看。
白朮沒看到自己想要找的，接著繼續下一個案卷翻，對於草藥靈的記憶與閱看速度，不是凡人能比得上的。
等到睡了有一個時辰的升麻醒來，白朮已將刑部所有的案卷，全都看過了。
升麻伸懶腰一抬頭的功夫，就看到白朮坐在大堂主位上。
升麻見白朮嘴裡似是嘀咕什麼，走上去拍拍白朮的肩膀，「你怎麼了？說什麼呢？」
白朮看到升麻趕緊將自己找出來的案卷，塞到升麻的懷裡，「你看看，這些案卷里寫了什麼？」
看白朮如此激動的樣子，升麻只好迅速翻看，升麻看了一會兒也發現不對勁的地方，如同之前白朮所做，升麻也把白朮找出來的案卷，全都閱看完。
升麻放下案卷一臉震驚之色的看向白朮，兩草藥難掩驚喜之色，都想要找甘草問問這究竟是不是真的。
心裡正想著甘草，就見甘草從外面走來，「我跟你們說，昨晚遇見九大仙草里的七個，七個里有兩個姑娘仙草還在御花園裡迷了路，是我去把他們接出來的，你們這是怎麼了？怎麼這麼瞅著我？」
甘草對升麻白朮看自己的眼神，有點驚悚，腳步想要轉回去，跑出刑部，可白朮快一步抓住甘草的胳膊，硬拉著他走到主位上，逼他看案卷。
甘草討厭看帶文字之類的所有東西，此時被倆草藥硬逼著看，
費了半天勁，才算是看明白怎麼回事。
升麻看甘草好像明白了什麼，趕緊問：「你是不是知道什麼？快說！」
「啊……這這……皇上不讓說。」
看甘草眼神躲閃說話支支吾吾的樣子，白朮可不管是不是皇上旨意，推推甘草的後背，「快說，說不定和這次皇上失蹤有關，你要不說，斷了線索如何是好。」
甘草想想后咬牙點頭，說了一件升麻白朮從來認為不可能的事。
「皇上在四國來前，對土國之事很快傳到其餘四國的耳朵里，有些疑惑，我奉命調查在朝官員，發現我國從古時到如今，官員的人數和名字一直對不上。」
白朮低頭想了想，「有何不對，不都是科考入選才能當官，還有就是皇上外出遇見賢才，提拔為官。」
甘草搖頭，「我看隱衛給我名單上的官員名字，有些都記不起來長什麼樣兒，我只好親自去各府各縣查官員，查了一通沒發現什麼大的可疑之處，倒是有不少官員是買官才能做成的官。」
三個草藥對視一眼，對買官的事，一副只能耳聞不可能會見到的樣子。
甘草繼續說：「之後，我改查買賣官位的時候，從一個賣菜的百姓嘴裡聽說一個關於替官的事。」
「替官？」
升麻白朮滿臉疑惑的樣子，讓甘草想起自己剛聽說時的表情。
「做官誰都會選自己做，可有一種人，他們替不想做官的人來做官，皇上眼前的官可不敢做這種事，可下面看不見的官，說不準……。」
甘草一臉莫測，引得升麻白朮更好奇了，「快講講。」
甘草清清嗓子，慢慢道來：「古時，有一縣官家中老母死去，縣官要回老家弔喪，你們也知道皇上體恤官員，會給官員三年時間丁憂，回家守孝。」
「三年，在皇上眼前的官皇上有可能會記得你是誰，可一個小小縣官誰會記得，就算上頭的官給你記著你是回家守孝，可時間一長誰會記得你是誰，上頭的官若是貪財會將官位賣給出錢高的人。」
「時間一久，若有人發現不對，不是就露餡了？」白朮問。
甘草點頭，「吏部是有官員和官位的名冊，一旦徹查處處都是漏洞，可要是連官員名字也賣了呢？」
「名字也要賣？怎麼賣？」升麻好奇問。
「縣官考了三次科舉做成的官，不想因為回家丁憂三年而失去，縣官想了一個辦法，讓自己無所事事的好友，替他做這個縣官，好友聽縣官這麼說，面上未有喜色，反而說，又快到科舉選拔良才的時候，上面一定會派新官員來接任，再說你又不會當不成官，只不過是回家丁憂而已，守孝后再回來，說不定還能陞官呢。」
甘草端起茶盞喝口茶，潤潤喉嚨接著講：「縣官聽好友這麼說搖頭嘆氣，說你不了解官場，我只問你能不能頂替我的名字做這個縣官，好友猶豫了一天，才算是同意。」
「縣官沒把自己丁憂的事，寫進摺子上呈官員，縣官臨走時囑咐好友很多官場上的事，不光叮囑好友要小心謹慎，更要記住你就是我，若是問為什麼長的不像，就說家姐來信，說是母親病了，因心中惦念家母，吃不下飯，所以瘦了不少。」
「朝中若是有官員丁憂，是會寫下來記錄在冊，等守孝歸來是會重新安排官職的，下放的官員是會寫摺子，呈報上面官員，官員們會記錄在冊，上報朝廷，等派遣的新官員上任，三年後官員要是回來，上層官員是會派人詳查，再決定官員的去留。」
聽升麻說土國丁憂的詳情，甘草白朮也算是明白官員的去留有時不會順著自己的想法來，回官場後有可能陞官，更有可能官位更低了。
「之後那個縣官如何了？」白朮問。
甘草擺擺手示意不要著急，「縣官三年後回來，看到好友做官做的是風生水起，聲名頗好，而且，好友馬上要陞官了，縣官打算拿回屬於自己的一切，等縣官在縣衙看見好友，打算聚在一起喝酒好好聊聊時，好友卻翻臉不認他了，將他一棍子打出縣衙，說他是瘋子，污衊當朝官員。」
「縣官帶著一身傷回到客棧，半夜，好友來到客棧見了縣官，縣官質問他為什麼，而好友卻是笑著說，憑什麼我做的功績要算在你的身上，你什麼都沒有做，想要白白升官發財，而我又算什麼，縣官忍著渾身的疼痛，對好友說出了一個不變的事實。」
「你不管做出多麼厲害的功績，那也是冒著我的名字，而你的名字終將會被踩在腳下，無人問津。」升麻面色淡淡的說著最無情的話。
甘草點頭，嘆了口氣，無奈說道：「好友因縣官所說的事實，徹底瘋了，把縣官殺死，第二天自己坐在大堂上判自己犯下的兇案，因沒有證據，無人熟識從前的縣官，這就成了無頭公案。」
「那這個好友後來怎麼樣了？」白朮問。
「後來，這個好友也死了，因為有人要坐好友的官位，又不能暴露自己的真名，好友又太礙事，只好把好友殺了，才能頂替名字坐上這個官位。」
甘草講完了從賣菜百姓嘴裡聽到的故事，三個草藥都有些面色沉重。
「你們認為替官與六大首輔有關？」甘草翻著案捲紙頁問。
白朮翻出從升麻手裡拿的案卷，指著其中一段字跡，「你看，案卷的最後寫著，縣令吳元已死，既然死了可之後的案卷為什麼還是吳元呢？還有不少縣的案卷也同樣發生了這種事，偏偏還和首輔們的名字一樣，我懷疑，各縣滅口的案子與他們都有關係。」
甘草摩挲著下巴點頭，「你們說，皇上是不是也察覺出六大首輔的異常之處，才會讓我去調查官員底細。」
升麻回想皇上的性格，猜測道：「以皇上喜歡幹什麼都要不動聲色的習慣，他就算髮現了也不可能天天找六大首輔，除非……是有什麼事，再不出手就來不及了，皇上著急了，沒想到皇上也有著急的時候。」