第17章 村子
放下案卷，甘草疑惑，「你們怎麼找我問官員的事？」
白朮朝天翻個白眼，「要是能聽到真話也就罷了，你看看吏部尚書那個樣子，不管誰問都是一副含糊其辭，我們要是問他，豈不是自找麻煩。」
「說是這麼說，可歷代官員名冊就在吏部，你們若想徹查，不找他能找誰，我能看到名冊，還是皇上將自己的古書庫打開，我才能看。」
聽到甘草說古書庫，升麻眼睛一亮，「皇上的古書庫在哪？」
甘草有點不太想說，可看到升麻白朮一定要知道的樣子，甘草為了不挨罵，只好妥協，「在仁安殿龍床地下，歷代機密之事都在裡面，你們可不要想著進去。」
升麻白朮搖頭又點頭，升麻拍拍摞起來的案卷，「一定要進去看看，不過不是現在，案卷要重查一遍，把遭到滅口的百姓和官員死亡的案卷找出來，看有沒有什麼漏洞。」
白朮將之前拿來的摺子遞給升麻，「鴻臚寺四國的臣子暫時不會妄動，我想他們也不想因為自己挑事，而引起大亂，升麻，寫個日子，在日子到來前一定要把各國皇帝，全須全尾帶回來，否則……這種沒什麼結果的事，容易出亂子。」
「寫的不是日子而是一種聖旨，盼著聖旨到來又盼著不來，你們說說，定多久。」升麻問在場的甘草白朮。
甘草靠在椅背上，仰著頭眨眨眼，「定一月之期。」
「為什麼？」白朮問。
「你看不出來仙草們不怎麼著急么？」
升麻對甘草的提醒，點頭，「是不怎麼著急，可是為什麼？」
甘草抬頭環顧一圈刑部堆積的案卷，心中猜測，「與咱們說案情的人蔘，應該自有打算，不會輕易出手，定一月之期，我們足夠將這裡的案卷查明，仙草也能通過案卷里的蛛絲馬跡找到皇上所在。」
「好，軍令狀寫咱們三人的名字，堵住他們的嘴。」
升麻話落，從桌上找出一張大紙，提筆寫下軍令狀，最後，三草藥拿出私印蓋了上去。
升麻朝外面望了一眼，「晌午了，大臣們快回來了，你們不走？」
甘草從椅子上站起，伸了個懶腰，「走，事還沒有說完，昨夜仙草們去了六大首輔的停屍地，好像是發現了什麼，仙草們不說，要告訴人蔘去，人蔘今兒可能會找咱們。」
升麻白朮點頭，表示知道了，白朮已經聽到官員們朝這裡的走來的言語聲。
和升麻告辭后，白朮拿著軍令狀就回到鴻臚寺，將軍令狀貼在四國的臣子都能看到的影壁上。
甘草翻窗跑了后，升麻召集大臣，將案卷中未破的案子，再從頭到尾查看一遍，看到可疑之處要寫下來，之後再詳查。
整個刑部算是忙活開了，一個個官員都低頭眯眼細看案卷，等太陽落下山，案子中所有的可疑處才被挑出來，上呈給升麻驗看。
升麻看過一遍后，抬頭看了一眼吏部尚書，「苗尚書，歷代官員名冊，我能看么？」
苗尚書聞言施禮一拜，就是不說話。
升麻一看苗尚書這死樣子，就來氣，不管問什麼，你倒是出聲啊，可他偏偏就是不出聲。
皇上在時，總懷疑苗尚書是啞巴，可後來苗尚書被皇上使計逼得沒招了，也就出聲說過一句，之後再沒說過話，苗尚書想說什麼，全寫在紙上。
升麻把手裡寫在紙上的案卷可疑處，遞給苗尚書，苗尚書遲疑片刻伸手接過。
升麻揮揮手，
在場的官員紛紛施禮告退，大堂里只剩苗尚書和升麻在。
升麻等了一會兒，見苗尚書看完后一臉深思，升麻也就沒急著出聲。
把手邊的案卷整理一下，與此次無關的案卷要收起來，有關的放在眼前，一會兒都要拿走。
升麻這時又想起了葉侍郎，葉侍郎坐在這一天，這眼睛時不時的就看向自己坐的椅子，難道這椅子里有東西？
想到這，升麻站起來，轉身蹲下摸摸椅子，「是木頭的，好像也不能藏東西，要不敲敲。」
敲敲椅子，聽聲還是木頭的，等敲到椅子腿時，發空的聲音傳來，升麻趕緊把椅子放倒，打算硬拆下來。
這時，從旁邊伸出一隻手，接過椅子，苗尚書只看了一眼，就徒手拆了起來。
升麻快把苗尚書忘了，對於一個經常不出聲的人來說，你真覺察不出這還有一個人在。
「老苗頭，你這個不吱聲的毛病何時能改一改，皇上每次與你商議朝政，都不知你在想什麼，皇上需要你把真正的想法說出來，才能出招對付朝野中野心勃勃的人。」
被叫的老苗頭聽升麻這麼一番話，手上的動作頓了一下，張口嗓子沙啞道：「言多必失，拿下來了。」
詫異老苗頭的沙啞嗓子，升麻接過四個椅子腿，拿到耳邊晃了晃，聽到裡面有東西在動的聲音，又把椅子腿還給老苗頭，意思是……再打開。
老苗頭接過，手指輕撫過木頭腿，摸到有一絲縫隙時，咔嚓一聲使勁掰開，從椅子腿里掉出一個薄薄的木片。
接連打開剩下的三個，都從裡面掉出木片，升麻一一撿起。
「升、降、沉、浮，……四個木片不知有什麼用，而且為什麼一定要藏在椅子腿里呢？這把木椅子又是從哪兒來？」
升麻晃晃頭，咧嘴苦笑，「案卷還沒查明白，這又出來個木片，不能想……不能想，這一想，要查的就太多了。」
升麻不蹲著了，直接盤腿坐在地上，旁邊的老苗頭看到后照做。
老苗頭這麼一坐，腰背一松，更顯歲月滄桑之感，下巴上的長鬍須隱隱泛白，可眼裡的精光卻不減當年吏部尚書之名。
「你……怎麼……發現的？」
老苗頭長時間不說話，一講話聲音跟不上，就顯得有些磕絆。
「一天下來，葉侍郎一直在看我坐下的椅子，我不能不好奇，這木椅有何特別之處，引得他葉侍郎頻頻瞄一眼。」
老苗頭點頭，拿出升麻給的紙張，嘆出一口若有似無的氣，「我兒時見過一個村子被滅口，被滅口的村子真是太靜了，靜的連貓狗鳥都不會叫。」
「爹娘早死，我和爺爺是祖傳的木匠，從小爺爺就拉著我，四處做活，跑遍了大大小小的村子，從不去鎮上做活的爺爺，為了能讓我去學堂認些字，把木匠活兒，從村子轉到鎮上再到城裡。」
「當時，接到第一個鎮子上的活兒，爺爺高興壞了，拉著我去鎮上要做活的大戶人家，大戶人家的東西，處處都價值千金，碰都不能碰。」
「等見到大戶人家的少爺，我到現在都記得少爺的樣子，少爺穿著書生袍，一副有禮又不帶蔑視的笑，讓我深感欣羨。」
「少爺找爺爺打算做一個雕花木盒子，少爺畫好樣式，爺爺接過畫一看，說是太繁雜，要一月之久，少爺說可以等，只是一定要把畫中的樣式，細細雕好，要能看出是活的就更好了。」
「畫的到底是什麼樣式？」升麻好奇問。
老苗頭擺擺手，示意不要著急，「爺爺說若是如活的一樣，自己手裡沒有好木料，少爺問什麼木料算是好木料，爺爺說要帶些靈氣的，找上百年的好樹。」
「少爺聽到上百年，我記得他的眼睛眯了一下，復又睜開，說，有點血在木頭上的算不算？爺爺遲疑片刻，點頭說算。」
「後來，爺爺到死都在後悔這個算字，之後，少爺帶著我們去了一個村子，整個村子里的人都在忙著在田裡撒種子，見到我們連一聲招呼也沒打，等走到村子里最大的一顆樹時，少爺指著他問爺爺行么？」
「爺爺再次點頭說行，少爺朝著在田裡幹活的人，招招手，那些穿著破爛的百姓就走過來，慢慢的一個村子里的人，全都聚在樹下，站在那裡一動不動，我只看到少爺動動嘴唇，站著不動的身體，紛紛噴血而亡，漸漸的，地上躺了越來越多的屍體。」
「等鮮紅的血緩緩流進大樹根部，晴朗的天徹底暗了下來，不一會兒，一道雷打在樹上，閃出一陣火花，雷不停地在劈，最後落到了少爺的身上。」
「我不知被雷劈，身體上能有什麼感覺，只是看到少爺被劈后的樣子，我問，這是老天爺的報應么？」
「少爺笑笑說是，我再問，你不怕么？少爺搖頭。」
「我想再問時，爺爺緊緊拉住我的手不讓再說了，而爺爺的腿已經軟的癱坐在地上，淚流滿面。」
「被雷劈的人不像人的少爺，烏黑長發散發出一股子糊味，書生袍也是破爛不堪，我還能隱隱聞到一陣肉香味，兒時見到少爺的慘樣子，憋著忍住不笑，現在，我還是想笑。」
升麻見老苗頭勾起嘴角，淺淺一笑的樣子，能想到這背後隱瞞的哀痛。
「我等了爺爺很久，爺爺才從地上站起來，少爺也沒走，抬頭看著天上的烏雲散去，一片金光撒下，蓋在遍地充滿血污的屍體上。」
「少爺背對著我和爺爺，說，明天來拿木料。」
「回到暫住的小客棧，爺爺一直在咬牙，忍著身子發抖，等躺在小床上蓋上軟和的被子，人是徹底綳不住了，爺爺蒙頭大哭一場，才算緩過來些，我那時什麼都沒問，對於五六歲的我來說，問什麼都是徒勞。」
「爺爺帶我吃過晚飯，坐在床邊盯著我的眼睛說，不能說出去，什麼都不能說出去，記得你是啞巴，從此之後我就做了一輩子的啞巴，今兒還是頭一回說這麼多話。」
「那……？」
知道升麻想問什麼，老苗頭手裡擺弄著拆開的椅子腿，「爺爺還是去取了木料，爺爺害怕，害怕牽連我，一夜沒睡一直在想去或是不去，到最後還是去了。」
「因為不想在牽連無辜之人，爺爺不做總會有人做，可對那些毫不知情的人來說，這真是一個好活兒，而對知情的爺爺，就只剩下苦澀，爺爺拿回木料花了一月之期，做好木盒，送到了少爺手上，少爺看后很高興，木盒留下，工錢給了爺爺，爺爺沒要，我和爺爺就兩手空空的回家了。」