第9章 香爐
城外軍營
天漸漸亮起，黃芪送兩位大人出了軍營，「林大人張大人，我只能送到這裡，兩位大人慢走。」
「報！！！」
大人們正準備進轎子，遠處快馬上小兵的一聲大喊，止住大人們的動作。
快馬眨眼間跑到眼前，小兵在看到黃芪后，從快馬上跳下來，單膝跪在黃芪面前，「將軍，這是劉統領寫給將軍的信，讓屬下務必給將軍看。」
黃芪一聽是侍衛統領來信，伸手接過來，拆信詳看。
兩位大人看黃芪本是擔憂的神色，變成凝重，湊上前問：「出什麼事了？」
黃芪放下信，「我帶兵跟你們回去，你們先走，路上再說。」
兩位大人被弄得一頭霧水，見大將軍轉身走進軍營，兩位大人只好進轎子，先回皇城。
………
人蔘的意思，三個草藥剛開始沒有聽懂，白朮沉思一會，倒是稍稍想明白些，「你是說，皇宮我們作主，強勢壓下四國的反抗，讓他們不與本國傳遞信件？」
人蔘點頭，「五國現在皇帝都失蹤，群龍無首的消息傳回四國的話，只會給五國之間一種要打大戰的意思，不管五國之間有誰造反，土國都是被打的，若不在這時強勢壓下去，我們可防不住。」
人蔘拍拍三個琢磨想事的草藥靈肩膀，「你們要在皇宮中做君王，維持好表面的和平，而我要去找綁人兇徒，問你們個事，皇上位子旁邊的香爐是怎麼回事？」
三個草藥聞言抬頭看向皇上位子旁邊。
那裡多出一個小方桌子，高度比皇上所坐的木椅扶手矮一些，上面有一個樣子精巧的小香爐，遠遠一看，閃著點點金光。
人蔘伸手指指殿內兩側，「我仔細找了找議政殿，發現殿後兩側還有兩個隱蔽的香爐，應該是殿內無人時，下人來薰異味所用，皇帝位子旁的香爐顯得很多餘，本來不是放置桌子的地方，多出個不起眼的小方桌子，你們如何看。」
三個草藥走到皇帝常坐的位子旁，發現小桌子的確不起眼，站在下面若不是仔細看，還真看不見。
甘草拿起香爐，眼睛湊上去細看，「皇上不太喜歡燃香，皇上經常去的地方，香爐都很少，之前也叮囑下人在皇上不在時才可燃香，香爐里是什麼香料，惹得皇上如此喜歡。」
升麻看甘草什麼都不知道，有點奇怪，「皇上身邊的各種物件，你不都驗看過了么，怎麼你不知道？」
甘草眼中布滿茫然，一副完全不知道的樣子。
「在四國來朝前，我去探聽四國發生的大小事，有一陣子沒在宮裡，隱衛也沒說，我一會問問左右侍衛去。」
甘草說著打開香爐的蓋子，一股對草藥來說實在受不了的味道，衝上甘草的天靈蓋，讓甘草感覺眼珠子都在轉。
甘草聞這一下，已經察覺到不對勁，手忙腳亂把蓋子蓋上，小心著放到小方桌子上。
捏住鼻子，甘草扶著牆，緩了會，那種抽走骨頭的感覺才算漸漸退去。
升麻見甘草打開香爐蓋子后，有點不適的樣子，見甘草一直不說話，升麻從桌上拿起香爐，也想打開看看。
甘草伸手抓住升麻的胳膊搖搖頭，升麻才放下手中的香爐。
「這是怎麼了，是不是裡面有毒？」白朮看他們不說話，焦急問道。
甘草擺擺手，人參見狀笑了，「味道是不是不好聞？」
甘草點頭。
「我剛進議政殿時，
也聞到過這股味道，但是淡了不少，六大首輔死時，殿內應該正燒著香料，你們沒聞到么？」
三個草藥齊齊搖頭，甘草終於恢復想要張嘴說話的感覺，喘著粗氣說：「在六大首輔死前兩天，我進過議政殿有事稟報皇上，那時未看到小桌子和香爐，我對議政殿的布局全都記在腦子裡，不可能發現不了，多出的桌子，六大首輔死時我不能露面，所以那天，我沒去。」
人蔘點頭，看向升麻，「我那天在批雜事摺子，聽到六大首輔死了，放下摺子走去議政殿，到殿時，各處的大臣差不多到齊，皇上臉色陰沉，我們都不敢多看，怕觸怒皇上，當時在場的大臣，腰彎的比平時低很多，誰也不敢抬頭看。」
白朮接上，「我比升麻早到，殿內沒有比我早去的大臣，只有大理寺卿在場，我沒聞到怪味，當時只遠遠看見侍衛在將蓋著白布的屍體放在木板上，準備抬走，不過，侍衛抬著屍體從我身邊過去時，我倒是聞到一股香氣，味道說不上來，沒聞過。」
升麻這時也想起自己在大理寺驗屍時的發現，「從議政殿出去，我去大理寺驗屍，屍體當時有香味，面色白中透紅，身體有活著時的柔軟，當時還覺奇怪，問了大理寺卿張大人一句，張大人說，屍體剛驗時，全身僵硬，過了一個時辰，不可能如此柔軟，我與張大人還覺疑惑，後來張大人去牢里看我，張大人與我說屍體打開后，一直在噴血，現在想來，說不定與香爐中的香料有關。」
人蔘拿起香爐，低頭繞著殿內走圈，轉了兩圈腳步停下來，看看三個草藥靈，「你們沒發現皇上收拾的有點快嗎？」
三個草藥仔細一想，的確是。
大臣們到時，大理寺卿已經驗過屍，屍體又被抬走，屍體具體什麼樣，眾多大臣都沒看見，這一切只有皇上親眼看到，皇上若是說謊，大臣們也聽不出來。
升麻看向白朮，「你為什麼去的那麼早？」
白朮面露苦笑，「皇上讓我把四國在鴻臚寺的各種小動作，寫在摺子上親手交到皇上手裡，我看天色有些暗，怕下雨，想著早去早回，沒想到……。」
人蔘差不多理清了前因後果，「那大理寺卿為何去的也早，就是現在我們要想明白的，咱們可以猜一猜四國來后，皇上在想什麼。」
………
黃芪敲鑼召集在訓練中的將士，決定留一部分將士守住軍營，剩下的都帶走。
兩位大人坐轎子慢，黃芪騎馬很快跟上了。
兩位大人聽到馬蹄聲，掀開轎簾，「將軍，究竟發生什麼事了？」
黃芪拉住韁繩，不讓馬兒跑得太快，小心跟在轎子一側，「昨晚，我讓將士連夜趕往皇宮，打探宮中內外深淺，正好，劉統領回家休整，看見將士所穿兵服，知道是我部下，就把他拉回家，寫了封信，兩位大人看看。」
兩位大人相互看看信，見上面所寫，皆露出凝重之色。
「此時出兵是必然，兩位大人，儘快趕到皇城，告訴你們所信任之人，黃芪到了。」
「好！轎夫快些。」
見兩位大人走出視線，黃芪回到行軍之中，命令將士跑起來。
………
蘿蔔邊划船，邊將腦袋朝著船艙方向轉。
白衣女子在船艙里喊道：「靠岸！」
「哦。」蘿蔔應答一聲，搖動船槳讓船靠到岸邊。
「你在裡面盯著他們，我們去去就回。」
黑衣男子白衣女子見蘿蔔點頭，他們上岸后，蘿蔔轉眼就看不到他們的背影了。
蘿蔔進船艙看著小臉煞白的兒子，慈愛的拍拍兒子頭，摸著兒子冰涼僵硬的手，蘿蔔心中的膽怯，有了片刻的寧靜。
走向挨著歪躺的五個人，蘿蔔擺正他們，「不知道你們是什麼人，見諒，見諒。」
蘿蔔見兩人回來的很快，好奇他們去幹了什麼。
見到白衣女子手上提著包好的糕點，聞著隱隱從紙包中傳出來的甜香，蘿蔔想這應該是送給長輩的禮。
「主子沒派人來送消息？」白衣女子看著水面上自己的清麗樣子問黑衣男子。
「沒有，我想先生的計劃快要完成了，已經不在乎這五個帝王是死是活。」
聽了黑衣男子的回答，白衣女子深以為然，「主人是不在乎帝王的死活，可他們活著能對我們有利，讓他們多喘幾天氣也是可行的。」
「說的也對，我們要快點兒了，天黑前一定要把人送到主人面前。」
白衣女子點頭，看向站在船頭的蘿蔔，「走了，快點划，到地方再告訴你停在哪裡。」
蘿蔔老實點頭，兩人對蘿蔔的不言不語很滿意，看來威脅蘿蔔這事做對了。
………
人參看向升麻，「之前在茶館聽甘草說，皇上在四國來前，脾氣很是暴躁？」
升麻瞟了一眼甘草，甘草聳聳肩，一點也不在乎升麻過會要罵他。
「是，皇上在四國來前遇上點小事，就發脾氣，做為皇上的友人，我沒辦法，皇上十幾歲登基，到現在二十多歲，對他來說四國的事，一直是他一塊心病。」
人蔘點點頭，自己那個高傲皇兄，同樣在想如何打敗四國，成為五國唯一的君王。
升麻回想皇上失蹤前的各種樣子，有一件事讓升麻皺緊眉頭，「皇上在四國來后，天天召見六大首輔商議政事，將我排斥在外，這之中肯定有我不知道的事發生，還有這些天六大首輔與皇上議政后，就早早回家了，我連他們人影也沒見到。」
白朮靠在殿內的柱子上，眯著眼睛道：「你們說，為什麼是六大首輔死了？」
人蔘從御案上拿了一張宣紙后，直接坐在地面上。
把紙放在鞋前，將香爐蓋子打開，有口那面扣在紙上，拿蓋子使勁敲敲香爐底，等敲得差不多時，把香爐拿起，就看到了白色宣紙上，薄薄一層灰白色的香料灰。
「六大首輔的死，若是與香料有關，這點灰就是關鍵的證據，找個太醫，查查這是什麼。」
人蔘從地上站起，將包好的灰遞給甘草，「我要走了，宮中不管發生什麼，你們一定要寫葉子信，」
說完也不聽草藥們暫別的話，隨心將身體化成一縷清風，從門縫處溜了出去。