燕皮餛飩
既然決定從教皇子外甥入手,漸漸獲得他的好感,那這教學菜品的選擇就顯得尤為重要。既不能太簡單,讓大外甥缺乏成就感。又不能太難,讓產生畏懼心理,直接將長期教學計劃縮短到僅僅一鎚子買賣。
還沒等思量好呢,四阿哥就人小心不小地提出了大要求:「就九珍九藏吧,皇額娘對那道點心讚譽最多。」
他也最喜歡。
看似樸實無華的點心裡,卻包藏無盡美味。
多而不雜,香而不膩。
不見絲毫豬牛羊肉的腥膻,也沒魚蝦蟹挑刺、去殼煩惱。輕輕一咬,只有萬千美味匯聚在口中。嘗過,便再忘不了。
上,上來就這麼高難度?
淑寧秀眉微蹙,正忖著該怎麼把拒絕說得清楚而又不打擊皇子外甥的向學之心。阿靈阿就適時開口了:「奴才建議四阿哥還是換道點心學吧。」
「你也覺得那東西難,小爺根本學不會?」
這個也字,就很耐人尋味。
淑寧有理由懷疑,是皇貴妃在孩子面前說了什麼,無意甚至有意促成了今兒小阿哥積極學廚的結果。
何以?
她也庶女來的么。自幼養在嫡母身邊,便嫡母萬分寬仁,待如親女。也始終有人,有事不斷提醒著你:不,你不是。你得比親生的更乖、更孝順,才能回報嫡母恩情,才能長長久久地被疼愛呵護。
所以更用心,更努力,為了討嫡母歡心恨不得頭懸樑錐刺股。
本朝規矩,嬪位以下小主兒不得撫養皇子皇女。所以,許多皇子、皇女被養在主位娘娘宮中。獨四阿哥在皇貴妃有妊前,不知生母。如今……
夾在養母生母中間,他怕不得比自己當初還小心翼翼?
淑寧心下搖頭,再看皇子外甥的目光中便微微有了些許同病相憐的味道。
胤禛小眉頭一皺,剛待言語,阿靈阿就先拱手:「回四阿哥的話,奴才絕無此意。只您知道的,那九珍九藏里有一珍是為牛肉。皇上重視稼穡,為免食牛肉成風,宮中並無用牛肉所制菜品。四阿哥您一片孝心當然無可指摘,但若因此讓那道點心愈發知名,從而爭相效法,可就大為不妥了。」
要不怎麼德妃得了這好東西卻一直秘而不宣,從未往太皇太后、皇太後跟皇上面前晉過?
只此番被皇貴妃碰巧趕上,才不得不往慈寧宮、寧壽宮跟乾清宮送了些。太皇太后、太後跟皇上雖喜點心精巧,可也都無另行賞賜。為的,可不就是那自上而下的食牛肉風?
生怕四阿哥年幼聽不懂其中關竅,再來為難自家未來福晉。
阿大人可耐心。
效果也是特別顯著。
四阿哥都與他拱手了:「多謝阿大人提點,讓胤禛免生差錯。」
「四阿哥言重了,奴才愧不敢當。」
小大人兒胤禛卻擺手,表示聽君一席話勝讀十年書。並為表謝意,摘了自己隨身的玉佩。
阿靈阿無奈,只用求救的目光瞧著自家未婚妻。
淑寧笑:「四阿哥誠心致謝,阿大人就莫推辭了。否則的話,阿哥爺怕始終都會惦念著。」
恩必償,仇必報,夢中的大外甥就是這麼個性子。阿靈阿依言收下后,小阿哥這糾結的眉頭果然鬆緩了些。
可愛得讓淑寧差點笑出聲。
但為防抱大腿不成,反而得了打擊報復,她只能死死忍著。然後對阿靈阿深施一禮:「小女子見識淺薄,只忖做點好的孝敬娘娘,未曾想過這小小點心也能牽扯到國計民生。」
「天幸娘娘謹慎又慈愛,不忍拂了小女子這一片孝心。也未四處傳揚,弄得九珍九藏風靡大清。以往不知還則罷了,今番得了阿大人提醒,日後,日後我也再不做那點心便是。」
態度謙卑,語氣誠懇中還帶著那麼一丟丟后怕。
瞧得阿靈阿心尖兒一顫,把那特意扮丑的厚劉海梳上去后,二姑娘果然眉目如畫,好看得讓人挪不開眼。罷罷罷,她一個居於深宅的弱女子,便再如何聰慧,又豈能考量那許多?
孝敬德妃娘娘,可不算錯。而且律法雖規定不許隨意宰殺耕牛,但卻不禁食傷殘老死之牛。
小姑娘學了個了不得的點心方子,想做些個給孕中的嫡姐罷了。
不但無可指摘,這份心思還頗值得稱道……
瞬息之間,阿大人就給自家漂漂亮亮的未婚妻找了千萬個理由,接著便紅著俊臉安慰人。
莫名覺得空氣突然甜膩的四阿哥輕咳:「這九珍九藏是學不得了,不知道二姑娘要教胤禛做些什麼?」
話題被成功拉回,滿室旖旎也隨之而散。
淑寧紅臉:「四阿哥可聽過平安燕,也就是燕皮餛飩?」
沒聽過啊?
嘿嘿,沒聽過就好辦了呀。
淑寧心下一松,趕緊柔聲解釋:「此物乃福州特色小吃,據說福州人逢年過節必吃肉燕。相傳啊,明朝嘉靖年間,福建浦城有位告老還鄉的御史大人。因家住山區故,所以吃多了山珍,也就膩了……」
輕聲漫語間,淑寧不但把燕皮餛飩的由來說了個清清楚楚,特點也說得明明白白。
那惟妙惟肖的形容,直讓一大一小齊齊咽口水。
意識到自己有些失態的胤禛小臉一紅:「聽,聽你說得倒怪好,但沒試過,誰知道會不是誇大其詞?」
阿靈阿倒是深信未婚妻廚藝的。
而且,他憨笑撓頭,表示若二姑娘執意要對他表示謝意的話,也無需繁瑣,待會子煮餛飩時候捎帶著多給他下幾個就好。
淑寧還能怎麼辦?
只好恭敬不如從命咯!
只見她繫上花布圍裙,將滿頭青絲用特意製作的帽子嚴嚴實實罩住,再用小巧的竹夾夾住。確定不會有絲毫遺漏,才又用姨子仔仔細細凈了手。再取了塊拳頭大小的豬後腿肉,洗凈後去掉筋膜,放在案板上用擀麵杖一下下均勻而又用力地砸。
兼具力量與美感。
讓長這麼大頭一遭進廚房的阿靈阿怔愣,目不轉睛地瞧著。眼瞅著那拳頭大小的豬後腿肉在那一下下富有韻律的敲擊中被打散,漸漸變成細緻的肉泥。然後被二姑娘素手執鏟,一點點鏟到已經鋪好了一層白白的不知道什麼粉的面板上。
反覆揉捏,直到成為個圓潤的肉粉色小團。
這才又放回面板上,用擀麵杖擀成薄可透光的面片。再手起刀落,裁掉多餘的邊邊,快刀分割成大小均勻的餛飩皮。
速度又快又好看。
尤其後期包餛飩時,更稱得上一句快如閃電。只見她芊芊素手,十指翻飛,眨眼面板上就多了一排排粉嘟嘟的燕皮餛飩。等她全部包完,用來煮餛飩水也燒開。
「來吧!嘗嘗看。」
肉不多,攏共也就包了三十六個餛飩。淑寧想著四阿哥人小,飯量也小,稍後還有正餐,遂只給他盛了八個。餘下的,則用大湯碗裝著,都給了阿靈阿。
但胤禛上了一天的課,早就腹鳴如鼓。又眼看著淑寧怎麼化腐朽為神奇,將外脊肉變成了香噴噴薄可透光,甚至煮好后還看得見裡頭餡料的燕皮餛飩。
再被那湯香味兒一勾,肚子里的饞蟲們都已經鬧得沸反盈天了好么?
於是,因為地位尊貴而擁有優先選擇權的他小手一指:「把那碗多的給本阿哥!」
他的貼身太監蘇培盛愣:「奴才的阿哥爺,那也……」
那也太多了吧?您根本就吃不下的話還沒說,他家小主子就板了臉:「讓你拿,你就拿,何來許多廢話?爺寅末便起,卯正就到無逸齋,一天文課武課下來早就腹飢難耐。且這燕皮是個力氣活,爺不吃飽了,如何有力氣學來為皇額娘盡孝?」
「這,這這這……」
被懟的小太監無奈,只用求助的目光看著淑寧,盼著她能勇敢些。不然撐壞了皇家阿哥,在場的諸位可都別想討了好去。
將這一切瞧在眼裡胤禛哂笑,覺得蘇培盛可真是笨。
他生母的妹子啊,庶出都能在府中被萬千寵愛的主兒。心機手段定然一樣不缺,能在要討好他日後好影響他,幫襯她好姐姐的關鍵時候拂逆了他的意思?
擔當不起的前提是鬧大。
莫說皇額娘,就是他自己也沒臉因吃撐而惱羞成怒,歸咎旁人啊!
正想著,就聽那人歉意一笑:「如此,倒是奴婢欠思量了。忽略了四阿哥不但要上文課,還得學布庫,體力消耗大。喏,大碗給您。」
胤禛得意勾唇,接著就眼睜睜看著她把大碗里的餛飩又撈了十個出來。
還謹防他動怒般,直接將裝得滿滿登登的小碗塞進阿靈阿手裡,催促他趕緊趁熱吃。然後那憨子還真就在那廚房之地,以一等公的身份。紅著臉捧著那都快滿溢出來的小碗大快朵頤起來。
邊吃還邊含糊不清地稱讚:「好,好吃……果如二姑娘所說,口感軟嫩,韌而有勁兒。跟以往吃過的餛飩都不一樣,我能一口氣吃上三大碗。四阿哥……」
快吃,莫等涼了走了味兒的叮囑還沒說完,素來講究的胤禛便也拿羹匙舀了個餛飩放入口中。
生怕那憨子說若四阿哥不喜,奴才願意代勞。