第二十章

卻說朱爾旦來到酒樓，與一干文友飲酒賦詩，席間更有舞姬助興，好不快活。

朱爾旦酒到酣處，提筆揮毫，片刻間便寫下一首詩，讚賞舞姬舞姿之美。

眾人紛紛叫好：「此詩堪稱一絕，待明年春闈，以爾旦兄的才學，榮登皇榜指日可待！」

「爾旦兄日後功成名就，可別忘了我們這干朋友，來日還要仰仗爾旦兄多多照拂。」

朱爾旦心中得意，笑著拱了拱手，「好說，借諸位吉言了。」

那得了詩的舞姬驚喜不已，頻頻上前斟酒夾菜，一雙剪水秋瞳幾乎粘在了朱爾旦身上。

眾人見狀紛紛打趣，「爾旦兄艷福不淺哪，實在是羨煞我等！」

不過有奉承巴結的，自然也有心中不忿的，朱爾旦這番狂士作態，著實刺痛了不少人的眼。

眾人面上雖然言笑晏晏，心中卻嫉恨不已，原本一個資質駑鈍的傻子，一朝躍上龍門，成了人人巴結的秋試魁首。

朱爾旦換心之事外人不信，他們相熟的一干文友卻都是深信不疑，畢竟先前的朱爾旦憨傻駑鈍，只有被他們戲耍的份，做出來的文章更是狗屁不通，給他們提鞋也不配。

沒想到一朝走了狗屎運，如今他們反倒要給他拍馬屁巴結奉承，心中自然不樂。

其中一名張姓秀才心中早有不忿，此時酒意上涌，說話便有些肆無忌憚，「爾旦兄功成名就，實在叫人羨慕，只是有一樣不足。」

朱爾旦正志得意滿之際，聽了這話便覺十分不入耳，笑容淡了下來，「有何不足，張兄倒是說來聽聽。」

張秀才哈哈一笑，「爾旦兄如今已是舉人，夫人卻是無鹽之貌，爾旦兄日日與之相對，豈非人生一大憾事？」

眾人聞言，都想起朱爾旦之妻的容貌，心中都不免有些同情，那般容貌實在是有些傷眼。

朱爾旦的面色沉了下來，淡淡道：「妄議他人之妻，實非君子所為，我看張兄是酒喝多了。」

張秀才方才是趁著酒意泄憤，才順嘴說了，此時亦覺尷尬，忙舉杯打了個哈哈，「是我醉糊塗了，出言無狀，爾旦兄勿怪！」

其他人也忙打圓場，「都說糟糠之妻不下堂，嫂夫人雖然相貌略有不足，但溫柔賢淑，又有一手好廚藝，實在是不可多得的賢內助，有此賢妻，正是爾旦兄的福氣，當浮一大白才是。」

「對對，喝酒喝酒！」

一輪酒下來，有人開始說起了葷段子，眾人哈哈大笑，席間氣氛也緩和了下來。

朱爾旦笑著將酒喝下，眼中卻再無半分笑意。

朱家，朱娘子哄睡了兒子，方點了蠟燭，留著門戶等丈夫回來。

朱叔與桃兒不放心，執意要陪著一起等，朱娘子見勸不住，只得罷了。

干坐著沒趣，又叫桃兒裝了一碟板栗瓜子，沏了茶，一面閑話一面等候。

桃兒剝著栗子，興緻勃勃同朱叔說起了早上的奇遇，「那些姑娘真的跟仙女似的，個個如花似玉，尤其是為首的那位小姐，簡直比畫上神仙還美！」

朱叔聽了也嘖嘖稱奇，「聽你這麼一說，只怕真不是凡人，不是狐鬼就是神仙。」

桃兒笑道：「不管是鬼是仙，都不會害咱們，我瞧著那位小姐挺喜歡咱們夫人的。」

朱娘子聞言，摸了摸袖中的玉牌，她晚間才想起忘了這事，也細細查看過這玉牌，玉質細膩，碧綠通透，還刻著神秘的符文，一看便知不是凡物。

當時沒留神，稀里糊塗便將東西收下了，這般貴重的東西，不管是什麼，都得還給人家才是。

想起丈夫有一位張姓同窗似乎就住在城東一帶，便問朱叔，「我記得你先前常隨相公去張公子家，想來對那一帶頗為熟悉，你可知城東有一座晏府，住的是什麼人家？」

朱叔聞言想了想，道：「有一座大宅子，原是先帝一位致仕官員的宅邸，只是後來據說不幹凈，時常鬧鬼，那戶人家便搬走了。

後來換了幾次主人也都出了事，便一直空著沒人住，這兩日倒是聽說有外地人買下了那宅子，多半也是不知情被騙了，我猜估計住不了多久。」

朱娘子想起白日所見的那幾名女子，心中卻有一種詭異的直覺，她們不會懼怕這這所謂的鬼宅。

那些女子容貌之美確實不像凡人，莫非真是狐鬼異類？

「夫人？夫人？！」桃兒在她眼前揮了揮手。

朱娘子回過神，「怎麼了？」

「相公回來了，只是有些醉了，朱叔已經過去扶了。」

朱娘子聞言忙站起身迎出去，一面吩咐：「去把煮好的醒酒茶熱一熱，再打一盆熱水來給相公洗漱。」

桃兒答應著去了。

朱爾旦喝了解酒茶，又梳洗沐浴了一番，散了酒意，才漸漸清醒過來，看了一眼妻子，「我身上酒氣重，還是去書房睡，娘子今日辛苦了，也早點歇著吧。」

說完便向外走去，走了兩步忽然頓住，回頭道：「明日的宴席不擺在家裡了，我同子明兄說好了，借他的莊子一用，娘子你就不必辛苦了，在家歇息吧。」

說完徑自去了書房安歇，徒留下朱娘子呆在原地，望著丈夫離開的背影怔怔出神。

次日，朱爾旦一早便出去赴會，至晚方歸。

回來后也沒回卧房，徑自去了書房歇息。

深秋寒意襲人，朱娘子到底放心不下，掌燈來到書房，便見朱爾旦合衣睡在軟榻上，身上只蓋了一床薄被。

朱娘子微微一嘆，轉身回房抱了一床厚被出來，輕輕給他蓋上，見他手中還握著一卷書，便小心翼翼從他手中取下，最後掖了掖被角，才輕輕退下。

室內安靜下來，朱爾旦睜開眼，神色清明，殊無睡意，看著妻子離去的身影，深深嘆了口氣。

他知道妻子有些委屈，他也確實許久沒有親近她，只是這也怪不得他，以前不覺得，現在一見那容貌便覺面目可憎，實在親近不起來。

不少人勸他休妻另娶，只是妻子自進門以來，溫柔賢惠，操持中饋，將家中打理的井井有條，沒讓他操一點心，是名副其實的賢內助。

這些年若非妻子的苦心操持，他也無法全心攻讀，如今功成名就，又怎能休妻另娶？

況且糟糠之妻不下堂，妻子與他同甘共苦多年，他若無故休妻，只會遭世人恥笑，也很難再找到第二個這麼溫柔體貼，善解人意的妻子。

其實妻子什麼都好，身材豐腴白皙，性情恭良溫儉，就是面容不佳，無法入目。

想到此處，心中一動，之前的念頭越發清晰起來，既然他能換心，妻子是不是也能換頭？

若是換上一顆美人頭，妻子賢惠溫柔，又有絕色容貌，可謂是兩全其美。

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朱娘子察覺到近來朱爾旦的變化，心中越發難受，她自知生的貌丑，原先相公不在乎，她也就沒有在意，如今眼看著丈夫越來越疏遠，心中自卑之意又生了出來，甚至比以往更甚。

忽有一日，朱爾旦滿面春風進來，笑道：「娘子，咱們許久沒有好好說話了，不如今晚備些酒菜，咱們秉燭夜話，好好小酌一杯。」

說完又從懷中掏出一支銀珠釵，「這是我給你買的，瞧看看喜不喜歡？」

朱娘子又驚又喜，紅著眼眶接過珠釵，「喜歡，相公買的我都喜歡。」

因丈夫重新變回了之前溫柔體貼的樣子，朱娘子心中喜悅，親自下廚整治了一桌小菜，夫妻倆秉燭夜話。

夜色漸深，酒過三巡，朱爾旦忽道：「娘子，你知道我與陸判官是好友，此次也是蒙陸判相助，為我換了一顆七竅玲瓏心，秋試才能高中。

我想著娘子溫柔賢惠，如今的這副相貌與你頗不相配，想請陸判為你換一顆美人頭，娘子意下如何？」

朱娘子原本正微笑著給丈夫夾菜斟酒，聽了這話，頓時如同一盆冰水澆下，一顆心冰涼透骨。

朱爾旦見狀微微皺眉，輕輕推了推她，「怎麼了娘子？難道你不願意？」

朱娘子抬頭，看著目光灼灼、滿眼期待的丈夫，內心掙扎，最終還是將眼中的淚意忍下，垂下眼眸，無聲點了點頭。

朱爾旦大喜，「娘子放心，為夫一定讓陸判給你換一顆絕色美人頭。」

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夜色深沉，月涼如水，窗影上燭光搖曳，明滅不定，忽然一陣寒風吹來，蠟燭撲閃了幾下便徹底熄滅了。

朱娘子看著四周的濃霧，心中茫然若失，漫無目的走著，不知不覺來到一處陌生的宅邸。

「咦，朱娘子？」小荷看著眼前的女子，目光中滿是驚詫，她原本正趁著月色修鍊，沒想到會看到熟人，還是這麼凄慘的模樣。

小倩等人聽到動靜紛紛過來，看見的模樣都吃了一驚，「朱娘子，你這是出了什麼事？」

朱娘子環顧四周，「我是誰？怎麼到這兒來了？」又看向小倩等人，茫然道：「你們認識我？」

晏清感應到玉牌的異樣，微微皺眉，屈指在她眉心輕點，便見她眉眼間的黑氣散去了許多，只是依舊神色迷惘。

玉娘蹙眉，「她這是怎麼了？新死之鬼怎會有這麼重的怨氣？連神智都快沒了。」

晏清搖了搖頭，道：「多半是死前受到刺激，以致神智混亂，須待頭七之後才能清醒，恢復生前記憶。」

說完伸手一招，一塊晶瑩剔透的碧玉牌出現，不禁嘆了一口氣，「看來天命果真難違，幸而這塊玉牌護住了她的一點真靈，才沒有變成厲鬼。」

朱娘子神智清醒了不少，看清周圍的情形，頓時嚇了一跳，「我怎會來這裡，你們到底是什麼人？」

小倩微微一笑，「你怕什麼，你現在跟我們也是一樣的。」

朱娘子依舊茫然不解。

晏清憐憫地看了她一眼，嘆了口氣，「你低頭看看自己就明白了。」

朱娘子聞言一顫，按下心中的不安，低頭看去，才發自己只有一顆頭顱，本該是軀體的地方卻是空蕩蕩的，什麼都沒有。