懲罰

酒桶后的貝爾捏緊了手。

如果是平常，有人問這種問題，她應該會害羞地低下頭，但剛剛見到的和平常大不相同的布萊克……讓她有種不詳的預感。

「她……」布萊克不自在地活動了下脖子，接著露出個帶著幾分討好的笑，「只是偶然，您知道的，愛情總是忽然出現，相當讓人捉摸不透。」

他似乎相當知道怎麼利用自己的外貌優勢，看起來想就這樣裝糊塗糊弄過去，可惜莉莉安娜並不吃這一套。

「話是這麼說，但帕斯帝國最古老的三大貴族之一，古銅戰士一族庫珀家的三女，看起來和你完全扯不上關係。」莉莉安娜擺出了審訊的架勢，「而且你最近似乎獲得了不少來歷不明的資金，我剛剛繳獲的『賭資』就證明了這一點。」

布萊克眼神閃爍：「那是……」

莉莉安娜雙手環胸：「如果只是為了錢，我勸你趁早收手，布萊克。對方可是對你動了真心，已經打算和你一起接受神明的考驗了。」

「你敢去嗎？以你的實力……」

她上下打量了他一眼，倒不是嘲諷，相當誠懇地說，「會死的。」

布萊克哆嗦了一下，似乎聽到了什麼極其恐怖的事情：「我、我可沒答應過這個！」

「我也從來沒讓她給過我錢什麼的，都是她自己願意的！這、這總不犯法吧？」

他驚慌地為自己辯解，漸漸說服了自己，有了底氣，「對，沒錯，就算我不願意陪她接受神明的考驗，我也不犯法啊！我突然不喜歡她了總行吧！」

「再說了，今天被陛下折騰，我已經為了她吃了不少苦頭了！我……我總不能為了她賠上命吧！」

「果然。」莉莉安娜對他的反應並不意外，「你說得對，欺騙少女的真心確實不違反律法。」

布萊克正要露出喜色，莉莉安娜又接著說下去，「但違背道德。」

「如果她打算給你一巴掌，我也不會因為她的攻擊行為而逮捕她，我會當做看不見的。」

她抬起眼，看向酒桶旁邊的貝爾，她捏緊了裙擺臉色煞白，似乎仍然不敢相信。

布萊克完全沒察覺到即將到來的危機，還在竭力證明自己的清白：「況且，我們也根本沒說會在一起！我們什麼都沒有約定過啊！」

貝爾慢慢抬起了頭，她從堆疊的酒桶后緩緩站了起來，直勾勾地看向布萊克的後腦勺。

這個愚蠢的青年一無所知，還在訴說自己的無辜和無可奈何：「我也根本沒有做什麼，只是稍微恭維了她兩句，她就自己貼了上來！這樣說起來，也算是她追求我吧？」

「就算是貴族家的大小姐，也不過是個沒男人喜歡的……」

「砰咚」，身後的動靜終於吸引了他的注意力，他才堪堪回過頭，黑色的陰影迅速在他眼前放大，帶著勁風呼嘯而至。

「哐」一聲，空心酒桶被倒扣在了青年頭上，木片橫飛砰然碎裂，青年發出一聲慘叫，捂著腦袋倒在了地上。

貝爾臉色鐵青，拳頭緊握，直接轉身離去。

莉莉安娜：「……」

她倒是料到了對方會動手，就是沒想到會這麼……迅猛。

她有些無奈：「這好像很難當看不見啊。」

她還沒做出決定，紅著眼眶的貝爾小姐已經去而復返，掏出一把銀幣拍在一臉震驚跑出來的酒桶主人面前：「失禮了，這是賠償。」

然後對著莉莉安娜匆匆行了一禮，這才扭頭快速跑走。

莉莉安娜：「……」

她嘆了口氣，「算了。」

她朝酒桶主人點了點頭，對方立刻十分配合地拿著錢縮進了自己屋裡，關上了門。

莉莉安娜這才蹲下來，拍了拍彷彿受到重創的布萊克說：「看起來還挺疼的，不過我想她已經收斂了力量。」

布萊克也不知道有沒有聽見，莉莉安娜接著說了下去，「你是自己不小心摔成這樣的。」

布萊克正要反駁，莉莉安娜沒給他開口的機會，「她給你的錢，應該夠你的醫藥費了吧？」

布萊克噎了一下，顯得底氣不足，但還是奮力指向自己的腦袋：「但是、但是……」

「唔，真可憐。」莉莉安娜相當敷衍，「不過多少也算活該。」

她稍微花了點時間，用一些簡單有效的方法和布萊克先生進行了交涉，達成了「這是個意外」的小小共識。

離開前，莉莉安娜抬頭看了眼矗立王都中央的高大鐘樓。這座高聳的宏偉建築通體雪白，錶盤除了刻度，也以黑白區分晝夜。

建築本身整體線條流暢，但雕刻了花卉、牛羊、財寶等等裝飾，寓意著人們向夜神獻上世上所有的一切，而這座鐘樓就是夜神的居所。

這並不是象徵意義，夜神確實居住在裡面，只是一般人沒有資格覲見。

鐘樓上的指針已經到了五點和六點之間，過了六點，就是黑夜。

該回騎士苑了，一會兒還有巡邏。

莉莉安娜收回了目光，無聲地想。

只是她才踏入王宮外圍的騎士苑，就被等在那裡的侍女攔住，叫進了王宮面見陛下。

這個時間點，議會應該還沒有結束，這位任性的國王果然說不參加就不參加了。

莉莉安娜在侍女擔憂的眼神里，一絲不苟地單膝跪下行禮：「陛下。」

「你知道我為什麼叫你來嗎？」古德里安坐在王座之上，姿態稱得上放浪不羈，他把玩著一顆質地透明的寶珠，沒有正眼瞧她。

莉莉安娜默不作聲。

「不說話就當你猜到了——你得為衝撞國王受到懲罰。」古德里安語調輕巧，修長的手指往下一墜，琉璃寶珠清脆墜地，變成了滿地碎片。

侍女嚇了一跳，下意識要去撿拾碎片，古德里安懶洋洋地說：「我可沒說讓你處理。」

她立刻惶恐地跪倒在地，不敢再有動作。

莉莉安娜大概猜到了他打算做什麼。

果然，古德里安裝模作樣地露出惋惜的姿態：「真可惜。」

「這可是相當罕見的血源寶珠，一旦破碎，就得用血才能重新黏連起來。」

「就罰你把它修好吧，莉莉安娜。」

他露出燦爛的笑臉。

護衛隊長試圖幫忙求情：「陛下……」

「安靜點。」古德里安打斷了他，神色晦暗不明，「即使她是大賢者的義女，深受眾人喜愛的騎士團長，也得明白，這裡誰說了算。」

「對吧？」

他歪頭看向莉莉安娜，等待一個答覆。

莉莉安娜微微低下頭：「是。」

他這才滿意地揮了揮手：「都出去吧，我會好好觀賞騎士團長修理血源寶珠的姿態的。」

他換了個姿勢，顯然並不打算輕易放過她，要親眼見她用血把寶珠修好才行。

莉莉安娜抬起頭，朝護衛隊長微微搖頭，示意他不用擔心。

等到隊長和侍女都退出房間，帶著一臉擔憂把門緩緩拉上，黃昏的光線被阻隔在厚重的大門之外。

年輕的帝王斜倚在王座之上，房間內的光線似明似暗，顯得他俊美如神像般的臉龐陰晴不定。

古德里安抬起眼，朝她勾了勾手指：「過來。」

莉莉安娜站起來，聽話地走到他面前，古德里安把黃金盤中翠綠的葡萄往她面前一推：「剝。」

莉莉安娜有些無奈地看他一眼，摘掉手套，擰著眉頭小心翼翼剝出果肉。

古德里安冷哼一聲：「然後——」

話音一轉，他露出笑臉，笑眯眯地把葡萄往她嘴邊推了推，「然後吃吧。」

莉莉安娜動作一頓，不動聲色地看了眼門口，古德里安笑起來：「放心，他們不會偷聽的。」

莉莉安娜這才抬起手，動作迅捷地把葡萄塞進了他的嘴裡。

「唔！」古德里安顯然沒想到她會突然來這麼一出，無奈地擰起眉頭，乖乖把這顆葡萄咽下去，才撐著下巴說，「好吧，這個我吃，剩下的是你的了。」

莉莉安娜一臉懷疑地看他：「居然不是酸的？」

「我在你心裡居然是這樣的人嗎？」古德里安擺出心碎的表情。

不得不說，他眉眼低垂的傷心姿態確實相當惹人心疼，但莉莉安娜並不吃這套，她面無表情：「十年前我大概會被騙。」

「一點都不酸。」古德里安嘖了一聲，動手幫她剝開一顆葡萄，「你不都看我吃了嗎？我可是眉頭都沒有眨一下。」

「因為你一向很會演戲。」莉莉安娜這麼說，但還是勉為其難接受了那顆葡萄，她眨了眨眼，「確實是甜的。」

「對吧？」古德里安輕哼一聲，像只得意的貓，「吃吧，我才沒什麼壞心眼。」

「那個寶珠呢？」莉莉安娜站在他身邊剝著葡萄，指了指地上的碎片，「要怎麼粘起來？」

「不用擔心，『血源寶珠』是我編的，那是『復原寶珠』。」古德里安沖她狡黠地眨了眨眼，「鍊金術製造的小玩意，破碎了也會互相吸引再次復原，只是要花一點時間。」

「正好，我們需要一點時間單獨相處。」

明明只是同謀的情報交換，但經過他刻意的咬字，又好像變得曖昧起來。