被迫成為人類英雄
這時,伊芙琳帶著犬夜叉緩緩找來了,她身披斗篷,像是誤入凡塵的精靈,清麗脫俗,懵懂可愛。
「殺生丸,你怎麼在這?你不是……」見有外人在場,伊芙琳停住話頭,轉而問道,「發生什麼事了?」
殺生丸的雙眼微微睜大,表情怔愣了一瞬,看起來有些呆。
「你……」
伊芙琳道:「哦,剛剛我帶犬夜叉去小溪邊喝水了,我還以為你沒有這麼快回來呢。」
「……」
「……」
沉默,沉默,還是沉默。
兩人面面相覷,犬夜叉「啊啊」叫了兩聲,見沒人理他,便撇撇嘴,哇地一聲哭了出來。
「犬夜叉餓了。」伊芙琳熟練地拍拍他安撫著,目光望向殺生丸,似乎在問他,「該怎麼辦?」
她的眼神清澈又柔軟,盈滿了依賴(殺生丸視角)。他心中忽然冒出一種說不清道不明的滋味。
[父親的女人在向我求助……果然,沒有我殺生丸,他們是活不下去的。]
從小就沐浴在父親強大光環下的少年妖怪,第一次體驗到被其他人需要的感覺。
「恩人!」趁著他們聊天的這幾句話功夫,兩名除妖師已經將山洞內的姑娘們解救了出來,其中一人抓起地上的蛇妖塞進布袋裡,另一人熱情招呼道,「咱們一起將這些受驚的姑娘們送到山下吧,您降服了妖怪,還有豐厚的賞金可領呢!」
殺生丸蹙了蹙眉,從來只有他賞別人的,還沒有別人賞他的,更何況是低賤的人類,也配用對他「賞」這個字?
他剛要拒絕,眼前忽然閃過了伊芙琳滿含著信賴的目光(他自認為的),又想到襁褓中嗷嗷待哺的犬夜叉,只好收回拒絕的話語,不太情願地點了點頭。
一行人來到山腳下的城鎮,守衛們見鎮上的姑娘都被平安送回來了,連忙打開城門將他們迎進去。鎮民們奔走相告,消息一傳十十傳百,很快,街道上就擠滿了跑出家門前來圍觀的民眾,連城主也被驚動了。
「義士!」城主帶著自己的親信匆匆趕來,他一看現場有三名「義士」,而殺生丸的氣質明顯高級一些。雖然這人看上去就俊美得不似凡人,倒像是個妖怪,但他們城民風開放,接納度高,就算是妖,只要不做壞事,不傷害鎮民,他便不會驅趕,更不要說這回對方還幫了大忙。
城主的心思轉了轉,樂呵呵地朝幾人問道,「敢問是哪位義士幫我們除了這妖怪?實在是感激不盡啊!」
殺生丸並不搭話,還是一旁的除妖師替他說道,「就是這位厲害的大師啊!若沒有他出手相助,僅憑我們二人,是不可能拿下這蛇妖的!」
聞言,一旁尋回自家親人的鎮民們便紛紛向著殺生丸鞠躬道謝,有些激動的甚至直接跪地朝拜。
「感謝恩人!感謝恩人!」
「謝謝您救了我女兒!」
「多謝您把我妹妹送回來!」
「恩人的大恩大德,我們沒齒難忘!」
殺生丸好像不太適應這種場面,稍往後退了半步,又生生止住了。
這時,城主身後的隨從雙手捧上來一個盒子,城主將盒蓋掀開,指著裡面金光閃閃的金子道:
「大師高義!請收下這份謝禮!今日我將在城主府設宴招待各位大師,明日午時便拿這妖怪祭天!」
鎮民們歡呼起來,殺生丸卻看都沒看一眼那些金子,面色平淡道:
「我不需要金子,給我拿一些人類的食物。」
「食、食物?」城主懷疑自己聽錯了。
殺生丸頓了頓,沖著張目結舌的城主又補充了一句,「還有女人和嬰兒的衣物用品。」
話音剛落,伊芙琳便抱著犬夜叉從他身後探出頭來,一臉驚喜道:「哦?是給我們準備的嗎!殺生丸你還挺貼心的嘛。」
城主這才發現,這位「大師」的身後還藏著一位美貌女子,她懷中抱著個小嬰兒,應該是大師的「家眷」,只是剛剛他們倆一直被前面高大的身影給遮擋住了。
「這是……原來尊夫人和令公子也在。」他很快反應過來,也明白了殺生丸為什麼會索要人類食物和女人與嬰兒的用品。獨行的強大妖怪或許會很危險,但當他有了牽挂的之後,尤其這個牽挂還是人類,那麼他對其他人類的威脅便將大大下降。妖怪和人類孕育後代並不是什麼特別稀奇的事,至少見多識廣的城主是完全不在意的,且他對殺生丸的戒備也降低了許多。
與人類女子結合,生下半妖孩子的妖怪,難道會是窮凶極惡、憎惡人類的壞妖怪么?他不信,這位大人幫忙除妖后連報酬都不要,明明是他們人類的好女婿啊!
城主越想越覺得殺生丸是個好妖,他拍了拍手,先是高聲道,「諸位!請移步城主府!」接著,又壓低聲音,笑眯眯地對殺生丸說,「大師需要的東西,我會讓夫人備好的,請放心罷。」
那兩個除妖師雖然和殺生丸才相識不久,但也知道他這人性格比較「含蓄」,怕他直接出言拒絕,讓城主下不了台,兩人便跟著勸道:
「恩人,英明神武的您或許不需要休息,但是夫人和小寶寶可能累了、餓了,要不,咱們一起去……?」
「是啊是啊!」
殺生丸被熱情的民眾裹挾著往前走,他面無表情,臉色不太好看,但始終沒做什麼。伊芙琳抱著犬夜叉跟在他身後,看著周圍臉上洋溢著真誠微笑的人們,心中對殺生丸有一點點改觀了。
[雖然看上去很冷漠,但其實是個內心柔軟的人呢……]
這天之後,城主讓人散播出去一些言論。
一開始只是——「有個實力強大的妖怪娶了人類女子,他對人類心存善意,偶爾願意幫助人們打擊壞妖怪。」
城主傳播這個的目的,主要是為了警告那些對人類有著壞心思的妖怪們,但傳著傳著,就變得有點奇怪——
「有個實力強大的妖怪娶了人類的公主,他對人類很友好,會主動保護人類。哪裡有妖怪殘害人類,他就會去哪裡清理門戶,所以那些不懷好意的傢伙們小心點!」
在殺生丸本人毫不知情的情況下,他的名聲在民間越傳越響亮,儼然成為了「人類英雄」、「百姓們的保護神」。
這個傳言甚至驚動了妖界,讓不少以欺壓人類為樂的妖怪們提心弔膽了好一段時日,生怕自己被「清理」了。
那邊,三人還在前往西國的路上,而這天夜裡,幾名不速之客來到了晴子婆婆的村莊。他們拿著尋靈珠,在村子里四處遊逛,最後順著指引找到了晴子婆婆家中。
「應該就是這裡啊,尋靈珠顯示此地有少主留下的氣息。」
「唉!主公走得太匆忙了!我們需得儘快找到小殿下,才能不負主公之託。」
「也不知道他現在怎麼樣了,有沒有被妥善照顧好。」
從他們的對話中,聽出了這幾人的來意,躲在樹后的晴子婆婆終於現身了。
「你們是來找犬夜叉的?」
「你是何人?」
「沒錯,少主的名字就叫犬夜叉!」
「老太婆,難道你見過我們少主?」
這三人各說各的,看起來都不是很聰明的樣子,晴子婆婆沒有在意,直接告訴他們:
「你們來晚了,犬夜叉和他母親十多天前就被一個叫『殺生丸』的妖怪給接走了。」
「什麼?大殿下?!」
「完了完了,落在大殿下的手裡,少主定是凶多吉少了!」
「少主的母親?十六夜公主不是已經離世了么?」
三人你看看我我看看你,全都傻了眼。
「這下可如何是好……」
「還是先回西國吧……」
「唉……」
三隻憨憨犬妖,滿懷期待地來,垂頭喪氣地離開。