第一百三十九章 寒病方子
邢紅娘自幼浮浪江湖，見識不少黃公子這等斯文敗類，曉得那層抹粉皮囊下是何等豬狗畜生，當下惡狠狠瞪了回去，正欲上前毆之，王朴連忙攔她，道：「快走，咱們要趕在官府關城門前出城去。以免被瓮中捉鱉啊。」
「嗯，是。」邢紅娘對王朴言聽計從，一震衣袖，手中流星錘嘩嘩作響，二十餘各家公子哥與幫閑懾於雌威，居然紛紛落荒而逃，更有一位公子哥倉促轉身之際，一頭撞向柱子，悶哼一聲，掩面淌血，幫閑去攙扶，才歪歪斜斜的逃開幾步。
或是見多了這場面，邢紅娘不理會他們，徑直去牽來馬。王朴便於邢紅娘共乘一馬，疾蹄往城門而去。
守城的兵丁遠遠聽見城內有喧嘩呼叫，卻聽不真切，更有馬蹄聲愈顯，正在疑惑，就赫然見到一對男女騎馬沖了過來。正納悶呢，又有眼尖之輩見那女子手裡有兵器，大呼：「這是一對賊人，手持利刃，殺人了嗎。」
眾兵丁紛紛圍了上來，挺槍備刺，聽得有鑼鼓聲，卻是幫閑也從后騎馬尾隨，一邊敲鑼一邊高喊，殺人啦，高家三爺被殺了，不要放走兇徒。
一聽是高三爺給人害了，那這對男女就是義士，兵丁們便紛紛懈怠，發一聲喊，賊勢大，逃命哪。兵丁們居然齊齊讓開城門，邢紅娘大喜，這些兵丁穿著皮甲，用流星錘可不太管用，本以為會是一場惡戰，怎知還有這好事，當下加鞭從城門洞穿了出去。
出了城門，王朴轉頭看向遠去的通許縣城，心裡五味雜陳，原來人心如此，大明朝的體面人物如此不堪，末世就是這樣一點點積怨匯成洪流，終於在十三年後，擊垮了大明，也連累漢家第二次亡於異族。
「錯的不是他們，是我們。」王朴喃喃道，肉食者鄙，沒有這些權貴平時驕奢淫逸，惡貫滿盈的欺壓良善，這大明朝又怎麼會聚不齊人心，終於被區區不足百萬人口的女真部落打敗。這一刻王朴居然生出了謀反之心，要是能把崇禎的皇位奪了，是否就會好一些。
「嗯？」邢紅娘聽了這突如其來的小聲嘀咕，一頭霧水。
「我是說，有財有勢的人都壞，怪不得大家要造反。」
「嘻，夫郎啊，你才知道，從前你都不上街去嗎，這樣的公子哥最是可惡，無日不在害人，我的師父師姐就是被他們害了。嘖，這些惡事海了去，我都不敢說出口。」
「我理解。」王朴可以想象的出，他才做了幾日大明朝的底層百姓，就遭遇了一場經典款欺男霸女，若是做一輩子的底層百姓，該是多麼絕望可怖之事。
然而，此刻言之脫險尚早，身後有風沙卷地，邢紅娘回頭一望，暗叫不妙，城內的大隊人馬追了上來，而且己方是兩人共乘一馬，卻是甩不開了。
「是那一錘把人打死了。」邢紅娘懊悔不已，道：「我留下來斷後，你騎馬先走，去關陰山山腳找湯三，若沒有找到，就去孟津縣白鶴渡口匯合，不見不散。」
「啊？」王朴一愣，陷入左右為難，和邢紅娘分開，他就可以去找神甲營，如願歸位了。但是孤身一人闖蕩大明，這是穿越以來從來未有，也不知是福是禍。
「夫郎，你要活著。」邢紅娘是江湖女兒，從不拖泥帶水，言罷就勒停馬，翻身下地，再一拍馬腿，好在王朴穿越以後勤練馬術，馬翻蹄復行，他急忙穩住身子，回頭瞅了一眼漸遠的那細長直腿美嬌娘，這些日子相處，他再也不能拿這個女賊為仇敵了。
邢紅娘目送王朴離開，她心裡是莫名的哀苦，這個男人就這樣走了，拋下她這個妻子，或許她在這個男人眼裡也只是個野女人而已，但是，身為女人此生就一個選擇，她選了，只能認命。提起流星錘，大喝一聲，向追兵迎了上去。
王朴從官道跑了十餘里，馬累了，不肯跑，他就下馬牽著走，路邊是很多農戶置身田宅，走了一段，王朴終於鼓起勇氣問了路，這條路通往十八里鎮。
十八里鎮？我該向東去吧，找神甲營，但是神甲營還在開封府杞縣嗎。王朴左右為難，要不退而求其次，去孟津縣白鶴渡口等著。王朴思來想去，終於還是決定北上去白鶴渡口。因為這會兒神甲營多半也在渡口守株待兔。
然而問了路才知道，孟津縣在身後。這時掉頭太危險了，萬一撞見追兵，給認出來就糟了。王朴決定先去附近農舍里留宿一夜，明日再回頭，追兵絕不會窮追一晝夜還不散。
他在附近略尋了一處，看起來比較好的宅子，去扣了門，開門是個老漢，見到王朴一臉粉嫩，吃了一驚，更見腳踩官靴，嚇得魂飛魄散，驚呼道：「官府之人來，來，來我這兒啥事，我沒欠稅。」
「嗯？」王朴也是無語，怎麼這個傢伙一眼就看出他是官府之人，便道：「老人家，我不是官府的，我來這裡借宿一宿，我有銀子。」
「是，是嗎。」老漢聽王朴言語和氣，便信了七八分。轉而生起氣來，道：「小老兒從前是跑鏢的鏢師，去過幾次邊鎮，公子你的靴子是官靴吧，還是紫色滾邊，三品大將的形制啊，這可不能隨便穿，給官府瞧見，那可不是鬧著玩的。」
「那是我朋友的，無礙。」王朴一聽才知靴子還有這些規矩，怪不得他的靴子從來是找匠人訂做，並不與別人混用。
「話不能這麼說。」老漢聽了將信將疑，不過若這話是真，那這位公子的來頭可就不小了，多半是個官宦子弟。只是孤身一人出來，居然連個僕從都沒有，這又是可疑。
正估摸著，這時屋裡傳來老婦呼喚：老爺子，你磨蹭個什麼，快來剝豆子，將下鍋了。
老漢回話：哦，你等會兒。
「小老兒，姓梅，公子若不嫌棄，倒也有一間屋子空著，拾掇一下，來客可用。」
「梅老先生，小子姓李。」王朴拱手笑道。
進了屋，瞥見一大家子正圍坐窗下，王朴與他們相顧皆愣怔住了，老婦還沒動問，梅老頭搶先發話：「這位公子要來借宿，你們吃完飯，就趕緊去收拾左廂那屋，被褥也先要曬了才敢接待客人。」
回頭又對王朴道：「這是賤內，這是我的二兒與二兒媳，這是長媳。」
「老太太，兄弟，兩位兄嫂。」王朴忙上拱手，一一見禮道。
「呵，不敢當，公子一看就知是個貴人，我哪有這身份底氣自稱太太呢，公子喚我一聲施婆就成了。」老婦連忙擺手道。
「施老太婆。」王朴首次孤身在外，格外的小心謹慎，禮數不自覺極盡周全。
但他還是太累了，一路快馬疾行，受了風，身上寒病更有反覆之勢。坐在一旁，頭漸漸垂了下去。施老太見了，忙示意二兒去將王朴攙扶往左廂房去。
等二兒回來說客人入睡。施老太便問：「這人是誰，你打聽清楚了沒。」
「應該是個從九邊過來的軍戶，家裡有人做官。」梅老頭估摸道。
「那會不會逃籍，但是也不像，你看他路引了沒。」
「沒，我非官非衙，哪裡說得出口。」
「鬧了官司，你就好看了，你也不是不知，羅家天天盯著咱們那幾口田，只要咱一落井，他們羅家後腳就來下石，盼著我們過不下去，百般心思賤買我們的田地，我看這人有些古怪的，就怕有官司纏身。」
「古怪是有點，但是你看今年的徭役快到了，大兒死了，我實在不忍二兒也去送死啊。這人投宿，肯給錢就成，咱們便可拿這錢沖抵徭役了。」梅老頭一臉苦澀道，自從皇帝封了福王，徭役就愈加繁重，修建宮殿扛大木頭，每年要累死不少人。他的大兒就是給福王修興慶宮不明不白死了，官府給的說法是瓦片落頭砸死，同伴回來又說是給磚頭砸腳，不能扛東西，被福王的惡奴活活打死，然屍體也給燒了，官府說是什麼就是什麼，草民還能有什麼法子。這般慘狀又何止他們一家，皇家的氣派豈在乎小民生死。
念及慘死的大兒，施婆兩眼終於黯淡下來，只緩緩坐下默然而泣。梅老頭在一旁嘆息道：「本本分分又能如何呢，就能活命嗎，我的兒死的老慘，死的老冤，這就是本分人的下場。」既像是勸服老伴，又像是勸服自己。
王朴帶病受了風寒之餘，還有驚嚇，沒了邢紅娘的細緻侍奉，一時病軀難以康復。本以為明日一早就可以出發去渡口，然而頭疼欲裂，幾不能下床，他日前在縣城裡看了大夫，方子還留著，只好托梅老頭採買些治風寒的草藥。
熬湯吞服，睡下一眨眼就過了響午，只好休了去留的糾結，只待明日再說，然而沒有邢紅娘夜裡偎依在懷裡供暖。屋子擋風盡也不靈了，風寒遲遲不見好。
又卧病床一日，到第三日，所謂夜長夢多，王朴並不知道，耽誤這三日功夫，代價是多麼大。祁縣李信謀反的消息終於傳揚到了這邊，這是必然之勢，王朴本該想到，但他這兩日被病症搗的頭疼，沒有及時覺悟。部分也是因為王朴本就不是李信，隔了一層，遇上事就不可通透了，易犯糊塗。
普通人只是知道臨縣有個叫李信的人聚眾謀反了，但是豪紳有很多耳目與人脈，更能詳知細節，原來李信在當日乘亂逃了獄，就不知去向，賊軍佔了縣城，但群龍無首，很快自散。
陰晴不定的天，益發招寒，簾外房檐掛下，吊冰化珠水，落入碎瓊亂玉，通許縣黃公子正拿酒瓶子狠狠砸著一隻小蛐蛐，一下兩下，碎了甲殼，三下四下，濃汁就淌了出來。微醺的，不稀罕用了十兩銀子的寶貝，只作笑談道：「少年都用不上你了，還留你何用。」
陰惻惻的少爺把一旁的書童給驚出尿意來了，這位少年平日打罵下人留了分寸，要那儒雅體面的，一旦被老爺種種責罰后，受了委屈的少爺是什麼樣兒，從前被打死的那小妾，是他親手埋進荒墳，如果她還能開口，許是一把淚說不完。
這一回被老爺罰禁足，是不小的罰，伴在此刻的少爺身邊，有多麼兇險，書童只覺耳邊微涼，大大的汗珠子順著耳垂划進衣領。
「少，少爺，酒不宜干吃，我去給你買八碧園的棗糕，東鄉水豆腐，還有三里庵的蜜餞，這都是你喜歡的吃食，買過來配酒才滋味。」
「混的屁，斜了性的奴才，你是不是看我笑話了，便要急著出去拿來說嘴。」黃少爺即欲擇人而噬，俊臉在此刻猙獰起來，怒道：「哼，說啊，難怪少爺我在外遭人貶損，原來是你在作祟。」
「少爺啊，奴才縱然有十萬個膽子，也不敢背著主子干下這等沒心窩的事。」書童是個機靈人，忙不迭磕頭，使了勁的以頭碰地，地上和額頭沒幾下就血沫橫飛。
「狗奴才，做戲給誰看。」黃公子上前踹了他一腳，這一腳不輕，將書童踢飛起一個跟頭。但是書童卻是安了心，順勢打橫滾了五六步遠，及門檻下又爬起來，就裂開嘴暢笑道：「謝少爺賞的這一腳。」那血沫猶在臉上，攤油餅一樣的，隨這笑，紋淺處化散，深處聚為濃珠。明明很詭異，卻給人莫名的狡黠有趣。
「你個死王八，就會做戲賣慘，欺我心善。」黃公子被他的滑稽氣樂了，就止了往死里打的心思。
「少爺莫急，我去打聽，大伙兒吃了這潑天的大虧，賊夫婦就是逃到天涯海角去，也要把他們揪出來，剁碎了喂狗。但是這會兒群龍無首，還需你給拿主意。」
「男的死活不論，女的要活口，挑斷手筋腳筋，給我留用。」
「是，少爺。」書童后脊發毛，但臉上儘是諂媚笑意。
離了少爺的屋，書童長舒口氣，拭去額頭血印，只覺一陣辛辣，又自苦，少爺只說要活口，可這會兒人都沒影呢，哪來的活口。不過依著少爺的脾氣，他找不到活口，便遲早淪為死口。
衙門院落走道里有往來匆匆的衙役差吏，書童很是納悶，就攔住一個書吏，問道：「怎麼回事啊，今兒有官來？」
「哪有官來，這會兒，八抬轎子請人都不敢來了，是臨縣李信謀反。」
「謀反，這叫李信的是誰，沒聽說過啊。」
「去，去，你懂什麼。」
「我不懂，但我少爺懂啊，要不我請他勞駕來親自問你。」
「別，別，我告訴你，李信是杞縣豪族，聽說他爹還是先皇的朝臣呢，這等人物謀反，哎呦，不多見。」
「什麼呀，豪族能有多大本事，誰不知道呀，最多幾個家丁，幾百鄉勇，我看你們這陣仗，還以為李信是什麼統兵大將呢。」這書童在衙門裡呆久了，見識長了不少。
「你懂個屁啊，李信是素有名望的讀書人，這種人物謀反，你當是開玩笑的，只要他投了賊軍，就是後患無窮，他不比那些大字不識幾個的流寇，只要他進了流寇的大營，被頭領重用，從此，流寇就要如虎添翼，其勢難制也。」
「哎呦，這麼厲害。」書童這才肅然，又問道：「我們這裡離杞縣就百十里，會不會打過來，怎麼辦。」
「這你自可安心，李信雖攻下了杞縣縣城，但他沒有踞城死守，而是遣散手下，自己潛逃。」
「那又是為什麼，好容易打下的城，還沒焐熱就不要了。」
「所以說你不懂，杞縣在中原腹地，周圍官軍無數，無險可守，無山可藏，他不跑，不是找死嗎。這等人物行事果決，腦筋通透，非同小可啊，開封府已經下文，懸賞五千兩銀子，務必捉拿。咱們這個縣，恰好就處在杞縣的西邊，李信要投山西和陝西的流寇，便有可能打我們縣經過。」