第十二回 懷忠握孝巾幗風 上離下巽火木生
三人用膳畢，馬公公前來稟告：「皇上，衛將軍、西北長遠軍主帥上官燮有緊急軍報到京，司徒鏡大人、王堪大人等已在體仁殿外等候，欲面呈於陛下后，共商應對之計」。天子拜別太后，便匆匆趕往體仁殿去了。
裴翊熵請太后一定保重鳳體，太后讓裴翊熵勿念，用心做事，注意己身安全，並儘快準備迎娶宮家次女事宜。言罷，裴翊熵辭別太后，沿著原路返回，仍從皇宮北門出了大內。
車夫早在北門外等候，裴翊熵對他道：「三兒，先去趟晉王府，再去南城。」
天都北城多為各部衙門所在、王室宗親及達官貴人居所，安靜清幽，莊嚴肅穆。南城則分為大小不同的坊，為商賈雲集之地、風花雪月之所。南北城以靈武大街為界，天都百姓有「北貴南富」之說。
三兒駕著馬車，駛上靈武大街后，繼續向東行去，一路行至晉王府南門。
晉王府內，長英郡主還是不放心太史茗病情，正在前往聽雨軒的路上，梅如、蘭若一同隨行。至聽雨軒，郡主見竹願、菊意在門外守護，她倆見到郡主，神情稍露局促之色，郡主問道：「何事惶恐？」
竹願、菊意兩人你看我、我看你，居然答不上來。郡主心想莫不是太史茗病情嚴重了？便顧不上敲門，急忙推門而入。
門開，郡主聞見室內異香撲鼻，只見太史茗正與一嫻族女子交談。原來昨夜太史茗餘毒發作，一夜之間整個王府都已知曉，阿娪婻今日也來探望太史茗。郡主見太史茗臉上血色恢復大半，心內稍安。又見他與阿娪婻相談之際，臉上露出愉悅的神情。那阿娪婻昨夜帶著面紗，今日已經撤去，只見她面如白雪、唇如烈焰，頭髮自然呈現棕色、又長又卷，一雙杏目透出異域風韻。郡主只覺自己心跳加快，心中隱隱泛起一陣從未有過的不悅。
太史茗正與阿娪婻討論華族與嫻族樂曲之異，見郡主忽至，急忙起身感謝道：「多謝郡主救命之恩！聽說昨夜郡主為帶我外出醫治，竟以自己性命相逼，若不是郡主，此番我恐怕...」他說的言辭懇切，語氣鄭重，不想郡主直接打斷道：「誰為你性命相逼了？你如今大好了，此後你的事我定不再管。」
阿娪婻見狀，已知郡主對太史茗的心意，她起身拜過郡主，便笑盈盈的離去了，走之前低聲對太史茗說：「公子福氣不小，好好珍重為上。」一句話說的梅蘭竹菊四位侍女也掩嘴偷笑起來。
太史茗對郡主心懷感激，並無他想。他也實在想不明白，郡主這樣尊貴的身份，為何如此關照自己，被郡主和阿娪婻這幾句一說，他越發懵懂了。
郡主對四位侍女道：「你們幾個笑什麼？越發沒規矩了，小心叫甄厲拔了你們的舌頭去！」說完又看向太史茗道：「我來看看你是不是還活著，如今看完了，我走了。」說完便要走。
忽然，門外下人至聽雨軒，稟道：「郡主，裴公子有事求見，現於涵淵閣外等候。」涵淵閣位於晉王府西側，滄瀾殿以西、溯源閣以南，為郡主處理公務、日常起居之所在。
郡主道：「知道了。」她心內想著昨夜與裴翊熵、車夫所談，猜想裴翊熵此刻求見，定與昨夜相談之事有關，便匆匆離去。
太史茗還待繼續感謝郡主，只見郡主已然轉身離去，他又聽得裴翊熵來見郡主，一時想起姐姐囑咐的話。待屋內無人，自己於床下尋出那木盒，求索如何打開。
此時正直午後，屋內光線充足，太史茗細細看來，此盒不知以何種木材所制，長一寸半，寬、高均一寸，通體為暗紅色，外表光滑異常，表面有些模糊的紋路，因年代久遠，紋路已看不大清了。且周身沒有任何縫隙，渾然一體，亦不見任何鎖栓或鑰匙孔。太史茗將其放在耳邊輕輕搖晃，聽見其內似有液體流動之聲，又似風嘯之音。搗鼓半晌，仍不得打開之法。
涵淵閣內，見性堂中，郡主與裴翊熵照了面，郡主屏退左右。
裴翊熵小聲道：「上有密旨，請郡主接旨。」
郡主單膝下跪接旨。
裴翊熵道：「朕已知晉王叔薨逝，高宇鈞秘不發喪，必有所圖。朕素來知你之忠義，命你將計就計，密查高宇鈞暗中所圖為何，收集罪證，由裴翊熵從旁協助。你切勿打草驚蛇，一旦查得實據，及時回稟。欽此。」
郡主道：「臣高宇鑰謹遵上命。」接旨罷，裴翊熵趕忙扶起郡主。
說完正事，裴翊熵問郡主道：「太史公子病情如何了？」
郡主眼睛一翻，說道：「剛才去瞧了他，他好得很！」說完察覺自己失態，正色道：「感謝裴公子昨夜相救於他，若不是令尊大人道法高深，此刻只怕他已經...」
裴翊熵昨夜見郡主情狀，早已知郡主心意，他微笑道：「太史公子家人於我有救命之恩，昨夜之事在下略盡綿薄而已，豈能報答萬一。倒是郡主您這般照顧於他，但他乃性情中人，為人直率，只怕還未能知曉您的心意。」
郡主心意被裴翊熵點破，也不再掩飾，說道：「我也不求他知道，只是想護他周全。」
裴翊熵道：「郡主，可否容在下前去見他一面，在下願意儘力一試，促成這樁美事。」
郡主嘆道：「多謝裴公子好意。只是父王新喪，我此時豈能流連於兒女私情，且陛下已有旨意，我欲先盡忠孝，再圖私情。」
裴翊熵道：「郡主心懷家國忠孝，我等鬚眉自愧不如。」
郡主看了看腰間的治平劍，說道：「父王臨終前，反覆叮囑我要保護太史公子周全。但於他而言，卻無異於軟禁，不得自由。且此時放他走，世子必不答應，若我強行堅持，反而容易讓世子疑心，於暗中調查不便。裴公子若得閑暇，請多去陪陪他，咱們也可以藉此交換機要信息。」
裴翊熵道：「郡主請放心，我傾慕太史公子為人，本就有親近之意，自會來多陪他。」
郡主道：「府內處處都是甄厲耳目，裴公子不便久留，此刻你去聽雨軒與太史公子見一面，若有人問起，就說是專程來探望他的。又因昨夜車夫與我切磋，舉止莽撞，特來向我致歉。」
裴翊熵道：「郡主思慮周全！咱們且演一齣戲罷。」
兩人一同出門，裴翊熵大聲道：「都怪在下疏於管教，不想家人如此莽撞，班門弄斧，竟敢與郡主切磋。我已嚴厲責罰並扣他三月薪俸，萬望郡主海涵！」
郡主大聲笑道：「哈哈哈，不打緊，你那車夫武藝不錯，日後有機會我還要跟他過兩招。」
兩人一唱一和間，做完了這齣戲。
聽雨軒中，太史茗正在摸索那木盒，正不得要領，只聽門外裴翊熵道：「太史公子，我來看你了！」他趕忙將木盒藏於床下，便來給裴翊熵開門。
兩人此番促膝長談，太史茗問起裴翊熵在梁州如何遇見的太史芸，又漸漸聊到裴翊熵在外五年的各處經歷。
太史茗平日里多與音律相伴，本就朋友不多，經此長談，他感到裴翊熵雖比自己小了三歲，但見識、經歷遠比自己豐富，欽佩不已。聽著裴翊熵繪聲繪色的說起那些經歷，太史茗感覺彷彿自己也經歷了一遍。
裴翊熵從小心思細密、所慮甚多，說話做事注重分寸，鮮有自在隨性之舉。此番他與太史茗相談，越發感覺太史茗內心純凈，為人純粹，毫不遮掩自己的脾性，他也很是羨慕太史茗可以活得這麼洒脫。
他們二人彷彿多年不見的老友一般，開懷暢談，內心的距離一下子拉進了不少。
不知不覺已近黃昏，西方的天空霞光大盛，仿若一團五彩的火焰燃滿半個天幕。天都百姓見此霞光，在街道上議論紛紛，以至於二十年後還有人提起今日的晚霞。
此刻，裴玄橋在明夷觀中看見如此天象，閉目掐指一算，嘴中說道：「上離下巽，火風鼎，如架鼎煮食，燃木助火，可化生為熟，雖乃除舊布新之象，或得一時之變，然木終為灰燼，木盡則火必滅矣。」說完不由得搖了搖頭，發出幾聲輕輕的嘆息。
在這天都落日的餘暉中，兩個家族的命運在他們這一代又開始糾纏在了一起。