第一章 喪家之犬（4）

「請問這是施密特先生的位置嗎，夫人？」

正在發獃的薇爾莉特回過神來：「是的，先生。」

「好的，煩勞您轉告施密特先生，這就是他要的酒。」侍者說完，便將兩瓶一看就價格不菲的葡萄酒擺到了餐桌上，然後又放了兩個高腳杯。

薇爾莉特帶著禮貌的微笑，示意侍者收起一個杯子：「我不能喝酒，先生。」

「哦，抱歉，夫人，這個酒杯是為米內局長準備的，剛剛施密特先生邀請他同桌。」謙恭的侍者剛解釋完，就看到一個禿頂的法國官員正朝餐桌而來，「看，那就是米內局長。」

薇爾莉特立刻起身迎接。

「您好，薇爾莉特夫人，久仰大名。」這位米內局長非常客氣地同薇爾莉特握了手，「施密特先生說您是他的得力幹將。」

「我也非常榮幸能夠得到他的賞識。」

薇爾莉特遇刺后的新工作，就是擔任辣脆駐巴黎行政高級顧問阿爾弗雷德·施密特的秘書和個人助理。

這位「高級顧問」施密特發跡前不過是一個慕尼黑街頭混混，機緣巧合之下成了戈林的打手，後來又在啤酒館暴動中稀里糊塗地挨了一槍，於是便這樣陰差陽錯混成了「黨內元老」。

等他一從監獄中出來，便乘著辣脆擴張的風口一躍而起。

飛到天上的豬依然是豬，飛黃騰達的施密特也仍舊是個不學無術的混子。身居高位的他懶得去彌補自身基礎教育的缺陷，除了精進自己的馬屁水平和貪污技巧外，只是沉溺於酒肉聲色和馬屁精的恭維聲中。

他能擔任行政高級顧問，全靠其恩主戈林元帥的栽培。坦率的說，他不過是戈林的一條狗腿子和撈錢的白手套罷了。

這位「高級顧問」履行職責的方式，就是把所有政務工作全都甩給自己的副手，把安保事務甩給黨衛隊和蓋世太保，自己只「承擔」外交工作，或者更直白點說，只干陪吃陪喝的營生。

但這位不學無術的流氓甚至連私人文書都發不明白，屢次鬧出笑話。在被一名羅馬尼亞外交官名為善意提醒，實則當面嘲諷其請帖引喻失義后，施密特總監終於痛定思痛，準備將除了吃喝以外的所有任務都推脫給下屬。

他要求黨衛隊幫他找個可靠而精幹，形象也過得去的秘書，代替他處理這些涉及外交禮儀的工作。

於是薇爾莉特就被塞過來了，作為一名出色的人偶，薇爾莉特在能力和形象上都沒的說，但至於可靠性么……黨衛隊那邊私下裡的說法是：可靠最好，但要是不可靠的話，讓法國游擊隊弄死施密特那頭肥豬也不錯。黨衛隊正好可以憑此反將一軍，狠狠收拾那些向他們施壓要釋放薇爾莉特的高官顯貴。

上崗之後的薇爾莉特用了兩個多月的時間，就靠著自己的斐然文采、博聞強識和處事周密獲得了施密特的賞識，竟然就此順利混入了第三帝國在巴黎的「上流社會」。

然後她便驚訝地發現，在第三帝國的高層中，施密特這種人竟然還算得上不錯的。相比較於那些狂熱地狩獵著豪車豪宅、古董名畫的辣脆領袖們，施密特至少追求的僅僅是吃喝玩樂這些低級需求。除了替上級斂財外，他很少給自己搜羅民脂民膏，因為對他來說，大區級高官所具有的那些特權已經足以使他滿足，他實在懶得去撈更多好處。

站到施密特所處的平台上，薇爾莉特察覺到這些辣脆頭目和黨衛隊那些打手之間的差別，完全不比黨衛隊打手和法國亡國奴之間的差距更小。

有鑒於此，薇爾莉特總算明白了黨衛隊對施密特的憎惡從何而來：他們不是因施密特腐敗而憤慨，而是因施密特無能卻忝居高位、比他們享受更多特權而嫉妒。

藉助施密特的影響力，薇爾莉特不僅了解到第三帝國統治階級的腐敗有多麼駭人聽聞，還對貝當政權的無恥有了更加深刻的認識。

對於德國人而言，維希政府的官員實際扮演著辣脆包稅人的角色：交夠德國的，留夠貝當的，剩下都是自己的。他們額外征多少德國人都不在乎，因此，他們的斂財積極性不可謂不高漲。

對於德國人來說，維希官員打著為德國籌措軍費的旗號瘋狂斂財的行為根本算不上什麼秘密。薇爾莉特偶然從一個德國巨賈那裡聽來，韋科爾地區的佔領費竟能收到德國人實際要求的三倍以上，難怪那裡遍地是游擊隊！

這位米內局長十有八九就是這樣一個出賣祖國、壓榨同胞的法奸，要是再算上做包稅人巧取豪奪的罪責，法國解放后他有時刻腦袋都不夠砍的。

心裡雖然這樣想，薇爾莉特卻不曾流露出一絲一毫的輕視，她利用做人偶歷練出的玲瓏心蜂蜜口，駕輕就熟地在施密特回來前應付著米內督察。

「您在何部高就呢？」

「談不上什麼高就，本職是食品給養局的局長，為了方便查投機倒把，又在財政部兼了個督察的差遣。」

「您可真是年輕有為啊。」

兩人有一搭沒一搭地閑聊著，直到施密特那矮胖的身影出現在了入口，帶著諂媚的笑容，引導著一個面容俊朗的德國高級將領進入了宴會廳。

薇爾莉特立刻意識到那就是宴會的主角——元帥埃爾溫·隆美爾。

過不多久，施密特先生就開始念薇爾莉特寫的那個，充斥著肉麻吹捧，獻給尼基弗魯斯或者阿萊克修斯也不過分的歡迎辭了。

「希望元帥今天心情不錯。」米內講了個冷笑話，「因為我不得不向他彙報，為他部下輸送補給的火車又被該死的英國佬炸了。」

薇爾莉特明知故問道：「去非洲還能用得到火車嗎？」

「非洲？當然不是非洲。」米內示意薇爾莉特把耳朵附過來，以賣弄的語氣調侃著台上的冷麵元帥，「德國人在非洲的攤子全完了，他這個光桿司令是到巴黎做西線統帥的，這都是幾個月前的事了，你竟然沒聽到一點風聲嗎？」

「幾個月前我還在監獄里呢。」

「哦，怪不得。哎呀，戴高樂那個混蛋現在可真是風生水起啊，就連戴澤南那個上尉也跟著雞犬升天做了少將，那可是少將啊！他爺爺幹了一輩子也只混成了個准將，這傢伙可倒好，四年從上尉到少將！」

聽到這個消息，薇爾莉特心中的警惕更甚於喜悅，面前這個禿頂官員如此生硬地將話題拐到戴澤南身上去，真不是來套她話的嗎？

好在不容她回答，施密特的發言已經結束，她急忙正襟危坐，鼓掌歡迎宴會的主角隆美爾發言。

台上的隆美爾冷淡而客氣地向施密特點頭致意，後者立刻諂媚地哈腰回應，將麥克風讓給了前者。這位德國元帥走到麥克風前，只用了兩句話就結束了致辭：「感謝大家的到來，請大家吃好喝好。」然後便回到了自己的位置上。

眾所周知，這種歡迎宴會不是真讓人來吃飯的，只是給巴黎的頭面人物提供一個接觸新上級的平台罷了。因此在場的顯貴們只是象徵性地動了動叉子，便全神貫注卻又不動聲色地觀察著隆美爾，等待著地位更高者先完成「覲見」，然後自己再上去同隆美爾打聲招呼混個眼熟。

但是施密特這個傢伙居然真讓薇爾莉特幫他看著場面，然後自顧自地瘋狂乾飯去了。更令薇爾莉特瞠目結舌的是，那個米內督察干起飯來竟也絲毫不遜於施密特，難怪這兩個人能玩到一塊去！

「好湯！」吃的滿嘴流油的米內督察拿起面巾擦了擦嘴，又拿起湯勺給自己盛了一大碗，「我得再來一碗！」

薇爾莉特只能回以禮貌的微笑，然後提醒身旁的上司：「注意了，施密特先生，馬上就到您了。」

「啊？好。」施密特聞言立刻扯了根鵪鶉腿，幾口啃了個精光，然後迅速用桌布擦乾淨手，「禮物準備好了嗎？」

「就在這。」

「那就跟我來。」

薇爾莉特捧起一個精美的箱子，跟著施密特走到了隆美爾的面前。

「您這樣一位偉大的戰爭英雄駕臨巴黎，真是為這座城市增添了不小的光榮，我們為此不勝欣歡！」

「您過獎了，施密特先生。」

薇爾莉特留意到這位德國元帥放在腿上的左手正不斷捻著褲子上的褶皺，顯然是對這種宴會感到無聊了。

「在您的率領下，大西洋防線必能固若金湯！」

「這離不開所有德國人和法國人的共同努力。」隆美爾不冷不淡地回應道，將目光投向了施密特身後的薇爾莉特，「這是，薇爾莉特夫人嗎？」

見隆美爾對自己的秘書提起了興趣，施密特立刻側身為隆美爾介紹。抱著箱子的薇爾莉特也一絲不苟地向隆美爾行禮，而隆美爾也十分認真地回禮：「久仰大名，薇爾莉特夫人。我在非洲同您的那位老相識交過手了，真是盛名之下無虛士啊。」

今天真是……哪裡都少不了阿讓是吧？

「他歸根結底不過是一條不自量力的喪家之犬，無法與元帥您相提並論。」薇爾莉特只能這樣回答。

「說得對，一條喪家之犬。」施密特諂笑著上前，為隆美爾打開了箱子，「請接受我們對您的致意，元帥！」

一本精美的圖書靜靜地躺在天鵝絨內襯中間，封面用法語寫著《埃及記》（Descriptiondel'égypte），這正是1809年法國學者德農的著作，在書的標題頁上，還帶著「奉拿破崙皇帝詔令出版」的印章。

看到這本書的時候，薇爾莉特便知道要壞事。

施密特這個蠢材只想著拿破崙和隆美爾都在非洲建過功，送這套書正好用拿破崙吹捧隆美爾。但他也不想想，隆美爾可剛被人從非洲攆出來，就跟拿破崙在埃及覆軍喪師別無二致！

你到底是在拍馬屁還是在陰陽怪氣？！

果然，隆美爾的臉色僵硬了起來，連感謝的話都沒說就伸手拿起了這本十九世紀初的古書，這詭異的氣氛立刻吸引了所有人的注意。

過了許久，隆美爾才淡淡地說道：「這個禮物很好，勞您費心了。」

已經意識到自己把事辦砸了的施密特帶著滿頭的汗珠賠笑不已，從戰場上打拚出來的隆美爾威勢驚人，早已讓施密特汗流浹背。而薇爾莉特仍然神色如常，侍立不動。

「戴澤南是喪家之犬，拿破崙是喪家之犬。」隆美爾把書放回了箱子中，示意副官將它收好，「我又何嘗不是？」

宴會的後半截由此變得像葬禮一樣沉悶。