第九回
子彈做媒天下奇，柳五喜娶小百靈。
趙王河畔已有一個多月沒有下過雨了，高地勢或緊挨樹木的地方，莊稼在烈日的烘烤下已變的枯萎，有人試著用火柴去點，雖然沒點燃，但足見旱情的嚴重，再不救真的完了！讓庄稼人眼睜睜看著自己的莊稼被活活旱死，這是最痛心的事，就算給紅燒肉吃也不香呢！得了一年好收成的庄稼人，有了些底氣，準備湊錢買灌溉的機械。一戶買不起就三五戶合夥不信趙王河裡有水，就弄不到田裡去。有些人等不得，乾脆拉上地排車，上面大缸小缸鐵鍋罐子之類，能盛水的什麼都成。一家人拉的拉，推的推，反正是能救一棵是一棵，沒有本事的莊戶人，不指望莊稼又能指望什麼呢？已近立秋時節，太陽仍像一團炙熱的大火球，他可不管你窮人富人光棍眼子，一律照烤不誤。而趙王河卻像一位慈愛的母親，毫不吝嗇的奉獻著自己的乳汁，滋養著兩岸的人民。正午剛過，也是一天最熱的時候。河道里傳來陣陣喧鬧，這是我們在做「八八」遊戲。午飯後到上課，有兩個多小時的空閑時間。到學校去，老師會強迫著躺在課桌上睡午覺，倒不如這大柳樹下涼快自在。我們爬到大柳樹上做遊戲，這是經常的事。說起「八八」遊戲，首先要有一棵低矮而又枝叉橫生的大樹，很高大的自然不行，萬一掉下來容易摔傷人，大人會出面干涉的。刺槐扎人也不行。最好的莫過枝叉伸向水面的低矮柳樹，小孩子穿了褲衩，萬一掉水裡，全當洗澡了。遊戲者不倨人數多少，爬到樹上，或自願會推舉會抓鬮，選出一人，用布巾蒙了雙眼當「瞎子」。眾人四散開去，遊戲開始了，瞎子喊:「八八，誰不八王八……」眾人應答:「八八」。誰不應答便是犯規――輸了。而「瞎子」就順著眾人的應答聲，摸索著攀援樹枝去逮人，為了找到目標，他不停的喊:「八八誰不八王八！」眾人便快速應答:「八八――」。當瞎子把人逼到死角抓住或被迫接地時，就算他贏了，而輸者就要當瞎子，重新開始遊戲。有玩童心裡的大人們，有時也會爬上樹來，一起湊熱鬧，。說話不及，樹下來了一位老頑童，眾人伸頭看視，原來是柳五爺。他可是德高望重響噹噹的大人物，當年參加過萬里長征，軍功赫赫，。解放后不願做官，領著一家人回到了農村老家中，眾鄉親推舉他當了村長，一干就是三十年。現下國家有津貼給他，他什麼都不幹，開始養老了。雖是老了餘威仍在，縣裡幹部見了她，也得畢恭畢敬，稱聲「柳老」！慌忙遞煙。而他又沒架子，玩童心裡，偏偏和我們這些孩子聊的來。他講的故事可多了，能用火車拉。
我們一見是他，齊齊跳下樹來圍了上去，吵吵著:「五爺爺講故事！」
這柳五並非上面有四個兄長。他上面有四個姐姐，當初做父母的看兒子金貴怕不好養活，取小名五妮，到部隊后，有柳五改柳武。在家鄉人們叫他五哥五叔或五爺。他一米七八的個頭，長須花白過胸。也許是沒出過大力的緣故，七十三歲了，腰桿兒筆挺，滿嘴牙齒一顆不落。據他說，啃骨頭，也能「咯吱」響。他見孩子們圍攏來，嘆口氣道:「孩子們，我正煩著呢，出來散散心……」
春梅道:「五爺爺看您老人家心事重重的，似乎也瘦了，遇到什麼煩心事了？」
柳武道:「我那兒子兒媳在海南定了居，幾次來信催我搬過去團圓，我是堅決不去。柳家堡是生我養我的地方，奮鬥了大半輩子，老少爺們兒待我親著呢！這是一片熱土，我不想到人生地不熟的異地他鄉去。怕這一去，再也回不來了。入不了祖墳，再也見不到你們了！我……我捨不得你們呢，孩子們……」他說的激動，雙目淚光閃爍，連聲音都沙啞了。
我和三丫二蛋動情地圍過去，緊緊地抓住了柳五的手，依偎著，吵嚷著，「五爺爺，我們不讓你走，您走了誰給我們講故事呢！」
「我也不想走，」柳五輕輕搖了搖頭，可不服不行啊，老了，一天不如一天了，到了用人的時候了……」
「五爺爺，你走了，我們會想你的……」三丫小嘴一撇，圓溜溜的大眼睛里滾下大顆的淚珠。
「」五爺爺，我們都想你！」我的眼淚在眼眶裡打轉。
「孩子們，別哭，別哭！我不走，堅決不走！」他伸出大手，為我和三丫抹淚。
春梅勸慰道:「五爺爺，您老人家身板硬朗，心胸開闊，定能長壽百歲，不用煩心，我們大家會照顧您的。」
柳五高興了，道:「人說童言無欺，也許我真能長命百歲呢！好好好，孩子們，咱不說那煩心的事，你們想聽什麼故事呢？」
春梅道:「聽人說你和五奶奶之間，曾有一段感人至深的傳奇，不如就講講你們的愛情故事吧。」
柳五也不推託，他在老柳樹下的石墩上坐下來，慢悠悠的點上一支煙，回憶著，說起了一個天方夜譚式的故事。
一九四零年的時候，瓊英還是一個十六七歲的小姑娘，嬌俏靈動，古靈精怪，能歌善舞――
歌如黃鶯婉轉悅耳，
舞似仙女下凡爽目；
羞殺萬千嬌嬌女，
潘安相思夜不眠！
人送雅號小百靈。是大城市裡來的才子佳人，革命的熱切追求者。在陳司令員的部隊里，是歌舞團的台柱子，受師首長們關注的對象。那時候歌舞團閑時搞演出，鼓舞士氣，戰事一起照樣上前線救護傷員。小百靈在一次戰鬥中，腹部中了一弾，但很快痊癒。偶有不適她也不當回事，整日里唱呀跳呀，無憂無慮，歡樂的像只百靈鳥。可忽一日，她覺得有些不對勁，肚子里似乎有什麼東西隱隱萌動，仔細感覺日趨明顯。她害怕了，告訴了自己的閨蜜孫姑娘，兩人揣揣不安的到醫院檢查。女醫生笑嘻嘻的恭喜她:要做媽媽了！兩人驚慌的逃出了醫院。小百靈臉都嚇黃了，渾身止不住的哆嗦，這對一個不諳世事的黃花大姑娘來說，可謂塌天禍事！可她自己知道自己呀！清清白白，絕沒讓男人碰過。孫姑娘和她形影不離，也相信她的為人。可這有什麼用？時不時的胎動證明了醫生的言之不虛。而那位女大夫只看過她的演出，對她並不熟識，還以為她結過婚了呢，並沒幫她隱瞞。於是消息不脛而走――小百靈懷孕了！要好的朋友前來探視，想說些寬慰的話，又無從下口，同情的眼神里，也有了揶揄之意了！是嗎？這兒又不是女兒國，也沒有什麼子母河，說沒在男人河裡打過「撲咚」，卻懷了孕，誰能信服！後來，連小百靈自己也覺得連解釋都蒼白無力了。
小百靈整天關在屋裡，以淚洗面，哀哀哭泣，心如死灰。有人勸她打胎，她又沒主見，憋屈的幾次想尋死，都被孫姑娘勸住:「你可不能想不開呀，人死了被埋在異鄉冰冷的泥土裡，遠離家鄉親人，凄凄涼涼，孤苦伶仃太可怕了！半夜裡貓頭鷹站你墳頭上，『咯咯』的笑，想起來都瘮人。人們會指點著罵你是個不知廉恥的下賤女人，而你永遠都失去了爭辯的機會！真的假不了，假的真不了，只要我們姐妹努力，總有水落石出的一天，姐姐相信你是清白的！」小百靈真被嚇住了，想死又不敢，況且，小蚊子尚貪殘生呢！
孫姑娘的父親是城裡一所大醫院的外科大夫，也是地下黨員。她寫了一封信，介紹了小百靈的情況，並肯定了小百靈的絕對清白。讓通訊員捎給了家父，很快便得到了回書，信中說:在我軍區醫院裡，有一位李醫生是他相處多年的同事，莫逆之交，可求他相助，並附介紹信一封。這位李醫生果然不負所托，問明了情況后，讓自己的女助手檢查了小百靈的身體。得出的結論是:這是一個不折不扣完完整整的原裝貨――大姑娘，***尚完好無損呢！李醫生很負責任，他查詢了那次戰鬥中，和小百靈一起負傷的三十六人的病歷記錄，只有一人傷在襠部，便是柳武。他又把柳武叫上，兩人來到當初負傷的現場，看了柳武和小百靈負傷的位置，又根據敵人陣地子彈射來的方向，他得出結論:這個柳武就是小百靈肚子里孩子的親生父親。這種匪夷所思的巧合，似乎有過先例。當他看到柳武近乎一拃長的連腮鬍子時，不由長嘆了一口氣。
這事兒被熱心的陳司令聽說了，兩人都是他的兵，柳武在長征之前就跟在陳總身邊。一九三四年的一次戰鬥中，陳總服了重傷，沒有參加萬里長征，兩人灑淚而別。長征二年後，彼此有意又走到了一起，並成了陳總手下的一員得力戰將，兩把盒子槍打起衝鋒來，左右開弓，彈無虛發，槍槍索命。特別是一把鬼頭刀，被他舞的出神入化，風雨不透，只見寒光閃爍，不見人影。舞到得意處，幾個人齊向他扔蘋果都不粘他身。更有三招絕技，從莫失手，人稱三刀定乾坤——絕戶刀柳武。現任新四軍大刀隊總教練。只是柳武近三十歲了，還沒能成個家，這成了陳老總的一塊心病。當然，那個年代，一些老革命三十多歲不成家的，大有人在。這次出了這等稀奇事，真可謂:蒼天有意作合，只差順水推舟！陳司令焉有不上心的道理？他本就是熱心人。
這天，他邀約兩人到家裡，想做個大媒。陳總的作風就是乾淨利落，不行拉倒，他也沒有閑工夫做細緻的思想工作。小百靈早到一步，她已經知道了事情的來攏去脈，也想看看孩子的親生父親到底是個什麼樣的人，值不值得自己託付終身。部隊上萬人，各自生活在自己的小圈子裡，她還真不認識柳武。柳武因為出外執行任務，晚來了一步。陳司令聽到大門外戰馬嘶鳴，忙迎出去。見了柳武，悄聲吩咐道:「快去把鬍子颳了，收拾收拾！」
柳武不解道:「陳老總，不是為了執行任務方便，專門讓我蓄鬍子的嗎？
陳總道:「這次任務特殊，需颳了鬍子，乾淨利索才能完成。待到柳武打扮一番進到屋裡時，果然又是一番形象:高大英武，一表人材。小百靈低了頭，翻著白眼珠，用眼角瞟了一眼，心裡有了三分喜歡，知道他是自己孩子的親生父親，頓覺親切，又加了兩分。陳總趁機將柳武一把鬼頭刀力戰八個鬼子，最後，大獲全勝的事迹講的活靈活現。自古天下美女愛英雄，小百靈的喜歡又增了兩分，心裡尚有三分的不情願:看這柳武年齡上怕是比自己的父親也小不了多少？關鍵是打掉孩子，她又不捨得，留著吧，名不正言不順。現在看來，也只好將就了！本來嘛，天下事焉能盡如人意。
當陳老總徵詢她意見時，她只是垂下眼帘，兩手捻弄著裙角，羞答答的不說話。陳總問了兩遍，見她不答，無奈道:「我黨的宗旨是婚姻自主，不能包辦。看來我這鯉魚是吃不成了，你不願意就回去吧。」小百靈蚊子一樣的哼唧了兩聲。陳總一想，是了，這小姑娘麵皮兒薄，守著柳武自然不好表態，便拉她到當院里。小百靈伏在陳總耳邊羞答答，情怯怯說出一番話來。陳總聽了哈哈大笑，「好好好，晚上你們到村后小河邊，再單獨談談，莫說我這月下老人包辦婚姻。」
小百靈雖有三分不情願，但回去之後，架不住閨蜜孫姑娘一再慫恿:「願意，願意！大叔型的好啊，知道疼媳婦，處處讓著你，有你撒嬌賣乖的時候。將來我也找大叔型的。」
晚上，星稀雲淡，一輪半玄月高掛。村后小河邊秋蟲唧唧，流水潺潺，分外靜謐安詳，。各自有意的兩人如期而至，柳武特地為小百靈買了大包小包的零食，這是女孩子最喜歡的。小百靈心裡高興，自己的問題最終柳暗花明，孩子有了親生父親。她「咯咯喳喳」小耗子一樣津津有味的嘴嚼著零食，羞答答怯生生的問了柳武幾個問題。
柳武如實介紹了自己的事迹，展現了自己的報負。以他的人生閱歷，處事沉穩，對付一個單純的小妹妹，可謂綽綽有餘，何況雙雙有意。不大會，兩人沒了隔閡，相談甚歡，大有相識恨晚之意。柳武趁機伸出一條手臂來，將她的小身子輕輕攬住，兩人不知不覺中，沉浸在了溫柔鄉里。待到陳老總的警衛員來找他們時，早沒了人影――鑽柳棵子去了……
柳武講到這裡頓住，抽出一支煙捲來抽。他是不抽旱煙的，也沒什麼煙癮，只算做消遣而已。
我們手託了下巴，大睜著兩眼，等著他繼續往下講。突然春梅喊了一聲:「快跑」！提了書包撂開長腿，率先跑走了。我們也跟在後面，「噗噗通通」趟過河去，柳武詫異的四顧，念叨著:「又沒狼這幫孩子跑這麼快乾什麼……」
好在春梅是郭老師的得意門生，她又站在教室門口打了聲報告，雖晚了半節課時，也沒挨批評和罰站，只說了句:「下次注意！」