第四十一回

光棍聽房跳腳罵，賴子初登寡婦門。

上回書說道，有人懷疑鐵柱是扒灰的結果，可誰見來？誰又敢胡說？可了不得！那老雜毛的嘴比刀子都厲害！事有巧合，鐵柱爹娶了個大他十歲的媳婦，鐵柱娶了個小他十歲的媳婦。

鐵柱爹八歲娶妻，九歲得子，其名聲自然好不到哪去，鐵柱又體弱多病，拖到25歲才成家。他那15歲的小媳婦兒，娘家一大家子七八口，因瘟疫死絕了，小姑娘無依無靠，老雜毛及時出手，又一次得了個不花錢的便宜貨。

鐵柱成親的那天夜裡，二賴子去聽房，這是他第一次見到鐵柱媳婦。

農村裡辦喜事，主人家會敞開大門，歡迎四鄰爺們兒前來鬧喜。鬧囍的人越多，主人越體面。如果沒人前來鬧喜，說明這家人沒人緣，可真不光彩。

夜裡，二更已過，鬧喜的大姑娘小媳婦，半大小子，逐漸散去，鐵柱頂緊大門，興沖沖的回到洞房。這時候，真正聽房的人才會粉墨登場，農村土語叫聽花媳婦，而聽花媳婦也有癮，黃二楞就是這方面的高手。不論誰家成親，他都要去聽。有機會他會鑽進衣櫥里，或躲在新人床底下。聽過了鶯歌燕語，等到這對新人躍馬挺槍一番血戰後，睡得像死豬一樣呼嚕震天，他會悄悄開了洞房門，溜之大吉。然後，少不了人前一番炫耀。

賴子是他的小跟班，像尾巴一樣跟著。但他沒有二楞的膽量，不敢藏在洞房裡偷聽。

二楞曾神秘地告訴他——憋的難受，但夠刺激，不知不覺，褲子濕了。趁著興勁兒回家自己安慰自己一番，真他媽的痛快！賴子聽不太懂——這裡面有玄機。

鐵柱院落的西牆外是一處荒宅，土院牆也不高，二愣和賴子就是從這裡，神不知鬼不覺地翻進來的。他們順著牆根兒，貓瞧老鼠般躡手躡腳地溜到洞房窗下，透過木窗欞向屋裡窺視。

洞房雖然是老土屋，也經過了一番裝飾。牆上貼了許多字畫，有一根紅蠟燭擺在桌上，紅紅的火苗，在不停地跳躍搖曳。

喜事是80歲高齡的爺爺幫他們操辦的，他的爹娘短壽，沒福氣看到兒子結婚這一天。

瘦高的鐵柱坐在床沿，他有點駝背，有些氣喘，不時咳嗽兩聲，是兒時感冒治療不及時落下的肺病。輕來輕去的勞動可以，不能出大力。

新娘子局促不安地坐在床尾椅子上，她還是個滿臉稚氣的小姑娘。長長的劉海兒象帘子，幾乎遮住了一雙圓溜溜的杏仁眼。小巧的鼻子，薄嘴唇，配上俏生生白潤潤的瓜子臉，堪稱小家碧玉。她正是發育身體的時候，身板兒還單薄，立起身來，也只能與鐵柱肩頭平齊。她細長白嫩的小手，不安的玩弄著垂在胸前的辮梢，偶爾偷偷翻起眼皮，冷默地瞄上鐵柱一眼，又低眉順眼的坐著，沒有一點兒做新娘子的喜氣。房子里的空氣里，似乎少了一點兒喜慶，多了一點凝重，沉甸甸的。

鐵柱立起身，笑嘻嘻地道:「四喜，咱們喝交杯酒吧？」

新娘子四喜輕輕搖頭。

「那你喝杯水？」

四喜還是搖頭。

「四喜，你說話呀？」

四喜不說話，面無表情地坐著。

鐵柱無可奈何，好大一會兒，他嘆口氣，道:「四喜，咱們睡吧……」

四喜不易察覺地搖了搖頭，她陰著臉好像在賭氣。

鐵柱湊過去，又勸道:「四喜，咱睡吧，大喜的日子，你老坐著不上床，不吉利！」

這回四喜說話了，聲音低，但堅決陰冷:「俺不睡！俺就是不睡……」

「這……這是為什麼呢？」

四喜仇視的瞄了他一眼，怒氣沖沖地道:「你個癆病秧子，俺堅決不願意……」

「那你早說呀！現在弄到這一步，生米做成了熟飯……」

「是……那個老白毛騙俺來的，要天許半個……現在……啥都變了……騙子騙子！你們都是騙子……」四喜低泣起來。她撇著嘴，大顆大顆的淚水，從她圓溜溜的杏仁眼眸里滾落下來，扑打在她平坦的胸脯上。

鐵柱無可奈何地嘆了口長氣，坐回到床沿。他煩躁的點上了一支煙，使勁的抽了一口，嗆的連連咳嗽，把煙猛地摔在地上，大口地喘息著。

這對新人對坐著，僵持了半個更次，聽房的二楞賴子都有些耐不住了。終於，鐵柱起身走向房門，就在房門「吱呀」一響的同時，二楞賴子閃身躲到了房山後。

鐵柱在院子里獃頭獃腦地站了一會兒，又回到了洞房。當二愣賴子，再次湊到窗前看時，鐵柱雙膝跪在四喜面前，四喜扭頭一邊去低泣，她臉上掛著一層霜。

也不知過了多長時間，賴子的腿腳站麻木了，他碰了一下二愣，二楞一扭頭，賴子手一擺，做了個走的姿勢。

二楞身子沒動，伸指向屋裡一點。賴子再看時，屋裡場景發生了變化，鐵柱站起了身，冷冷地剜了四喜一眼，陰沉著臉走到桌前，「噗」的一口吹熄了紅燭。

有聽房經驗的二楞，趕緊拉賴子蹲下，因為屋裡一熄燈，內暗外亮，就能看清窗外的情景。

屋裡的響動大起來，傳出了新娘子咬牙切齒的聲音:「俺不願意！俺就是不願意……你們這些騙子……嗚嗚……你再拉俺……俺咬你……」

隨著鐵柱「哎喲」一聲大叫，隨後就是「撲通」一聲，重物被摔在床上的聲音。傳出了鐵柱陰狠的話:「死丫頭，敢咬我，今天我要活吃了你……哼！給臉不要臉，誰也救不了你！」

新娘子的哭聲高起來，變成了嚎，靜夜裡傳的很遠很遠，屋裡的撕打聲更激烈了。在那特殊的年代里，這種事稀鬆平常，沒人願管，沒人敢管，也沒人管得了。除非——愣子。

窗外的二楞，突然做出了一個驚人的舉動，他在地上摸起了一塊半截磚，狠狠地向窗戶砸去。隨著木窗欞「喀嚓」一聲響，磚頭被彈了回來，「咚」聲落在地上。洞房裡立時鴉雀無聲，靜的滴水可聞。

二愣跳著腳大罵:「鐵柱，你個龜孫！王八！我瞧不起你，你不是男人你！」他不等屋裡有反應，氣呼呼地拉了賴子，翻出了院牆。

倚坐在院外牆根下，二楞仍氣鼓鼓的，心裡不平衡。

賴子小心的道:「二楞哥，你幹嘛生這麼大氣呢？反正又不是你媳婦兒……」

「你奶奶個球！龜孫，你奶奶讓老鷹叼走了！你爺爺正拿著棍子攆呢，還不去幫忙！」二愣一肚子的無名火，這回可找到了發泄處。

賴子咪咪笑，一點兒都不生氣。反正村裡人都這麼罵他，他聽了，反而有一絲快意，罵死那兩個老不修才好呢，兩個不養親孫子的王八！

賴子挨了罵，不生氣，也不長記性，他又湊近二楞的臉，道:「二楞哥，剛才他們幹什麼呢？那麼熱鬧……」

「去去去！你個小屁孩兒，你懂個毛啊你！滾回家睡覺去。」說完，他站起身，拍了拍屁股上的土，氣哼哼的先自滾蛋了。

賴子確實不懂那些見不得人的毛事，他才13歲。他笑眯眯地跟了二楞一段路，一拐彎兒，回家睡覺去了。

就在鐵柱結婚後的兩個年頭上，四喜給他生了個兒子。看新婚第一夜，四喜可真堅決。至於是鐵柱霸王硬上弓的結果，還是他膝蓋跪出了繭子，最終軟化了四喜冷硬的心，成起了好事，這驚天秘密，也只有他們兩口子可破解了。

就在鐵柱的兒子小鋼蛋，過一周歲生日這天，鐵柱給爺爺送了四個熟雞蛋。老雜毛吃第二個時，突然「咯嘔」學了聲公雞叫，脖子一挺，白眼一翻，竟噎死了！享年83歲。

人們不禁感嘆，這個老不修，一輩子好事做的不多，壞事乾的不少。自不修德，殃及子孫，才讓他白髮人送了黑髮人，他自己倒落了個壽終正寢，也不知老天爺是怎麼安排的！

鐵柱為孫子輩，他沒有親叔伯，只有遠方叔伯。農村有個不成文的規矩，誰給死者披麻戴孝摔盆子，家業歸誰繼承。鐵柱雖為小輩兒，卻是直系血親，黃家長輩和大執事經過商議、論證，認為老雜毛這份家產，還是應該有親孫子繼承。

老雜毛因為是壽終正寢，停棺三日。

出殯這天，黃庄村的男勞力幾乎都來了。農村的送葬俗禮還是很繁瑣的，以鐵柱為首，領著十來個孝子賢孫，身穿大孝，腳拖麻鞋，腰系白帶，手持哭喪棒，一次次的迎賓謝客，只忙到日當正午，才把棺槨抬到了大街上，擺齊香案，打開場子，開始露祭。

這露祭尤為隆重，引來近千人圍觀，孝家和主賓至少要行24拜大禮。時間關係，施七十二拜禮的罕有。

這鐵柱，三天來忙忙碌碌，今天又出出進進的跪拜折騰，他一個癆病身子，已經支持不住了。他走路打晃，面如金紙，張著嘴氣喘如拉風箱，呼嚕有聲。

這送葬禮半途而廢，當然不吉利，所以沒有人敢多說話，免得日後出什麼變故落抱怨。就在鐵柱領著一班孝家，施第十二拜禮的時候，他一個頭磕下去，突然脖子一挺，口一張，噴出一口鮮血，濺紅了香案。

大執事畢竟是個明白人，這鐵柱，如再折騰下去，只怕要隨他爺爺去了，人命關天，他大喝一聲:「時間關係，新事新辦，一切從簡！起靈——」

立馬跑來兩個小夥子，架了鐵柱的胳膊，摔了喪盆，抬重的發聲號子，抬起了棺木，轟轟隆隆奔林地去了。

如此，也沒能挽回鐵柱的性命，就在他爺爺入土一七的那天，有人傳出消息:鐵柱已七天滴水未進了。

又三天，傳出更壞的消息:鐵柱已穿好壽衣，只等咽下最後一口氣了。

這時候，他生前關係不錯的爺們兒都去看看，做一個最後的訣別。賴子也去了，他已是16歲的大小夥子了。

鐵柱的堂屋裡，或站或坐七八個人，都在靜默著。賴子看到鐵柱一身黑衣，平躺在床上，面若死灰，張著嘴，一動不動。他還是第一次見到死人，有點兒心怯。他姥爺姥娘死的時候，他才七八歲，印象模糊。在他的意識里，鐵柱已經死了，如果說活著，那就是心窩裡還有點脈動。四喜坐在小凳上，握著他骨瘦如柴的大手，低著頭，一臉的悲戚。

第二天，鐵柱心有不甘的著了最後一口氣。黃庄村的男勞力幾乎都接到了通知，前去抬重送葬，賴子也去了。鐵柱的葬禮很簡單，當天著氣，當天盛殮，當天入土，一切簡辦，因為他該不著大禮。四喜為他帶了孝，抱著一歲的兒子，為鐵柱摔了陰陽盆。沒有人看到她哭。老少爺們忙活一場，也沒有人吃她的飯，可憐吶！

第三天，鐵柱的小院里忽然傳出了撕心裂肝的哭聲。這哭聲，悲悲切切，哽哽咽咽，凄凄涼涼，如泣如訴，她在向上蒼訴說自己的不平和不甘！它回蕩在黃庄村的上空，回蕩在趙王河畔。男人們聽了，發出一聲長長的嘆息，女人們聽了，低頭抹淚。有人想去勸一勸，被別個攔住了——讓她哭個夠吧，壓抑的太久會生病的！

賴子路過也聽到了，他趕緊低頭走過。他怕自己會忍不住流淚，他能給四喜的，是滿腔的同情。

四喜，這個只有18歲的小女人，過了一夜，她恍然明白了一個道理——她成了天下最苦命的寡婦！男人再無用，也能給她一個完整的家。

寡婦的家，是事非的雷區，沒人敢進。寡婦，有人同情無人幫。寡婦，有人欺負無人管。寡婦，孤燈冷炕，長夜漫漫，只有流淚的份兒。寡婦的淚能匯成汪洋大海！

一村住著，低頭不見抬頭見，可有些人，幾年，幾十年，甚至一輩子都沒說過一句話。三年多來，二賴子和四喜就沒說過一句話。有時走個面對面，各自一低頭，或扭頭一邊去，都有些不自然，卻誰也不先開口。和別人他們也不少說。其實他們什麼矛盾也沒有。就有那麼一天，出現了轉機。

賴子從四喜院門口走過，他不經意的一扭頭，雞架門樓下，站著四喜和她一歲半的兒子鋼蛋。四喜正沖他友好的笑，露出一口白生生的小細牙。這是弄的哪一出呢？賴子彆扭的低頭走過。

他分明聽到身後傳來一句話:「兒子，叫叔叔。」

鋼蛋脆生生地叫了一聲:「叔叔。」

賴子頓住，回頭疑惑地望著沖他笑的四喜，沒有說話。

四喜怯怯地道:「賴子兄弟，你能幫俺個忙嗎……」

賴子仍沒說話，扭身走回來。

四喜知道他答應了，給了兒子一個指頭攥著，率先進了院。

賴子望著老虎口一樣的寡婦門，猶豫了一下，進去了。

四喜走到豬圈前，轉回身解釋道:「俺養了一頭小豬，它長大了，把圈門上的石塊拱了下來。俺試了幾次，搬不動，沒石塊堵著，它老是跳圈。」

賴子打量了那塊長條石，約有百餘斤。他殺了殺腰，往手心裡吐了口唾沫……

四喜趕緊偎過去，「俺幫你……咱兩個……」

賴子道:「不用，我自己能行！」他彎下腰，雙手扣住了石塊的稜角，發聲喊:「嘿！」把石塊搬起，挺在了肚子上。可就差那麼兩寸，放不到圈門磚牆上。四喜，趕緊湊過來幫力，先擔住石頭一角，總算把長條石翻上了圈牆。

賴子拍了拍手，伸頭看了一眼圈裡的豬，有百來斤重，搖頭道:「這樣還不行，禁不住它長年累月的拱，應該用木撅子和鐵絲摽起來。」

「嗯，這主意好！俺怎麼就想不起來呢，你說俺咋這麼笨呢！」

於是兩人商量著，砍了四根木撅子，把長條石內外各打下兩柱。待到用鐵絲摽時，四喜小手一攤，為難地道:「忘了告訴你，俺……俺家沒有鐵絲……那俺去買吧？」

「不用！」賴子想起自己家裡有段晒衣服的鐵絲，二話沒說，撒腿跑走了。

他拿來了鐵絲鉗子，把豬圈摽了個結結實實。

天熱，加上二人初次相處有些彆扭，忙了一頭大汗。

四喜臂彎里搭了一條白毛巾，雙手端了一盆清水，在一邊等，笑微微地看著他，道:「賴子兄弟，看把你熱的，快洗把臉。」

賴子洗了手臉，四喜趕緊遞上毛巾。

賴子慌亂地擦了兩把，見四喜笑著看他，局促不安地道:「沒別事……那我走了！」

「嗯……那個鐵絲，等俺有空買了還你。」

「提不到話下的事，你別念著，實話說……我願意幫你……走了。」

「慢著！」四喜叫住了他，「你到屋裡坐會兒，俺給你做頓飯吃吧？」

「別……別……」賴子連連擺手，慌亂的跑走了。人家越客氣，他越不自在。

賴子走出很遠，神經質地一回頭，四喜和她的兒子就站在大門口，滿臉感激地目送他。滴水之恩，舉手之勞，對她來說已是感激不盡了。