第6章 地洞
「仔，看清了么？」
黑暗中，一個女人壓低聲音，怯怯地問。
「看清了，可是，他們很奇怪啊，好像比那些剁人的土匪還嚇人。」
孩子聲音有些抖，咽了口吐沫，接著說：
「好香的烤肉味兒，娘，我餓。。。。。。」
「仔，忍一下，忍一下。」
一個成年男人低沉的聲音插了進來：
「他們怎麼奇怪法？」
「一夥子人都穿白衣，頭上卻罩塊黑布，把臉擋得嚴嚴實實，眼睛鼻子都看不到，喝茶也不摘下來。」
「還有呢？」
「有個女的，穿著嫁衣，可是那嫁衣不該是紅的么？她的卻是一身黑，老鴰那麼黑，頭上罩著個蓋頭，也是黑的，脖子都遮住啦。」
「唔。。。。。。」
男人沉吟，若有所思。
「還有呢。」
「還有什麼？」
「有個包，紅色的，很大的背包，很大，在空中飄。」
「背包？飄著？」
「對，飄。。。。。。嗯？包下長著兩條腿。。。哦，我看錯了，是有個人背著呢，可是那包可真大哦，紅的透亮，玉石樣發光。。。。。。」
「不要老說什麼背包了。」
「娘，我還沒說完，你就打斷我。。。。。。」
男孩有些懊惱，扭頭對著黑暗抱怨。
「噓。。。。。。收聲點，乖仔，接著說，接著說。」
「背包的人真魁梧，他轉身了，我看到。。。。。。他腦門兒旁邊好像刺了字。」
「什麼字？」
「刺的。。。。。。呃！」
男孩聲音突然噎住了。
「你倒是說啊，這孩子學會賣關子了，還是太遠看不清啊。」
「刺的、刺的，什麼什麼『死』。」
「死囚？他們是逃犯？小子眼神真是好啊。」
「不，不是我眼神好，只要不瞎我都能看清啊。」
男孩說話帶上了哭腔，死死盯著磚縫，渾身抖了起來。
「什麼意思？」
「他、他就趴在我臉前面，對我笑呢。。。。。。嗚」
嘩
嚓、卡啦
話音剛落，哭聲才起，幾人面前豁然開朗，燈光撲面而來，習慣了黑暗的一雙雙眼睛忍不住眯了起來。
地磚被一雙大手迅速刨開，灰塵肆虐，馬上又是一片抑制不住的咳嗽聲。
「呵呵，躲挺好，一、二、三。。。。。。六個人。」
辛如鐵掐腰站在地洞門口，逆光暗影，好似來自冥界的凶神。
「都出來吧，又不是老鼠，貓在洞里不憋得慌嗎？」
說著，他一把抓著男孩衣領，拎小雞一樣提溜出來，讓開身子，看著其他洞中人戰戰兢兢地爬上地面。
「饒命啊，老爺，我們。。。。。。」
「停，別跪著，站起來說話，我不是土匪。」
辛如鐵把男孩放在地上，抓抓他的頭髮，蹲下來問：「小子，叔教你，我這臉上刺的是『意死』，記住了，這個字念『意』。」
男孩縮成一團，渾身發抖，他是見過土匪怎麼虐殺驛站之人的，一輩子都忘不了。
而面前這男人，雖然長得比村裡最俊的後生還好看點，但是他行頭好怪啊，還和一幫同樣怪的人呆在一起。
土匪呢？
土匪都被他們殺了？
那他們比土匪還厲害？還兇殘？
男孩無法叫停內心大戲，
終於綳不住，吹著鼻涕泡大哭起來：「娘啊，我不想死，我不想上蒸籠，我不想。。。。。。」
辛如鐵抓抓頭髮，無奈地站起身，對著一個滿身灰塵、頭髮沾著蛛網的女人說：
「你是孩子媽吧，趕緊哄哄，我們不是歹人，是朝。。。。。。」
他忽然感受到後背冷冷的眼光，趕緊改口：「朝盤織村送親去的，正好在這兒歇腳。」
此話一出，對面的氣氛明顯鬆脫許多。
女人不自然地笑笑，側身小跑到男孩跟前，抱住他輕聲安慰。
一個留兩撇小鬍子、帶緞面瓜皮帽的中年男子走前一步，微笑著拱手行了一禮：
「這位壯士，鄙人曹林木，跑商幫的，這幾位都是同行，多謝搭救。」
說完，他和所謂的同行一躬到底，停留片刻，又齊齊轉身，向著飯桌坐著的白衣人們也行了大禮，甚是虔敬，談吐、做派一看就是慣在外鄉混的。
「虛禮免了，我倒想問問，你們怎麼逃的生。」
曹林木站直身子，蹙了蹙眉，表情嚴肅道：
「實不相瞞，昨日傍晚，我們因為舟車勞頓，用膳完畢早早回房，在二樓與驛丞飲茶攀談，忽就聽得樓下人聲嘈雜，慘叫聲不絕於耳，透過門縫，就見那伙土匪沖在堂內，濫殺無辜。
驛丞叫我們噤聲，說有密道可避難，便翻窗到屋外房檐上，見這母子二人已蹲在窗下瑟瑟發抖，也一併帶上，從屋后梯子下到院子，馬廄里有一草垛，下有暗門，大家便慌張張躲進去，一直待到適才被壯士發現。」
辛如鐵聽完，使了個眼色，一個白衣人閃出屋外，少頃，便見他捂著鼻子從門檻下的破洞探出腦袋，點頭示意所言非虛。
「哪位是驛丞？」
曹林木趕忙接話：
「那地道存了不少地瓜、白菜，狠養了些毒蟲在內，驛丞夜裡被一尺把長的紅蜈蚣所傷，現在還躺在裡面高燒不退，還望壯士搭救。」
「不消你說我也是要救的，你，你，去把驛丞趕緊抬出來。」
辛如鐵喚白衣人。
「不必勞駕各位壯士，驛丞於我等有救命之恩，我們去抬。」
說著，曹林木一揮手，幾個行腳商鑽回地下，轉眼就把驛丞抬上地面。
那是個五十來歲的乾瘦男人，面色發灰，兩頰隱有紅暈，嘴唇青紫，呼吸微弱，渾身不停抖動，正是高熱癥狀。
「抬到二樓客房，我來醫治。」
新娘子不知何時飄然來到眾人身後，輕聲說道。
幾個商人趕忙側身行禮，然後附身就要去抬驛丞。
「這次就不勞煩你們了，擔驚受怕一天，在那下面也是沒吃沒喝吧，來來來，先填飽肚子。」
他們聽罷，眼神俱是一亮。
小男孩一聽吃喝，也立馬止住了抽噎。
「多謝壯士，不過，我等雖饑渴，救人還是更要緊些。」
曹林木拱拱手，不待辛如鐵開口，便與同行抬著驛丞就奔上二樓。
辛如鐵心下對這個商人多了分好感，又看向新娘子：
「吃飽了么？」
「嗯，我去了。」
「好，有事兒招呼一聲。」
就在這時，把門兒的白衣漢子衝進大堂，慌張大叫：「黑、是黑雨，下黑雨啦！」