虛耗(上)

引子

唐末《輦下歲時記·灶燈》記載:「都人至年夜，祀灶后，夜於灶里點燈，謂之照虛耗。」虛耗者擅盜財物，竊歡樂，致人猶豫。

1.

聽著店門外噼里啪啦的鞭炮聲，茶社裡面也是熱鬧非凡，「老闆！最帥！老闆最帥！老闆超級英俊瀟洒，風流倜儻！」看著眼前一臉渴望等待著發紅包東東和阿言，張小乖實在受不了他們這從一大早持續到現在的噪音，從口袋裡拿出兩個紅包遞了過去。

東東和阿言接過紅包，一瞬間跑的很遠，生怕老闆再重新要回一樣。跑了老遠之後，二人悄悄打開紅包，發出一陣大叫「果然不愧是老闆，一年難得一次的大方！」

看著東東和阿言因為一個紅包興奮的在原地跳來跳去，張小乖臉上也難得露出笑容，這百年來過年都是他與東東二人，自從阿言來了茶社之後，無形當中張小乖和東東無形當中也開朗了許多，「對了老闆，外面好熱鬧啊，我們一起去逛街吧！」看著阿言期待的眼神，張小乖才想到，阿言來了這麼久了，好像一直都在店裡忙來忙去，確實沒有帶他好好出去玩，而且看著東東在旁邊施展賣萌神功，一雙水汪汪的大眼睛，不斷的眨來眨去。難得大家今天都心情大好，於是決定今天放假一天，好好出去玩。

大街上人人來人往，尤其是今年的冬天此以往更冷了幾分，可沒想到反而氣氛更濃，年貨一條街上，不論是賣對聯，糖瓜，紅燈籠的攤位都人頭攢動，尤其是一個攤位面前，更是被圍得水泄不通。

阿言和東東又是兩個愛湊熱鬧的，費了半天勁才擠進去，發現裡面的攤位上寫著以舊換新，兩人正覺得沒趣，以為又是什麼江湖騙局，正打算退出去，又看到攤位之上寫著：不論能用與否，時間越久越不用的物品價值越高，(不限材質)。童叟無欺。然後攤位上擺著老年人喜歡的水壺，茶葉，泡腳盆，按摩機等，也有現在年輕人經常用的掃地機，藍牙音箱等，琳琅滿目，當人們發現很多人用手裡的一個破舊的布娃娃換，多年不用的老式手機，甚至家裡的那些破舊的瓶瓶罐罐，走了一個市面上全新的藍牙耳機時，新型滑板等，人們紛紛跑回家裡去拿舊物，一時間整個攤位面前人聲鼎沸。唯一有點奇怪的是不論人再多，那攤主總會挨個盯著那換取物品人的眼睛問一句，這件東西是你自願放棄的嗎？甚至還嚇得那手裡拿著半個破板凳的老太太反覆看了看手裡的東西，還以為自己把存摺給拿出來換了，最終在老太太那聲我自願放棄的聲音中，開心的拿著一個按摩機回家了。

阿言一臉賺到了表情看著張小乖：「老闆，我們快回去把店裡不用的東西都拿過來換吧！」阿言生怕再晚一點，這個冤種老闆就收攤走人，說完就往店裡飛奔而去，打算把今天要扔的那些垃圾全部給換了。

東東卻看出來不對勁，眼前的攤主雖然普通百姓看不出來，作為妖族的東東卻感受到了攤主那身上不一樣的氣息。哪怕熱火朝天的人群當中，那攤主身上散發出的鬼魅氣息，也逃不過在過去的長久歲月之中，天天與神仙妖怪打交道的師徒二人。

眼前的攤主似乎感受到了，兩人的眼神，手腳麻利的朝大家一拱手：「各位，各位！今天就先到這裡了，明天大家再準時來啊。」說完收拾攤位準備走人。

等阿言抱著一大堆不只是垃圾還是什麼的東西趕到的時候，攤主已經收拾好準備要走了。

「啊，都怪我慢了，老闆你明天一定要再來啊！」阿言，一件失望的沖著攤主大喊。那攤主沖阿言笑笑：「放心吧，小哥，明天一定還在。」

大街上人來人往，攤主騎著電動三輪車速度也不快，等到了郊區。四周人煙稀少，攤主慢慢停下了車：「兩位，跟了一路了。現身吧。」

張小乖和東東從樹後走出，張小乖一邊把玩著手裡的小銅鏡，這個銅鏡巴掌大小，正面隱隱有雷芒一閃而過，反面是八卦圖案。一看就是降妖除魔的利器。東東手裡拿著兩張符紙，一臉嚴肅的看著攤主。

「虛耗者，擅盜財物，竊歡樂，致人猶豫。不過虛耗到底屬於幽冥鬼魅一族，像你這樣大白天大搖大擺出現在人群當中，在下但是頭一次見。你就不怕除魔帝君降世臨凡把你給收了！」張小乖說著，已經跟東東一前一後，擋住虛耗的去路。

「道長和這位小哥果然修為驚人，不過在下只是正常的做些小買賣，並無害人之意，為何兩位要攔住在下的去路。」虛耗面無表情的說道。

2.

「師兄，你說京城的房子都這麼貴嗎，要不是師傅下山之前給我們盤纏，還有這兩年有了點積蓄，看來我們真的要露宿街頭了。」一個小道士一邊收拾破舊的院子一邊抱怨道。小道士十七八歲的樣子，最讓人一見難忘的就是那雙眼睛，那雙眼眸竟然是淡淡的藍色，「哎呀，師弟別抱怨了，要不是房主說這棟小院鬧鬼，嚇跑了幾波租客，也不可能這麼便宜就讓我們租到，而且這裡也算是京城的繁華地界了。不過這次要是真有什麼妖魔鬼怪，那真是又讓我們少費一番功夫了。那個被叫做師兄的男子一邊拔著院子里的雜草，一般說著。師兄二十歲的年紀，小小年紀身上卻有屬於不符合這個年紀的穩重。兩人都是玄門弟子，此次下山是為了積修功德，玄門修練講究內外雙休，內修是指內功法術，外功是指功德積累，往往修士在修鍊遇到瓶頸，不論怎麼打坐運功修為都不會有所提高時，就會下山行善積德，提高功德，從而進行提升。

那被叫做師兄的少年叫做青木，修鍊的是玄門的長生訣，一門以修身養性為主的功法，師弟名叫青浩，修鍊的功法名叫庚金，是一門以殺止殺的功法，在玄門之中也並不是一昧的慈悲為懷，對於那些怙惡不悛之輩，以雷霆手段進行鎮壓也是常有之事。二人結伴下山已經有三年，這三年間二人在山下也闖出了一些名頭，不論是江湖還是修士當中提起二人，也都會誇一句，年少有為。

半個月前，京城的大戶王員外託人帶來消息，請兩位前往京城除妖。但是一路上不是遇到下雨就是颳風，或者走到半路車子莫名其妙的壞掉，二人原本十天能到的路程，走了整整半個月。其時二人聽到京城有人拜託除妖這個消息時心中也是隱隱吃了一驚。因為哪怕是普通人家中，都會有神靈保佑，不論是門神，灶王還是家宅土地，除非這家人不修善德，神靈不佑之外，一般來說，普通的妖怪是不敢興風作浪的。更何況在京城重地，真龍天子腳下，護法神靈更是數不勝數，所以能在京城引起風浪的妖怪一旦出現，都不是善與之輩。所以三年以來，二人往往除掉的都是在山林峽谷當中那些迷惑人的妖物，在人群聚集之地遇到的，無一不是費了一番手腳。二人離京城還有幾里地的時候，就發現京城上空隱隱有妖氣籠罩，要不是青浩的眸子天生特殊，再淡的妖氣也能發覺，要不然哪怕是名宿前輩，也很難發現在這京城皇氣當中，還有這那一絲妖氣，雖然只是淡淡的一層，但是能在京城敢妖氣外放的妖絕不能小瞧。更不是一時半會能夠消滅的，所以為了長久之計，二人打算先找個地方住下，慢慢打聽一番，等有了十足把握之後，才一擊出手。

兩人經過簡單的化妝易容，開始用不同的身份在王員外宅院四周進行打聽，看看平時為人處事如何風評如何，經過幾天的打聽，兩人也大體知道，王員外的兩個兒子都在朝中為官，為官數載也算清廉。但是王家整體子嗣不算繁盛，王員外的兩個兒子，年近三旬還膝下無子，所以逢年過節都會派米施粥。可是最近王員外一家卻大門緊閉，除了日常的採買之外，哪怕大白天也是大門緊閉。

「請問王員外在府上嗎？晚輩青木，青浩特來持帖拜見。」青木和青浩拿著拜帖敲響了王員外的大門。「原來是兩位道長，我們家老爺恭候多時了。」隨著聲音，王府大門緩緩打開，一個管家打扮的人，迎了出來。「二位先在客廳稍後，我去請我們老爺出來。」管家施禮退下。

「師兄，你有沒有覺得哪裡有些不對勁。」青浩問道。「確實有些不對勁，原本王員外讓我們來捉妖，我以為這府上不說愁雲慘淡，最起碼也是陰氣陣陣，一個個的應該是形容枯槁。可這從一進門開始，不論小廝還是丫鬟一個個紅光滿面，最詭異的就是一個個臉上都是幸福滿意的神色。按理說，這家老爺對待下人好，下人們開心滿足但是沒有什麼說不過去的，可是王府上下全都是一個表情，就顯得詭異非常。

「兩位道長大駕光臨，王某有失遠迎，還望兩位道長恕罪。」王員外身穿藍色綢緞的員外服，頭戴員外帽，中等身材，朝著兩人拱手走來，整個臉上也是一臉幸福開心的笑容。青木與青浩立刻起身還禮「路上稍有耽擱，還請王員外見諒。」

「早就聽聞兩位少年英雄，除魔衛道，還請兩位救救我這全府上下百餘人的性命。」王員外起身下拜。「王員外快快請起，還請詳細說說怎麼回事。」青木趕忙扶起王員外。

「不瞞二位道長，這怪事是從兩個月以前開始發生的，當時我這府上一個僕人叫王二，家中母親去世，這王二平時就是一個孝子，奇怪的是王二母親去世后卻沒來找我告假，而是像沒事人一樣，我這心中疑惑就叫著王二前來，誰知王二卻說，這生老病死乃人之常情，既然生時盡了孝，何必死後還要過分悲傷那。」王員外說道。

「王老爺，雖說王二是個孝子，但是他說的確實有道理。說不定在這生氣之事上，他看的開一些，難道還有其他事情發生？」青木忍不住出聲說道。

「唉……原本我與道長想的一樣，這王二在生死之事上看的比較開，給了他十兩銀子的撫恤金后，也就沒放在心上。可是沒過幾天，這車夫李平的獨生子在河邊釣魚時失足落入水中，因那時天色已晚，人們第二天才在河邊發現他的屍身。誰知道這李老漢也跟沒事人一樣，說道人生無常嘛，這活人的日子該過還要過嘛，臉上盡然沒有半分悲傷之色，不僅如此，一月之前，我在欣賞我最愛的前朝古畫之時，不知哪裡來的一隻野貓跳上古畫當中，把畫紙竟一分為二，可我這心中卻沒有半分情感波動，這古畫是我花了大價錢苦苦尋來的，平時視若生命，一般不輕易示人。從那時起我開始發現，我這全府上下不論是再怎麼難過悲傷之事，都不能引起半分情緒波動，似乎遇到天大的事情，都不能引起絲毫波瀾，各個臉上都是笑容洋溢，我從未遇到如此之事，所以特請兩位道長前來。」

聽完王員外的描述，兩人對視了一眼，都從對方眼中看出了此事不簡單，兩人往日所捉的妖精鬼魅，要麼是害人性命，要麼是吸人精氣，像王員外所說的，只是讓人失去某一種情感的，確是從未遇到過。兩人當下決定，現在宅子里四下看看，看看能否發現什麼蛛絲馬跡。

二人拿著羅盤在王員外的陪同之下，打算在府中細緻的搜查一番，王府整個宅院不小，是幾進幾齣的大宅子，簡單的分為幾大部分，有王員外和王夫人住的宅院，兩個兒子和其夫人的住處，剩下的就是會客的地方，花園以及僕人們住的地方，這王家上下雖說不是風水絕佳之地，但是在京城的地界之上，也算是中上之地，而且兩人自從進門之後一路上就在暗暗的觀察，修道之人對妖魔邪氣最為敏感，兩人怕的是有什麼天材地寶之類的寶物，也可以隔絕妖氣，所以二人不敢掉以輕心，兩人來回搜查了幾遍，甚至用了神識入水之術，把這花園裡的池塘都探察了一番，可是並沒有什麼問題。

兩人只能先給了王員外幾張驅邪的符咒，兩人要過幾日再來。二人回到住處，兩人也是一臉嚴肅。「師兄，你入門比我早，在我看來這不就是我玄門中人苦苦追求的太上忘情的境界嗎？難道這王員外一家是什麼隱世高人？」青浩一臉不解的問。

「太上忘情「：忘情而至公，得情忘情，不為情緒所動，不為情感所擾。天之至私，用之至公。命之制在氣。死者生之根，生者死之根。恩生於害，害生於恩。愚人以天地文理聖，我以時物文理哲。忘情絕不是無情，而是有情的，可是有情卻不為情牽、不為情困。先不說連你我師傅能否達到這種境界，那王家上下都是普通凡人。而且最重要的是他們似乎是被強制抹去了這種情感。而且我有一種不詳的預感，好像有什麼陰謀在背後。」青木看著院中紛紛飄落的黃葉，擔憂的說道。

往日遇到的問題，哪怕再困難，最起碼知道努力的一個方向，可像這次毫無頭緒卻還是第一次。

3.

夜色如水，伴隨著夜晚的風，院中滿地的落葉平添了幾分蕭瑟之氣，嚴冬將至，屋檐之上已經有了薄薄的一層霜，整個院子一層淡淡的白霧也在院中升起。二人把今日所見的情形，用飛劍傳書傳回宗門之內，當門下弟子經過評估以後，發現某一事件自己解決不了，就可像師門求助，最忌的就是為了所謂的面子想著自己解決，在此之前，有一位師兄自視道法高深，面對千年的火鬼王打算冒險一試，不僅自己神隕道消，其任務的百餘口人也命喪火鬼王之手。從那之後，師門上下有明文規定，若是經過對於兩人或兩人以上評判，任務毫無頭緒或者超出預期範圍之內，必須迅速回報師門，由師門判定是否加派人手，或者暫停任務。畢竟培養一個修士，在任何門派都不是一件輕鬆的事情。

青木青界二人用過晚飯之後，就打坐休息，飛劍傳書速度極快，明日師門的答覆就可以收到，所以二人打坐調息，養精蓄銳。院中的白霧越來越濃，絲絲縷縷順著門窗的縫隙滲透到房間之內。一道白色身影像二人飄去。

「師弟，都說這京城之內藏龍卧虎，可我們兄弟二人也不是初出茅廬的毛頭小子，現在什麼妖魔邪祟都敢欺負到你我頭上來了，要是再不出手，只怕這江湖上就沒有我們的名號了。」說罷，青木指尖青光一閃，幾道符紙出現在門上，封住了白影的退路。