收徒洪元

且說淳于三人行至七星鎮，市坊間熙熙攘攘，商販叫賣聲不絕於耳。什麼「大朗炊餅」，什麼「李逵牛肉，什麼「金絲蜜餞」凡所種種，天方有的，這裡應有盡有。七星鎮布局亦是奇怪，呈北斗七星狀。淳于觀察片刻，感嘆道「好一個七星朝元風水陣，只是這所朝之元未免太單薄了。」洪家祖孫從未曾見過城鎮繁華，左顧右盼東張西望，對每樣事物充滿好奇。小童更是時不時摸著黑犬翼德，問道「先生，那是甚？能吃否？」淳于對於小童有問必答。逛了半晌，感到腹中飢餓難忍，遂尋了家「龍門」的客棧入住。小二見有客來，一聲呼號「有貴客」便殷勤地遞上三條熱巾，也不嫌棄洪家祖孫骯髒，並躬身問道「客官住店還是用膳

？」「既住店，又用膳。不過，先弄些吃的，已經飢腸轆轆了。」小二聽后，恭敬地遞上一張燙金冊子道「客官請看看需要吃什麼，蔽店的所有菜品皆錄於冊內。」淳于翻開冊子，菜品工整上下排列，有畫師畫成菜品，竟栩栩如生。仔細看過，不禁駭然。竟然寫著：紅燒黑曼巴，清燉豬婆龍，清蒸食鐵獸，干煸大槐鱘……不禁蹙然。想起天方有個掌柜，因售賣給幾個衙役吃了官府保護動物而鋃鐺入獄，那些衙役竟說吃保護動物是在偵查案件，並且不付餐費。「我且問你，貴店可有售賣這些動物許可，不會我等吃了這些，衙役把我等抓入監獄吧？」淳于喊過小二問道。「客官放心，定然不會。小店有售賣許可，哪怕沒有，吃了也無妨。太守舅子乃小店大股東也。」淳于定下心來，點了生附子燉羊肉、清燉豬婆龍、核桃仁燉大槐鱘，紅燒大槐山豬肉，有點了兩素菜清炒天麻尖，夏枯草燉蒸雞蛋。這才罷休。「就這些。」說完遞過一鈿約莫三兩的黃金道「我等在這裡打算多住幾日，飯錢房錢計在裡面便是，不夠我再添。」說完，又遞過几几許碎銀與小二「這是賞你的。你把我等行囊搬至屋內，我還有話問你。」小二躬身稱是，麻利地把點過的菜品朝廚房一一呼報，又把三人行囊搬至屋內。待菜上來，洪家祖孫不再問東問西，只是一個勁地往嘴裡招呼，也不管是什麼菜，吃得稀里嘩啦。「老丈，飯不能吃太急，容易傷胃，也不利吸收。」淳于見狀不禁吩咐道。「先生有所不知，我祖孫在那河邊，從未有過果腹之時，今日見此美食，不禁失狀」說完，竟然優雅地用小二拿來的濕巾擦了嘴巴，又吩咐小童如此這般。兩刻不足，滿桌飯菜竟一點不剩。小二見三人用餐完畢，就躬身立於桌前等待客官吩咐。

「小二，我欲在七星鎮開一醫館，不知哪裡有適合位置，適合房屋，租賃也行，買也行，須一處至少兩進的院子。

」「有，有很多這樣的所在。同心堂要出售，保和堂也在出售，還有倪家藥鋪要盤出。只是，客官，你須找牙行才行。有他們，可以給你辦理一切與官府打交道的諸多事宜，他們只收取一定跑腿費就好了」說完，拉過一個跑堂的，在耳邊吩咐幾下，那跑堂的就利索出門而去。片刻，就見跑堂的領來一個著綢緞，戴華冠的中年胖子，兩撇鼠須左右上下扇動，兩隻綠豆小眼轉過不停。胖子只看淳于一眼就拱手道「鄙人賈道似，聽聞客官欲開醫館，鄙人不勝榮幸，願代勞先生一切事宜。」說完唱了個費喏。淳于正在愣神，洪三孫子就稚聲稚氣地對他道「先生，你看他像老鼠般，你莫要被他騙了。」雖說得很輕，堂內每個人都聽見了。淳于不免尷尬起來。

「小先生這是哪裡話，我雖狀如老鼠，也叫老鼠賈，做事卻比那官府還守信，只管放心。如有差錯，就抓我見官就是。」說完哈哈哈大笑起來。「賈員外莫要見笑，稚童少不更事。諸般事宜交與你便是。」淳于說完，要過筆墨，把一應需要之物並醫館之裝飾都一一寫下，有寫了個委託契約一式三份，簽上名字，按下手印，遞與老鼠賈。老鼠賈一一看過，也在委託契約上簽字畫押言「契約成！」捻起契約，一一展示於眾人眼前，眾人皆拱手。儀式完畢，老鼠賈看著清單並拿出一個黃橙橙的算盤一番撥弄道「淳于先生當付我紋銀八百兩。你看是先付還是成事再付？」淳于道「我信你，先付」說完自袖中取出一鈿約莫一兩的黃金遞了過去。老鼠賈把黃金在手心一轉，就不著痕迹地進了袖中，同時兩鈿約二百倆的紋銀遞給了淳于，然後拱手告辭，路過跑堂的時，一鈿碎銀悄然滑進他袖中。

翌日申時，老鼠賈出現在淳于房中，呈上了一沓蓋過官印的文書道「幸不辱命，只是醫館裝飾需要半月左右。還請淳于先生靜候佳音。」老鼠賈離開后，小童那稚嫩的聲音就出現在淳于耳中「先生為何不自己去辦理這些文書？那個老鼠賈會從先生這裡賺取不少銀錢？」淳于微笑著摸著小童腦袋道「我們人生地不熟，官府怎麼不會叼難我們？每個衙門跑跑，說不定我們會出得更多。老鼠賈乃地頭蛇，他熟悉一切規矩，也有深厚的人脈關係，辦事更方便更快捷。我們何不樂個清閑。不是每件事都需要我們親力親為，能假他人之手者，絕不親為。當然，原則的東西需要我們自己把關。」說完，喊出了洪三道「令孫聰慧過人，我欲收他為徒，不知老丈願否？」洪三聽后，哽咽片刻，竟然老淚縱橫，」怎麼不肯？先生願意收他乃他洪福齊天，只是他頑劣不堪，只怕不堪造就，污了先生之名。」說完，對淳于又行了一個尊者禮。「他比我當年好多了，我更是有如朽木，不可雕琢。師尊苦口婆心嘔心瀝血，我方有今日成就。只是我出師后，師尊便失所蹤。」一番感嘆，不念悲傷。

十二日，老鼠賈翩然而至「淳于先生，幸不辱命，醫館已成，藥材家什亦備齊全。先生何日開館？鄙人定然來賀！」說著，引著淳于往醫館而去。

片刻而至。淳于看著這和天方一模一樣的醫館，心中不免感嘆。正恓惶間，老鼠賈的聲音就傳入耳中「先生，你這門匾與門聯還需先生操勞。不知是先生親自題寫還是假手他人？如果假手他人，倒有一個人選。他乃永昌年狀元，寫得一手好字。因在朝中腹誹宰相尸位素餐，被貶於崖州，心中有怨，依然絮絮叨叨，一貶再貶，竟無可再貶，今流落於七星鎮為他人寫寫家書，做做匾聯以度日。請他，只需一隻燒雞，一壺燒酒即可。」老鼠賈還欲再說，見淳于奇怪地盯著他，赧然道「先生才高八斗，定然親自書寫。是賈某淺薄了」說完見淳于還奇怪盯著他看，不禁愕然。「我非看你不起。你之口才，你之執行力頗為厲害，卻為何只做牙行？」老鼠賈聽后，憤然道「先生當賈某不思上進？奈何他們說我生得醜陋，有礙觀瞻，凡有好事，皆排擠我於千里之外。就連去官府辦事，我給的孝敬也比他們比很多。」老鼠賈說得是激憤不已，面紅耳赤，脖子的青筋更是條條鼓起。淳于見他激動，不好再言說什麼，生怕再說，他脖子的青筋會被崩開，屆時就是鮮血噴涌，儘管自己會治，也要費一番手腳。輕輕拍了拍他肩膀，-道「一切有為法如夢幻泡影，如露亦如電應，作如是觀。」老鼠賈聽后，沉默半晌，忽然納頭便拜「多謝先生提點！先生凡有事，老鼠賈定當赴湯蹈火，在所不辭！」拜畢起身，自袖中取出那鈿黃金，恭敬地方於淳于手中「不知先生乃高人，老鼠賈有眼不識泰山。這金子，還請先生收回，一切事宜皆為老鼠賈酬謝先生之提點！」說完也不等淳于如何反應，奪路而逃。只看得淳于驚愕不已，半晌，聳聳肩，回客棧去了。

庚寅日，午時，淳于開醫館。一塊匾額「岐黃醫館」，乃淳于摹王孟??書，門聯依舊是「但願世間人無病，何妨架上藥生塵」，橫批「醫者仁心」乃摩李右軍書。老鼠賈早早帶領手下兄弟來到，迎接賓客，整理事物。龍門客棧大掌柜也來了，穿得富態，面色潮紅。待爆竹聲后，淳于中氣十足道「感激諸位觀禮。今，借諸位之見證，收洪小為徒，更名為洪元。元者，乾元大哉，萬物之始也。乃欣欣向榮之意。」眾人拱手稱是，又說些「祝賀覓得高徒，岐黃門下興盛不衰」之語。待眾人稍靜，淳于又言「開館之始，為感激鄉鄰，義診三日。對於貧苦者，一直分文不取，更贈藥石」說完，朝眾人深深一躬。又是爆竹聲聲。儀式后，有龍門客棧掌柜請宴。眾人欣然前往。席間，賓主盡歡。宴畢，淳于拉過掌柜，只在左手腕輕點幾下，道「掌柜的，身體重要，不可再吃虎狼之葯，多吃些清淡之物。我有一方，你服半月，保你滿意，也不再需要虎狼之葯了。」說完對掌柜嘿嘿一笑。掌柜也會心一笑。