釣大魚

眾人應聲看去，月洞門前立著一名少女。

她膚白勝雪，眼眸烏靈，月白的裙擺隨風微漾，就這麼靜靜站在那裡，漫天雪景便都成了她的陪襯。

不是二姑娘又是誰？

黃若雲愣了一瞬，忍住咳嗽，出聲：「晴晴，你怎麼來了？」

「聽思雲說這邊出了點事，便過來看看。」寧晚晴徑直走向黃若雲，見她唇無血色，便問：「嫂嫂如何了？」

黃若雲搖搖頭，道：「我沒事，老毛病了……」

吳氏適時開口：「晚晴來得正是時候，快扶你嫂嫂回屋修養罷！」

寧晚晴瞧她一眼，「怎麼，這后廚嬸娘來得，我卻來不得？」

吳氏微微一頓，這受氣包平日里悶聲不響，今日居然敢當眾頂撞她了？

吳氏在府中權勢蓋天，怎能失了面子？於是她便端出了長輩的架子，道：「我這麼說，是為了你嫂嫂好，你身為大房二姑娘，怎的這般不懂事？」

寧晚晴笑了笑，道：「說到不懂事，我倒要問問，今日是誰『不懂事』在先？」

說罷，她目光掠過春杏，這冷冷的一眼，讓本就害怕的春杏不寒而慄，下意識往後面縮了縮。

吳氏並不想把事情鬧大，思量片刻之後，便挽起一個笑容，語氣也軟了幾分：「對了，聽聞你昨日險些遭了意外，嬸娘還想去探望呢，如今見你沒事，真是上天保佑啊！不過是姐妹之間的拌嘴，你莫要太較真了，仔細傷了自己！你如今最要緊的，便是放寬心思，籌備大婚，何必將時間花在這些瑣碎之事上呢？」

寧晚晴瞥了吳氏一眼，這吳氏三言兩語便將昨日之事歸咎成了「意外」，將二房摘得一乾二淨！若是她沒有穿越而來，那原主豈非白白搭上一條命？

「我的大婚，外有東宮操持，內有嫂嫂為我準備，實在不必費什麼心思，倒是堂姐，如今都過了十八，親事還沒有著落呢，若誤了花期可就麻煩了。嬸娘不該多操心操心自家女兒么？」

寧錦兒變了臉色，「寧晚晴，別以為你要當太子妃了就能耀武揚威！昨日你說不過我，便要尋死覓活，今日又來……」

「錦兒！」吳氏立即打斷她，又道：「自家姐妹豈有隔夜仇？昨日之事，以後不許再提了！」

寧錦兒似乎突然想到了什麼，立即閉了嘴，悻悻地躲到了吳氏身後。

寧晚晴將她的神情盡收眼底，卻沒有多說什麼，只道：「慕雨是我的人，我沒點頭，誰也不許帶走她。」

吳氏心知寧晚晴今日不會善罷甘休，便道：「罷了，不過是些奴婢們的小事，可別傷了大房和二房的和氣，既然慕雨是你的人，那你便自己料理罷。」

小廝們應聲放開慕雨，慕雨踉蹌一下，回到寧晚晴身旁，「多謝姑娘！」

寧晚晴打量慕雨一眼，只見慕雨半邊裙裳臟污，看樣子是濕透了，不但冷得瑟瑟發抖，連手背都燙紅了一片，狼狽至極。

吳氏和寧錦兒帶著春杏離開。

「等等。」

吳氏疑惑地看著寧晚晴，道：「還有何事？」

寧晚晴道：「嬸娘與堂姐要走可以，春杏需留下。」

春杏一聽便慌了，連忙央求地看向吳氏，「二夫人……」

吳氏面色不悅，「晚晴，俗話說『得饒人處且饒人』，你何必緊咬不放……」

「無規矩不成方圓。」寧晚晴道：「嬸娘治家，難道靠的是『俗話』，而不是家規？」

此言一出，吳氏面色一垮，圍觀的下人們也忍不住面面相覷，平日里乖順內斂的二姑娘，今日怎麼彷彿變了一個人似的？

吳氏細眼一挑，聲音也漲了幾分：「你這話是什麼意思？」

寧晚晴微微一笑，「嬸娘平日管家辛勞，我既然身為後輩，這治理刁奴之事，就由我來為嬸娘分擔罷！姜勤——」

姜勤立即會意，一把拉過春杏，「走！」

春杏嚇得尖叫起來，「二夫人！姑娘！救救奴婢啊！」

吳氏沒想到寧晚晴會這般明目張胆地搶人，也面色慍怒道：「二姑娘這是要做什麼？我的管家職權，可是侯爺親授的！」

「親授？」寧晚晴不慌不忙道：「可有文書？」

吳氏一愣，「侯爺金口玉言，哪裡需要什麼文書？」

寧晚晴道：「《大靖律典》有雲，關於繼承一事，遵循的是『子承父分』、『妻承夫分』、也就是說，我父親不在的情況下，侯府家業應當是兄長說了算，而兄長眼下也不在府中，那便是兄長的妻子——也就是我嫂嫂說了算，嬸娘若要這府中的話事權，理應取得我父親的文書，蓋以私印，再請當地官府過一輪公證，方可生效。」

「若無文書，那便是不合規矩。」寧晚晴一字一句道：「換句話說，嬸娘無權管理府中諸事。」

此話一出，周圍彷彿炸開了鍋。

「二夫人管家這麼久，居然名不正言不順？」

「是啊！平日連二房的下人都鼻孔朝天，如今傻眼了吧！」

「可是二夫人的管家權，不是侯爺給的嗎？」

「誰知道呢？二姑娘還是侯爺的女兒呢，自然聽二姑娘的啊！」

「就是就是，聽二姑娘的！」

下人們說話的聲音窸窸窣窣，吳氏一張粉白的臉氣得發青，指著寧晚晴道：「你、你！等侯爺回來，我定然要叫他知道，他心中乖巧的小女兒，竟是這般狂悖無禮！還有你兄長，若他知道你成了這個樣子，定然要訓斥……」

「好啊，待我父親和兄長回來，就算嬸娘不開口，晚晴也會把府中發生的一切說與他們聽。」寧晚晴語氣從容，甚至帶著一絲笑意，「看看他們會信誰的話。」

吳氏張嘴欲辯，卻又不知該說些什麼，只得將矛頭指向了黃若雲，「若雲，你也不管管她么？」

黃若雲虛弱一笑，道：「嬸娘方才不是讓我好好修養，不要再操心府中之事么？」

吳氏頓時語噎。

姜勤一把鉗住春杏，春杏卻抱著寧錦兒不肯撒手，「姑娘救我！」

寧錦兒也有些著急，「寧晚晴，你、你到底要對春杏做些什麼？」

寧晚晴淡淡道：「我瞧這刁奴有幾分演戲的天賦，先罰上一頓，再發賣到城中的戲班子去，可別埋沒了這一身本領。」

春杏一聽，頓時哭天搶地，但她平日欺負的人太多，下人們見她被拖走，恨不得拍手稱快！而吳氏見寧晚晴一行人走了，氣得連帕子都差點擰爛了！

-

寧晚晴送黃若雲回了悅然軒。

黃若雲已經凍得手腳冰涼，直到進了屋，換了兩輪手爐，面色才逐漸緩和了些。

「嫂嫂身子不適，為何還冒風雪出門？慕雨出事了，遣人來知會我一聲便是。」

黃若雲道：「無妨，我是你嫂嫂，本就該照應你，不過今日你可算惹惱了二房，她們一貫會搬弄是非，捕風捉影，我朝太子妃要求德行當先，只怕她們胡來，傷了你的名聲！」

寧晚晴瞬間明白了她的意思，常平侯府與東宮的聯姻實在重要，無數的眼睛盯著，也有無數人嫉妒著，原主也好，黃若雲也罷，都害怕稍有不慎，便落人口實，壞了這門親事。

「嫂嫂別擔心，今日之言，並非是我意氣之爭，而是二房欺人太甚，若是不適當反擊，她們只會變本加厲。只不過，嬸娘和堂姐如此囂張，叔父卻不管管么？」

黃若雲搖頭，「叔父自從受傷之後，便退出了軍中，一心只在家飼鳥養魚，與嬸娘鮮有話說，府中之事更是充耳不聞。」

寧晚晴會意，道：「嫂嫂受委屈了。」

黃若雲無聲笑笑，道：「不，能嫁給你兄長，是我最大的幸事。這些年來，我一無所出，他卻始終待我如一，我與他聚少離多，曾勸他納個妾室隨軍，他卻不肯……如今這般，我已十分知足，無論二房如何鬧，我都會好好守著家中，不給他添亂。」

「兄長這般待你，必然是愛重嫂嫂。」寧晚晴看著黃若雲的眼睛，道：「若嫂嫂受了委屈不告訴他，有朝一日，他終會知道，只怕會自責不已。」

黃若雲眸色微凝，「這……二房不過討些口舌便宜，我本也無意計較太多。」

寧晚晴繼續道：「二房如今飛揚跋扈，若我們不及時糾正，長此以往，恐怕會釀成大禍。昨日之爭端，雖然我不記得了，但嫂嫂試想，萬一沒人將我救醒，如今府中該當如何？」

黃若雲沉思一瞬，道：「若你出了事，常平侯府與東宮的聯姻自然也會夭折。」

「不錯，但還有一種可能。」寧晚晴沉聲道：「聽聞太子生母已經去世，除了一個舅父駐守北疆，母族逐漸式微，他自然需要強有力的聯姻，來鞏固自己的地位。」

頓了頓，寧晚晴又道：「而我們常平侯府，也需要東宮的支持。」

話音落下，黃若雲瞬間就明白了她的意思。

常平侯統帥西凜軍，手握重權，可大本營終究紮根在西域，少不得有宵小之徒進獻讒言，企圖挑起君臣相疑，自古以來，「飛鳥盡，良弓藏」的例子比比皆是，所以寧家也需要一位重要的盟友，保自身無虞。

「試問，若我遭逢不測，我們府上又仍然需要東宮這一樁聯姻，結果會如何？」

黃若雲怔住。

到了那時，若常平侯府若還想與東宮聯姻，便只能奏請換人——而府中未出閣的姑娘，便只剩寧錦兒一人了！

黃若雲想明白其中的利害關係后，登時醍醐灌頂。

「難怪寧錦兒一直陰陽怪氣，總是借歌姬案來奚落你！原來打的是這個主意！她是希望你知難而退，自己上位，真是厚顏無恥！咳咳咳……」

「嫂嫂莫激動，這一切不過是我的推測，沒有真憑實據，也不可妄下論斷。」但有一點能確認的是，原主之死，一定和二房脫不了直接干係。

寧晚晴繼承了原主的身體，就會查明真相，還那可憐的姑娘一個公道。

「我既然起死回生，便是上天給我第二次機會，讓我將過去的不公與不平，一一討回來。」

黃若雲鄭重點頭，「嫂嫂明白了，我也會幫著你查清此事，絕不再姑息二房。」

片刻之後，院子里便傳來了春杏的哭喊聲——按照家規，寧晚晴罰了春杏三十藤條，看來姜勤是一點沒留情。

黃若雲問：「對了，你真要把春杏發賣出去么？」

寧晚晴淡定答道：「不急，這麼好的餌，留著釣大魚。」

-

寧晚晴回到了聽月閣。

房中碳爐燒得暖烘烘的，很快便驅散了路上沾染的寒氣，思雲幫寧晚晴解開披風，慕雨便將手爐遞了過來。

寧晚晴打量她一眼，慕雨已經換了乾淨的衣裳，整個人看起來精神抖擻，正眼睛發亮地看著自己。

寧晚晴抱著手爐坐下，笑道：「怎麼，我罰了春杏，你就這般高興？」

慕雨笑意更甚，「奴婢不是為自己高興，是為姑娘高興！」

寧晚晴有些意外，「這話從何說起？」

慕雨和思雲對視一眼，思雲便笑道：「姑娘昨日受了傷，之前的事恐怕都忘了……這幾年姑娘總是逆來順受，今日見姑娘將二夫人說得啞口無言，想來二房以後也不敢再欺負我們了！」

「是啊！七年前，官家便為太子和姑娘賜了婚，宮裡規矩頗多，人情複雜，咱們夫人走得早，侯爺擔心姑娘不懂規矩，便將您託付給二夫人，讓她嚴加管教……誰知道，她攬了管家權，卻對姑娘不聞不問，那堂姑娘還時不時刁難您！唉，姑娘也是太心軟了，總擔心侯爺和大公子牽挂，便將委屈往肚子里咽，還不許奴婢們說出去！這二房呀，就是看準了您孝順，才一直這般肆無忌憚！」慕雨義憤填膺地說完，思雲也道：「等姑娘嫁入了東宮，咱們腰桿兒就更直了！」

她們壓抑太久，如今揚眉吐氣了一回，當然喜不自勝。

寧晚晴見到她們這般，也勾了勾唇角。

「姑娘，姜勤求見。」

一聲通報打斷了寧晚晴的思緒，她斂了斂神，道：「讓他進來。」

姜勤入了廳中，規規矩矩地給寧晚晴行了個禮，沉聲道：「姑娘，春杏已經受了罰，接下來如何處置，還請姑娘示下。」

寧晚晴道：「先關到柴房裡。」

春杏還有大用處。

姜勤拱手，「是。」

寧晚晴抬起眼帘打量他，姜勤身材高大，膚色幽黑，目光恭謹地垂著，一動不動。

寧晚晴問：「今日在後廚，你為了維護大房惹得二夫人不快，不怕她記恨你么？」

「小人的職責是護衛侯府，保護侯爺的家人，若有人對侯爺的家人不利，姜勤必不會袖手旁觀。」

寧晚晴點了點頭，又問：「聽聞你父親曾是西凜軍校尉？」

西凜軍是常平侯下轄軍隊，常年駐守西域一帶，寧晚晴翻過府中的人事錄，知道姜勤的父親曾是常平侯的親信之一。

「是。」

頓了頓，姜勤又道：「十一年前，父親從西域趕往北疆支援北驍軍，在玉遼河一戰中殞命，是侯爺體恤，才將小人和母親接到了京城。」

寧晚晴花了一晚上時間，看完了侯府的家規、族譜和人事名錄，發現侯府的侍衛長姜勤，居然中過武舉人，靖國選拔武官非常嚴格，能考上武舉人的，更是千里挑一。

「既然武藝不俗，為何甘願留在侯府，被二夫人驅使，卻不入朝從軍？」

姜勤道：「小人乃家中獨子，母親常年纏綿病榻，理應侍奉跟前。」

「建功立業，未必非要在戰場之上。」寧晚晴聲音不大，卻十分篤定，「只要才能出眾，在哪裡都能嶄露頭角。」

姜勤神色微動，聲音更沉：「多謝姑娘。」

姜勤思量片刻，又提醒道：「姑娘，那春杏的母親，是二房姑娘的乳母王媽媽，若是王媽媽要見春杏……」

寧晚晴淡聲道：「她們母女情深，自然是要見面的，只是，門縫裡看一眼便罷，不要讓她們接觸。」

「是，不過王媽媽雖然只是個乳母，但很得大房器重，待她回來，知道春杏在我們手中，只怕不會善罷甘休。」

「那正好，讓我看看她有幾分本事。」寧晚晴唇角微揚，「另外，還有件重要的事，要勞煩你去辦。」

姜勤應聲，「請姑娘吩咐。」

-

待姜勤走後，慕雨抱著水盆進來，「姑娘從前很少與『悶護衛』說話，今日怎麼聊了這麼久？」

「悶護衛？」

慕雨笑吟吟道：「是啊，姜護衛平日里話少，人稱『悶葫蘆』，大家有時候也叫他『悶護衛』。」

思雲覷她一眼，道：「別跟他們瞎起鬨，你可知姜護衛為何話少？他來侯府之時，不過十三四歲，當時，他父親在玉遼河一戰中慘死，母親聽到這個噩耗之後，便一病不起，原本開朗的少年，在雙重刺激之下，患上了失語症，每日只知道低頭打木樁，時常打得滿手鮮血，直到母親的病情穩定下來，他才慢慢好轉，能重新說話了。」

寧晚晴有些詫異，「還有這等事？」

思雲道：「是啊，姜護衛為人忠厚，又武藝超群，早年公子也問過他要不要從軍，但他為了照顧母親拒絕了，實在是有些可惜。」

慕雨顯然沒有聽說過，好奇地問：「你是怎麼知道的？」

思雲道：「聽駱叔說的。」

思雲想起自家姑娘失去了記憶，又解釋道：「駱叔是府上的管家，近日裡家中有事，便請了半個月的假，姑娘還有印象嗎？」

寧晚晴搖頭。

慕雨小聲嘀咕：「若是駱叔在，今日早上的事就不會發生了，聽說駱叔過幾日會直接去城外，迎公子入城。」

寧晚晴聽到這話，下意識抬頭，「你的意思是，駱叔會和我兄長一起回來？」

慕雨頷首：「是啊，約莫還有幾日。」

寧晚晴下意識摸了摸自己的脖頸，昨日的紅痕已經消退不少，但心中不安感猶在。

大婚在即，先是太子陷入風波，而駱叔離開不過幾日，寧錦兒便上門找茬，惹得原主自盡……這一切怎會如此巧合？

寧晚晴眸光微凝，一個主意悄然升起。